()巴爾扎克在他的書里寫︰有時候，天真是幸福，但有時天真也和無知相提並論。
對于並不知道她未來將會有怎樣命運的歐也妮來說，這句話無疑是對她最為客觀的評價。出生于封閉的小城的姑娘，父親幾乎只會關心他的金子，母親又是那樣懦弱的人，歐也妮被教養成這個樣子，一點也不出奇。
啊，在這片長滿了葡萄的土地上，天空和河流都是如此高潔清澈。銅臭味尚未到了能令葡萄腐爛的地步，而人們所貫行的勤儉節約，與巴黎的奢靡無度相比正是兩個極端。歐也妮曾天真地以為，世界就等于索漠，而索漠也的確就是她的世界。她的家庭很貧窮，需要更深地節儉。她和自己的母親不是為了過上更好的日子而勞作，而是因為父親需要她們的勞作，她們才會終年坐在窗口，借著光亮做女紅。
葛朗台太太說不上丑，不然也不可能生出歐也妮這樣具有聖母般親切樣貌的女兒。她本是個富有商人的女兒，原應該享受富裕的生活。但是，無論是她的父母、還是她的祖父母，厲行節儉所留下的遺產都被匯入了葛朗台家的小金庫，而葛朗台先生絲毫沒有什麼夫妻一體的概念。在他的觀念當中，苦可以一起吃，福也能一起享；但是想把進入他手里的錢拿走？休想！他絲毫也沒有想到那也是太太的財產，在他眼里，那就是屬于他的金子。
在這樣一個家庭長大，也無外乎歐也妮會天真到無知的境地了。在她那顆未曾悸動過便已被現實所壓迫的少女心中，所懵懵懂懂地意識到的有錢人的典範，除了銀行家台•格拉桑，就要數城里有名的克羅旭叔佷三個了。
而這兩家人最後都成了她，或者說是想象中她本應有的龐大嫁妝的追求者。不過，與其說他們是在指望嫁妝，還不如說他們是奔著葛朗台先生的遺產來的。葛朗台先生已經快八十高齡了，這個年紀不可能再有一個兒子了，他所有的財產必定是要由歐也妮繼承的……就算歐也妮再天真無知，也能意識到這兩家人的真面目。不過倘若葛朗台先生和娜農沒有對他們做出什麼評價，和藹的母親也未曾以自己的角度提出擔憂，歐也妮就算能看清這些人眼中的欲∣望究竟是對錢還是對人，也無法辨別人們刻意而為的虛心假意。
直到她二十三歲以前，歐也妮還認為她今後會順從父親的安排，嫁給這兩位追求者的任何一個。單憑年齡和相貌上考慮，她當然更樂意嫁給小台•格拉桑一些，但她心里很清楚，自己對這兩人並無愛情。哪個少女會不樂意自己能夠享受別人的追求呢？歐也妮也不例外。她的世界比起一般的少女來說還要來得蒼白，因此她才會格外珍惜每一個不同的地方。誰說她不會偷偷地在晨禱時懺悔自己微妙的心情呢？
歐也妮不會知道，她的命運全由一支筆所書寫，而握著那支筆的人，巴爾扎克，在扉頁上充滿情感地為她題詞︰獻給瑪麗亞。
您的肖像是本書最美的點綴；
但願您的芳名在這里是經過祝福的黃楊枝，
雖不知摘自哪一棵樹，
但一定已被宗教聖化，
並由虔誠的手所更新，
因而永遠翠色蔥蘢，
庇護家園。
巴爾扎克或許從夢境中窺得了這個少女的命運，但歐也妮並不知道，她以往平靜得幾乎沒有波瀾的生活，會在某一天投入一顆來勢洶涌的石子。在她二十三歲生日的那天，查理來到了她的世界。他在黑夜中敲響葛朗台家的大門，穿著一身華麗的服飾，像個王子一樣地走入了葛朗台家的別墅，更是走進了歐也妮的心門。他整個人就像是一顆鑽石，閃耀著無法言喻的光輝，打碎了一直以來籠罩在歐也妮世界上的那塊玻璃，令她猝不及防地去迎接世界與世界之間的對抗。查理是她叔叔的兒子，比她小一歲，卻是如此的俊秀優雅。她忍不住地自慚形穢了。假如她讀過《灰姑娘》，便會渴望自己也能擁有一棵神奇的榛樹，或能有著幫助她的美麗白鴿，將她送到像王子一樣的堂弟身邊；這可憐的姑娘啊，她永遠不會知道，真正能成為她和堂弟之間橋梁的不會是白鴿，而是金光閃耀的法郎。
歐也妮竭盡自己作為女兒的能力和便利，為堂弟盡量提供了她認為舒適的環境。但是，很顯然，她的白蠟燭、腳爐和精心的布置，在查理眼中甚至比不上一些窮酸的旅館。但是誰能拒絕歐也妮的好意呢？她全心全意地為堂弟考慮著，就算是最苛責的報評人也無法對她進行什麼挑剔。這份天真、淳樸和善良，在巴黎、在任何一個已經被金錢所腐蝕的地方都是令人驚嘆的品質。人們會願意保護她們，卻也有很多人只是冷漠相看。有更多的人會期待著，擁有這樣美好品質的人一旦墮落，將會成為什麼樣的魔鬼。這樣惡意的揣測卻無法應用在歐也妮身上，因為她是瑪麗亞。
