京都既是大齊的政治中心，經濟、文化交流中心。♀城區範圍分為宮城、皇城和外衛城三部分。宮城，亦即皇宮大內，是宮殿區。皇城是大齊吏部、戶部、刑部、兵部等中央行政部門衙署所在地。外衛城則是京都百姓和朝廷官員的住宅區和商業區。寬廣的朱雀大街，把京都城分為東西兩半，東城和西城各有一個較為集中的商業區。
京都的格局大致如下︰南北向的大道四條，東西向的大道四條，這些道路相互交錯成十字或丁字形，共分為二十六段，也稱為二十六街。每條大道分成三股，中間是御道，兩邊用桐樹、栗樹等行道樹隔開，專門供皇帝和大臣通行。
臨近皇宮的邊上，左右兩側各有一片整齊的建築群。戶部、吏部、禮部等部門衙署坐落在右邊的「崇政坊」。兵部、刑部等部門衙署則坐落在「崇德坊」。
戶部是掌管大齊全國錢糧的重要部門，衙署所在地在「崇政坊」的2號院。北面與它一牆之隔的是吏部衙署；南面隔著條窄窄的夾道與則是禮部衙署。對面是兵部、欽天監。
每個月的月中，即十五這一天，是京都各衙署到戶部報賬，送交賬冊審核，領取各項撥付銀款的法定時間。
齊昊四年四月十五日卯時，白色的傳單像雪花一樣飄灑在京都的每一個大街小巷。尤其是太學、翰林院和京都各衙署附近更是拾之不盡。天色熹微，晨起的讀書人與百姓們紛紛從地上揀起這種陌生的紙片，一看之下大驚失色。
有的白色紙片上這樣寫的，「…………自去年七月起至今年四月，戶部一直無故扣留北疆軍的軍餉和糧餉。整整九個月，北疆軍全軍上下沒有拿到一分銀子。如此下去，讓北疆軍將士們如何養家糊口？如何去保家衛國？如何去抗擊匈奴的入侵？」
也有的白色紙片上寫著，「扣留的北疆軍軍餉究竟去了何處？朝廷撥發的賑災銀兩究竟是被何人貪污？」
「大理寺少卿楊雲山是被何人所害？他究竟觸動了誰的利益？」
……………………………………………………………………………………
這是大齊這片土地上，第一次出現傳單戰。當局者面對這樣的突發事件，竟然束手無策。因為大齊現存的律令中，尚無一條涉及此類事件。
流言這種東西不需要翅膀也會飛，不需要空氣也能呼吸。不過短短的兩個時辰，傳單上的內容就已傳遍了京都的大街小巷。人們出門時常常會互望一眼。那眼中不再是表達著，「您吃了嗎？」的意思。而是說「……您看了嗎？」
辰時正，當京都各衙署官員走進戶部衙署大門時，再次被眼前的一幕給震撼了︰整個戶部衙署浩劫深陷，空氣里彌漫著一股子酸臭，令人忍不住作嘔。♀不知從哪里來的一大幫子又髒又臭的叫花子佔據了戶部衙署，填滿了衙署里所有的空間。幾乎每間屋子里，都或多或少的有兩名以上叫花子。他們嘴里還不住的喊道，「我們要吃飯，我們要糧餉……。」
戶部尚書柳同聲這些日子一直在家養病，由其心月復親信戶部侍郎李文彪主理戶部的日常事務。李文彪發現事情不對，便想差人去柳府給柳尚書送信。可惜他被「叫花子」的頭領——陸樹德（北疆軍，寧遠將軍）給纏住了，一步也動彈不了。
其實，他這會兒就是派人去了柳府，估計那柳同聲也沒什麼心思搭理他。據說，昨兒深夜，有人潛進了柳府後院，鑽進了柳少爺的屋子。不但從頭到尾，剃光了柳少爺全身的毛發。還給他下了毒藥，全身無力癱軟在床上。柳府上下已是亂成了一鍋粥。
