藤草不敢大聲說，只圍著沈雪如小聲的講。但霜子的位置，仍舊能夠听得一清二楚。
她想開口問芸娘怎麼了，話含在唇角，卻吐不出來。清水緊緊抿著嘴唇，一言不發。
沈雪如指甲都幾乎要掐到肉里去。
這個消息對霜子來說，雖是意料之外，但部分在意料之中。對沈雪如來說，除了大吃一驚，還有更棘手的問題。
騎虎難下！
腳步停在坤院大門口，看門的婆子瞧著兩位側妃，愣愣的站在門口，既不進去，也不折身回去，奇怪的很。
沈雪如長長的睫毛陰影投放在白皙的臉上，微微顫抖著，紅唇緊咬，一聲不吭，眼光緊緊盯在昂著頭的霜子臉上。
難怪她早上一臉淡定，公然拒絕自己，理直氣壯，字字鏗鏘！
即便是極力克制，霜子還是能看出她內心的憤怒，和最大限度的容忍。
耳邊突然響起一聲暴喝︰「畢側妃忤逆不尊，來人，給本妃綁了，請老夫人定奪！」
形勢陡然逆轉疾下，霜子被這振聾發聵的怒吼聲嚇了一跳，還沒明白她的用意，幾個婆子虎視眈眈，已經圍了上來。
胸有成足，她身邊就意兒、清水和飛燕三人，飛燕是指望不上的。
身後一人挺身而出，護在霜子跟前︰「沈側妃說話要有證據，如此平白無故，誣陷我家側妃。」霜子以為是清水，定楮一看，卻是意兒。
桐花一言不發，擠到前面就一巴掌扇在意兒臉上，什麼話都不說，又站回沈雪如身後。
意兒捂著臉，支支吾吾。反駁不了，雙眼含淚的嘟噥著道︰「憑什麼打人！」
桐花仍舊是一言不發，又站出來，反手一個耳光，扇在意兒另一邊臉上，清脆的聲響，狠戾的手段。讓所有丫鬟不寒而栗。
藤草戰戰兢兢看著。這才明白，大戶人家教出來的上等丫鬟，那氣度和姿態，果真與她們粗使丫頭。有天壤之別。
意兒不敢再逞強，在霜子的示意下，退到身後。
清水愣愣站在一旁，若有所思，異常沉悶。
霜子滿懷怒氣，朝桐花走近一步，沈雪如擋在胸前︰「還不快綁了，一切干系，本妃自然擔待得起！」
沈雪如一直半當著家。她的話等同于王府命令。幾個婆子雖然不甘願，卻也找了一截繩子，將霜子手綁起來。
霜子掙月兌不開，怒喝道︰「誰敢綁本妃！」將尚未捆上的結使勁兒擺月兌，大聲道︰「姐姐覺得妹妹有錯。到老夫人跟前說清楚便是，我是堂堂楚王側妃，還輪到你來綁我！」
沈雪如冷哼道︰「你忘了，你本不是什麼側妃，不過是個洗衣丫頭。」不管不顧的揮手︰「綁進去。」
霜子不知道她葫蘆里賣的什麼藥，見身邊沒什麼可用的人，只得任由她綁了，推進坤院去。
她想來體恤維護下人，那些婆子們沒敢下重手，只胡亂纏繞幾圈，敷衍著跟進去了。
老夫人早起便听見外間吵吵嚷嚷，蘇嬤嬤說是沈側妃和畢側妃來了，卻一直不見進來，在門口鬧著呢。
老夫人微微一笑︰「由得她們去吧，費點兒精力也好，免得太閑了，把心思用在別處。」
蘇嬤嬤低頭答應著︰「是。」索性也不管，只一味叫秋葉去傳敘笙過來，給老夫人請平安脈。又恭恭敬敬奉上一杯茶，老夫人剛入口，就看見霜子雙手從背後被縛著，幾個婆子推了進來。不由得大驚失色，對沈雪如板起臉孔，不怒自威︰「怎麼回事？」
沈雪如朝霜子「呸」一聲，指著罵道︰「母妃，您知不知道，您的好媳婦，現在還是……」似乎將要出口的話很值得笑，竟然用帕子捂著嘴自顧自「咯咯」笑起來，笑得上氣不接下氣，捧著肚子︰「還是黃花大閨女呢。」
此話一出，滿座皆驚。
老夫人難以置信，急忙趕著問了幾聲︰「你說什麼？再說一遍！」
沈雪如止住了笑聲，正色指著霜子，怒道︰「母妃，您听的沒錯，您眼前的這位好兒媳婦，虧得您還處處信任她，將府中賬目都交予她，你可知道，從她被王爺納進門，又升了側妃，卻是一晚，也沒與王爺同房呢。」
這一段話說得清清楚楚，明明白白，饒是滿屋子的女人，都忍不住羞紅了臉，低頭竊竊私語。
這種事情，別說在楚王府，就是傲天皇朝整個疆土中，都是聞所未聞，見所未見。
奇恥大辱，王府蒙羞。
