飛燕正在往頭上簪花，听見清水動怒，急忙過來，看到了不免臉上一紅，轉過頭去。
清水怒道︰「難怪王爺昨兒個半夜就走了，你看這床上髒的，趕緊收拾一下。」
飛燕還想辯駁自己不是霜子的丫鬟，見清水頗得霜子喜歡，一時憤恨不敢言語，強迫著收拾干淨了。
剛吃罷早飯，老夫人傳她們過去，點名帶著飛燕。
到達坤院時，沈雪如，薛賓鶴她們都在，已經端正坐著了。
霜子上前見禮，飛燕也行了跪拜之禮，老夫人卻看也不看她一眼。秋葉會意，走下堂把飛燕挪著跪到角落里。
「前日楚兒說要立你為側妃，雖說只是口頭上的，但咱們楚王府不能失了禮數。」老夫人從胳膊上褪下一只成色上佳的玉環，戴到霜子胳膊上︰「這是我初入宮時，皇上賞的，也算配得起你，以後，你就是楚王府堂堂正正的側妃，北楚的平妻了。」
霜子急忙跪下磕頭，拜恩道謝。
老夫人親自走下座椅，蹲身扶她起來。霜子哪敢受著，急忙站起身扶老夫人又坐下去，乖巧的立在一邊。
「你這臉是……」方才靠得太近，霜子昨天在慶王府故意摔破鼻子，嘴角邊留下一些瘀傷，幸兒比較淺，清水拿熱帕子敷了半夜，早上又用胭脂涂蓋了，還是被老夫人看了出來。
「昨兒個走路，不小心絆倒，摔了一跤。」霜子急忙解釋道。她這傷痕本就是摔的，不算說謊。
「怎麼伺候主子的。」老夫人微微動怒。清水和意兒急忙跪到地上請老夫人恕罪。
老夫人指著霜子的臉，痛心疾首︰「女子容貌最是重要，走路也不提點著主子些，再摔成這樣，仔細你們的皮。」頓了頓又緊張道︰「秋葉，今兒個敘笙大夫來請脈，著他給霜子看一看。」
霜子急忙推辭，卻仍舊拗不過老夫人，只得答允了。
老夫人又吩咐賬房扣了清水和意兒這個月的月例銀子，方才作罷。
霜子心虛的接受著老夫人突如其來的「重視」和「喜愛」，不知道是表現給沈雪如看的，還是飛燕看的。
出乎她意料的是，沈雪如居然靜靜听著，什麼也沒說。
薛賓鶴笑嘻嘻的走來，遞上一只錦繡盒子，「恭喜妹妹榮升側妃的賀禮，別嫌棄啊。」
老夫人見她有禮數，贊許的點點頭，薛賓鶴受了鼓勵，向老夫人笑著說︰「母妃好眼光，妹妹如此得王爺厚愛，想來定能做好沈側妃的左膀右臂。」用眼角故意不小心瞥向角落的飛燕︰「這位是？」
老夫人將頭扭向一邊，看都不願意看。
霜子沉默不語，也不知道怎樣回答。
薛賓鶴打了涂得嫣紅的嘴巴兩下︰「瞧我，哪壺不開提哪壺。母妃，王爺也是一時認錯了，您別放在心上，好在妹妹氣度胸襟廣闊，能容人，這是您和王爺的福氣。」說完拉著霜子的手，面露真切︰「也虧得是你，喚作別人，別說帶過來了，只怕連個人影都找不見。」
含沙射影的話並未激怒沈雪如，她仍舊端莊坐著，波瀾不驚。
老夫人神色稍微緩和了些，對秋葉道︰「叫她起來吧，以後規矩著些。」
飛燕急忙磕頭謝恩，絮絮叨叨說著恭維老夫人的話，說著說著見所有人目光並未集中在她身上，悻悻閉了嘴。
似乎忘了飛燕的存在，老夫人又吩咐了一些王府的事宜，最後道︰「沈側妃最近連番風波，人受累了，以後王府采買的事情，就教給畢側妃歷練下，也好幫幫手。」
霜子一愣，老夫人願意承認她側妃的身份，已經大大出乎她的意料，如今居然讓她插手王府事務，可見對沈雪如已經非常不滿，甚至于，對沈國公此次的作為，間接憤怒。
不動聲色謝了恩，余光瞥見沈雪如面不改色，可手中的絲帕，卻已是揉皺了。
老夫人見一屋子人安安靜靜的，覺得甚是沒趣，揮揮手讓她們回去。
霜子剛走出幾步，秋葉追了過來，大聲喊著︰「老夫人有話叮囑畢側妃。」
拉著霜子快步往前，與清水飛燕隔開一段距離，才小聲道︰「你知道剛才多凶險？」
霜子微微一笑︰「就算沒有感覺到，也能猜到，我是什麼身份，老夫人能允我做側妃？還不是給沈雪如看的。」
秋葉見她聰慧，笑了笑，又嚴肅說道︰「不止這一樁。」小手悄悄往後一揚，霜子情知她指的飛燕，疑惑道︰「這有什麼，你不會以為我把人送上王爺的床，為了爭寵吧？我現在風頭正勁，弄個人擱我屋里添堵，分享王爺對我的寵愛，我有病啊我是？」
「我當然不這麼想，可架不住有人這麼想，譬如——老夫人。」秋葉靠近她，附耳把其中的厲害關系分析給她听。
昨晚上，飛燕與皇甫北楚的苟且之事，傳得沸沸揚揚，都說新晉的畢側妃為了固寵，故意下套讓王爺上鉤，老夫人听了自然不開心。
她本就極力反對皇甫北楚立霜子為側妃，一個低賤丫鬟，豈能登大雅之堂。皇甫北楚與她爭辯無果，待到晚間，皇甫北楚從沈國公府回來，怒氣沖沖，長卿也將事情撿緊要的稟告了，她這才臨時起意，允了霜子的晉升，打擊沈雪如，叫她和她娘家人收斂著些。
誰料到又出了飛燕的事情，心里愈發對霜子看不上眼。
好在霜子早上表現進退得益，半分沒有替飛燕說話的意思，老夫人這才勉強相信是個意外，對霜子態度和善了些。
若是她中間替飛燕辯白一句，求個情，亦或者薛賓鶴問話的時候，霜子為飛燕言明通房丫鬟的身份，王府采買的好事，只怕就落不到她身上了。
身份尊貴的人，面子上再怎麼對你好，骨子里也是瞧不起人的。
霜子卻仍舊想不透，就算打擊沈雪如，何必對自己這麼好，薛賓鶴，也是一個好人選啊。
「這你就不懂老夫人的心思了。」秋葉悄悄的說︰「若是薛賓鶴，沈雪如無非是郁悶一陣，唯獨是你，她才能如鯁在喉，夜不能寐。」
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