齊靳揮手讓李軒退下，逮到的人證罪證己經送往京城，這下子不管是齊鏞或黎太傅都可以松口氣了。
之後戰局重開、立場互換，輪到他們來翻手作雲覆手為雨，殺得敵方措手不及，運氣好的話，還能拉下一票康黨黨羽。
若大皇子在這當頭懂得見風轉舵，或許在皇帝跟前還有幾分機會，若他執意一條路走到黑，那麼大家可以提早對齊鏞說聲恭喜。
總之，後面的事不需要他煩惱，京城里頭那對大小狐狸必定會處理得精彩絕倫，令皇上拍案叫絕，現在的他，只需要耐心等候京里捎來新消息。
門板傳來兩聲敲叩聲，齊靳起身，上前打開門，意外地，門外是阿壢。
這段日子，阿壢老是躲著齊靳，不願與他獨處，不管齊靳提出什麼話題，他都不肯接口，因此現在看見他，齊靳有些意外。
兩人四目相對，都不知道該擺出怎樣的表情，直到阿壢擺出和善笑顏，齊靳才拉出勉強而僵硬的笑弧。
不能怪他，齊靳不太懂得怎麼對人笑，但在黎育清面前除外。
「十三叔。」齊靳出聲招呼。
「我可以進去嗎？」阿壢指指里頭。
齊靳退開一步，阿壢進屋，直接走到書案旁，桌上躺著一幅嶺南地圖。
阿壢抬眉與齊靳對上眼，他正在研宄戰術吧，果然是個盡責認真的好將軍，能在他麾下殺敵是運氣。
他開口道︰「嶺南的地形、氣候和民情與北方不同，若你能夠更深入了解，會對你此番剿匪有所幫助。」
「謝謝十三叔提醒。」齊靳暗忖，十三叔心里還是放不下朝廷的吧，終宄是受皇子教育長大，心系家國。
阿壢把肩上的包只放下，里面有幾本書冊，是他曾經提過的嶺南地方志，里頭詳錄了當地的風俗習慣、地形氣候、物產民情等等，他從當中取出兩卷，交到齊靳手上，說道︰「這卷書冊里頭，記錄的是我在嶺南做生意時的所見所聞，另外這一冊是致芬特意寫下的『叢林戰士訓練要點』，有空你參考看看。」一個深閨女子能寫下什麼訓練要點？齊靳不以為然，但想起那些「迷彩服」，他多了些不確定。
阿壢看出他的心思，淡然笑道︰「把偏見放在一旁，等你讀過後，再來批評。」
「是，十三叔。」他恭敬道。
阿壢從懷里掏出一封書信，說︰「這是我在嶺南的朋友，你有需要的話可以找他，我想他能夠提供不少幫忙。」
「謝謝十三叔。」
「在這里的事情都辦好了吧，什麼時候走？這兩天？」齊靳有暗衛，可以調查所有關于「阿壢」的消息，他自然也有「朋友」，能將齊靳到樂梁城的理由原因及辦事進度，調查得清楚分明。
對于這點，齊靳並不意外，過去幾天，齊聿容那些驚人的朋友，被齊靳的手下挖出不少個，而那類奇人，豈是尋常凡夫俗子可以與之結交的，所以齊靳有絕對的把握，齊聿容口中那位「嶺南朋友」，可以提供自己的幫助絕對令人驚詫咋舌。
唉，不平凡的人不管走到哪里、用什麼身分，都能夠做出不平凡的事，十三叔呵，皇上應該對他心生感激，感激他無意于爭奪帝位。
「對，就這兩天。」齊靳回答。
「告訴過育清了嗎？」
「還沒有，我會找時間告訴她。」阿壢點點頭，說︰「那些衣服我會加緊速度，趕在大軍進入湘城之前送達。」
「若十三叔方便的話，可不可以讓那位嶺南朋友，在大軍進入石碇縣前先為我們備下足夠糧草？」齊靳這句話是在試探，試探「嶺南朋友」的能耐，而結果令人相當滿意，因為齊聿容毫不猶豫地應下了，沒有談價碼、沒有提條件，態度擺明，這場戰役所需，他能一手包下。
這才是真正的愛國愛民、愛鄉愛土、愛天愛地，蘇致芬該同十三叔多學學。
「十三叔，你心里還是在意大齊江山的，對不？既然如此，為什麼不肯回京，為大齊百姓盡一份心力？」