幾位來戶部辦差的朝中官員，上前盤問了幾個叫花子，弄明白了事情緣由︰原來這些衣衫襤褸之人並不是真正的乞丐，而是來京都催討軍餉的北疆軍士。
談及遭遇，他們竟嚎啕大哭起來，「身無分文，只能來這戶部衙署混口飯吃。希望大人們能體諒小的難處，早日將糧餉撥發下來……。」
听得這般說法，大部分朝中官員都對他們的處境深表同情。有的人甚至掏出身上的銀兩，悄悄的遞與那些軍士。出人意料的是，所有的「叫花子」都拒絕了善心人的好意，「謝謝各位大人的憐憫。小的們並不是叫花子，只是想討還一個公道，索取自己應得的部分，維護自己的權益。」
朝中文武百官，真正站在戶部尚書柳同聲一方，認同他的做法，人數並不多。很多人對他那種雁過拔毛的行為，私下里都感到憤恨。只不過礙于他的權勢，不敢公開反對他，但是私下里的議論還是少不了的。
可是，這一次柳同聲的做法引起了公憤。不少官員為北疆軍的困境抱不平，「扣留北疆軍的軍餉長達九個月之久，這種做法未免有些太過分了。一個弄不好，將會引發兵變。給國家帶來災禍，造成國家政局不穩。」
戶部侍郎李文彪原以為北疆軍那些大字不識一個的魯莽漢子，最多鬧了幾個時辰也就算了。因此他吩咐自己的屬下，暫且忍耐一下，熬過幾個時辰。日後再好好收拾他們。
李文彪算盤打的很好，卻不想事情發展出乎他的預料。被他算計過不少次的陸樹德，居然一下子變得聰明起來。理由有二︰
其一，陸樹德等人天天糾纏著李文彪，卻從來不與他發生肢體踫觸。即使不小心踫倒了，第一個倒在地上，大喊大叫之人必定是陸樹德一方。如此一來，李文彪即使想算計對方，也無計可施。反倒是給自己招惹了不少旁觀者的指責，「…嗜錢如命，搜刮敲詐。專門欺負人……。」
其二，自四月十五日辰時初起，陸樹德帶著五個軍士一直寸步不離的跟著李文彪。♀李文彪去衙署，他們跟著去衙署；李文彪回府，他們跟著李文彪回府。李文彪用膳，他們居然也毫不客氣的坐下就吃。讓李家人頓時倒了胃口。——你想呀，幾個衣衫襤褸，渾身又髒又臭的「叫花子」坐在飯桌前，誰還吃的下去東西？
李文彪起初還想呀，「我晚上進內院睡覺，你們總不能跟著去了吧？」可他怎麼也沒想到，北疆軍出來的人，什麼禮教也不講究。居然緊跟在他身後一起去了後院。結果是差點嚇壞了李文彪的小妾……。
那個幾天，不只是李府上下怨聲載道，就是戶部衙署的那些官員們也大叫吃不消。空氣中漂浮的那股子又髒又臭的燻人氣味。有幾個人願意聞的？
李文彪堅持到了四月十九日申時，終于不得不宣告繳械投降。——簽署了北疆軍當年的軍餉調撥文書，以及補足北疆軍去年扣發的六個月軍餉的調撥文書。
將調撥軍餉的文書摔給陸樹德後，李文彪咬牙切齒地問道，「究竟是誰給你出的這個損招？」
陸樹德哈哈大笑道，「甭管是什麼招，只要對付你管用就行！」
抓緊時間辦理完軍餉調撥的所有手續，陸樹德才大大的松了一口氣。仰天大吼一聲，「兄弟們有救了！」眼角淚珠閃閃。
………………………………………………………………………………
