錦苑。
沈雪如靠在床上,眼淚沿著臉頰像斷了線的珠子一樣往下流。彩青嚇壞了,一句話都不敢吭,只端著茶立在旁邊。
許久,才听沈雪如厲聲喊道︰「叫畢霜過來。」
彩青疑惑道︰「這還不到煎藥的時間呢。」
沈雪如招招手,叫彩青附耳過來,好生吩咐了一番,彩青有些猶豫︰「這樣會不會太冒險了?要是被王爺發現了,豈不是……」
劈頭蓋臉打過去,沈雪如听見她提皇甫北楚,怒火中燒︰「你怕什麼,出了事有我擔著,連累不死你的。」
彩青含著眼淚跪在地上︰「奴婢不似乎那個意思,小姐,奴婢為您赴湯蹈火也是願意的。」
沈雪如也發現自己反應過激,又和顏悅色道︰「起來吧,我自有分寸。」
霜子听說沈雪如請她,頓時提高警惕,清水去悅來客棧與雷虎接頭去了,推月兌身體不適,不能前去。
不多時,來請的婆子傳話,說沈側妃新得了一尊觀音像,請了老夫人薛賓鶴一同觀賞,若是不去,老夫人若問起,不知道該如何回答。
霜子實在無法,看白蓮還算穩妥,只得帶了去。
來到錦院,卻發現只有沈雪如一個人在等著她,急忙行禮問安。
沈雪如坐在椅子上,把玩著手中一尊潔白的觀音玉像,那是送子觀音。
「妹妹請看,我這尊菩薩像可好?」沈雪如微笑著︰「這幾日勞煩妹妹為我熬藥辛苦,還請妹妹這雙有靈氣的手,為姐姐鑒定一番。」
「姐姐的東西,自然是好的。」菩薩像見沈雪如遞過來,霜子縮著手,並不去接。沈雪如的手尷尬的停在空中,仿佛靜止了一般。
像是知道她在想什麼,沈雪如輕蔑的笑一下,放在桌上,不經意間手一松,只听 當一聲,送子觀音掉在地上,霎時四分五裂。
空蕩蕩的破碎聲響在房間里,霜子愣愣的,看著潔白的碎片,散落一地。「哎呦,真是不小心,妹妹,這可如何是好,姐姐身體不便,你幫我彎下腰,收拾一下吧。」
見她自己打碎,白蓮是親眼所見的,霜子不疑有他,急忙蹲,去搜集那些破碎的玉片。
「老夫人,沈側妃請的送子觀音就在這里,特意吩咐奴婢請您幫她好好看看,是不是靈驗。」彩青嬌聲哄著,老夫人滿面春光,笑得樂開了花。
聲音由遠及近。
彩青扶著老夫人,言笑晏晏的走進來,後面跟著薛賓鶴。
沈雪如推開她,蹲,淚盈余睫,顫抖著手去撿那些碎片,不小心割破了,鮮血順著指尖流出來。
愈發顯得楚楚可憐。
門口傳來一陣嘈雜。
彩青率先驚叫起來,幾大步沖上前,扶起沈雪如︰「小姐,這是怎麼回事,奴婢才走開一會,怎麼就……」
捏著沈雪如流血的指尖,急忙掏出手絹給她包扎。
沈雪如淒淒怨怨得望向門口,看見老夫人仿佛見了救星一般︰「母妃,你可要替我做主啊。」委屈中帶著憤怒。
刀子一樣銳利的眼楮齊刷刷望向霜子,屋里的當事人除了她,沒有別人。
老夫人走進來,在正上方端坐了︰「這是怎麼一回事。」
沈雪如抽抽嗒嗒︰「媳婦請了一尊送子觀音,開過光的,大師說很是靈驗,雪如想著,這麼好的東西,請母妃過來欣賞一番,又怕別人說雪如諂媚討好母妃,就將二位妹妹一同請來。誰知道霜姨娘先來,拿著把玩,雪如急忙勸阻,她一怒之下,竟然摔在地上打碎了,這不是詛咒雪如肚子里的孩兒麼?」
話音未落,老夫人還未說話,彩青咬牙切齒沖上去,噗通一聲跪在霜子面前︰「霜姨娘,上次不小心燙傷了您,是奴婢的過錯,與側妃無尤,您生奴婢的氣,責罰奴婢,奴婢都認了,可您千不該萬不該,不該拿楚王府的王嗣撒氣啊。」一邊說聲淚俱下,一邊左右開弓打自己的耳光,直到兩邊臉頰高高腫起,猶不住手。
霜子饒是再笨,也看出來了,新的圈套,這麼快就給她下了?