「那里不是我的家，我只想待在令自己愉快的地方。」令他愉快的地方，是蘇致芬身旁嗎？
這是個難解習題，蘇致芬是有夫之婦，身分己定，再無轉園，他們難道要這樣耗上一輩子？比起蘇致芬，黎育清是更好的選擇，但人心難勉強，就算他退而求其次，就對黎育清公平嗎？
明明是理智分析，可這樣的理智分析竟分析出他滿嘴滿心的苦飽，要勸慰齊聿容的話停在嘴邊，無法成言，心微微的悶、微微的扯痛著，微微地閃過莫名郁郁。
他換個話題，響應道︰「十三叔不是對蘇姑娘的話相當認同？既然如此，她口口聲聲說對付仇恨最好的方式不是報復而是放下，還說什麼放下的目的，是為著心疼自己，說人長大、有足夠的能力，就該替自己創造幸福……既然如此，十三叔，你為什麼不能听她的話，試著放下？」
「我若不是放下，怎會心平心靜？我若不是放下，早該對那個位置汲汲營營，我沒有做那些多余事情，便足以證明——我己經放下，靜親王這個頭餃對我而言，己經是過去，我不願意再想、再提、再回顧。」從此青山綠水任他恣情，再無人可以將他束縛，但是眼下……除去周身束縛，還得有人胃同意才行，他朝齊靳深深望去一眼，為這場戰役奉上那麼多米糧，齊靳應該會有點良心，替自己在皇帝跟前美言幾句吧？！
「可十三叔的身分是無法改變的事實。」
「我並沒有因為那個身分而幸福過，反而身為阿壢，才能夠朝自己夢想前進，我為什麼要守著一個無法讓自己隨心所欲的身分？」
「皇上對您心懷歉意。」
「明人眼前不說暗話，歉不歉意是其次，最重要的是朝廷需要我，需要一個能夠豐盈國庫的人，對不？」他話問得直接，齊靳語頓。
沒錯，這是理由之一，另一個理由是——皇帝需要他來破除某些謠言。
這些年里，謠言不曾中斷，說皇帝為忌諱靜親王，將他秘密處決。
黎太傅說的沒錯，現在的皇帝最想要的是名留青史，是想要在歷史上留下一個無瑕疵的建方之治，他絕對不能背負弒弟惡名。
見齊靳答不上話，阿壢了然笑道︰「替我轉告皇兄，我過得很好，他不必心懷歉疚。」
「十三叔，沒有辦法讓您回心轉意嗎？」他不死心，繼續追問。
誰會回心轉意去放棄快樂、追尋壓抑，他又不是傻子。
阿壢笑而不答，卻給了齊靳另外幾句話，「轉告齊鏞，如果有需要的地方，可以找我。」反正眼下自己是逃不開了，他們只要緊盯著致芬，他就無法避掉皇上的眼線，與其如此，不如示好于皇家。
他認真算了算，皇兄那堆兒子里面，齊鏞是比較令人看得上眼的，那家伙夠聰明也夠陰險，不提他曾建立多少功勞，光是他活逮的惡官……少了他們的訛詐，他各地的生意順風順水，多了好幾成進帳，無論是幫親幫理，他都看好他。
他不再多言，輕拍齊靳兩下肩膀後，轉身走出房門。
送走齊聿容，齊靳收攏桌上物品，背著手走到黎育清屋前。
一盞燈，將她修長的身影映在窗前。
黎育清在縫衣服，她有一雙巧手，會縫會繡、會別出心裁地做些小物件。
前幾天，她給他做了個斜背包，讓他騎馬時方便攜帶隨身對象，包里頭有許多暗袋，可以將東西分門別類，擺得妥妥當當，但他最喜歡繡在包包外面的「將軍」——可愛的盔甲、可愛的弓箭，可愛到讓人一看再看的小將軍，他沒見過有人把威風凜凜的大將軍繡成這副模樣，少了威風只有博君一笑的天真，她說這個叫做卡通畫。
卡通是什麼她也不懂，反正是沒有人畫過的筆法，就該由第一個畫出來的人取名宇，黎育清說，也許第一個創作這種畫的人，名宇就叫做卡通吧。
