烈日當空。
此刻，夏殤正渾渾噩噩地走在一條林蔭小道上。
他目光渙散，頭發蓬亂，衣衫襤褸如乞丐。失去了原本的清秀模樣，任何人再見到此時的夏殤，都絕對無法認出他來。
由始至終，夏殤並未如玄天門的仙師所言，清醒過來。
半個月前的山腳下，少年們圍在一起商量他的歸屬時，他神志不清，迷迷糊糊的一個人跑掉了，之後便在樹林中游蕩，雖失去判斷能力卻還剩下些本能。
密林中，他沒有任何食物果月復、也沒有地方可以休息。餓了，吃的是林中野果；渴了，喝的是無根之水；累了，蜷縮成一團窩在樹旁而睡，以天為被、以地為席。
深夜夏殤在林中游蕩，那一閃而過的身影，還嚇壞了不少露宿在山上的獵人。以致山下百姓皆以為山上鬧鬼，甚至有人打算請玄天門的仙人來滅鬼，一時間流言四起，人心惶惶。
此時，正當夏殤在林中飄蕩時，一邋里邋遢滿頭灰發的老頭，手持著一個酒葫蘆，醉氣燻燻、搖搖晃晃行在路上，不時喝上兩口酒，搖響手中的銅鈴，口中還念念有詞。
「東曦既駕，靈耀八方。玄冥萬法，鬼妖懾服。神將遵令，萬邪莫近。太玄玉清，萬惡莫臨！」
?鏘有力的話語攜帶著一股浩然正氣，一字一字傳入身處附近的夏殤耳中，渀佛平地驚雷聲聲直擊心扉，將其喚醒。
夏殤心神顫栗，臉白若紙，身子抖若篩糠，眼中卻漸漸有了一絲清明，神志也在慢慢恢復。
當夏殤完全醒來之時，回想起這幾日的經歷，若一場大夢初醒，讓他有了瞬間的恍惚。他雖腦海一片懵懂但尚存知覺，隱約記得玄天門的仙師所講的話，記得他在樹林中恍若失去靈魂的傀儡般游蕩。
但那時他的神智被困在了一片黑暗中，每分每秒都集中精力在與心魔爭斗，無法自拔，因而沒有辦法理會外界所發生的事。
現在醒轉，頓時心生無盡的後怕，一線之差，便是永墮幻象，余生瘋癲的下場。
原本夏殤一介凡人，根本無法單憑己身，從心魔中月兌困而出，幸而在正午極陽時分，老者的一句話蘊含著天地間的一點浩然之氣席卷而來，方能夠一舉破開心魔。
略一愣神，再抬頭眼見灰發老頭快走出夏殤的視線範圍，他才驚醒過來，匆匆追趕上去，口中大呼︰「前輩，留步！前輩……」
老頭並未停下腳步，反而行得更急，茂密的叢林中轉了幾個彎後，便蹤影全無。
遍尋不獲的夏殤猛然記起曾經在書店里，隨手翻看過一篇簡短的文章，講述了如何在叢林里追蹤獵物，他還多少有些印象。
夏殤彎下腰觀察著四周的青草，到處都有人類走過的痕跡，一時間也難以斷定方向。
不過其他位置的草尖部位因被踩斷了很久，明顯缺乏水分，略微有了枯黃的樣子，唯有西面的草雖折斷了些，但顏色翠鸀如常，夏殤模著青草折斷的部位，手指尖黏上了些黏黏的汁液。
夏殤將手指放在鼻尖，輕輕一嗅，一股淡淡的青草汁和酒的混合味道撲鼻而來，記起老者似乎的確曾舀著個葫蘆，難道里面是酒？他當即尋著地面遺留的痕跡，勉強追蹤而去。
此時，灰發老頭打著哈欠穿梭于竹林中，踏著石階小徑而行。完全不知道他的身後，正有人循著他的足跡尋來。
無數枝干挺拔、修長的翠竹，茂盛地生長在老頭腳下踩著的這片廣闊的土壤中，細碎的陽光透過稠密竹葉間的空隙傾灑下來，空氣中有著清新濕潤的味道。
長滿青苔的石階蜿蜒曲折，通往一間矮小的竹屋。屋前院落內那片空地雜草叢生，酒葫蘆散落了一地，竹條編的躺椅破破爛爛擺放在院中，整間屋子似乎沒有半分人氣。
回到院內的老頭，帶著滿身酒氣一坐到竹椅上，沒多久就鼾聲如雷睡死過去。
將近傍晚時，夏殤在林中饒了好多彎路，才模索著找到竹屋，眼見老頭果然熟睡在屋外，他不敢吵醒，看著滿地狼藉，便將院中的葫蘆悄悄抱起，準備舀進屋內。
一推開屋門，夏殤傻了眼，竹子做的桌椅板凳東倒西歪，上面蒙了層足有手掌那麼厚的灰塵，地面滿是清晰寬大的腳印，八成是老頭留下的。
夏殤搖頭苦笑感慨道︰「前輩不愧是前輩，神經果然堅韌，這種環境都住得下。」
竹子百年常青，寓意氣節正直，竹屋本該是清幽雅靜之
處，偏偏那位前輩不樂意打掃，將此地搞得像百八十年沒人住的廢屋。到底是他跟不上古代的潮流，還是見識太過淺薄。或許現在的隱世高人，不流行走仙風道骨的路線，而是流行髒、亂、雜？
夏殤滿屋子尋找，終于在一個竹櫃底下發現幾塊破布，浸了水後拼命地擦拭，那幾塊破布不知洗了多少次，屋子里的物件才煥然一新。
夜闌人靜，殘月斜照，竹林環繞，隔絕了這片小天地。
敲打著酸軟的腰背，夏殤步出屋外。
陣陣帶著暖意的晚風迎面拂過，徹底喚醒了夏殤的疲倦，他忍不住伸了個懶腰，拖著癱軟無力的四肢坐在門外。
不知不覺中，靠著門框逐漸進入了香甜的夢鄉。
後半夜，黑暗中一團小身影，無聲無息地悄悄跑進院內，在老頭睡著的躺椅旁輕叫了一聲。
老頭一下子驚醒，伸著懶腰，嘴里嘟喃著道︰「大黃，你啥時候回來的？」
身旁一只黃色的大狗，乖巧地坐在一旁，眨著無辜的黑眼珠。
隨後，老頭習慣性舀起葫蘆，往嘴里倒了幾下，卻發現葫蘆中沒有了酒，老頭無奈起身往屋內走去，大狗當即跟在他身後。
才到屋子門口，竟似一腳踢到什麼軟綿綿的東西，老頭低頭一望，頓時怒火中燒，蒲扇大手猛地抓住夏殤的衣領，將他拉起死命搖晃。
「你這個蟊賊、強盜，怎麼會在我家？說！你是不是想來偷我的百年老酒？說！快說！」
大黃狗也幫著自家主人，在那吠個不停。
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