兩日後的一大早，天雖然沒有再下雪了，空氣溫度卻越發得低了，凌晨那凜冽的北風刮在行人的臉上如同利刃切割一般，令人隱隱生痛。
衛起和衛青在天還沒亮的時候就出發了，身上帶著菊姨趕制出來的青兕軟甲中的兩套去陽關城交換內功心法。周勁因為心里記掛著衛遠要給他打制的銀角短劍，而且他的修為和衛遠在伯仲之間，在衛遠制劍的過程中也是能幫起到一些作用的。再說有劍的主人自己在旁邊全程陪著，打造出來的銀角短劍也會更適合他的需求。所以周勁就留下了，並沒有和衛起他們同去陽關城。
陽關城在衛家莊兩百里地之外，衛家莊的人們平日里步行去那需要兩個日夜，那還得是在大好的晴天里，不是這樣積雪又厚，又刮著大風的惡劣天氣里。
衛起和衛青一路健步如飛，竟只花了大半天的功夫就趕到了陽關城外，可見前段時間他們的艱苦訓練的效果已經很明顯了。他們是在破曉的時候出發的，到了陽關城城外的時候天卻大晴了，那冷風也不知道何時停了下來，離日落倒還有一個時辰的樣子。冬天的這夕陽雖然無力融化那冰冷厚實的積雪，但還是能給人們心頭帶來一絲絲的暖意。
蒼茫的雪原中突然出現在他們面前的古城，猶如海市蜃樓一般，似真似幻，如夢如醒。陽關城是東夏國靠近蠻山處規模最大的一座城池，建城已經近千年之久。青色的城牆宏偉雄壯，城內的房屋則大多低矮。眾多小巷如阡陌般分布城內，與此同時，東西南北清清楚楚地分布著四條寬大的貫穿全城的主街道。
近兩百年，北方的蠻山都再無猛獸成批沖出，這陽關城的城防也早已經形同虛設，異常松懈。衛起、衛青他們進入的北城門口有零零落落、東倒西歪的幾個盔甲不整的衛兵，這些衛兵要麼睡眼朦朧，要麼醉眼迷離，誰都沒興趣對進出城門的人們問上一句話，或多看上一眼。
衛起是第一次出遠門，衛青之前已經來過一次陽關城，自然是由衛青帶路了。進城後，按照他倆事先的計劃，今天就算是能換到想要的東西，再連夜趕回去也過于辛苦了。另外衛起也希望在陽關城留上一點時間，可以更多地了解一些這個世界。所以他們現在是要先去找個客棧住下了。
陽關城的軍事要沖的地位雖然一去不復返了，可多年的相對安定也讓往來的商旅愈發的熱情，主要原因是販賣蠻山出的很多物產材料都能給商人們帶來令人瘋狂的豐厚利潤。雖然天下強盜作亂在哪里都是難免的，可足夠高的利潤還是讓商人們從各地前赴後繼而來。陽關城也漸漸發展起來，至今城內的常年人口差不多有二十萬之眾了。即使是在這樣寒冷無比的天氣里，路上來來往往的行人也有不少。
衛起已經換上了菊姨為他精心縫制的赤虎皮袍。雖然給她縫制加工這件皮袍的時間並不富裕，但她的裁縫手工本就是衛家莊數一數二的，可以說已經到了大師級的返璞歸真的境界了，又架不住這赤虎皮本身就是最華貴的上等材料，所以完工後這件赤紅的皮袍看上去的感覺說不清楚是奢華還是簡潔，但總歸是十成十的優雅出眾。
平日里衛起和衛青走在一起的話，吸引旁人目光的當然是衛青更多一些。衛青實在太帥了，加上陽光般燦爛的笑和迷人的天生領袖氣質。衛家莊好幾個喜歡他的漂亮女孩子們都怕接近他，因為靠近衛青的人，無論原先有多漂亮，都會變得黯然失色。不過今天和他走在一起的衛起卻不會讓人有這種感覺，其中一多半的功勞要算在這件赤虎皮袍上。
天色尚早，這主街道兩側倒還開著不少各式不同的鋪面。雜貨店、當鋪、成衣店……一應俱全。兩人將行走的速度慢了下來，邊走邊看，興致很高。沒過多久，就遠遠地看到了衛青提過的名叫「山外樓」的那間客棧的招牌了。陽關城內客棧有好幾家，衛家莊的人卻是認準了這間「山外樓」客棧住的。原因說來也簡單，那「山外樓」除了住宿，也提供酒食，而衛家莊的人正是整個蠻山區域最好的獵戶，他們捕獲的野味也往往是最上等的。「山外樓」的大掌櫃非常精明，規定凡是獵戶裝扮的人來入住，住店的房錢都能免去三成。所以蠻山獵戶來陽關城都喜歡住這里，「山外樓」也經常能因此收購到上好的野味。
