「你們當中，誰是首領，可以和我說話的，站出來！」亂七八糟的用詞和排列，仿佛是在吼叫一樣的語氣，還充滿了不屑的味道。
就是這樣一個迷霧山野蠻人站在亞倫等人的面前。蓬頭垢面胡子和頭發幾乎佔據了三分之二的面部，魁梧到堪比獸人一般的身軀，提著一柄酷似砍柴斧的武器，看起來粗糙無比的斧頭上是暗紅色的血垢，令人心顫。
而在他的身旁還站著十幾個身材相仿的迷霧山武士，冷冷的和游騎兵們對峙著，將他拱衛在中央。而在他身後還有一個舉著旗桿的侍從一類的家伙，手里那根明顯還未經打磨的樹枝上掛著一面獸皮，用紅色的顏料畫著一個紋章。
所有的騎士們都知道那是什麼東西，他們剛剛才在阿斯盧姆部落的廢墟中見到過——用鮮血涂抹的，長著蝙蝠翅膀的狼人——詭異到極點的紋章標志。
听到對方喊話，身旁的騎士們默默地讓開一條道路，讓亞倫走過去。喬拉騎士長高舉著羅馬旗幟走在前面，擔任起了典禮官的職責，鏗鏘有力的喊道︰「現在在你面前的這位，是米斯特麥公爵，米斯特麥行省總督，皇家御前議會顧問，神聖羅馬帝國皇帝欽點的北方統帥，布倫努斯家族領袖，亞倫.布倫努斯大人！」
「在問話之前，先把你們主人的名字告訴我。」亞倫一改往日沒有絲毫架子的單純，根本連正眼也沒有看對方一下，高傲地揚起頭顱，撇著眼俯視對方︰「是誰準備和我開戰，讓他親自來找我。你沒有向我問問題的權力！」
亞倫的話里面滿是羞辱，就只差罵對方是「賤民」了。但是那迷霧山武士卻好像沒有听出來似的，仿佛對方這樣的說話方式正在他預料之中，並且就該如此一樣。略帶傲慢的彎彎腰，右手撫著胸口——看起來十分別扭。但是卻好像很認真︰「尊奉您的問話，布倫努斯老爺。我的主人，偉大，仁慈的維姆帕爾老爺命我前來向您發出邀請。到他的城堡去做客！」
「維姆帕爾老爺沒有和您開戰的意願，這一切都是誤會。」對方這一會兒仿佛一下子措辭又變得流暢起來了，只是听著說話的方式十分的不自然︰「他希望能夠解除誤會，和您結交朋友，對大家都有好處的！」
「維姆帕爾！」亞倫猛地一咬牙，心里默念一聲。果然和自己想的一模一樣。或許自己的到來只是一個巧合，但是對方顯然是早有準備的。亞倫沒有立刻恢復那個家伙，而是讓他在那里等著，自己要稍微準備一下。對方依舊是一副恭順的樣子，完全不像是一個嗜血野蠻的迷霧山蠻族該有的模樣。
「我們被對方算計了……雖然听起來相當的不可思議。」亞倫苦笑著看向一臉困惑的烏斯坦和喬拉等騎士們。他也不擔心會被對方听見。數百名游騎兵圍成一圈組成人牆，將公爵大人護在了最里面的位置上。
「公爵大人，雖然這個時候似乎不該說這個……」烏斯坦現在已經困惑到了極點，喉頭不停地抽動著看向亞倫︰「維姆帕爾家族……究竟是怎麼一回事？」
「這個呀…………」亞倫看得出身旁的騎士們包括喬拉都是面帶好奇之色，只好稍微將維姆帕爾的故事說了一下︰「……大概就是這樣。不過這也能夠證實了迷霧山蠻族之所以會突然變得團結起來的原因，也算是不幸中的幸運。」
「不，我覺得還難以下次定論。」烏斯坦有些沉默的搖搖頭︰「對方很可能只是偶然听到過關于維姆帕爾家族的故事，光是這些還不足以證明什麼。」
「關于維姆帕爾的舊案，在神聖帝國建立的時候就被封存了——這是人類之恥，根本不可能流傳到外面，大多數家族對這些也只是有少量的記載。」亞倫搖搖頭否定了他的說法︰「而且。對方剛才說話的方式也有問題。」
「他剛才稱呼我為‘老爺’，而非‘大人’或者‘閣下’。」亞倫沉聲道︰「這種稱呼只在一些陳舊的傳記中還有說明，是以前的稱呼，早就不這麼說了。現在人們稱呼貴族都是喊‘大人’，對長輩和尊貴的人則是‘閣下’。喊‘老爺’這樣的，只有在南方的鄉下還偶爾能夠听到。在北方根本聞所未聞！」
「我打算接受這位維姆帕爾老爺的‘邀請’。」亞倫說的很平靜，但是周圍的騎士們已經驚愕的快要喊出來了︰「既然對方擺出那麼大的‘歡迎儀式’了，恐怕再不去就有些讓人不太好意思了呢。」