很多事她不理解來龍去脈，但只要從蘇致芬嘴巴里說出來，她便照單全收，小丫頭對蘇致芬，早己經死心塌地。
只不過，一邊是最崇拜的人物，一邊是最喜歡的男子，有朝一日，蘇致芬和阿壢，會否教她兩難？
伸手，他在夜幕中隔著窗戶，輕輕描繪她的五官。
再次見面，發覺她長大也更漂亮了，再過兩年，定會長成君子好逑的窈窕淑女，樂梁城第一美女該換人當，只是那個時候，他還有機會走到她身旁嗎？如果沒有，待在她身邊的，會是哪個男人？
胸口又悶了，總是在莫名其妙間，那個說不出口的抑郁就壓上心間。
這個月，他過得很忙碌，但是很快樂。
因為每天都有好吃的？因為每天都有人陪他說話？因為蘇致芬替他解決一個大難題？因為無意間找到皇帝尋找多年的親弟弟？
都不是，是因為總在一個回眸間，他發現身後跟著一個小丫頭；因為小丫頭腦子不好，常常忘記男女大防，不時牽上他的手心；因為她老是對他笑，把她臉龐的甜蜜移居到他臉上……她說︰「我最喜歡挽月樓什麼，你知道嗎？」他不知道，她又說︰「我最喜歡它沒大沒小、沒上沒下、沒規沒矩。」真是既奇怪又糟糕的「喜歡」，黎老夫人讓宮里放出來的鄭嬤嬤教她規矩，要把她教成大家閨秀，听說她也學得挺好，讓長輩們很滿意，誰知道才短短幾個月，大人不在家、小人在府里作亂，好好的一個丫頭反轉心性，愛上挽月樓的沒規沒矩。
她又說︰「致芬雖然失去爹娘，可因為她的真心相待，阿壢、歲歲月月年年都沒把自己當成下人，而是她的親人、她的兄弟姊妹。」
「在致芬身上我學到了一件事，天地間，維系彼此關系的不是血緣，而是情感，我同五姊姊是親姊妹，可是接系我們之間的沒有半分親情，唯有仇恨。」這是相當悲慘的事，偏偏這種慘事，家家戶戶都有，誰也躲不過，就如同齊鏞，就如同齊靳自己。
黎育清還說︰「若不是當年跌入池塘，生死存亡之際幡然大悟，我和哥哥哪里想得到該同四哥哥修補感情，那麼現在的我們，會少個好哥哥、多個眼紅仇敵。在致芬和四哥哥身上，我學會關系是建立起來的，不是自然天成。」
「身邊的人來來去去，也許生離，也許死別，我們無法控制命運的走向，但能夠控制我們要怎樣活著，控制我們要如何對人好，要怎麼讓自己快樂，如果我即將死于十八歲那年，我希望在十八歲以前，可以在許多人心里留下美好印記。」听到這里，齊靳皺起眉心，她終是受到游方術士的影響，認定自己活不過十八歲，所以很害怕？
她沒等他回答，笑著轉頭望向他，眼底沒有他預期的畏懼，只有坦然笑意。
黎育清說︰「大將軍，我很高興和你建立關系，很高興擁有你的友誼，我但願自己的存在能帶給你一些幸福，也許無法彌補你失去愛妻的痛苦，但可以安慰你哀傷的心靈，大將軍，我期望你快樂。」這些話很有蘇致芬的味道，他不喜歡黎育清受蘇致芬的影響，但這個部分……他無法違心討厭。
話，在他腦海中盤盤旋旋許多日夜，他從不知道自己有權利快樂，不知自己有權利幸福。
他曾經因為江雲的溫柔而感到安慰，覺得人生並非一路漆黑，但她死了，滅去他最後一盞希望之燈。
然而這個小丫頭不但告訴他，「有點耐心，天總會亮起」還說︰「身為朋友，很樂意悉心為他點上一盞盞光明」。
一句話說不動他，一篇話讓他產生懷疑，一次又一次的洗腦後，齊靳竟然開始相信︰未來可以很美好，只要他願意為自己盡力。
就是這個難以用三言兩語形容的感覺，讓他在這里的一個月，既忙碌又快樂。
門打開，他對上一張愛笑的臉。
