不管李淵是不是出身在他做了皇帝後堅稱的隴西李氏（隴西李氏「望出隴西」是千百年的傳承），但不能否認的是，李淵是出身在權貴世家的。在李淵的祖父李虎時，其家族就開始飛黃騰達。李虎因為積極參與後魏權臣宇文泰的政變並獲得成功，與宇文泰、太保李弼、大司馬獨孤信等八人一起被稱為「八柱國」，為西魏的開國功臣，封爵隴西郡公，官為太尉，還被賜予鮮卑姓大野氏。由于李虎和當權的宇文泰交情很深，在宇文泰的兒子篡西魏建北周時，雖然他本人已死，仍被追封為唐國公。至此，李淵的家世就與唐聯系起來。所謂唐，就是傳說中堯舜禹中的唐堯之唐。
李淵的父親李