chapter017︰
伊特諾聯邦政府所在的中央星域橫跨了三大星系︰天鵝座星系、仙王座星系和天龍座星系。其中，仙王座星系的主星伊索匹亞星便是聯邦的首都所在。
此時，在位于德爾加達堡里金碧輝煌的議事大廳旁側的小會客室里，內內閣——即在舉行例行內閣會議前的幾名高層權貴踫頭會上，以參議院議長艾登為首，包括了財政部長、司法部長、憲兵總長等在內的幾位實權派人物，針對荊棘軍團魯道夫上將的不滿已經進行到了有史以來的最高峰。
「幾次三番地拿議會的命令當耳邊風，」艾登是一個身材高大、兩鬢灰白的嚴肅男人，已經開始呈現出衰老跡象的面貌意味著他的年齡肯定接近甚至超過了300歲，「依仗自己的軍功是不是也應該有所限度？現在連議會安排給他的omega都敢這樣拒絕，下一步是不是就要直接謀逆了？」
把發情期將至的omega送到一位還未有過標記行為的、正值壯年的alpha面前，這幾乎已經和把這個omega月兌光了送上對方的床沒什麼兩樣了。
但是，卻被人用什麼「氣息不合」這種一听就是隨便找的敷衍借口，原封不動地退了回來。
這一巴掌，直接利落地抽到艾登臉上了︰他的妻子姓菲爾德，而被退回來的omega少女全名為妮娜•菲爾德•諾因。
對于議長此次為何如此動怒，這間小會客室里的幾位巨頭自然也是心知肚明。
「荊棘軍團的軍費一向是三大軍團里最高的，」財政部長福勒攏了一下長袍袖口，「如此高昂的軍費支出，真不知道那個魯道夫都花在哪里去了。」
眾所周知，荊棘軍團原本就一直承擔著聯邦軍事任務中最艱巨的拓疆和守土重責，士兵陣亡率不止在三大軍團中，哪怕在聯邦的所有軍隊系統中都長期高居于首位而不下。魯道夫一向又最為體恤士兵，每一位陣亡士兵的家人、尤其是後代的撫育工作，幾乎由荊棘軍團承擔了大半。
這些事實，議會成員們並非毫不知曉。雖然按照聯邦法律，這部分的工作應歸屬于內勤部門專項負責。當然，這個部門的油水一向也是頗為優足和易于撈取的。
也正是基于此，憲兵總長帕爾克在一旁涼涼地說︰「怕是被他用來收買人心了吧？」
這話說得尤為刁鑽和誅心，听得艾登臉上又是陰沉了少許。
正在這時，秘書官敲門進來後，低聲向議長傳遞了一個消息。
艾登揮手讓秘書官離去，轉而向房間里自己的派系團體說︰「曙光號剛剛停在仙後座星系了。」
帕爾克皺了下眉︰「荊棘軍團不是前幾天才在那里攔截了一艘星盜船？仙後座星系……和仙王座星系，離得可算不得很遠。」
事實上，荊棘軍團攔截到黯夜歌姬號的地方在仙後座星系的最邊緣處，中央星域又對空間躍遷有著嚴格的限制。而帕克輕描淡寫的一句「離得可算不得很遠」，卻說得像是荊棘軍團馬上就要兵變了似的。
「無妨，不過是一艘星艦而已。」艾登用「星艦」這兩個字輕易地遮蓋掉了曙光號是一艘總星系級別的航母戰艦的事實，「只是，數千年來荊棘軍團都是聯邦抵御外族的堅實屏障。萬萬不能讓它在魯道夫手里，成了我們自己腳下的荊條棘刺。」
在眾人紛紛點頭的贊同聲中，艾登提高了一點音量︰「魯道夫上有奧法里斯委員那個老家伙撐腰，中有軍部一小撮鷹派分子的死硬支持，下有整個被洗腦的軍團的盲目擁戴，外有奇美拉和澤格族這些異星生物們的虎視眈眈……因此最和緩和最有效的辦法，莫不過是給他選取一位通情達理的omega，以循序漸進和細雨潤物的方式，引導他走上正途才好。」.