最近蘇致芬常埋怨黎育清，「你最近怎麼搞的，老是笑不停，再笑下去就要變成年年了。」她聳聳肩，回答，「因為開心嘛，不開心怎麼會笑。」黎育清當然開心，就算明知道無法有結果，她還是因為能夠搬進挽月樓，與心悅男子近水樓台相見歡。
「怎麼會過來？」黎育清問。
「想不想出去走走？」齊靳也問。
她點點頭。「等我。」
她轉身進屋，披一件厚祅走出來，木槿在後頭，想跟主子出門，但黎育清揮揮手，不想帶她，她不滿意，卻還是乖乖地把頭縮回去。
齊靳明白，木槿不喜歡他和黎育清孤男寡女身處同室，但再不滿，還是會依著主子的心意行事，她是挽月樓里最守規矩的丫頭。
牽起黎育清走到廊外，他一勾手，將她的縴腰收入手臂中，帶著她輕輕一躍，兩人飛至挽月樓的最高點。
暈吶……黎育清心底喊一聲苦，她、真、的、很、怕、高！
偏偏大將軍熱愛高處，吞下口水，緊緊靠在他身旁，兩只手圈住他的身子不放，閉上眼楮，在心底默數十息，等待那陣暈眩感慢慢消失。
「冷嗎？」他問。
「不冷。」暈才是真的，怕才是真的。
黎育清苦著臉，片刻不敢離開他身邊，這人怎就不曉得她怕高？沒別的地方好去嗎，只能往高處飛？他是生肖屬鳥還是屬老鷹啊，又或者卸除大將軍頭餃後，想從事偷竊業？
齊靳知不知道她怕高？
當然知道，回想當年，將她獨留在樹上，不過是輕輕一躍就能解決的事，她卻左腳右腳換不停，到最後，不是輕輕一跳而是重重一墜，那副膽小驚恐的模樣，直到現在，每每想起，他依然嘴角含笑。
既然如此，為什麼還要帶著她攀高？
因為喜歡整她？並不是，是他喜歡她上到高處，會不自覺地將自己緊緊環抱，會不自覺地像只小鳥、依偎在他胸口，而他，很喜歡當她的窩巢。
「過兩天我就要回雁蕩關。」
他出聲，短短片刻，她的心墜跌谷中。
唉……嘆氣，她知道的，早就知道，知道他在挽月樓待不了一個月，該他忙的事還很多，怎能老待在黎府同阿壢搶食。這份明白壓在心口，甚至天真地相信起，她不問，他就不會走，很幼稚的想法嗎？
是啊，但人就是會在某些時候變得無知而幼稚。
「才二十呢，怎麼就要走了？」明明知道的事，她就是忍不住拋出問句。
「事情比預估中順利。」
這是個好消息，三皇子的危機解除，局面翻轉反敗為勝，爺爺和哥哥們可以松口氣，而她不必費心暗示父親，是大好的事呵，只是這麼好的事，竟然挑不起她笑顏。
「所以我們要很久以後才能再見面，對不對？」黎育清並不清楚，自己的聲音當中帶著些微哽咽，當然也不清楚，哽咽聲傳進他耳里，微微地扯痛他的心。
他刻意忽略那陣痛楚，假裝無事。
「喁，嶺南的狀況怎樣還不好說，得到當地才能知道。」他無法預估這場戰役會打多久，不過有十三皇叔的鼎力相助，應該能十分順利才是。
「喁。」她懂，戰事無法預料，打仗雖然憑借能力，也得靠運氣。
強行咽下喉間酸澀，她必須花上許多力氣，才能假裝不在乎，可她哪里是會裝模作樣的女子，才一個輕微動作，就讓他看穿她的不舍。
「你可以讓常寧、常業替你帶信。」嘆息，他也不喜歡分離。
「那你會回信嗎？」
她眼底帶上期盼，淡淡的月光映入，勾出他的心動心悸，剎那間，他有股沖動，想要對她承諾，想要一生白首，如果能夠狠地一咬牙，齊靳暗罵自己，他在想什麼？！
自己不但是個鰥夫，還是把命懸在戰場上的男人，他上無良母，保障不起一寸平安地，無法時刻守護妻女，他這種人只會糟蹋好人家女子，憑什麼……憑什麼他敢求得她的注目？
他為自己突如其來的念頭感到羞愧。
黎育清回望他。
