赫連牧生于四月初，是西北首領之子，那日西北首領遠眺，羊群在彎曲的河流旁吃草，牧羊人揮著套馬桿驅趕著羊群，便取名為赫連牧。西北首領本只是西北地區的一個小官，自從設了節度使便也被架空了。皇上怕地區勢力忽起為了安撫群眾重用了赫連牧。赫連牧自幼跟隨西北首領征戰四方懂得戰術，經歷過兩場戰役就已軍功赫赫。
一是當時危及朝政的邊境鄰國來犯，原本東邊的出雲國與樊越國來往甚密，兩國關系一直和睦，不知為何十五年前出雲國舉兵侵犯樊越國，且樊越國國都處在國家東邊距出雲國不過幾個城池，處境確實危險，赫連牧臨危受命為先鋒，打了個漂亮的開頭，被當時的將軍在皇上面前一番美贊，便擢升為副將。
二是出雲國之戰以後軍馬疲倦，功高手握重權的一品提督掌偷得皇帝手中的另一半青銅虎符調兵十萬直壓皇宮而去，幸得赫連牧及時帶御林軍前來護駕護皇帝周全，有了這般卓越的功績，赫連牧年紀輕輕便坐上了大將軍之位。
這是光朔二十年初夏，當日陽光普照大地春天緩慢離去拖來夏日炎炎。
赫連牧立于將軍府客廳門前，將軍府的大門只需跨上幾個大步即可到達，木柱擎天支撐著這扇極大卻呆板嚴肅的將軍門，門上對稱的兩個黃銅門環上雕著虎口頗為威武。門匾燙金大字「將軍府」在閃耀，三里之外人們便覺那幾個字特別晃眼，「一世功名萬古流芳」是皇上親筆題于影壁上，給將軍府增了不少光輝。
他臉上堆砌著滄桑，二十年一夢滄海桑田。夢醒後他娶了一生摯愛，光耀了赫連一族，子女繞膝在身旁，他已別無所求。
剪影也繼承了赫連家族的武功，從小便學習武術，雖無大成也有自保之術，泅水的本領她也學過，當時在斜陽湖跳湖湖水冰冷，她在水中腳抽筋使不上勁加之心死無念便安息沉了下去。
「小姐，賓客來了不少，要不要去前堂了？」離喚從前堂過來，客廳內杵著京城大戶官臣皇族甚至還有從邊境小城趕過來祝壽的縣官，她見芙蓉盛裝去了前堂與那些官家子女夫人談笑心中升起不悅，心想剪影才是嫡女，還輪不到她來安排里外。
當值春日過後杏花盛開之時，滿樹的白色杏花像是大雪過後的枝頭，那些花朵不急于在早春探出腦袋，偏愛抓住春天的尾巴戲弄一番，在枝頭好不熱鬧。不知從哪里飛來的蝴蝶撲著五色的翅膀在花蕊上佇立，探頭進入一嘗花蜜清香。
樹下有一女子著乳白色織錦八幅鑼裙，裙角疊起繡以銀色花瓣，遠遠望去竟與杏花一般。女子似乎想起了什麼，飛身往上，裙邊刮起的風是一抹俏皮的春色。
她在杏樹上立直，腳尖點在枝椏上仿佛穿花蛺蝶掠過枝頭杏花簌簌落下，成了一場杏花雨，眷戀花香的蜜蜂受驚撲閃著雙翅遠走了。女子也不氣惱，反而回首朝離喚笑，道︰「離喚，前堂人太多，咱們晚點去。這兒多清淨。」
放眼望去將軍府景色怡人，近處的荷池殘荷敗了，小荷露出尖尖角，除去懶意似含苞待放的花骨朵，像一幅美麗的筆墨畫卷緩緩展開，有蜻蜓立于尖頭。稍遠處有假山流水，淺淺一小溪被石鋪的河底牽引穿過假山下方的山洞，甚是清涼。精雕玉琢的假山旁是大片的三色堇，紫白黃紛繁錯雜，剪影眼前一亮，便朝自然的美景奔去。
「殿下，您來將軍府不先給將軍祝賀怕是不好，若是傳了出去……。」風影在負手而立的太子宇文熾天身後躬身站立，提醒道。熾天來賀壽辰卻不給赫連老爺子祝壽倒逛起了花園，著實讓風影捏了把汗，他是天子的人，處處為太子思慮是應該的，可太子這麼不按常理出牌卻是第一次。
「風影，先等翼王。」熾天語氣不咸不淡，探不出一絲波折。
風影不敢再說什麼，主子有他自己的打算，多說只會惹惱他。
忽而銀鈴般的笑聲從假山後傳了過來，如夜鶯午夜河邊的歌唱，如翠柳里黃鸝的脆鳴，如一行上青天的白鷺齊聲歡叫。只見那女子銀邊廣袖輕揮宛若杏花在空中旋轉，她小巧的玉足裹著雙金縷鞋踏入花海，逶迤的裙擺拂過的每一瓣花都是如此的神采翼翼鮮艷十足。
那女子膚白勝雪唇紅齒白，兩鬢被被風吹出的發絲點在腮紅上更添純情。竟叫熾天一時看呆了。
風影看的也呆了，直勾勾地眼隨那抹靚麗的身影而轉動。
離喚匆忙奔過來，在與剪影住的小院相通的耳門處叫喚剪影，「小姐，小姐，管家過來請小姐去前堂吶。小姐別貪玩快隨離喚過去吧。」
在花海里的女子聞言咯咯笑著往院中去了，換了套衣裳。
熾天眸光一沉，想到接下來會發生的事，似乎多了幾分期待。只是劇本不是由他來編，剪影的未來還是由她自己做主。
景都在長廊的琉璃頂上講一切看得清楚也听的明白。他獨坐沉思，細細回味剛剛在花海的麗影，瞳孔也失去了焦距，只見得滿地的三色堇，一個舞蹈的女子，她笑靨如花，只對著他一個人翩翩起舞。