第二天，狄奧多在清晨的時候，就悄悄離開了神殿，沒有驚動任何一個人————除了弗拉維大祭司。
雖然這位老人是羅馬的大祭司，單論在羅馬人當中的聲望可以說絲毫不在狄奧多之下，也並不能說沒有權勢。但是他似乎很少會願意走出神殿，仿佛是苦修者一樣整曰守在神明的雕像前面，為羅馬祈禱。只有在需要吉兆的時候，以及節曰祭祀之時才會在民眾面前拋頭露面，以至于外地的民眾對于這位老人基本上一無所知。
他甚至都沒有過問神明到底給了自己什麼旨意，僅僅是和自己微笑道別，送自己離開了神殿而已，仿佛神諭什麼的從來就沒有發生過一樣。
回想起來，似乎整件事情都是非常隱秘的——瓦倫斯是自己的貼身護衛，弗拉維則是負責祭祀朱庇特的大祭司，全部都是那種關系非常緊密，口風也很緊的人。算上自己。整件事情也只有四個人知道而已。
這給狄奧多一種感覺，朱庇特，或者說羅馬的神明們，不想讓自己干預現實世界的事情被人知道一樣，只是偷偷模模的做些小動作。
換種思考方式————如果這個世界還有自己的神明的話，這種行為被發現的幾率還是很高的，從朱庇特費了這麼大的力氣才讓自己見他一面能看出來，神明想要和凡人溝通必須有一些媒介，還要必須是特定地點才可以，程序復雜到了一定水準了。稍微有點兒大能的神明都可以輕易發現這種情況。
而現在的情況是神明都不在了，只有一個跟中央處理器似的世界意志，做事比較死板，僅僅是按照程序來辦事，這樣想要繞過它，來搞點兒小動作就有了可實施的機會————當然，也不能太明顯，其下場雖然不知道，但也絕不會太好。
不過，那位「老人」最後的一番話，倒是很讓狄奧多費解————自己最渴望得到的？什麼是自己最渴望得到的？金錢？權勢？這些自己已經得到了不是嗎？
因為這些事情，一直回到了城堡之後，狄奧多都還是低著頭，沉默著一言不發，一旁的書記官和僕人們也都踮著腳尖走路，擔心自己有可能會影響到這位年輕的凱撒的思考，整個城堡的早晨都是靜悄悄的。
……………………………………………………
「這就是今年收上來的全部稅收了，凱撒。」財務大臣安東尼奧擦著汗，不停地翻閱著手里的大賬本，嘴里一刻也不停地叨嘮著︰「不僅是羅馬所有地區的賦稅，還包括了所有附屬領地上繳的稅收。哈林哥斯和塔爾博亞第一批基礎設施已經全部建設完畢，所以上繳的糧食全部都被封進了倉庫里，作為下半年以防萬一的儲備。至于那些來自附屬領地的……只能說聊勝于無吧！」
「好了，我的財務大臣，你只要告訴我我們這次出征所要花費的全部費用就可以了！」狄奧多有些不耐煩的擺擺手︰「其它的可以等到下一次會議的時候再提。」
「最後一次誠懇的提議……凱撒，這次遠征的花銷將是十分巨大的！」安東尼奧活像是被人搶了錢一樣，面帶黑色，把賬本放到狄奧多的桌子上︰「僅僅是整個軍團兩個月的糧食，還有後續征調運輸的費用，今年羅馬人民的血汗就被榨得一滴不剩！凱撒里亞和塔爾博亞、哈林哥斯的儲備糧食動用量超過四分之一，明年在上半年結束之前，羅馬將再也沒有多余的黃金用于公共建設的開銷了！」
「我會從敵人那里得到足以填補漏洞的黃金和糧食的，安東尼奧。」狄奧多笑著說道︰「放輕松點兒，不要搞得像個老頭子似的！」
「呵呵……」安東尼奧勉強笑了笑，然後彎腰退下了︰「具體數額我已經整理在賬目上了，請您過目！」
「我是不是逼得太狠了？」狄奧多疑惑的看著財務大臣離去時那滄桑的背影，捏著下巴說道︰「感覺他像是瞬間老了二十歲一樣！」
「您沒有給我們的財務大臣太多余地呢。」維吉爾微笑著回答道︰「您只是讓他算賬算賬，不停地算賬。只能眼睜睜的看著那些誘人的金色小圓片兒像流水一樣，從手心里頭溜走。變成盾牌、長劍、駿馬和糧食，還有那些羅馬引以為傲的建築，總之是鑽進了別人的口袋。」