「這絕對不行！」喬拉騎士長幾乎是第一個站出來反對，暗棕色的面孔憋得通紅，仿佛想要吼出來卻還得估計禮節︰「公爵。這次我不能答應您！您的生命比在場的任何一個人都重要一千倍！無論如何，您都必須保證自己的安全！」
「難道你要讓我看著自己的騎士們白白死在這種地方？我不可能接受。」亞倫面色平靜多說著，身旁的騎士們一個接著一個，沉默的低下頭。卻听見自己公爵大人莫名的輕笑了一聲︰「更重要的是，我討厭不戰而降。我無法接受這麼不名譽的死法！」
大概是被這位年輕的公爵所感染到了，氣氛一下子變得黯然許多。寒風瑟瑟的呼嘯著，淒涼婉轉，充滿了哀傷的意味。
「喬拉叔叔。」亞倫突然喊道，聲音溫和的仿佛是晚輩在向自己的長輩聊天︰「你要幫我把弟兄們都帶回去，沒有人比你更值得我信任了。我父親給不了您的東西，我亞倫.布倫努斯可以給您，也許……這也是您應得的。」
「如果我死了，您就是布倫努斯公爵。我會讓狄奧多答應的——只要他答應了，即便是米斯特麥的貴族們想反抗也沒用！」亞倫得意的笑了笑︰「我第一次覺得，只當一個騎士也挺好的，最起碼不用那麼麻煩。」
亞倫是單純，但並不等于他是傻瓜——事實上他十分了解狄奧多，或者說是一部分的狄奧多，這個年輕的皇帝對于友誼和情感十分看重。如果自己真的死在了北方，他的第一反應肯定是自責，那麼這個時候提任何要求他都絕對不會反對，反而會全力以赴幫助自己完成的，哪怕不惜對已經願意臣服的北方貴族開刀！
「我會在瑞恩部落等候您的歸來。」喬拉面色沉穩，既沒有悲傷也沒有什麼欣喜，反而是一如既往的平靜，就像是沒听到亞倫的許諾一樣︰「希望您這趟宴會可以玩的盡興一些，等候您的好消息。」平淡的像是送走準備去參加宴會的小少爺一樣。
「至于你，烏斯坦.康斯坦丁。事實上我並不是你的長官，所以這是能算私人請求。」亞倫微笑著看向身旁這個比自己大不了多少的保民官︰「願意為我掌旗嗎？」
「榮幸之至，感謝您給我這樣一份榮譽！」烏斯坦僵硬的面孔上擠出一絲的笑容︰「您是北方的最高統帥，服從您的命令也是我的職責。」
亞倫點點頭，騎上自己的戰馬。周圍的游騎兵們紛紛向兩邊靠攏，將長劍舉在面前組成兩道「劍牆」，留出一條通道來。面色肅穆的看著亞倫.布倫努斯從自己的面前走過去——這是這些騎士們，在向自己所效忠的公爵致以最高的敬意。
「我願意接受尊貴的維姆帕爾閣下的邀請，這對我本人而言也是一份榮譽。」亞倫看著對方臉，嚴肅的好像是在教訓對方一樣︰「但我有幾個條件，以布倫努斯的名義，除非你們肯答應，否則我是不會去的！」
「首先，我的騎兵們想要離開，你們不準阻攔。」亞倫沉聲說道︰「除此之外，你們還必須保證他們的生命安全，听到了沒有？！」
「請您盡管放心好了。」沙啞的嗓音，擠出一絲笑容。但怎麼看都覺得更像猙獰的鬼臉︰「您可是我們老爺的客人，布倫努斯老爺。」
「另外，作為米斯特麥公爵，歷史悠久的布倫努斯家族最高領袖，我需要足以體現出我身份的體面。」亞倫依舊不改自己的說話方式︰「我需要帶一些護衛和僕人隨行，而我的掌旗官則將與我一起出席宴會。這也是從神聖聯盟時代就遺傳下來的規矩，如果你的主人真的是一個維姆帕爾，他就應該遵守。」
看得出來，對方面色稍微有些掙扎——亞倫所提的要求有些超乎自己主人所容忍的範圍之內了。但是對方說過這是什麼「古老的規矩」，自己的那個主人一直掛在嘴邊上的，似乎應該答應才對。
他不知道亞倫其實後面還有——他是公爵，而且還是北方身份最高的統帥。他可以有一個持旗侍從執掌自己的家族旗幟，另外一個掌旗官負責執掌羅馬帝國旗幟。這也是因為帝國初興，大部分規則還沒有定下來——反正就算定下來了，對方也不知道。
「可以……」他終于做出了判斷，面色恭敬的彎下腰，朝身後一擺手︰「那麼，請您隨我來吧，我的主人已經等候很久了。」
數之不盡的狂嘯聲呼嘯而起，成千上萬的迷霧山蠻族大軍分開了一個通道，一個陰森森的小徑，看不到盡頭。