霜子跪在地上，連還手的機會都沒有，她也不想還手。
清水早就聞訊趕來，沖出來站在霜子身邊︰「沈側妃這話就太污蔑人了，霜姨娘不過一個身份卑微的姨娘，哪里有能耐給您下蠱。」故意看一眼屋內坐著的老夫人，大聲開口辯駁︰「奴婢看是你想要爭寵，故意自己吞了那蠱，以懷孕為由頭，求王爺愛憐，以封你做楚王側妃吧。」
話音剛落，臉上就狠狠挨了一個耳刮子︰「側妃說話，豈容得你開口！」彩青挺胸上前，狠狠扇在清水臉上，又怕王爺輕信了，急忙辯解道︰「下蠱假裝懷孕？那回頭孩子生不出來怎麼辦？明知撒了謊圓不了，我們小姐怎麼會干這樣的蠢事？」
清水捂著臉頰，大聲道︰「蠢事？可一點兒都不蠢啊？沈側妃生孩子是沒有經驗，可流產有經驗啊，像上次那樣再摔一跤就行了。」
沈雪如氣得面紅耳赤，厲聲呵斥著︰「滿嘴胡說的賤人，拖出去亂棍子打死！」
清水毫不畏懼的看著她。
錦苑的幾個丫鬟婆子唯唯諾諾想上前，又害怕的看著屋內滿臉陰霾的皇甫北楚。
「我看誰敢？」霜子站起身來，冰冷的雙眸環顧四周，一聲凜冽之氣︰「沈側妃，你當真對這下蠱之事一點兒也不了解？一點兒也不知情？」霜子冷淡逼問︰「你若是不懂，只怕在場的人，沒人比你更懂了。」
幾句話說下來，沈雪如滿臉煞白。她給畢霜下過蠱，這是事實，對蠱蟲的後果有所了解，這也是事實。只是不知道霜子找到何方高人，神不知鬼不覺解了蠱。若是現在說出來，皇甫北楚定然會下令拿王大夫回來對峙，到時候她與霜子魚死網破，豈不是兩敗俱傷。
沈雪如愣愣的沒出聲。
老夫人和皇甫北楚的臉色更難看。
秋葉一直冷眼看著是事情的變化，發展，以及出人意料的轉彎，這才明白霜子的用意。
俯安撫老夫人，輕聲細語說了許久，老夫人臉色才緩和些。
秋葉繼續附耳向老夫人說道︰「奴婢覺得，還是王府子嗣重要，不管誰下的蠱，大家都是空歡喜一場，現在要做的，就是對下蠱用蠱之人嚴懲不怠，王爺有那麼多女人，以後還會有更多，若是人人都下蠱假孕，那還了得。像沈側妃上次裝病獲得王爺愛憐，王爺就罰的很好，靈妃娘娘更要多為王爺分憂。畢竟，都是他的女人，他若是處罰嚴重了，外人不知情，難免說他狠心。」
老夫人听得很是受用，大約是想起沈雪如上次裝病獲寵了前科，臉色突變，對著沈雪如︰「跪下，膽大妄為的東西，竟敢用這等齷齪東西。」
沈雪如見老夫人听信霜子的誣陷之詞，一時百口莫辯，帶著哭腔道︰「妾身真的沒有用蠱，王爺你可要為妾身做主啊。」
老夫人正想為失去的孫兒討個公道，立刻一拍桌子，听見沈雪如這個罪魁禍首還敢叫冤屈，大聲呵斥道︰「你用心歹毒，假孕獲寵，我絕容不下你，北楚，現在就寫休書，立刻休了她。」
沈雪如渾身如同進了冰窖，听老夫人如此落井下石，立刻驚醒，大呼冤枉︰「妾身決計沒有做這種事情，請王爺明察！」
皇甫北楚冷淡道︰「本王自會查清楚，長卿，去查查這蠱是從哪里來的。」
長卿大聲領命而去。
沈雪如嚇得魂不附體，王大夫當初說，這蠱是他爹從雲南苗寨帶回來的，除了苗寨的蠱源，普天之下外流的只有一只，她給了一千兩的重金，下到了畢霜身上。如今這一查，定然會查到自己頭上，愈發大聲高呼冤枉，卻又想不到更好的主意。
這個啞巴虧，她只能自己吃了。
沈雪如絕望的仰天落淚，算計籌謀，沒想到最終敗在一個卑賤的丫鬟手中。她要死，她也別想活。
趁人不備，沈雪如突然發瘋一樣沖向門口，抽出侍衛們佩戴的刀，尖聲叫喊著就朝霜子沖過來。
