發生在北地東南角落里的異象吸引了具備足夠資格感知這種變化的當權者高層，或者其他陣營的中立人士，黑暗世界的居民，他們將目光投向深水城領地核心那個微微露出地平線的銀色太陽。本書最新免費章節請訪問。
「一個冉冉升起的雷歐薩斯還不滿足，還要再弄出第二個。」這是一部分呆在北地的大人物們的想法。
原本他們並不看好兩個接壤的強領的聯盟，不約而同地判定這個倉促短命的盟約會很快中途夭折，因為雙方的實力如此地接近，任何勢力天平上的一端加重砝碼都會導致失衡，造成緩慢不可遏制地彼此背叛和痛苦的崩潰，現在卻開始恐懼，被魔災重創的北地諸位領主玩家如何開始新的牌局里，而在新一輪勢力重新洗牌前，莊家手上已經握住兩張王牌。
暴風城，海德拉斯在慶幸自己的選擇，‘或許有機會要拜謁一下那位殿下。’
雷歐薩斯的感受更為深刻，不過他的道路和法拉麥不同，雷歐薩斯是直接在那堵牆壁上開門，一點一滴地往外打開從而進入門的後面，而法拉麥則直接從牆壁上撬下一塊塊磚石作為墊高自己的根基，然後踩在這些階梯跨越那面牆壁，因此這種晉升對雷歐薩斯的益處有限，充其量只是略微增長對聖域的認識，微不足道的有些好處。
激流城，雨後蘑菇一樣涌出來的作坊區。
白缶果醬作坊，管事科森•塔帕斯正在訓斥剛剛招募的幾個嘴角絨毛還未褪掉的女乃娃子學徒。
「都給我听好了，我從那個該死的吸血鬼一樣貪婪的奴隸販子手里，花了一筆足夠讓你們省吃儉用過上十年溫飽生活的大價錢，才將你們贖出來得到自由。現在是回報我的時候，幸運的小家伙們，要慶幸我是一個仁慈和憐憫的管理者，在這件豪華舒適的工作間里，你們每天在天亮時候起床，一直干到晚上月光灑在你們的飯碗里。餓了，這附近周圍都是昂貴的水果，渴了，這附近周圍都是鮮榨的果汁。你們看，這麼好的待遇和福利外面很多人打破頭想進來都被我拒絕了。為什麼？因為我是仁慈地善待孤兒的科森，我是憐憫孤苦無依的弱者的科森勛爵大人的親戚。不要讓我失望，我期望你們早日贖還那筆豐厚毫無利息的賣身錢，過上好日子，就好像我一樣。」
被貴族身份驚呆的孤兒們唯唯諾諾地在科森管事的點撥下開始制作果醬，很簡單的作法，比如草莓果醬，洗淨去蒂，不加水放在陶罐里用木棍搗爛，大概五成滿時放在爐火上熬煮，用木棍不停攪拌，等到醬汁漸漸濃稠，移開爐火放在一旁待涼，然後再陶罐上貼上白缶果醬作坊的標記，用木塞封口。
「等等，最近市場上白缶果醬的銷量有些降低，是時候改頭換面為我們作坊的拳頭產品打開銷路。」科森管事將他的那一套作法灌注到這些戰戰兢兢地做事的小娃子身上。
「梅里恩斯作坊的標簽，如何？他沒有任何後台、背景、靠山、支持者、也不是哪個大人物家里的親戚、朋友、部下、僕人，只是一個普通的前酒館經營者。」作坊的工頭提瑪低頭哈腰，諂媚著給出建議。
「老梅里恩斯？他也開作坊了嗎？」
「是的，科森管事大人，他們出產的果醬味道一流，在市場區銷量一直處于上升趨勢，听說市政廳的幾次例行宴會上都開始用梅里恩斯牌子的果醬。」
「嗚喏，市政廳宴會都用的果醬，還是不要扯上關系。嗯！還是隨便貼上可能會生產果醬的某個作坊的標簽吧。」
「科森管事，您真是一個謹慎的人，我就沒有您想地那麼遠，考慮地那麼周到細致。」提瑪卑躬屈膝地差點跪倒在地上親吻管事的皮靴。
被工頭的一陣好話弄地全身酥麻的科森管事忍不住打了個冷顫，露出難得的笑容︰「嗯，我的小提瑪，你要好好干，做點成績出來，以後我會提拔你接任我的位置，負責這一整個作坊。」
「是的，我的大人。您對我的栽培始終銘記在心，我永遠不會忘記。」工頭提瑪說到這里頓了頓︰「對了，科森管事，因為銷量下跌，我們白缶果醬的庫藏積壓了不少，眼看保鮮期就要過去了，這些果醬怎麼辦？」
科森苦惱地搔了搔發際線不斷後退的頭皮，長吁短嘆一番後︰「這樣吧，上次那個博盧城來的黑市商人不是隱秘地通過我們的渠道販賣一些防腐藥劑嗎？你去找他買點這些好用的煉金藥水來，勾兌一些酒水給那些積壓的果醬加點料，說不定能有效果。」
