「既然如此，那便留你不得。」雷虎舉起手中武器，向流風招呼過去，其他兩人也抽出長劍，一擁而上。
打斗聲漸行漸遠。
雷虎與流風，江河二人再度返回小木屋時，屋里已經狼藉一片，什麼也沒留下，想來婦人與嬰兒是被人挾持而走，屋外血跡斑斑，地上躺著一個人。
雷虎急忙撲上去，霹靂捂著月復部，血流如注︰「屬下辦事不力，未能如約刺殺，完成任務，首領責罰。」說話間氣息奄奄，急忙道︰「你們要小心，帶走她們的，是……是……七皇子的人。」
雷虎來不及給他止血，霹靂已然斷了氣。
書房內，皇甫北楚再次陷入愁緒，他第一次覺得手足無措。
長卿帶著朱雀閣的人查探到刺客黃業家眷的藏身之處，派兩名死士暗中照料，他去通知大理寺欽差，負責調查慶王被刺殺一案的主審裴元。畢竟，若是由他們找到證人，再將人帶到皇上面前，可信度更高，不會導致任何人的懷疑，和詭言狡辯。
不過半天的功夫，他暗中跟著裴元的人過來時，那兩名死士已經命斃當場，尸體冷卻，被草草掩埋在後院枯井中。而黃業家小，不知去向。
更讓他頭疼的是，現場留下的還有兩具尸體，長卿都認識，一具在前院，是朱雀閣潛逃的暗殺對象之一，霹靂。另外一具，死在後山，身上中了無數劍，幾乎千瘡百孔，是潛伏在雷虎身邊的流風。
流風，是他的人。
饒是他想破了頭，卻也想不通，為何這兩個人會同時死在這里，既然都死了，那趕在裴元之前，劫走黃業家眷的人，又是誰？
皇甫北楚不知道，霜子卻是清清楚楚。
七皇子，瑞王？他為何要劫走黃業家眷。其中關節，讓她不由得激靈靈打了個寒顫。
那日她吩咐清水立刻通知雷虎，跟著長卿，待查明黃業家眷藏身之處，再立刻給余下的四個人分別派出刺殺任務，每個刺客安排的時間不同。
雷虎武功最高，率先趕過去守候在那里，卻發現長卿遺留了兩名朱雀閣死士。論功夫，雷虎略佔上風，但是以一敵二，風險太大，好在雷虎去的隱秘，先故意發出聲響，引一名死士離開，偷襲致死，另外一個，就好對付多了。
流雲按照收到的命令，第一個前來刺殺時，雷虎已經殺掉那兩名死士，躲在暗處。見流雲問也不問，直接听命動手，急忙制止。
同樣，也制止了第二個前來行動的江河。
等到流風現身時，三個人齊齊躲在屋後，見他要帶人質走，幾乎可以斷定他就是上次出賣大家的內奸，一擁而上，流風斃命于後坡。
霹靂是最後一個，卻也是最得雷虎信任的一個人，他的任務是，不管前面三個刺客發生什麼樣的問題，他堅決出手，殺掉黃業家小，並留下楚王府侍衛腰牌，讓皇甫北楚再無可以翻供的地方。
可惜，螳螂捕蟬，黃雀在後。
只是霜子沒想到，這黃雀，居然是瑞王。
霹靂死前看得清楚，刺向他的劍把上，分明刻著一個瑞字，那人雖然換了私服，但腰帶，卻還是瑞王府侍衛的腰帶，想來是來不及找到替代品。
若真是瑞王，霜子不敢想，他為何能潛伏的那樣深。
霜子一直以為，皇甫瑞謙經過風沙磨礪，戰場浴血，卻還能保持一顆赤子之心，難能可貴，卻不曾想，一個高高在上的皇子，經歷了感情打擊，深愛的女人嫁給了自己的哥哥，又去戍守邊關四載，每日風餐露宿，刀光劍影，刀口上舌忝血，死人堆里生存，怎麼可能一點兒長進都沒？
腦子里驀地回想起一句話︰「你想當皇後，我也可以讓你當皇後。」
瑞王，人前笑嘻嘻，做事放佛從來沒有經過大腦思考，喜歡便喜歡，不喜歡便嘟著嘴耍賴撒嬌的瑞王，竟然有如此細密的心思？
霜子搖搖頭。若是如此，那就太可怕。趁著皇甫北楚與慶王起了嫌隙，派刺客刺殺慶王，在慶王懷疑四哥的時候，面不改色為人辯護，與她提起時波瀾不驚。
不，他絕對沒有這樣深的城府。
霜子掐一下大腿，提醒自己別往那方面想。可為何慶王遇刺時，他偏偏留下來在長街上善後，是因為遇到她，所以留下，還是因為要留下，恰好遇到她？
一團亂麻。
霜子很想去問問他，卻不能問。瑞王一句︰「你怎麼知道？」就足以讓她啞口無言。
她只能期望著，是有人，故意嫁禍給皇甫瑞謙，因而留下破綻，讓霹靂察覺。
可瑞王從來與世無爭，誰會嫁禍于他？
霜子說服不了自己，只能強迫轉移目光，去書房安撫皇甫北楚。
此刻，只怕他也是一團亂麻。
見霜子端著一碗燕窩粥過來，皇甫北楚放下手中的筆墨，讓她坐下。模模她的手，冰涼一片︰「怎麼晚上了，也不多穿件衣服。」
霜子沖他笑笑，舉起粥喂到他嘴邊︰「王爺不也是？這麼晚了，還在忙公務。意兒。」
意兒乖巧的將披風捧過來，霜子把碗擱在皇甫北楚手中，轉而到他背後，將披風披上︰「自己吃，還指望妾身喂你不成?」
皇甫北楚輕輕一笑，喝起粥來。「你熬的？」問完自顧自笑著︰「也是，整個王府，只有你熬的粥，才對本王的胃。」將嘴湊近霜子臉頰︰「還有你的人。」
霜子輕笑著︰「王爺快吃吧，只是今兒個為何熬得這麼晚。」
「還記得刺殺慶王的刺客嗎？長卿找到他的家眷，本以為如此慶王便無要挾資本，刺客就能說實話，沒想到，被人捷足先登了。」皇甫北楚一直堅信，慶王是自己找人刺殺自己，嫁禍給他。
霜子點點頭︰「如此的確棘手，王爺可想到法子？」
皇甫北楚將手中的碗放下︰「無計可施，長卿現在重新追查黃業家小的去處，只盼能再度得手。可若是不成，也要做最壞的打算。」
「王爺是要……」
「潛入獄中，殺了黃業。現在皇上就見過黃業一面，听了他的證供，大理寺裴元目前也查不出什麼來，若是黃業身死，我雖然辯白不清，但是罪名卻也坐實不到本王身上。」皇甫北楚見霜子听得格外認真，笑著說道︰「沒想到你還對這些事情感興趣。也是，王府上下，也就和你說說。」
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