「每一位財政官都是一個精明的數學家，一個讓主君倚為輔助的商業專家，一個令人厭煩的守財奴。」狄奧多笑著揮揮手︰「現在看來，還有朝著嘮叨老妖婆變化的發展趨勢。」
「您應該給安東尼奧更多權柄，至少是更多的話語權。他最近都快變成羅馬的第一會計了。」維吉爾有些無奈的聳聳肩︰「有些牢搔也勉為其難。」
「這種事情，以後再說也不妨。而且還是這種有著悠久傳統的麻煩事，說服那些萬惡的老頭子，讓他們分權，這難度超過打敗一萬獸人！」狄奧多隨口胡謅著，讓優雅的外務大臣也不禁啞然失笑。
「確實如此。」維吉爾贊同的聳聳肩，笑著說道︰「您說的一點兒也不假！」
「好了，閑聊時間到此結束！」狄奧多決定就此打住，招呼著自己的這位年輕的外務大臣︰「去把麥希穆斯喊來，我要和他商量一下接下來的出兵事宜，順便過問一下，我的那些忠心耿耿的屬臣們，是不是有乖乖听話，派來了足夠數量的騎士，希望他們有乖乖听話！」
「讓人給薩利昂的薩拉爾德寫封信，就說……黎明騎士團將和我們一起，前往寂靜之森支援諾多精靈，他會明白的。」年輕的凱撒輕聲道︰「至于……亞倫……」
「這件事該不該通知亞倫呢？或許應該試探一下？還是…………我應該去和泰瑞納斯商量商量，畢竟布倫努斯也是我們要盡量爭取的，那個老大公太難搞定了，還是寫給亞倫吧！」
「遵從您的意志，我的凱撒！」維吉爾優雅的朝狄奧多施禮，像是一陣風一樣，離開了城堡的大廳，朝門外走去。
————————————————————————————————————
「向您致敬，凱撒！」
面色鄭重的麥希穆斯站在狄奧多面前，沉聲說道。
「軍隊整裝還需要多久？我是說……我們的軍團士兵們，是否已經可以拿出自己最好的狀態迎接戰爭了？」狄奧多微笑著問道。
「只要您需要，隨時都可以！」麥希穆斯同樣微笑著回答道︰「全部都已經準備完畢，剩下的，就是在一個好的曰子里宣誓出發了。」
「我對于自己的軍隊一向很有信心，至今都是如此。」狄奧多擺擺手︰「那麼，那些征召來的騎士們呢？希望別太讓我失望，有多少人？」
「人數上是沒有任何問題的，全部加起來超過五百人，並且都按照要求時間到達了。」麥希穆斯突然有些失望的說道︰「只是…………戰力堪憂！」
「他們不僅僅是鎧甲五花八門，好一點兒的能有件鏈甲和罩袍，有的甚至只有比較單薄的皮甲，樣式上根本不能全部確認。當然這一戰時對抗獸人，所以不需要擔心。」軍務大臣沉聲道︰「他們的武器更是…………多種多樣！長劍、戰矛、狼牙棒、釘錘、斧頭，甚至是標槍…………根本不可能將其徹底歸類！」
「最令人難以接受的就是…………其中很多騎士都只是身份上的‘騎士’！只有五分之一左右的騎士是真的騎著比較不錯的戰馬來的，剩下的大多是普通的馱馬、騾子，或者干脆步行。相信這些人以步兵身份作戰的時間，要遠遠超過了騎馬作戰，根本不能按照‘騎兵’的要求將其編隊。」
「那就分開處理，能夠像個正常的騎士那樣戰斗的，就編成一隊騎兵編制，剩下的按照步兵方陣編隊，讓他們保護側翼的弩手。」狄奧多說道︰「至少要讓他們服從羅馬軍隊的紀律，這個可以做到吧？」
「當然沒問題，只是關于隊長的人選，到目前為止還有爭議。」麥希穆斯說道︰「已經有兩撥人打起來了——因為一些物資上的小事情。」
「這個完全可以讓他們自己解決這件事！」狄奧多揮揮手︰「他們不是騎士嗎？那就按照騎士的方法辦！決斗，誰贏了誰就是隊長！反正只要能讓他們听從指揮就行了，我也沒打算讓這些擔任軍隊的主力。」
「凱撒！」
「啊……麥希穆斯。」狄奧多這才回過神來，發現對方正在看著自己︰「還有什麼事情嗎？」
「是這樣的，那些騎士們希望能夠見您一面，畢竟您才是他們名義上的主人。」麥希穆斯說道︰「而且，這也有助于讓他們遵守些規矩！」
（下周有個分類強推，好高興啊~雖然沒有成長快樂吃~）
;