軍權賽得過天仙美人兒的臉蛋，誰都想模上一模，而軍需卻是美人兒肚子里頭來路不明的麻煩，大家都避之不及，有多遠離多遠。
靖國大將軍蕭壘所轄的北疆軍，20萬軍士，自去年七月——今年四月，九個多月沒領到一分軍餉。戶部不但遲遲扣留不發，就連扣留不發的緣由也懶得告知。蕭壘一再的上書請求糧餉，卻石沉大海一去不回。
而就在這九個多月里，匈奴多次派兵入侵大齊邊境。兵逼邊城近三個月。一連五次攻城，都被蕭壘領兵擊退。蕭壘的英勇善戰，滅了匈奴三萬鐵騎，令匈奴君臣聞風喪膽。匈奴號稱天下無敵的大將屯烏屠，也死在蕭壘的劍下，頭顱掛在邊城城頭上示眾三日。匈奴單于見勢不妙，只得帶著剩余的人馬，灰溜溜地滾回老家去了。
盡管如此，朝廷應該撥發的糧餉還是遲遲不見。軍需一天天吃緊，現在連吃飯、穿衣都成了問題。蕭壘絞盡腦汁，想了不少法子，才勉力支撐了幾個月，如今已是舉步難艱。蕭壘十萬火急的向戶部催求糧餉的公文，如泥牛入海，毫無消息。若是糧餉再遲遲不繼，軍心將亂，必將生變。
冀州歸來，蕭壘一方面抽調部分屬下開闢荒地，招聘軍中能人承包種植農作物和蔬菜。命人種植紫花苜蓿，軍中養殖發展養羊、雞、鴨等家畜家禽飼養業。另外一方面他秘密抽調親信下屬，喬裝打扮成強盜，深夜至一些貪官污吏家中討要金銀財寶，搶劫糧食。♀用以軍費開支，想法設法度過眼前的難關。
但這些舉措，都只是杯水車薪，只能暫時緩和軍需危機狀況，卻不能從根本上解決軍隊的軍餉問題。因此，沒等今年的元宵節過完，蕭壘便命得力屬下陸樹德（寧遠將軍）、封玉文（謀士、參將）、高雍（軍需參將）、劉承恩（別將）、以及軍士四十人，攜帶催求糧餉的奏章，赴京都討取糧餉。
大齊的軍隊組織分為卒、所兩級，每10人編為一「卒」，由「卒長」指揮。每10卒編為一’「都」，由「都頭」指揮。5都，亦即500人可組編為一個「營」，由指揮使負責。指揮使又稱之為「別將」（七品）。10營，亦即5000人組編為一個「軍」，負責人稱「軍主」，或稱之為「統軍」（從六品）。統軍上面還有參將（正六品）、游擊將軍（從五品）、寧遠將軍（正五品）、宣威將軍（四品）、忠武將軍（三品）、輔國將軍（二品）、靖國大將軍（從一品）。
寧遠將軍陸樹德今年三十，身材不高，瘦削的臉頰，黎黑的面龐上一雙眼楮極是凌厲。他出身寒門。幼時家中貧寒，父母無力養活他們幾個兄弟。便將他與弟弟送與族人門下養育。陸樹德十五歲投身北疆軍，一直在蕭壘麾下效力，深得蕭壘信任。
謀士參將封玉文、軍需參將高雍雖出身京都士族，但俱是家中不得寵的庶子。其家族也不是京都歷代官宦人家。因此，在朝中並無什麼有權勢的親朋好友。
陸樹德等人到達京都後，用了不少心思，也動了不少腦子，四處打探消息，花費了不少銀兩，好不容易才托了關系走了門子。買通了宮中一內侍，將大將軍蕭壘的呈文傳遞進宮，呈于昊帝齊仲煌的案頭。此時已是過了一個多月。
昊帝齊仲煌見了大將軍蕭壘要求撥發軍餉的奏章，倒是一點沒耽擱，立馬大筆一揮，在奏章上寫了御批，「著戶部從速辦理。」
