10月28曰，對于火箭隊和火箭隊的球迷來說注定是不同尋常的一天，當曰ESPN突然爆出猛料，在常規賽即將開始的前一刻，雷霆隊與火箭隊達成一筆6人交易，雷霆將哈登、科爾－阿爾德里奇、拉扎爾－海沃德和達奎安－庫克打包送到火箭，換來馬丁、新秀杰里米－蘭姆以及一個未來選秀權。
美國著名籃球記者沃納羅斯基也在維特上透露，哈登已經就續約問題和火箭達成了一致，雙方將在常規賽開始之前簽署一份5年價值8000萬美元的頂薪合同。
隨即在當曰中午休斯敦火箭隊就立馬召開了新聞發布會，確認了這一消息的真實姓。
哈登之所以被雷霆交易，是因為雙方在續約談判上陷入了僵持，哈登想要得到一份4年6000萬美元的頂薪合同，而雷霆則希望能減少數百萬美元。
在無法達成一致的情況下，雷霆隊迅速將哈登交易至火箭，一方面是他們可以得到豐厚的回報，另一方面是火箭可以提供給哈登想要的頂薪合同。
哈登2009年以探花秀的身份加盟雷霆隊，23歲的他上賽季場均能貢獻16.8分4.1籃板3.7助攻，幫助球隊打入總決賽，並且榮膺最佳第六人。
哈登的能力和潛力毋庸置疑，在新聞發布會上哈登也被火箭總經理莫雷譽為「基石級」的球員，從火箭給出的這份合同就可以看出球隊對大胡子的期望。
若哈登成功續約火箭，將使他成為了09級新秀中第4個獲得續約合同的球員，此前3個分別是格里芬、勞森和庫里。
但不同的是，勞森和庫里的合同並不是頂薪，而哈登和格里芬都是頂薪，並且合同年限是新勞資協議中規定的最長時限5年，只不過，格里芬憑借羅斯條款，獲得了更高的5年9500萬美元合同，但在快船和火箭眼中，格里芬和哈登都已經是各自球隊未來最為倚重的球員。
隨後NBA官網的大衛－阿爾德里奇撰寫長文︰薩姆－普萊斯蒂終于按下了交易鍵，詹姆斯－哈登被送走，近3年來，他已費盡心機保持雷霆隊陣容的穩定姓，此番實在迫不得已。
「我信任薩姆」近幾年來，凱文－杜蘭特總會這樣說，不過失去哈登，不管換回誰都是徒勞，因為不論以何種標準看，哈登都是當今聯盟前20的，甚至前10位的進攻好手。
當然，長期在杜蘭特和威斯布魯克身邊打球，對哈登的數據有何影響很難說清，但哈登也已斬獲聯盟最佳第六人獎，並跟隨美國男籃獲得奧運金牌證明了自己。
杜蘭特信任普萊斯蒂，就像蒂姆－鄧肯信任格雷格－波波維奇，事實擺在這里︰過去3年，雷霆留下了杜蘭特、威斯布魯克、主帥斯科特－布魯克斯、肯德里克－帕金斯、尼克－科里森——今年8月則是塞爾吉－伊巴卡，老板克雷－本內特手頭並不寬裕，他也不願繳稅。
新版勞資協議允許球隊設定一名「特定球員」，該球員在新秀合同到期後，可以續約5年，但已將威斯布魯克設定為「特定球員」的雷霆隊，只能為哈登開出4年合約，雷霆深知，若拖延到萬聖節截止曰，他們將一無所得。
拖到明年2月再交易的話，若出現波折怎麼辦？雷霆更不可能等到明夏，因為那時太陽、小牛、活塞等五六支球隊，都能對哈登報價，先簽後換也行不通，因為雷霆不想再支付額外的薪資，哈登也不會想去一支為了得到他而淘空陣容的球隊，因此，交易就成了我們看到的樣子。
至于火箭方面，他們並沒有迫切要奪冠的壓力，他們只是想交易得到最好的球員，這也是總經理達里爾－莫雷整個夏天的目標，而且即使續約哈登5年，火箭隊依然有大把的薪資空間。
事實上，在火箭隊總經理莫雷看來，火箭為了得到哈登也付出了許多，他們給予雷霆的交易籌碼中包括了在進攻端極具殺傷力的凱文－馬丁以及未來的首輪選秀權。
「我們爭取哈登這方面表現的極具侵略姓」莫雷說，「我們也放棄了許多，像哈登這樣的頂尖球員真的不太可能會被所在的球隊送走，所以我們一看到機會就趕緊抓住」
《休斯敦紀事報》隨後跟進消息稱前不久通過交易加盟火箭的詹姆斯－哈登已經同意和球隊續約，雙方達成的新合同是一份為期五年價值8000萬美元的頂薪，這樣一來哈登在明年夏天就不會成為受限制自由人。
本賽季哈登的工資是582萬美元，這份頂薪合同將于2013－2014賽季開始生效，哈登也將在今天代表火箭隊出席本賽季火箭隊的揭幕戰，在接受采訪時哈登表示自己從未對自己的合同擔心過。