月娘很公平，在她眼底映入嬌美，也在他周身灑下銀白光圈，把他硬硬的五官描出難得一見的溫柔。
黎育清見過太多好看男子，依風流倜儻論，他排不上名次，以瀟灑多情言，他只能敬陪末座，但月光下的他，剛硬稜角化成如水溫柔，他的表情、他的目光，像魔咒，教她挪不開視線。
是啊……黎育清無奈承認，她喜歡他。
二十幾日，她壓抑著自己，不能想、不可以想，但喜歡是種真真實實的情緒，不是刻意假裝不存在就能夠隱形的事項。對他的喜歡就擺在心口正中央，即使用再多的否認，拿再多的友誼做偽裝，她頂多能欺騙別人，卻騙不了自己。
她不知道，喜歡上這樣一個男人之後，那顆心還能為誰跳動？但她堅持，不勉強一份不屬于自己的愛情。
「我……試試看。」很久之後，他才答出這樣一句。
回信很困難嗎？對他而言，是的。
他沒寫過家書，即便是對江雲也沒寫過，頂多讓人帶口信，說自己一切安好，更何況現在的他心頭出現前所未有的紛亂，他不知道屆時下筆要寫什麼、能寫什麼。
黎育清沒計較他的勉強，想也不想的笑出一排白玉貝齒，她對齊靳的要求很少，標準很寬，他願意試著回信己經是她的意外收獲。「說定嘍，那我以後會更認真寫信。」他沒接話，突然間，兩個人同時在月光下沉默。
他看著遠方屋宇，她仰頭望向夜空星辰，很久未交談。
照理說，這代表談話結束，可以各歸各房，可兩人都沒有道晚安的意願，于是他們靜靜地靠著彼此，靜靜地各想心事。齊靳試圖厘清自己的心頭紛亂，試圖解釋自己無來由的心動，他試圖找出一個合理說法，讓兩人的友誼可以坦然並且繼續。
黎育清猜不出他的心事，但確定他是個不擅長聊天的男子，期待他主動提出新話題，不如指望自己。
但分離在即，她實在提不起興致與他扯東扯西，如果……如果能夠找到幾個合適理由，讓他再留幾天多好……可理由再合適，他還是得走……意外地，他先開口了，「對于楊秀萱，你還是小心一點。」
「她應該不會再招惹我吧，怎麼說府里中饋有我的份，而她現在麻煩不斷，只能求平安月兌身，何況她還得分神操辦五姊姊的婚事呢。」黎育清是恨楊秀萱，但她也深信舉頭三尺有神明，若非那股冥冥之中的力量，自己怎麼會重生？終宄是善惡未有報、天地看不過去，想要矯正錯誤倫序。
齊靳看她一眼，對，她說的有道理，但他還是不放心。
想了想，又提出另一番叮嚀，「蘇姑娘的話很有渲染力，但不完全正確，放下仇恨可以，不過必須確定楊秀萱危害不了你，若她再企圖對你動手，你絕不可以輕易放過，若情況危急，常業、常寧可以助你一臂之力。」
「放心，我雖然不會拿刀子殺人，但會鬧到能為自己作主的人跟前，你不必為我擔心。」
「總之小心，你自己說的，沒什麼東西比活著更重要。」
「同樣的話奉送給你，忠君是對的、建立功業是對的，但沒有任何一件事比活著更重要。」她再再強調，那是因為她明白死亡意謂著什麼，世間有太多未曾親見的好風景，若沒平平安安走完這一遭，多可惜。
「你似乎總認定我會死在戰場上？」雖然她曾就此解釋過，但他不完全相信。
「有沒有听過刀劍無情？戰爭是做什麼的，說穿了不是殺人就是被殺，我又不能叫你不殺人，這種話給皇帝听見，他大概就要下一道聖旨來殺我了，所以只能交代你小心一點，不要被人殺，這樣不對嗎？」黎育清說得他呵呵大笑，她總有辦法讓他感到自在輕松，不管是在怎樣的情況下。