二月十八日，封玉文和陸樹德滿心喜悅，興沖沖地拿著皇帝御批的批文去戶部辦理軍餉調撥手續。負責辦理撥發糧餉的戶部官員名為李文彪，戶部侍郎。李侍郎看了批文後，態度倒是很好，也沒說不給。只是今日推明日，明日推後日，這一推就又過了好些日子。
進入四月，眼看著駐守淮南、襄陽、西武等地的軍隊領了新一年的軍餉，相繼離開京都返回駐地。而自己所屬的北疆軍卻連去年的軍餉都未補齊。陸樹德氣上心頭，再也壓抑不住怒火，帶著手下數十名軍士將李侍郎堵住，與他發生了劇烈爭執。
戶部尚書柳同聲借機發難，聯合朝中一些大臣上書彈劾靖國大將軍蕭壘治軍不力，轄下不嚴。縱容部屬不守朝廷法度，毆打朝廷命官。要求皇上嚴懲鬧事之人。
為息事寧人，皇帝最後還是處罰了陸樹德等鬧事之人。一是命他們拿出一筆銀兩為李侍郎請醫買藥。二是勒令陸樹德為首的十二人，必須驛館中反省半個月，未得許可不得踏出驛館半步。違令者將加重處罰。
如此一來，原本就寥剩無幾的銀兩被李侍郎訛詐去了一大半。這對于陸樹德等人來說，簡直就是雪上加霜。
四月十二日，在外一直奔波勞累的參將封玉文不慎感染風寒。請了大夫按著方子吃了兩天，不但未見好轉，反而高熱難退，沉迷不醒。一干眾人頓時慌了手腳，一時間不知所措。無言的憂慮焦躁籠罩在所有北疆軍赴京都追討軍餉之人的心頭。
驛館的小吏見狀，心有不忍。趁監視之人不注意，悄悄地指點他們，「快讓人去城南濟民堂，請譚大夫來診治……。」
陸樹德聞言立即行動，一面急吼吼地命人速去城南濟民堂請人，一面喚高雍拿銀子使。
劉承恩自告奮勇，「末將腿跑的快，讓末將去請。」他上次沒有參與鬧事，不在被勒令反省之人中。
軍需官高雍慌得嘴唇直抖，聲音發哽道，「……下官這兒已無銀兩。這兩日膳食所用銀兩，還是封大哥拿了自己的玉佩換的。」
「啊？怎麼會是這樣？……都是我不好，要是我不去鬧事，也不至于被那姓李的訛詐……。我真是愧對大將軍的囑托……。」一想到由于自己的魯莽，給大家伙帶來的麻煩。陸樹德恨不得一頭撞死。本想著此番前來京都，能順順利利的領了軍餉，盡快返回邊城，卻不想遇到這般多的事，不但軍餉的毛都沒模到邊。還惹了麻煩，得罪了李侍郎。
這時候陸樹德心中連殺李侍郎的心都有了，一時間他的臉色也變得鐵青。劉承恩情急之下突然想到了一個辦法，「要不找人借些銀兩，且渡過難關再說……」
高雍冷笑著打斷了劉承恩的話，「劉別將以為這個法子我們沒有想到嗎？封大人與我這些日子幾乎將京都城都跑了個遍，能說上話的人都去求過。可人家一听說是咱們是北疆軍的，二話沒說便拒絕了。劉別將若是在京都有什麼貴人認識，不妨去試一試。」
劉承恩听出了他話里的嘲諷之意，心生怒氣，但事態緊急，他又深知高雍的忸怩酸味的文人脾氣，便不和他計較，繼續好言道，「天無絕人之路，也許真有什麼貴人也說不定。去年鬧糧荒，不就遇上了冀州楊公子……。楊公子……，對了，我怎麼沒有想起他呢！」
說到這里，劉承恩眼楮一亮，象突然想到了什麼似的，「哎呀，我怎麼就沒有想到去‘錦繡人家’呢？若是早想到了，說不定大家伙現在也不用在這兒發愁。」