沈雪如向來最看重肚子里的孩子,居然為了鏟除她,故意打爛送子觀音,也不怕沾了晦氣。
老夫人听得勃然大怒,對霜子怒喝道︰「孽障東西,跪下!」
霜子昂立如鐘︰「奴婢沒有錯,為何要下跪!送子觀音不是我打碎的。」
老夫人氣得敲著拐杖,在地上發出「咚咚」聲響,「反了你了,來人,把這歹毒的女人拿下。」
薛賓鶴在一旁靜靜看著,慢條斯理的勸慰道︰「老夫人,別氣壞了身體,若真是霜子故意打壞送子觀音,咱們輕饒不了她。可彩青和雪如,畢竟是貼身服侍的情意,光憑她們一面之詞,未免讓人听去了不服,霜子的丫頭也在這里,想必是看見的,也讓她說說吧。」
這話說得算是公正,老夫人心里也算受用,抬手一揮︰「你說,剛才都看到了什麼?」
霜子緊張的神情緩了一緩,卻又立刻在听見白蓮的話之後,一顆心寒涼到了極點。
「霜姨娘看見送子觀音很是喜歡,非要拿在手中把玩,沈側妃很是心疼,叫她放下,她不听,故意晃來晃去,結果打碎了,奴婢不知道是不是故意的。」白蓮小聲說道,說完畏懼的看了霜子一眼,嚇得戰戰兢兢,補上一句︰「老夫人在這里,奴婢不敢偏袒主子。」
老夫人疾言厲色道︰「你很好,敢于說真話的丫鬟,才不辱沒了楚王府的規矩。」
霜子難以置信的看著白蓮,她不是沒想到,沈雪如會安插眼線在她院里,可彩青對白蓮的苛刻,她是看著的,還以為白蓮心性沉穩,不與她一般見識。
卻不想她是怕與彩青話說多了,露出馬腳來。現在嚇得六神無主,才是一個十五歲的小姑娘,正常該有的表情。
薛賓鶴似乎沒想到白蓮會說出這樣不利的證供,不好怎麼接話,與紅豆站在一邊。
老夫人對霜子再次喝道︰「事到如今,你還嘴硬,跪下!」
霜子昂首挺胸,不卑不亢︰「白蓮早被她們收買了,誰都沒有親眼看見是我摔碎了菩薩像,憑沈雪如一面之詞,老夫人,您未免太偏心。」
打定主意要搏一搏,霜子高聲道︰「彩青是把我燙傷了沒錯,可奴婢想著這是老夫人吩咐下的,絕不敢吭半聲,一聲苦也沒叫,足可見奴婢心誠,是真心希望沈側妃肚子里的孩子能平安無事的。否則,就算我打碎觀音像泄憤,出了一時之氣,晚上還是得去佛堂為沈側妃跪下求藥,有什麼好處?」
「你怎麼沒好處?孩子沒了,你就可以堂而皇之的不用受罪了,別看你一聲不吭,心里只怕比誰都希望本妃流產吧,畢霜,你敢說不是?」沈雪如指著霜子,咄咄逼人。
霜子不敢說,若是違心說了,只怕她之後的證詞更不可信。
見她沉默,沈雪如呀安靜下來,依偎在老夫人旁邊,淚眼汪汪的︰「母妃,她好歹毒的心!」
老夫人一聲怒喝︰「來人,把這賤人拖出去,重打三十大棍,以儆效尤。」隨即痛心疾首︰「我本來是信任你,讓你在菩薩面前跪著,為沒出世的王子祈福,你若做得好,賞賜是少不了的。沒想到這還沒幾天,你就已經心生怨恨,是怨我這個老太婆,對你太苛刻?」
霜子不敢吭聲,幾個伶俐的丫鬟已經過來押著她下去。
皇甫北楚揉著太陽穴過來,想來是听說了,長卿跟在後面。
沈雪如見他過來,愈加來勁兒,剛想迎上去,突然腳下一個踉蹌,就撲向皇甫北楚懷中,臉色變得慘白,捂著肚子︰「北楚,我肚子疼。」
皇甫北楚急忙將她摟抱在懷中,環顧四周,目光落在霜子臉上。
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