呼喊的浪潮此起彼伏，響成一片.廣場上的氣氛一下子被推到了最頂點，狂熱的心髒在不安的人們胸中跳動著——那叫激情！
只有一個人例外————來自馬里昂斯的使者，極為尷尬的站在原地，緊緊握著腰間的佩刀，左右為難。平心而論他本人沒有任何拒絕朝人皇下跪的想法，相反，受到帝國傳統教育的他，一點也不反抗這種非常榮幸的舉動。
翡翠大草原的迦圖人，被帝國同化了將近三百年之久，盡管地處垂邊，文明的光芒一樣照耀到了他們的身上。茹毛飲血的舊俗早已被改掉，迦圖貴族沒有一個不是以學習帝國文化為榮的————事實上，如果不是生活環境差別太明顯，也許他們早就像過去的薩利昂人或是別的什麼古老的北方城邦一樣，成為帝國不可分割的一份子了呢。
但問題在于他是代表阿拉瑪公爵來參與這次宴會的！他的一言一行，都可以被看成是公爵本人的態度，並且肩負著維護公爵尊嚴的責任。
也許阿拉瑪公爵本人也不拒絕這樣的舉動，但就算他沒意見，自己也不可能擅作主張。公爵可能不會對擁有光輝十字的狄奧多怎麼樣，但是他絕對可以把自己給狠狠收拾一頓——永遠不要把自己的主君想得太仁慈。
「呃……尊敬的、狄奧多.尤里安…閣下！」使者支支吾吾的說著，眼神來回躲閃，手舞足蹈的站在原地︰「請原諒我的失禮，但是……」
「我可以理解。」狄奧多微笑著將光輝十字交到了海倫娜的手中，朝著那位使者說道︰「我會派出我的使者，向阿拉瑪公爵傳達我的意志，不論他的選擇是什麼，我都希望他能明白眼下最重要的事情——那就是奪回賽文克羅！」
「明白了。」使者的臉上露出了輕松的笑容，懇切的撫胸行禮︰「感謝您的慷慨。無論結果是什麼——尊敬的大人，翡翠大草原都不會向朋友露出敵意的！」
「當然。」狄奧多點點頭，轉身看向身後的維吉爾︰「我現在給你一個很重要的使命，我最信任的外務大臣閣下。」
「將消息傳遍北方！讓全世界都能听聞到這個好消息！上天沒有拋棄人類，羅馬的神明同樣祝福著這片天空！這是值得用最最盛大的宴會來慶賀的喜事！」狄奧多的臉上露出了興奮的笑容︰「我將在凱撒里亞，舉辦一場前所未有的慶典！」
「遵從您的意志，偉大的凱撒！」維吉爾撫胸低頭︰「請您盡管放心，您的臣子會將一切都安排妥當的。」
「仁慈慷慨的狄奧多.尤里安大人萬歲！」「贊美您，偉大的新人皇！」「向尤里安與潘德拉貢致敬！」「願您健康，兩位大人！」
祝福的呼聲一浪接著一浪。羅馬人鐘愛慶祝，潘德人也一樣。在生活條件困難的古代，還有什麼比一場慶典更讓人開心的呢？
生活在物質豐富的現代社會的人恐怕已經難理解了，為什麼自己的祖先喜愛用各種各樣的大吃大喝來慶祝節曰，為什麼每一個節曰都要搞得那麼熱鬧。
「一個月後，無論結果如何，我都會南下，去奪回屬于人類世界最後的屏障。」狄奧多大聲呼喊著︰「你們誰願意和我一起？！」
「為了光輝十字——！！！！為了賽文克羅——！！！！」賽文克羅的騎士長艾爾第一個站出來，怒吼聲響徹雲霄︰「讓我們狠狠教訓一下那群該死的兔崽子！」
「為了光輝十字——！！！！」呼喊聲鋪天蓋地，一柄柄騎士長劍高舉過頭頂，「劍山槍林」向天空猛烈地刺出︰「為了光輝十字——！！！！」
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傍晚時分，來自整個北方的領主們，紛紛帶著自己的騎士們陸續離開了哈林哥斯城堡，趕回自己的封地去，集結起自己的軍隊來。
無論如何，現在北方已經有了一個名義上的統帥，也有了共同的目標——奪回賽文克羅，保住人類世界最後的屏障。帶領軍隊在狄奧多麾下效力，這也算是他們履行自己已經許下的誓言所要做出的義務了。
至于阿拉瑪公爵的使者，他走得比所有人都要早——光輝十字已經問世，迦圖人也要做出自己的選擇了。雖然他打心底不想和這個已經擁有三位大公支持的狄奧多.尤里安為敵，但是阿拉瑪公爵的選擇不是他能決定的。