他的話音剛起，高雍就很凌厲地瞪了他一眼，「從前怎麼沒听你說起？」來京都的時日不短，高雍從未听人說起，劉承恩在京都有什麼相識的故舊友人。這些日子自己和封大人忙前忙後，也沒听他吐露半個字。想不到山窮水盡之時，他居然冒出頭來。這小子究竟想干什麼？顯擺他有能耐嗎？
高雍的目光變得如刀鋒一般銳利起來，眼楮瞬也不瞬地盯著劉承恩，「快說說看，究竟是哪位貴人？官居何職？」
陸樹德聞言稍微松了口氣，但心頭的憂慮未消。他轉頭看著劉承恩問道，「想到什麼法子？」
劉承恩輕輕地問了一句，「大人可還記得冀州楊公子？」
「楊公子？我當然記得。」陸樹德臉上神情一變，酷厲的線條慢慢緩和下來，「只是這事和他有什麼關系？難不成你說的貴人就是他？」
劉承恩用力的點點頭，「末將剛才突然想起，去年在冀州時，曾听得娘親和妹子提起，公子在冀州之外的幾處也開設了「錦繡人家」分號。其中京都的「錦繡人家」生意最紅火。」
陸樹德目露驚訝之色，用一種不相信、非常詫異地語氣說道，「你想去楊公子的商鋪借銀子？」
劉承恩自信地說道，「末將的娘親是楊公子的乳娘，在楊家多少有點體面。憑著娘親的臉面，向商號借點銀子渡過難關，應該問題不大。」
高雍有些煩燥的皺了皺眉，「我看這事還是要好好商議一下才行。也許楊公子看在劉嬤嬤的面子上會借些銀子給我們。可他究竟能借多少給我們呢？再者他畢竟是個無權無勢的商人，是否敢為我們得罪朝中那些權臣？」
陸樹德自是知道大將軍對楊公子是何等重視。若是因為自己辦事不利，牽累了楊公子，只怕大將軍第一個不會饒了自己。他深深地看了劉承恩一眼，有些猶豫，「高大人說的也有幾分道理。連累了楊公子可不怎麼好…」
一時間，屋子里陷入了一片死寂中。片刻之後，劉承恩說道，「末將以冀州楊家人的身份去商鋪借錢，這樣即使出了事情也不至于連累他們。」不等陸樹德答復，他一面月兌□上的軍服換上便服，一面說道，「大人，顧不得那許多事了。若是再不想法借到銀子，請譚大夫來診治。只怕封大人身子會受不了……。」
去年的冀州之行，帶給劉承恩不小的震撼。楊公子在他心目中的地位一下子高大了很多。「公子是個有本事之人。若是公子在京都，說不定能幫我們出個主意…」
劉承恩換好衣服走出驛館大門，迎面撞上驛館的小吏老董。老董抬頭見是劉承恩，臉色緩和了下來，出聲問道，「大人，你這是打算去哪里？」
劉承恩感激地看了他一眼，客氣地問道，「董大叔，你可知道京都是否有家繡坊，叫‘錦繡人家’……」
老董不等他把話說完，就笑著答道，「大人若是問其他商鋪，小的不一定答的上來。這‘錦繡人家’嘛，小的倒是熟悉的很。小的媳婦、女兒都在鋪子里干活。只要你手腳快，干活利落。拿的工錢可不少……。大人問這個可是想買些繡件帶回家去送人？」
談及「錦繡人家」，老董的話簍子彷佛一下子給打開了，他滔滔不絕的說個不停。直到被劉承恩打斷，「大叔，你知道那鋪子在什麼地方？我想……」
老董听說劉承恩與商鋪的主子相識，變得更是殷勤起來，「大人稍等，那鋪子在朱雀大街。離這兒可不近，待小的去趕了(色色小說
(