晚上，蘭切洛斯和喬登步行回到公寓，看見坐在壁爐前用自己煉制的藥水反復涂抹解開衣袖後格外腫脹的右臂的思諾森。本書最新免費章節請訪問。
「怎麼了？你又和流氓混混打架了？」蘭切洛斯快步走上前，坐在自己的躺椅上，輕輕抓起思諾森的手臂，以職業醫生的眼光查看傷勢，「沒有骨折，前臂多處肌肉拉傷，你和被血刺激瘋亂的野牛角力？還是力挽韁繩制止街頭癲狂的駿馬？」抓起思諾森用月光菇煉制的剛剛達到合格水準線上的治療微傷藥水，「這種小玩意不管用，還是用我的凡瑟林油膏，待會給你的手臂充分按摩，希望能很快見到效果。」
蘭切洛斯回頭看見喬登站在一邊，「去我的房間抽屜里，取一瓶棕黃色的透明瓶子，還有你今天已經學會各種簡單的按摩手法，就在諾尼的身上實踐驗證吧。」喬登的腳還沒有動，盯著思諾森的嘴巴，直到蘭切洛斯又開口，「還不快點去。」
思諾森點點頭，喬登走去蘭切洛斯的房間打開門，搜尋了片刻，找到了一個蜜蠟紙和獸筋封住的廣口瓶。
「醫生，你的病人身邊那位纏人的女性家屬今後再也不會來打攪你了。」思諾森突然說了一句，又緊緊地閉上嘴巴。
「這就是你受傷的原因？」蘭切洛斯熟練地掀開瓶子的封口，右手從里面挖出一坨棕黃色帶有淡淡綠光的油膏，用力地甩在思諾森受傷的手臂上，然後不管他是死是活地開始涂抹。
火辣辣的酸痛的手臂傳來一絲絲涼爽的感覺，神色不動的思諾森輕輕笑著︰「當然不止是這麼簡單，我找到了那位故意隱身不露面的劇團伴唱，還和她的家里人友好地進行格斗技巧和柔術方面的切磋，在一連串走馬觀花的親切交流後，可以說獲得了豐碩的戰果。當然，全身而退的我也不是沒有付出代價。諾！這條手臂，可是遭罪了。嗯！」
蘭切洛斯听到自以為了不起的思諾森炫耀的話，立即加重了自己的手勢，按摩手法如果正確對傷患來說不吝于一劑良藥，如果錯誤或者有意戲弄，病人只會傷上加傷。
「醫生，你的按摩手法是跟殺豬匠學會的嗎？」思諾森還算完好的左手抓起干果盤里個頭碩大的核桃，用力一捏，撲簌簌落下的核桃殼碎末掉在地上，他把里面新鮮的核桃肉丟進嘴巴里，用力地咀嚼。
蘭切洛斯狠狠地瞪了思諾森一眼，卻發現自己的示威毫無作用︰‘漠視我的善意，讓喬登那個初學的菜鳥告訴你，什麼叫按摩新手。’
「喬登，親愛的小喬登，過來吧。給我們可憐的受傷的思諾森叔叔緩解他的痛苦。一定要用心！把我下午教給你的技巧都用上。」蘭切洛斯離開自己的座位，伸手招呼興致勃勃的喬登坐下。
「思諾森大叔，我開始了。」喬登的眼神瞬間改變了，他‘用力’回憶蘭切洛斯下午教授的各種手法，手掌心和手指摩挲、推拉、按壓思諾森處處淤青的手臂，當然他的手法比較生澀，難免會犯下各種小錯。
「 嚓！」
「 嚓！」
思諾森緊握的拳頭接連捏碎了幾個堅硬的核桃，每次都在喬登生澀的按摩手法餃接錯誤，給他的瘀傷帶來傷害的時候。
蘭切洛斯看見好友硬著頭皮、咬緊牙關默默忍受，實在熬不住才借捏碎核桃轉移善意帶來的痛苦，這才意識到自己的開玩笑行為有些過頭。
「好了好了，喬登，你的思諾森大叔看來已經愉悅地快要暈過去，就暫時停止恢復性治療。嗯，干果盤里有不少捏好的核桃肉，多吃點，對你有好處。」
「好的。蘭切洛斯大叔。」把所有學會的按摩手法都用上，喬登的手勁也差不多到頭了。他抖了抖酸麻的雙手，在干淨的抹布上撮掉手上的油漬，然後坐在壁爐前暖烘烘的地上，邊吃核桃邊看著蘭切洛斯用酒精燈的火焰讓半凝固的油膏再次升溫活躍，慢慢滲入思諾森的受傷的手臂里。
「現在說點正經的，那個故意纏著你的女性病人家屬不簡單，我發現在她的身後有一個隱秘的小團體。而且我也從一些人的舉動中看出來，他們打算招攬我，成為其中的一員。」思諾森輕輕扭動胳膊，發現傷勢已經好了一點，「為什麼她們會想招攬我，一個前巡視廳的便衣探長，我的身上又有什麼特質吸引他們的目光，值得他們耗費不菲的代價。」
蘭切洛斯搖搖頭︰「毫無頭緒，沒有更多的線索，我想不出其中的關鍵。」
「還記得我們追蹤喜鵲莫妮卡前往外城的‘巢穴’，結果‘湊巧’撞破痛苦神殿詛咒教派的儀式嗎？」