就在參議院的一位議長和兩位副議長將要在接下來的內閣會議上再次對魯道夫提出彈劾時，這位荊棘軍團的現任軍團長正和漢密爾頓一起走入了後者那座佔地甚廣的別墅正門里。
「我去和伊文談一下，」漢密爾頓感到有些棘手地撓了撓自己的腦袋，「……你自己和夏佐說吧。」
魯道夫點了一下頭，摘下自己的軍帽拿在手中——他那一頭鉑金色的短發被整整齊齊地攏在耳後，配合他稜角分明、鋒銳深刻、極具alpha特點的長相，自有一種不怒而威的氣勢在。
再次看到魯道夫讓伊文的胃都緊張地縮在了一起，他有些無助地看了自己的伴侶一眼，聲音里也帶上了微弱的顫抖︰「親愛的？」
漢密爾頓大步地走向了他，一把把自己的omega摟進了懷里︰「我們先去樓上……談些事情。」
伊文用力地掙著他的手臂︰「我現在什麼都不想和你談！」
他有一種不好的預感，就像丹尼爾被帶走的前夜時感受到的一樣糟糕。
alpha的身體素質和力氣都遠超常人，所以輕而易舉地制住了自家omega的掙扎，直接圈在懷里抱上了二樓。
夏佐的眼神落在了男人手上拿著的軍帽的徽標上，那里有一頂他熟悉的荊棘冠冕︰「……你這次是一定要把我帶走？」
上將幅度微小但是態度堅決地點了點頭。
「原因呢？」由于身高差距，夏佐抬高了一點點下巴看向了對方的眼楮︰男人的眼楮在背光之下呈現出一種好看的深灰色調。
由于他這個孩子氣的動作，魯道夫的眼中浮現起了一點點柔軟︰「因為你的抑制劑出了一點小問題……凱恩既然一開始沒有向omega維促會對你的身份進行報備，我想他現在應該也不願意讓你到那里去。」
如果道森準將在這里的話，肯定不會相信說出了這麼長一串話、話里居然還有好多標點符號的人會是軍團長大人。
「我覺得也是，」夏佐點了點頭，並沒有因為自己omega的身份被對方知曉而有什麼特別的表示，「它之前已經莫名其妙地失效了一次……還有別的原因嗎？」
魯道夫謹記著來之前漢密爾頓給他說的「小貼士」，耐心地解釋道︰「凱恩並不是逃兵。當年他卷進了一樁大麻煩里……你如果願意的話，我可以在帶你回去的路上詳細地告訴你。」
夏佐對他這個解釋很滿意，所以便沒有繼續追問下去，而是回頭看了一眼樓梯口的方向︰「伊文大概會不開心的。」
像是在為他這句話做補充說明一樣，樓梯口處很快出現了伊文的身影。
看起來比少年的身形還要縴細單薄的omega臉上寫滿了脆弱的神情，他走到夏佐面前，伸手把對方摟進了懷里。
夏佐安慰地拍了拍伊文的後背，稍微掂起了一點腳尖，附在他耳邊輕輕地說道︰「你放心，我會找機會去看丹尼爾的……如果有可能的話，我還會帶他回家。」
伊文垂著眼楮不敢說話，生怕自己如果現在開口的話，說出口的話語里會帶上哭音。
他深深地呼吸了好幾下後，才抬起頭對魯道夫說︰「將軍，希望你能留給我們幾分鐘的告別時間。」
說完，他不等魯道夫點頭應允，就拉著夏佐走上樓去。
緊跟在他身後出現的漢密爾頓無奈地回了魯道夫一個苦笑。
魯道夫端端正正地把軍帽戴好，狀似無意地說︰「在今年年初議會兩院召開的特別會議上，針對廢除omega維促會對omega分配權的提案，奧法里斯家族投了贊成票。」
他停頓了一下，隨後補充道︰「可惜提案未能通過。」
漢密爾頓雖然不知道他為什麼突然說起這個，但還是為他說出來的內容而感到心安不已︰「其實你不用向我保證這個，我根本沒有第三種選擇︰或者荊棘軍團，或者omega維促會。相比之下，我更願意賭一下你這邊的運氣。」.