霜子跟皇甫瑞謙練過一些拳腳，雖然不甚高明，但保命是可以的。正想快速閃開，突然想起老者的告誡︰「雙腿由于受傷過重，就算接好了，也不能劇烈奔跑。」
稍一遲疑，刀已經朝胸口捅來，清水等人到底沒經過什麼大場面，居然全部傻愣愣的站住了。
皇甫北楚隔的太遠，長卿又不在，只能眼睜睜看著一切發生在電光火石之間。
說時遲，那時快，一個女子身影突然撲向沈雪如，將她撲翻在地上。
饒是如此，霜子的左肩還是被銳利的刀尖劃傷。時值春夏交接，身上穿的衣服並不厚，頓時血流如注，染紅了外衫。
皇甫北楚急忙過來，查看傷情，吩咐丫鬟用手絹按著，又請剛走不久的敘笙回來。
沈雪如被撲在地上，靜靜的趴著一動不動，剛才攔住她的人，是彩青。
彩青跪在地上，磕頭如搗蒜︰「小姐是被逼急了，她是真的不知情，因為那蠱……」猶豫許久，眼神在霜子臉上逡巡好幾次，最終下定狠心一般，咬牙道︰「是奴婢下的。」
此言一出，滿座皆驚，就連沈雪如也慢慢在丫鬟的攙扶下，從地上爬起來，愣愣的，用全然陌生的眼光看著彩青。
「沈側妃時常打罵奴婢，覺得奴婢不順她的心，不如薛側妃房里的紅豆姐姐能干，奴婢早就懷恨在心，悄悄問王大夫買了這蠱，又給了他一些銀子，讓他離開京城，遠走他鄉了。」彩青既然下定決心要做替罪羊，其余的再編起來，就很順溜了。
「奴婢知道濫用巫蠱之術，是要下獄殺頭的，因此一直不敢說，可若是因此連累王府兩條人命，奴婢實在罪該萬死。更何況，更何況，王爺剛才派長卿去查了，遲早能查到奴婢頭上……」彩青跪在地上瑟瑟發抖︰「奴婢只想讓沈側妃空歡喜一場，等她當上楚王妃，奴婢成了大丫鬟，就想個辦法，讓她流產，結果敘笙大夫醫術高明……」
彩青戰戰兢兢的說完，一張輕抹脂粉的臉上，滿是淒艷︰「側妃無辜，請王爺責罰奴婢。」
還有什麼可責罰的，如此滔天大罪。皇甫北楚臉色一沉︰「拖出去，罪惡行徑不可饒恕，給本王挑斷她的腳筋，終日坐在地上舂米，每日一頓飯，直至勞累死。」
霜子知道彩青是為了力保沈雪如，這才沒辦法只得出來頂罪，不管她平日里如何罪惡，終究是個忠僕，心念一動，開口對皇甫北楚勸道︰「王爺讓她留個全尸吧，畢竟她跟著沈側妃那麼多年。」
保得全尸，起碼腳筋不會被挑斷。
最關鍵的是，此舉針對的是沈雪如，死一個彩青，又能如何？
彩青呲牙怒罵霜子︰「賤人，不用你假好心，奴婢一人做事一人當，只求王爺放過我家小姐，她是無辜的，都是奴婢豬油懵了心，起了這種歹毒的心思。」
不知何時咬破嘴唇，帶血的唾沫一口吐在霜子的面門上，彩青看著滿臉血污的霜子，仰頭哈哈大笑，狀似瘋狂。
皇甫北楚大怒︰「來人，拖下去，竟如此放肆，給本王打斷她的腿。」
話音未落，彩青突然掙月兌婆子的鉗制，卯足力氣，弓著背快步沖向錦苑的廊柱上，「砰」一聲，撞死在門口。
所有人被這變故驚呆了。
沈雪如最先反應過來，沖過去抱著彩青，大聲呼喚她的名字。
彩青額頭上汩汩往外冒著血，睜開眼楮微弱的看著沈雪如，小聲道︰「小姐，奴婢知道你心里苦，若不是為了王爺，您也不會那樣害婉小姐。可最終，還是沒能得到王爺的心呢。奴婢走後，就怕別人照顧不好小姐，因此，小姐要多听听少爺的話，少爺，他人……人很好，還替彩青寫信給……給娘……」
話沒說完，人斷了氣。
皇甫北楚似乎余怒未消，下令︰「拖出去，丟到亂葬崗。」
幾個婆子急忙抬著彩青的尸體遠去了。
(