想了想，科森繼續耳提面命︰「你讓那些在市場區賣貨的小子們機靈點，如果有人吃了這些加料的果醬得了什麼病，你讓他們一概否認，一定要咬死是代銷，不要把白缶作坊給搭進去。明白了嗎？」
工頭提瑪連連點頭︰「一切按照您的吩咐。」
晚上，辛苦操作了一天的童工們勉強填飽干癟的肚皮後，踩著夜涼如水的月光回到狗窩似的集體房間里和衣而睡。
百缶果醬作坊的倉庫里，科森管事和工頭提瑪準備炮制那些因口味差劣無法打開銷路的積壓下來的即將過期的果醬罐子。
工頭提瑪從寬松的衣服里掏出一只手臂長的松脂瓶子，里面盛滿了淡黃色的煉金藥劑。
在科森管事的首肯下，工頭提瑪慢慢擰掉封口的白蠟，打開瓶子。
一股刺鼻的氣味瞬間噴發出來，濃烈的味道積蓄太久的緣故，因此格外顯得刺激。
「兌進果酒里，快。」科森抹了一把眼淚，那是他殘存不多的良心。
工頭提瑪臉色不變將藥劑倒入一大罐草莓酒里，擦了一把不存在的額頭的汗水，用干淨的木棍使勁攪拌，讓藥劑和果酒能夠完全融合。
周圍的刺鼻味道漸漸淡化，濃郁的果酒芬芳和草莓獨有的清香掩蓋了那些煉金藥劑的嗅味。
「好吧，我們一起動手，讓那些積壓的庫藏從新煥發生機。」
科森管事和工頭提瑪分工明確，一個負責從酒罐里舀出加料的果酒倒入果醬罐子，一個負責打開泥漿封口。
忙活到大半夜，累出一身臭汗的科森管事和工頭提瑪才神態萎靡神情亢奮地鑽出倉庫，銀月女士阿黛娜怒氣沖沖地撥開烏雲將祂的光芒灑落在這兩個罪人身上，希望他們迷途知返，可惜義無反顧的科森和提瑪卻踏進黑暗的陰影里避過巡夜人悄悄回到各自的巢穴。
呼嘯而過的夜風慢慢淒厲，卷起地上的塵土向遠方吹去。
梅里恩斯發現自己作坊里的果醬銷量有放緩的趨勢，毫無緣由地出現，並非季節天氣的影響，也不是自己生產的果醬味道不受歡迎，而是另有原因。
通過自己的人脈渠道打听後，梅里恩斯發現市場區里有一家同行大量低價拋售各個作坊的果醬，他對這種違反行會規則的價格戰深惡痛絕。
「這會徹底毀滅這個行業。」
因此梅里恩斯直接找上這店鋪的負責人，事先受到警告而閉嘴的店主三緘其口，毫無所獲後，只好覓著其他渠道找到了背後的白缶作坊。
「我就知道，會有一些自以為是的覺得和市政廳搭上關系就自命不凡的人來搗亂。梅里恩斯，你這個卑鄙小人。你和那些賺了一些錢就覺得有點身份的無恥之徒毫無區別，你們總是習慣在別人的成功里挑刺，對別人的成功冷嘲熱諷，你們都喜歡那樣。為什麼不捫心自問，尋找自己的錯誤，反省自身的疏漏，一定要在打擊別人的成功上面建築自己的幸福快樂。我看透你了，你是不能肯定別人的成功，不能輸給一個剛剛進入這個行業中的新手，想要施展你在行會里的地位嗎？來吧，我會揭穿你的真面目，讓你什麼也得不到。」怒氣沖沖的科森管事色厲內荏，倉皇無措的手腳只有在指責的時候才能堅實有力。
工頭提瑪一邊幫腔，像一個搖頭晃腦的盒子木偶。
「好吧，好吧，科森，你的作坊在市場區販賣其他同行的果醬，這是很多人看見的事實。而我所知的是加入行會的每一個作坊在出產的罐子上都會在標簽之外的隱秘地方打上數量的暗記，只要翻看一個市場區的購買登記就知道有大量沒有暗記的果醬罐子流入市場，這些果醬除了低價之外肯定還有其它秘密，現在我還不知道，可是一定有人知道。」一錘定音的梅里恩斯頓時嚇住了科森管事。
「嗚喏，我的那家不起眼的小店，販賣出去的每一件產品都有繳稅，不信你可以找撒圖安•馬汀大人的書記官塔帕斯勛爵大人了解情況。」說完，科森管事晃了晃左臂，那是塔帕斯家族的家徽，黑羽毛渡鴉被藍腰帶圍繞。
「嗯嗯，我會的。」梅里恩斯皺起眉頭，微微點頭後離開白缶作坊。
看到那個可惡的梅里恩斯不告而別，自覺被侮辱的科森•塔帕斯冷哼一聲，繼續督促童工們辛苦勞作。
工頭提瑪有些驚慌地隨在他的身後，不住地喃喃自語︰「這下麻煩了，這下麻煩了。」
被耳邊的噪音打擾的科森管事一把攥住提瑪的衣領︰「不要慌，提瑪，勛爵大人會將一切事情都處理好的。」
「真的嗎？」
科森點點頭。
瞬間輕松下來的提瑪頓時恢復了精神。
‘只要我將事情如實相告，塔帕斯勛爵一定會將所有痕跡都擦除干淨，他有這個能力。’
至于自己，為塔帕斯家族賺取了度