霜子輕輕抬起自己的雙腿，一瘸一拐往前走，到皇甫北楚身邊站定︰「姐姐說笑了，王爺怎麼會听我一個奴婢的？」
皇甫北楚輕輕的笑了，伸手拉住垂在手邊的小手︰「怎麼不會？你說把她怎麼辦？」
香蓮乞求的眼神透過來，滿是對生存的眷戀，和馬上要面臨的結局的害怕。
霜子心里咯 一動，曾幾何時，自己也是如此無助，遍求所有人，卻只听見冷漠的笑聲。她們扭過頭去，看著她血流滿床，看著她的孩子，剛生下來就斷了氣。
女人何苦為難女人。
「那就請王爺放了她吧，奴婢又沒死成。」輕柔一句，力挫鏗鏘。
皇甫北楚眼眸含笑，柔情濃郁的化不開︰「好，你待如何就如何。」
香蓮一臉感激，被長卿拖了下去，她的腿，已經嚇軟了，地上留下一灘濕漉漉的水漬。
皇甫北楚厭惡的皺皺眉頭︰「你以後就留在我身邊伺候。」
大踏步往外走去，跨過那一灘污穢物時，掩鼻提褲，眉頭緊鎖。
丫鬟飛燕急忙吩咐下人前來打掃，對霜子道︰「姐姐真是心善，下的砒霜呢。看著心狠手辣，不過被王爺一嚇，連這種污穢之物都出來了，下作低賤！」
霜子親和的笑笑︰「莫說旁人無，莫提自己有。」
飛燕討了個沒趣，拿了個雞毛撢子在書房刷來刷去，等香嬤嬤來叫時，急忙請霜子過去。
皇甫北楚既然開口讓她留下，立刻有人安排好吃穿住行等一系列事項，他身邊的人，辦事永遠快、準、穩。
一等丫鬟住的地方，干淨敞亮，霜子是里面最好的那間。
長卿跟在皇甫北楚後面，小心翼翼，欲言又止，終于吐出一句︰「會不會太像了？高技藝的模仿？」
皇甫北楚凝神不語，將擦手的布巾扔在桌子上︰「模不清底細，留在身邊，比放出去安全。」
停頓了片刻，又問道︰「朱雀閣的人安撫的如何？若有不從者，殺！」
長卿領命而去。
霜子的工作，是每日清理書房，在皇甫北楚上朝回來之後，遞給他一杯茶，亦或者，添香磨墨。更多的時候，是她候在門邊，看那個天神一樣俊朗的男子，低頭沉思，揮斥方遒。
她的腳已經漸漸好了，走路顛簸的幅度，不像以前那麼大，若是走慢些，根本看不出來有缺陷。
香嬤嬤呈上來的燕窩都快涼了，皇甫北楚專注的寫奏折，直到霜子提醒幾遍，才按按額頭，對她說道︰「你去吃。」
霜子听話的過去，捏著勺子的手，翹起小指，低頭一勺一勺的往嘴里喂。對于皇甫北楚來說，服從命令，比得上一千句話。
待一小碗吃完，抬起頭，正對上皇甫北楚意味深長的目光，她不敢直視，只輕輕叫香嬤嬤把碗拿下去，又安靜地站到皇甫北楚身邊。
沈問之闖進來的時候，霜子正在磨墨，嚇得手一抖，幾滴香墨濺在奏折上。
皇甫北楚拍的將奏折合上，讓霜子出去。
沈問之一向溫和的笑臉冷峻非常，伸出一只胳膊，將霜子結結實實擋在懷里，捏住她的下巴，語調輕佻︰「這就是你的新歡？小模樣還行。」
皇甫北楚冷哼一聲，走下堂前，將霜子拽過來︰「下賤女婢，別髒了沈大公子的手。」
沈問之掏出娟帕，用盡力氣擦手，幾乎要擦掉一層皮，鄙夷得看了一眼皇甫北楚︰「既然是下賤女婢，王爺就該明白，不過是個玩物而已，半個月，也該玩膩了。何必為她，生雪如的氣。」
自那日後，皇甫北楚接連半月沒踏足錦苑，沈問之過來探望，听妹妹梨花帶雨哭訴一番，一時氣急，沖了進來。
皇甫北楚的為人，他向來不齒，無論是朝堂上，還是妹妹婆家，只是，見不得從小呵護到大的妹子受委屈，少不得打交道。
霜子難過的低下頭，擺弄著衣角。沈問之，她見過許多次，也很熟悉。
與沈雪如一起長大的交情，也算他一份。兩個哥哥，帶著兩個妹妹，冰天雪地里堆雪人，打雪仗，言笑晏晏。
那時的哥哥傅余鵬，英氣勃發，與沈問之吟詩作對，習武練拳。
她和沈雪如，粉雕玉琢，在一旁跟著抖弄小胳膊小腿。
再大一些，有了男女之防，連哥哥也不能多親近，漸漸與沈問之疏遠許多。盡管是零星的記憶，卻騙不了人。
沈問之在她心里，溫和儒雅，翩翩公子，卻原來，也能為了妹妹，暴戾凶狠，惡毒逼人。
「倘若本王說不呢？」皇甫北楚雙臂繞她入懷，動作自然閑適，似乎他已經這麼做過很多次。
霜子緊鎖身體，刻意不與他肌膚相貼。這個懷抱，她從前有多依戀，現在就有多厭惡。
沈問之突然一拳，兜臉打向皇甫北楚左側，霜子嚇得尖叫一聲，趁機從他懷抱中掙月兌出來。
皇甫北楚模著疼痛的左臉，冷笑︰「這是替你妹妹要債？也好，如此兩清了。」看向縮在牆角的霜子︰「今晚到北苑去，打扮好看點兒。」
北苑是皇甫北楚成婚之前的院落。傅余婉死後，他將楚苑封鎖起來，搬回舊居。
沈問之氣得臉色鐵青，一把揪住皇甫北楚的胸襟，怒喝道︰「你還是不是人，逼死了婉兒不算，還要逼死雪如你才開心？她們真是瞎了眼，都那麼愛你！」
霜子恐懼的顫抖，「嚶嚶」哭了出來。
沈問之，謝謝你還記得我，替我鳴不平。
皇甫北楚掰開他的手，表情如寒冰︰「這是我的王府，請你滾出去，以後非請，不得入內。」
沈問之冷哼︰「這腌?之地，你以為我願意來？若不是雪如在這里，我絕不會放過你！」
皇甫北楚拍拍衣襟上的灰，似乎嫌沈問之剛才抓髒了，听見這席話，不由得身形一愣，驟然笑起來，將書桌上筆墨紙硯統統大手一揮， 里啪啦掉了一地。
寬大的錦緞袍子上，沾些墨汁，他渾然不覺。
「你是為了雪如，本王差點當你是為了本王的王妃呢？」冷透入骨的笑聲︰「沈問之，別以為你那點兒心思，本王不知道，若不是婉兒與你毫無僭越，你以為本王容得下你？」
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