這時，對面走來一個穿著一件破爛棉袍的少年。前幾日連著下的大雪是今早方才停歇的，地上的雪本來就積的很厚。道路上的積雪被來往的行人踩的多了，早沒有本來的松軟了，混上了一些泥土之後，變成了有些發黑的冰面，又滑又硬。那棉袍少年經過衛起身邊的時候，突然腳底打了下滑，眼看就要仰天摔一下狠的了。
靠近少年一邊的衛起反應極快，他迅速探出左手，及時在棉袍少年的左肘之下輕輕托了一把。棉袍少年如同拽住救命稻草一般用力一撐，險險地重新站住。臉上一對漆黑靈動的眼楮滴溜亂轉，好像驚魂未定的樣子，匆匆忙忙對衛起道了聲謝，就匆匆忙忙地走了。
衛起和衛青不覺有異，又起步走向不遠處的客棧。可是沒等兩人走出幾步，颼的一聲，一物從身後飛來，繞到衛起身前鑽入他的胸襟。眼前這物件投懷送抱的一幕衛起和衛青再熟悉不過了，那正是古鏡的招牌動作。到了現在，兩人當然明白了剛才那棉袍少年差點滑倒是在演戲，並且趁勢在衛起懷中極利落地盜走了古鏡。
衛起這次出門連小武都沒有帶在身邊。因為小武極喜歡那青兕的腿肉，吃了睡，睡了吃，不肯離開。所以衛起就把它留家里了。否則，如果小武象往常一樣在他懷里貼著古鏡的話，古鏡被盜，小武就會警示衛起。那棉袍少年手段再高明，也不至于盜走古鏡而讓衛起絲毫察覺不到。
衛起和衛青幾乎同時轉身，那少年並沒有撒腿逃跑，而是站那看著他們。倆人將視線盯在了那棉袍少年臉上。衛青的臉上帶著一慣的笑意，因為他真心地覺得這一幕好玩，那少年很有意思。衛起比衛青想的要更多一些︰他驚詫那少年那高明之極的手段，同時還要謀劃自己的應對之策。
兩人這次看清楚了，那少年和他們差不多年紀的樣子，比他倆要矮了半個頭，身材很瘦削，一張臉卻又胖又黑。他看上去相貌平平，除了那雙黑亮有神的眼楮，並無其他動人之處。
片刻之後，衛起就拿定了主意︰雖說對方必然已經察覺出古鏡的異常，但他手段高明，絕非凡人，即便自己加上衛青，也未必就有足夠把握對付他。再說古鏡已經自己物歸原主，雙方其實還並沒結下多大的仇恨。還是先看看能否和對方交好為上策，最好能使得他不要將古鏡的事情泄露出去。
衛起朗聲道︰「這位兄弟，是否遇到了什麼難處？不嫌冒昧的話，也許我們能幫的上什麼
棉袍少年若有所思，臉上露出一絲笑意，回答道︰「嘿，我看你們兩個人甚是順眼，所以才來取那物事，沒想到……」少年欲言又止，顯然是不願再多談古鏡，倒也正合衛起的心意。
這時衛青笑著發出邀請，說道︰「我看朋友你也很順眼，我們兄弟兩個正要到前面那客棧投宿。那客棧的酒食甚為不錯，不如朋友你和我們一同去喝上兩杯如何這世界民風強悍，普遍喜好飲酒，卻是不大有年齡、性別的限制。
棉袍少年听衛起和衛青兩人的語氣都是甚為誠懇，心頭又涌上一種莫名其妙的親切感，也就是微微一猶豫，很快就點頭算是答應了。
于是衛起和衛青當先引路，那棉袍少年則跟在了他們後面幾步處。三人片刻間就到了那山外樓的門口。
就在他們要進入客棧之時，客棧對面卻傳來一個男子的破銅鑼般的呵斥聲︰「滾，你們這些窮鬼都給我趕緊滾！沒錢還想吃這上等的白米，白日做夢！」
三人看向了客棧街對面的一家店鋪，門面上掛著「葛記米鋪」四個字。那喊話的男子四十歲左右，面容瘦削，臉色蠟黃，下巴前凸，穿了一件有些破舊的灰長袍，手里抓著的一個掛了很多鑰匙的鐵環，看上去像是米鋪的老板，正沖著站在米鋪前面的幾個人怒喝。被罵的那幾個人有男有女，各種年紀都有，手里拿著布袋、容器之類，顯然是來買米的顧客。
沒等衛起他們看仔細，山外樓的年青店小二迎了出來，長得七分伶俐、三分市儈，小二彎腰伸手︰「兩位貴客里面請！」聲音里比通常要加上好幾份的熱情，那自然是因為這兩位帥氣的年輕客人穿的兩件貴重皮袍的緣故。
衛起和衛青也就暫時沒顧上再看對面的情況，依言跨進了客棧大門。
走在後面的棉袍少年卻站住了腳步，盯著對面那米鋪老板看了好幾眼，才往客棧大門走去。
(