領著夏佐來到他這幾天住的房間之後，伊文才非常嚴肅地對他說︰「我知道現在對你說這些話非常突兀……但是，你必須要記住︰以後在選擇對你標記的alpha的時候，一定要選擇最為強大的那個。」
對于這些完全沒有概念的夏佐有些茫然，不明白本應是告別的話題為何會轉移到這個方向上來︰「哈？」
伊文揉了揉他的腦袋︰「‘越強大的alpha越有權利得到越純淨的omega，哪怕在其已經被標記的情況下’，這種說法我不知道你有沒有听說過……但是這句話是被寫入聯邦《omega稀缺性保護法案》里的。」
夏佐整個人都不好了︰「……這算哪門子的保護啊？如果我比alpha還要強大，是不是也可以在他們已經標記了別的omega的情況下，逼著他們再來標記我啊！」
伊文沒把他這句賭氣的話語放在心上︰「一般來說，每一位omega的伴侶都是由omega維促會選定的。但是你並沒有在維促會的案錄上登記，所以可以自主地選擇自己的alpha——雖然這也違反了法律，但是有將軍在的話，應該不成問題。」
他停了下來，稍微整理了一下自己的思路，然後接著說道︰「一個已經被標記了的omega，如果被另一個alpha重新標記的話，不論是身體還是心靈上都會受到極大的創傷……而你，是那種血統非常純正、基因非常優秀的omega。」
夏佐對他的這個判斷十分地懷疑，並且用自己的眼神明確地表達了質疑。
「相信我，」伊文說︰「我曾經在角宿星上接受過五年的omega統一教育，但你是我所見過的、在不用抑制劑的情況下、氣味最濃郁和最純粹的omega……你知道這意味著什麼嗎？這意味著如果這個消息一旦被泄露出去，那些或是被你的味道所吸引、或是想要得到最杰出後代的alpha們會蜂擁而至，爭相對你做出標記——哪怕是在你已經被人標記過的情況下。」
「我有一個問題，」被他嚴肅的語氣所感染，夏佐終于對這個問題正視了起來，「標記……具體指的是什麼？」.
臨走時，伊文除了給夏佐的空間紐里帶上了一大堆甜點零食以外，還送了他一個簡潔而又實用的白色眼罩。
眼罩是用柔軟的超柔縴皮制成的，繃在眼上的感覺像是第二層皮膚。
不過這種美妙的體驗夏佐一點都沒注意到，他滿腦子里都塞滿了伊文剛剛告訴他的那些關于「發情」、「標記」的詳細知識……
——最終標記居然還要用到「結」這種完全無法想象和讓人直視的東西？！
——這麼殘忍的事實老爹你為什麼一直都沒有告訴過我！
——說什麼需要注射omega信息素抑制劑只不過因為發情會持續很久所以很浪費時間？！
——那你為什麼沒有告訴我要和一個alpha這樣那樣好幾天才能度過發情期！
——竟然還會懷孕！！！
在發現並接受自己是一個omega的身份之外，夏佐再次迎來了自己人生當中對這一身份認知的嚴酷挑戰。
這導致了他走到魯道夫身邊時，都有些渾渾噩噩，還差點被自己的左腳絆到了右腳。
軍團長的反應速度自然遠超常人，在夏佐身體微晃的時候便伸手扶住了他。
肩膀上傳來的踫觸拉回了夏佐有些發散凌亂的思緒，並且清楚地感受到了這個alpha身上散發出來的信息素︰
強悍、威揚、厚重、霸道……
在和那些半數都為alpha的星盜們數次接觸，以及和漢密爾頓相處這幾日以來，夏佐已經不像以前那樣，聞到alpha們的氣息就抑制不住內心中想要揍翻對方的沖動。
但魯道夫所散發出來的信息素還是給了他極大的威脅感。
何況上將時至此時的荷爾蒙分泌都處于尚未平復的波動期……
更何況伊文剛剛給他講了一大堆有關alpha和omega之間不得不說的故事……
于是，此刻內心十分糾結和別扭的少年，下意識地伸手抓住了上將扶在他肩上的手臂，干脆利落地來了一個標準的過肩摔動作！
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