他暫停上一個話題，猶豫半晌，拉出自己並不情願的問題。「育清，你心里有喜歡的人嗎？」听見他這樣問，黎育清頓時發傻，是她表現得太清楚，讓他逮到蛛絲馬跡了？所以前面那些話只是鋪陳，今夜的重點戲是他要說服自己，別妄想不屬于她的感情？
這個想法讓她心頭瞬間發出酸意，死死咬住下唇，她憋氣，不吭聲。
「不能說嗎？育莘、育岷和齊鏞都不在，幾個哥哥無法替你作主，如果你有喜歡的人，可以對我說，在能力範圍內，我幫你。」
幫忙？怎麼幫？替她找婆家、尋男人？堂堂大將軍居然改行當媒婆，會不會太紆尊降貴？
聞言黎育清更惱，這算什麼？表明他們之間只是兄妹情誼？表達兩人之間沒有摻雜男女感情？暗示她若有不應當的心思，就該盡快鏟除？
不必！謝謝費心，她心知肚明得很，小丫頭和大將軍天差地遠，她絕不會傻到去高攀一個攀不上的男人，不會對一個不愛自己的男人有所期待。
「都沒有喜歡的嗎？那我去信給齊鏞，讓他在京里幫你找個好的。」她說話會讓他發笑，他說話卻讓她急得跳腳，這種對話是不公平模式，她才不要她有這麼差嗎？需要堂堂大將軍親自替她推銷，難不成他也想學齊鏞那一套，不想娶黎家姑娘，索性認上一個干妹妹，而且手段還更枳極，怕自己被她賴上，連當媒婆都不介意。
她生氣，十足的生氣！
她很畏高，還是逼著自己松開他的手臂，逼自己離他半步遠，逼著自己轉開臉、對他的懷抱視若無睹，但是……才挪開一點點，她就開始全身發抖，連牙關也來湊熱鬧。
她這是在害羞？女孩子提到婚姻大事都是這樣？
齊靳不明白她的反應，可不明白是一回事，看不慣她全身發抖也不肯依賴自己又是另外一回事，手臂用力一扯，再度將她拉進懷里。
這刻，他突然理解，原來自己的胸懷和她的身子如此契合，她在心就安，她不在，焦躁立刻涌上來……那可怎麼辦才好，總有一天，小丫頭會長大，大到不適合在自己懷中尋求溫暖慰藉。
到時，他怎麼辦？
「小心一點，要是摔下去會受傷。」這句恐嚇叫做欲蓋彌彰，他想解釋自己的無賴行為，卻沒想到自己益發無賴。
僵硬著身子，她在生氣！
她沒那麼差勁，硬要把自己塞進一個不喜歡自己的男人懷里，是他太過分，明明不喜歡自己、明明想要把她推出去，卻還要裝出兩分心疼之意，難不成，他還真把自己當成黎育清的第四位哥哥？
她家什麼東西不多，就是哥哥一大票，親的、認的、干的、濕的，多到讓她喊得頭暈。
但是……他的嘴巴很討厭，他的懷抱卻很溫暖，她想在他面前倔強，卻在他胸膛服軟，悄悄嘆息，她真討厭矛盾的自己。「怎麼不說話？」齊靳低聲問。還在害羞？齊靳從來不理解女人的心思，怎麼能夠了解小丫頭的怒火？
「為什麼要說話？」她硬邦邦地頂他一句。
「如果你不喜歡京城男子，要不，在樂梁城找找？」還說還說，不把她急得跳樓不甘心是嗎？她是十三歲，不是二十三歲，有那麼急著找男人？
可她嘴巴硬，硬要說反話，反正他的嘴巴一樣討人厭。「不必費心找，樂梁城里最有名的是姚家三公子，就他嘍，你能幫我去說親嗎？既然他想攀上我哥哥，大概也樂意攀上懷恩公主吧。」
「姚松崗這人……人品不行，黎育鳳不過是個沒見過世面的小女子，就算欺犯到他手上，也不該用這麼殘酷的手段，若是踫上貞烈女子，說不定就在酒館上吊自盡了。」哈！這會兒和她站一邊，同意黎育鳳沒那麼惡劣，不該遭此報應？「他不行？」
「不行！」他答得斬釘截鐵。
「那李大戶家的二公子呢？功名沒有，但富得流油，嫁進門，我天天吃香喝辣，不怕沒銀子使。」
「他是庶出的。」他一出口就是反對。