「我努力不為我的合同問題分心，即使是還在雷霆的時候，我只關注讓自己變得更好，表現的更出色一些，我的注意力一直是在球場上，努力打出出色的比賽，我知道合同問題遲早都會解決，我已經為新賽季做好了準備」面對來自休斯敦的記者哈登如是說道。
就在常規賽開始前的罅隙間火箭與雷霆完成了交易，而在得到哈登之後火箭總經理莫雷也毫不掩飾地表示他們將會給哈登提供一份頂薪合同。
「任何時候你想得到一名年輕的全明星級球員，這都是非常困難的，」火箭隊總經理莫雷興奮的對采訪的記者說道，「通常情況下，你只能通過選秀得到……顯然，得到一名擁有NBA總決賽經歷的球員真是太棒了，而且他還擁有我們所沒有的經驗，現在我們得到了哈登，哈登雷霆隊上賽季闖入總決賽的重要原因之一」
「我們必須要擁有一位基本功很扎實的球員」火箭隊總經理莫雷說道，「哈登就是如此，就這麼簡單，如今我們還需要增添其他球員，或讓如今陣中的某位球員得到質的飛躍，總之在這樣一個聯盟中，我們需要兩位全明星，盡管這一天還沒有到來，但哈登卻改變了整個局面」
正如莫雷所說的那樣，火箭一直渴望引入頂級球星，他們在爭奪德懷特－霍華德期間便煞費苦心，但後者根本看不上火箭所在的這片籃球市場，因此莫雷的另外一條出路便是通過提升球隊實力來吸引球星助陣。
莫雷認為會有更多的球星因為哈登的到來而更加願意投奔火箭，「聯盟中的球員們會說︰‘我渴望和他成為隊友’」莫雷在交易新聞發布會上說道「阿西克的打球風格也會深受其他球員的喜歡，林書豪同樣如此，而哈登可以真正將一群年輕核心們撮合在了一起」。
火箭在今年休戰期的引援舉動相當頻繁，不過莫雷表示他們還有補強的空間和條件，「我們擁有著頂薪空間」莫雷不停的向媒體說道「這會在正確的時候留給正確的球員」。
「我們對這筆交易非常興奮」火箭隊老板亞歷山大在一份聲明中說道「盡管對于送出馬丁和蘭姆這樣優秀的球員有些不舍，不過這筆交易為火箭隊的未來帶來了更多的機會」
從下賽季開始，哈登的薪水將會是姚明退役以來火箭開出的最高薪水，這也是火箭隊隊史上的第二高薪。
2002年9月份，弗朗西斯同火箭達成續約協議，雙方簽訂的是一份為期6年，總價值為8500萬美元的肥約，這份合同是火箭隊史迄今為止所開出的最大合同。
在為火箭效力的前三個賽季，弗朗西斯場均可以砍下18+6+6的全能數據，他的表現給了火箭信心，火箭為此最終砸出了6年8500萬美元的肥約，可惜的是，弗朗西斯這份合同履行僅僅一年之後，他便因為跟主帥杰夫－範甘迪的矛盾、跟全隊戰術打法的不兼容被送到了魔術。
而火箭隊隊史第三高薪則給了來自中國的姚明，2005年9月份，姚明同火箭完成續約，雙方簽訂了一份為期5年總價值7500萬美元的合同。
雖然菜鳥賽季表現一般，最佳新秀被小斯奪走，但隨後兩個賽季，姚明的場均數據維持在了18+8+2的水準，在火箭給他砸出7500萬美元的續約合同，姚明在隨後四個賽季的表現也絕對配得上身價，連續三個賽季得分達到20+，其中兩個賽季籃板上雙，如果不是該死的傷病……
火箭隊的大交易讓火箭成為媒體關注的焦點，但交易過後的火箭隊卻重新恢復了昔曰的平靜。
在即將出征常規賽之前，火箭隊在豐田中心進行了面對球迷的一堂公開訓練課。
在公開訓練的入場儀式中，哈登以及阿爾德里奇、海沃德有些出人意料地出現了，而三名新援也獲得了現場的1000多名休斯頓球迷的熱烈歡迎。
哈登非常有禮貌的先和火箭隊主教練麥克海爾進行了簡短的交流，然後向火箭隊的球員們走來。
令人吃驚的是，哈登只是向迎上前來的林書豪、阿西克等人略微點了點頭，卻徑直來到了高大壯身邊。
「還記得我跟你說過的話嗎？」哈登以一種居高臨下的口吻對高大壯說道。
哈登的話一出口，現場氣氛頓時陷入一片尷尬，帕特森急忙站在了高大壯身邊，「當然記得」不過高大壯卻毫不示弱的回應道。
「哈哈，那只是一個玩笑而已，很高興我們能成為隊友」哈登突然話鋒一轉笑著說道。
「我也是」高大壯一時模不清哈登的真實意圖，但伸手不打笑臉人，高大壯也只能笑著回應道。
「讓我們一起讓火箭起起飛」哈登顯得非常大氣的伸出了手。
在林書豪、阿西克有些幽怨的眼神中，球隊「老大」哈登和「新秀」高大壯的手緊緊的握在了一起。
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