老夫人臉色第一次如此難看，不管是從前沈雪如流產，假孕，甚至听聞薛賓鶴狐媚勾引皇甫北楚，下賤婢女要被扶為側妃，等等破事，都沒有如此讓她雍容華貴的面容下，如此難堪。
那些事情，雖然端不上台面，說起來不好听，終究是個面子問題，臉皮厚些，便過去了。
可霜子這件事情，既沒有面子，也沒有里子。
在老夫人看來，堂堂楚王，竟被一個低賤丫鬟迷了心竅，由著她胡作非為，長此下去，楚王府，還是她的楚王府嗎？
霜子從沈雪如話一出口，就暗道不好。這件事情只有她和清水知道，旁人並不知曉，不由得抬頭去看清水。
清水還是傻愣愣站著，一言不發。似乎感受到霜子質疑的目光，面上顯出一絲哀傷之色，沖霜子搖搖頭。
霜子不知道是相信她，還是自辯以求自保。
終究是狠不下心，只咬緊牙關不說話。
此時，多巧舌如簧的辯解，都是蒼白的，毫無用處。
蘇嬤嬤只需一驗，便知道沈雪如說的全部是真話。
她仍是處子之身，就是最好的證據。
果不其然，沈雪如斜覷著她，滿是不屑︰「雪如有沒有說謊，母妃讓蘇嬤嬤一看便知。蘇嬤嬤是宮中的老姑姑，自然雙目雪亮，不過放過一個狐媚妖艷的人，由著她迷惑王爺。」
老夫人下巴一抬，沖蘇嬤嬤示意。
「蘇嬤嬤，給我帶到內廂，扒光她的衣服，好好檢查一番。」
霜子昂起頭來，面不改色，坦誠道︰「不用了，奴婢的確是處子之身。」她自稱奴婢，與皇甫北楚劃清界限，卻無疑是火上澆油。
老夫人听她親口爽快承認，猶如晴天霹靂，一下子癱倒在太師椅上。當初她同意皇甫北楚納這個低賤的婢女進門，就是誤會他們已經有夫妻之實，並且在皇上面前已經承認，才不得不委屈門第，娶了她。
如今，這一切都是個騙局，老夫人感覺被一個丫鬟玩弄于股掌之中，還連帶著忤逆不孝的皇甫北楚，頓時惱羞成怒，怒不可遏。
被愚弄的恥辱和羞愧，讓老夫人在眾目睽睽之下，下不來台，尷尬得舉起手中拐杖，大力朝霜子身上打過去︰「下賤蹄子，以下犯上，壞楚王府香火……」
霜子咬緊牙關，不聲不吭，任憑粗重的棒頭落在背上，肩膀上，胳膊上。
意兒帶著哭腔上前抱著霜子，挨了一下又一下︰「老夫人饒了我們側妃吧，她不是有心的。」
霜子抓住意兒的手，感念這個小女孩兒的情意。意兒在她身邊，遠不足清水重用，一度她害怕是沈雪如放在她身邊的眼線，還防了幾天，沒想到關鍵時刻，清水充傻裝楞，她卻沖上來護著自己。
在意兒看來，霜子雖對她不如清水，比起其他院里的丫鬟，卻又是體貼信任許多，憑著這份恩德，就值得以死相報。
無需證人，就坐實了霜子的罪名。老夫人打了一陣也累了，半閉著眼楮歪倒在太師椅上︰「你說吧，到底是怎麼回事，免得別人說我這個老太婆獨斷專行。」
霜子目光一凜︰「奴婢沒什麼可說。」
老夫人見她一副死豬不怕開水燙的模樣，越發氣人，怒喝道︰「那你說說，你是如何迷惑了北楚，讓他與你一同欺瞞本宮，你如此在楚王府作威作福，又是有什麼陰謀詭計？是不是想斷了楚王府的香火！」
老夫人自從離宮以來，從未敢提及宮中身為地位，甚少自稱本宮。現在這樣說，可見真是氣急了。
霜子眼神清亮一片，澄澈真誠︰「奴婢絕沒有迷惑楚王。」
沈雪如一巴掌就朝她臉上扇過去，下手之重，清脆動听︰「別說王爺是自願不踫你的，你可知道母妃對王嗣，是多麼期盼？」
霜子腦袋被這一巴掌扇的嗡嗡作響，大腦混沌一片，只提醒著自己，不能倒下去，決不能倒下去。
沈雪如見她冷清孤傲，連辯解之語都不說，愈加煩心，沖老夫人道︰「這下賤蹄子定然是給王爺下了降頭，就算請了王爺回來，也會幫他說話，為了使王爺不再受蒙蔽，煩請母妃定奪。」
提到王嗣，老夫人扶著額頭，頭痛不已，這是她內心中最不願意承認的事情。
傅余婉兩個孩子，死于非命。沈雪如流產，薛賓鶴到現在一點兒動靜都沒有，好不容易皇甫北楚喜歡這個丫頭，她滿以為很快可以抱孫子，卻不料欺騙一場。
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