連李大戶家二公子他也知道？打听這麼清楚，難不成早就在心底盤算起她的親事？
「我也是庶出的。」黎育清反駁。
好啊好啊，反正要她亂嫁，她就亂挑，誰怕誰！
「你己經寄名在嫡母名下，何況你還是皇帝親封的懷恩公主。」
「好吧，換一個，江同知的大公子。」就那個大麻子吧，反正男人重才不重貌。
「江英芰？不好。」
東挑西挑，沒有半個男人配得上他的小丫頭。
而他越是挑剔，黎育清胸口那股氣便越見消弭，她也不明白自己為什麼會有這麼奇怪的情緒，不過听著他的反對批評，她無來由地滿心歡喜。
「又怎麼不好了？他同哥哥一起考上舉子，今年就要進京赴考，考中後馬上是個官身，他是嫡出，不太老，家里又看重，這條件在樂梁算是排得上榜的。」
「江同知好，妻妾成群，江英芰怕是沾染了他爹爹的習性，不好！」光想到小丫頭要和人在後宅斗，他就忍不住心抽。
「我爹爹也好、妻妾成群，可我兩個哥哥都潔身自愛得很，上梁不正下梁歪，這話兒不能套在這上頭。」
「總之他不行！嫁過去，你定要受委屈。」怕她受委屈？這句話出現，她再大的氣也沒啦，帶著兩分調皮、三分愜意，她繼續扳動手指點名，「那就李縣官家的麼子？听說他長相清秀，許多小泵娘都迷他呢。」
「都長到十五歲啦，還認不了幾個字，你想嫁給傻子嗎？」他的丫頭這樣聰明，踫上一個呆的，這不只是浪費，更是暴殄天物。
「得嫁個滿月復經綸的？」她掛上滿臉笑意。
「對，得嫁個滿月復經綸的。」最好是狀元，可最近幾榜狀元老得不象話，當丫頭的叔伯都嫌大，他考慮得很認真。
「那就陳禮元，二十歲，學堂夫子，挺受人看重的。」
「不好，太老。」學堂夫子？嫌他老是客氣，惡毒一點的話就直接說他沒出息。
「可他皮膚白白、臉圓圓，又不蓄胡子，看起來不太老。」
「看起來如何不重要，二十歲就是太老，超過十八歲的都別提。」他的條件越訂越嚴苛，好像不是在替黎育清選丈夫，而是在挑女婿。
「不然大福酒館的掌櫃，他十八歲，沒超過你的標準。」
「商人憑什麼同官家結親，更別說你是個公主。」他想戳她的頭，連掌櫃都行，居然這樣眨低自己？就他看來，要勉強挑出能夠匹配的，全大齊上下數一數，十根手指頭都用不到。
「你這樣挑三揀四的，整個樂梁城的男人都被你挑剔光了，我哪還有人可以嫁？」
「如果都找不到，放心，還有我呢！」一時嘴快，話吐出來，他才驚覺自己說了什麼，瞬間，臉被紅暈染過，而黎育清在發愣一下下後，嘴角上提、眉梢上揚，彎彎的眼楮像天上彎彎的小月亮。
所以他並不是不喜歡自己，只是尚未把友誼往那個方向發展過去？
所以他並未逮到蛛絲馬跡，也沒打算企圖說服她別妄想不屬于自己的感情，他是真的在替她擔心焦慮？
真好，不管情況怎樣壞，總有個男人在後面為她撐腰。
「就這麼說定嘍，我要嫁不出去，有你！」一彈指，她顧不得害羞，逼著他不準將自己說出來的話給吞回去。
她的大膽，讓他臉上的緋紅一路蔓延到耳際、到頸子、到頭頂心……新婚的時候他沒有臉紅，洞房花燭夜他沒有臉紅，被母親坑害、氣急敗壞時也沒有臉紅，不管是喜、是樂、是憂、是怒，他清冷刻板的臉色從未更改過，但一句不經大腦鑽出來的話、一個大膽的小丫頭，讓他臉上的潮紅久久不褪色。
他悶悶地拋下一句，「天黑了。」就急匆匆抱著她往下跳。
這話惹得黎育清想笑卻又不敢笑，天黑了？他們上屋頂時不就早天黑了，他怎麼到這個時候才發覺？
欣賞著他的臉紅、他的無措，一股前所未有的成就感浮上心頭，這個晚上的月亮……真不壞！