雖然狄奧多定下的時間是一個月，但是就算是一向比較樂觀的他自己，從心底也不認為一個月就真的能做好準備，能按時到達就已經是個奇跡了。當了這麼久的凱撒，狄奧多多也懂了不少古代軍隊的集結效率和必要程序。
一般來說，距離城市越近的軍隊集結的越快。羅馬軍隊之所以每次都能在一個星期內集合完畢做好準備，因為軍營就在凱撒里亞，並且羅馬全境擁有相當完整的道路建設；薩利昂和米斯特麥原因類似，他們的軍隊分成兩部分——臨時征召的和常備軍兩部分，作戰之前只要準備好輜重就可以了。
但是其他人完全沒譜了——一般來說，都是向自己領地內的村莊派出騎士，按人頭征召農兵，這是數額龐大的主力部隊，然後還有一支幾十人或者上百人的精銳部隊，作為軍隊核心——征召農兵的時間是相當漫長的。
另外，即便是道路體系完整，一旦遇上各種特殊天氣，拖上十天八天完全有可能。集合地距離始發地越遠，拖延時間越長————有時候，戰役都打完了，好幾支部隊還在路上的情況，也是時有發生。
「我們必須用最快速度，讓拉里亞地區重新恢復統一。」狄奧多說道︰「沒有時間了，而且我們也經不起太嚴重的損失！」
城堡客廳內，狄奧多和三位北方公爵圍著一張拉里亞地區的地圖坐著。泛黃的羊皮紙地圖上，幾座拉里亞城堡外的城鎮，都被標上了危險的紅色。
「薩利昂騎士們已經整裝待發，隨時可以開拔！」薩拉爾德一臉傲氣的揮揮手︰「收服他們，只是時間問題！」
「他們都是艾爾夫萬家族麾下的騎士。」布蘭相當不滿的瞪了他一眼︰「即便是要奪回，那也應該是我的義務。」
「我會親自帶隊。」狄奧多突然說道︰「第一軍團可以作為先鋒，奪下克溫河邊緣的城堡，然後截住剩余領主的退路。」
「請您听我說！」布蘭臉憋紅了站起來，雙拳顫抖著看向狄奧多︰「請您相信我，艾爾夫萬家族有能力懲戒自己的叛徒！」
「我並沒有不相信您的意思，艾爾夫萬公爵閣下。」狄奧多微笑著說道︰「但是兵貴神速，我們要用最快速度拿下這些地方。」
「拉里亞可以出兵五千，如果有需要還能再征召五千。」布蘭氣呼呼的座下︰「只要您得到光輝十字的消息傳出去，他們馬上就會投降的！」
「米斯特麥出兵三千。」亞倫笑著說道︰「我們還要提防北方的迷霧山，況且現在我還不是布倫努斯公爵呢，三千人是我能調動的全部了。」
「看來我還要做好說服老公爵的準備呢。」狄奧多笑了笑︰「我相信他不會拒絕的，但誰知道呢。」
「至于阿拉瑪公爵。」狄奧多沉吟著︰「我會派出我最信任的將軍作為使者，前往馬里昂斯說服他，希望一切順利。」
「我勸您最好別抱太大希望。」布蘭面色陰沉著回應道︰「迦圖人非常直接，如果他們沒有這個打算，就算再怎麼好言相勸也是沒用的。」
「那就打一架！」薩拉爾德撇撇嘴︰「既然他們可以臣服于帝國，那就可以再臣服一回，我相信迦圖人還沒有忘記薩利昂戰馬的鐵蹄有多強悍！」
「也許你是對的，但是我們不能這麼干。」狄奧多搖搖頭︰「應該還有更好的方法，來解決這件事情。」
雖然沒有好辦法，但是狄奧多認準了一件事，那就是只能拉攏不能打壓。如果自己實力雄厚，自然可以把迦圖人收拾一頓然後吸納進入自己的勢力。但眼下北方領主們之所以會捏著鼻子原因臣服于自己，不是因為羅馬人強大到可怕，而是因為只有自己才能拔出光輝十字，僅此而已……
帝國舊曰的余威，加上光輝十字的信仰，讓一盤散沙的領主們勉勉強強的團結在一起。在自己建立起絕對的威信之前，一切「破壞團結」的舉動，都是非常的不明智的——即便是阿拉瑪公爵不願意加入自己，也至少要讓他成為自己的盟友。
「有沒有更好的方法？」狄奧多自言自語，但其實是在詢問著周圍的這三位公爵︰「不必動用軍隊，就能讓迦圖人心甘情願加入我們？」
「更好的方法？」布蘭嘟囔了兩句︰「迦圖人好像特別愛喝酒來著，要是您能喝贏了阿拉瑪公爵，或許他們會願意接受？」(未完待續。)