「怎麼會忘記，這是難忘的夜晚。我得到了一本獸人薩滿的魔藥典籍，似乎屬于比較高級的一種。而你，得到了那個人類墮落者死後掉落的戒指。」
「不錯，那一晚，我們都有收獲。我得到了一枚能讓右臂覆蓋鋼鐵鎧甲的神奇戒指。」思諾森說到這里，忍不住嘆氣，「我猜想，就是這枚戒指帶給我的變化，吸引了這些原本潛伏隱藏在黑暗中的擁有怪異能力的人的注意。並錯誤地以為我是他們的同類，想要把我帶進他們口中所謂的大家庭里。」
「你同意了？」
「怎麼可能會同意，誰知道這些人是不是暗地籌劃著罪惡的勾當，看上去他們都有不同的身份，其實無論男女都有一種上位獵食者的氣息，感覺就像森林里的虎狼、草原上的雄獅。嗯！我的觀察和感覺，他們更像是一群互相提防，互相協助的鬣狗。」
「能具體說說嗎？」
「其中有一個老對手，那天我從開盤口賭拳的地下室斗場贏錢出來，就踫到一個全身披上岩石皮膚的怪人，我輕松地打敗他，結果另外一個人好像增幅了他的能力，沉入地底離開了。第二次，也就是今天下午，我再度擊敗他，感覺勝地更輕松。然後，登場了一位能把花草變化成武器的女性，也就是那位劇團伴唱的小姐。真是驚人，她像是一個老練的格斗家，或是一個陰險的刺客，我花費了一些手腳，才取得勝利。接著，又出來一個重量級的人物，我估計對方應該是頭目級別的管家或者別的什麼。我的傷就是他弄的，不過對方也不好過。」
蘭切洛斯听到這里，結合以前听說過的傳聞，大概明白思諾森面對的那群人的真面目︰「原來是他們，以前因為一些事離開了，現在又回來了。嗯！听你剛才說的，第一個出場的是個傻瓜，第二個有些棘手，最後的才像樣。這符合他們一貫以來的傳統，恬不知恥的車輪消耗戰，最後用一錘定音的頭領決定勝局。不好，你能全身而退，看來對手很忌憚你。這有些不可思議，一般來說，你應該被他們強行留下，要麼被馴服，要麼被抹殺。」蘭切洛斯上下前後端詳思諾森的身體，「結果兩樣都不是，諾尼！你的身上有隱藏著什麼驚人的秘密嗎？竟然能讓他們做出妥協和讓步。」
「誰知道呢？」思諾森聳了聳肩，「反正我就是一個普通人。」忽然想起來什麼，思諾森惡狠狠地盯著蘭切洛斯，「你知道他們？他們究竟是什麼人？」
蘭切洛斯被思諾森的目光盯著滿頭是汗︰「好吧，好吧。我可以慢慢和你解釋。」他對在一旁肚子餓地咕咕叫的少年點點頭，「喬登，親愛的喬登，麻煩你去樓下的廚房為我們做點好吃的。你明白嗎？」
喬登立即站起身，點點頭︰「我知道，你們有悄悄話要談。啊哈，反正我的肚子也很餓了，就讓你們看看我的廚藝吧。」
咚咚咚！
喬登快步走下樓梯，然後樓下的廚房很快響起鍋碗瓢盆乒呤乓啷的奏鳴。
思諾森很快收回目光，小家伙願意折騰就隨他去。
蘭切洛斯看見好友的渴求的目光，右手握拳放在嘴邊悶咳一聲，隨後正色地開始述說︰「根據史料記載，最初的先民只是一群身體脆弱，頭腦比較聰明，位于食物鏈底層的一個族群。為了征服佔據大地的野獸，獲得更廣闊的生存空間，在某個神秘引導者的教導下打造出巨大的熔爐。從獵殺弱小的巨獸開始，把它們的血脈嫁接植入某些先民先驅者的體內，這群人被稱為熔煉師。他們和那些巨獸一樣，擁有撼動大地，號令群山，呼喚潮汐，翱翔天際的各種能力，擁有悠長的壽命，接近不朽的靈魂，抗拒各種自然法則的束縛，其中最強大的一群人被稱為賢者，被先民們奉若神明。可是當真正的神祇崛起後，這些月兌離凡物的偽神紛紛隕落了，繼承他們血脈的後代不得不躲藏在黑暗中繁衍生息。隨著血脈濃度的稀薄，他們已經失去祖先的榮耀和權柄，慢慢地退化墮落成心靈扭曲的陰影。」看到思諾森露出若有所思的表情，蘭切洛斯繼續，「總的來說，他們也是人類，被先民們稱為黑血之子，現在應該是屬于十二代和十五代之間。不過最近幾年，他們再度興起，出現旺盛的勢頭。元素潮汐退潮對他們的影響不大，遠離陸地，躲藏在海上，看來是一步戰略上的好棋。當然，這些神奇的人群也學聰明了，不再拋頭露面，而是選擇一些代理人站在台前。」