歐也妮的世界被堂弟所帶來的風暴而沖開。她懷著忐忑的甜蜜心情而進入了夢境，做了一個自己從未想象過的美麗的夢。在夢里，她穿著美麗的白紗裙，變得時髦起來，和堂弟一起在森林里笑鬧。查理帶著獵犬打獵，她則在草坪上看著他，歡笑著。這位老實的姑娘並不知道男人和女人之間是怎樣相處的，但就她本人的感受而言，僅僅是注視著查理，就能讓她感覺到無與倫比的幸福。是啊，幸福，那種從未有過的甜蜜而惆悵的滋味兒，難道不就是被冠上「愛情」之名的情感嗎？
有人感嘆︰「幸福的時光總不會久遠。」歐也妮沉浸在這虛構出的喜悅沒有多久，就被一個意外出現的聲音所打斷了。那似乎是個女子的聲音，卻又不同于她所听過的任何女聲，清甜透亮，卻又仿佛帶著渺渺的霧氣，既輕柔，又能讓人感覺出這是個內心剛硬的女子。她問她︰「你想就這樣看著他的背影嗎？」
歐也妮困惑不解，她的天性令她輕易便能夠滿足，每一次出乎意料的得到都被視作上帝的恩賜。她很清楚，查理和她不是一個世界的人，那麼就算是只看著他的背影，又如何呢？歐也妮已經感到很滿足了。
人在夢境中的時候，大抵是意識不到自己在做夢的。然而在歐也妮的期許中，這是她和堂弟兩個人的相處空間。少女的心事啊，總是羞澀而隱秘的。因此當她發現有別人在的時候，心情的慌亂也是可想而知的。她驚慌地問那個人是誰，卻得到了不必費心尋找的答復。那個聲音仿佛帶著天生的親切感，誘惑著她，讓她隨著對方的話去思考。她想得到查理嗎？不，她不可能得到。這之間她內心經歷了多少掙扎，或許只有當事人自己才能明了。
她忽然意識到自己是在夢境之中。她不會有如此漂亮的裙子，而查理也絕不可能單獨帶著她出來狩獵，臉上還是那樣溫和而深情的表情。她心里難受極了，不願意從夢中醒來。她把這話說出了口，便欣喜地發現自己如願以償，那個神秘人消失了，她得以在自己的夢境之中，快樂地和查理在一起。哪怕兩人只是簡單地坐著，歐也妮心里也是無與倫比的幸福。
然而，再悠長的夢，終究還是要有醒來的一天。當歐也妮從這場漫長的沉眠中醒來時，她驚訝地發現，自己已經被父親囚禁在了小屋之中，每天只能吃清水和面包。她不明白到底發生了什麼事，但天氣的變化還是令她察覺，自己的夢境恐怕真的已經過了很長時間。她大著膽子去詢問父親，得到的結果是一頓怒斥。母親格外憂愁，卻也不願意多說。只有在娜農偷偷過來送給她肉餡餅的時候，歐也妮才能听到零星的消息。
但是于她而言，那些消息無異于是晴天霹靂。她的堂弟，查理，竟然失去了自己的父親和龐大的家財，還背負了巨額的債務，不得不在伯父的幫助下遠渡重洋，去了印度。而在臨走之前，他竟然還和歐也妮產生了愛情。
歐也妮十分慌亂，她認為自己是被魔鬼附身了。怎麼一覺醒來，整個世界都變了呢？歐也妮的確喜歡自己的堂弟，卻也只是敢在做夢的時候想一想和他單獨相處的樣子，從來都沒有想過，某一天查理也會對她產生什麼感情。這段時間所發生的事情，她一點印象都沒有，那個美麗的夢還有些余韻殘留在可憐姑娘的腦海中，她又怎麼知道查理到底做了些什麼，才讓父親勃然大怒，這麼快就把他送走了呢？
就這樣安靜而焦躁地等了一段時間之後，歐也妮被解除了禁足，恢復到自己以往平靜的生活。葛朗台太太和娜農的話也更多了些，透露出一些讓她更為心驚膽戰的東西。有一次，在她憑著窗戶眺望遠方的時候，娜農還大著膽子說︰「我的小姐啊，那個時候他張口閉口都是你的嫁妝，就算你真的嫁給他，也不會有什麼好日子過的。」
歐也妮很感激娜農，她知道這位忠僕是真心為她考慮的。她畢竟和查理還接觸不多，一見鐘情所引起的劇烈震蕩很快就平復下來，這位表弟很快就成了她腦海里一個朦朦朧朧的幻影。也許她在之後仍然會做有關查理的夢，查理就像是她少女心事的寄托。但是五年過去之後，這點寄托也逐漸被漫長的生活所磨滅了。
在這五年之間，葛朗台先生去世了，而葛朗台太太也在之後不久辭世。歐也妮為父母戴孝，同時開始打理現在已經屬于自己的龐大資產。但是和父親不同，金錢在她眼里只是冷漠的數字。她買進賣出，如葛朗台先生在世的時候那樣精明，她的資產在不斷地增大，生意經也越來越得心應手，但是沒人再能進駐這位美人的心。歐也妮不知道自己還在等什麼，或許只是一個年少時的執念，又或許是命運的推動，才讓她拒絕了別人的求親，等待著那個人的到來。
五年的時光過去了，歐也妮已經快要三十歲了。她終于等來了命運所指引她等待的東西，卻是一封用陌生的筆體所寫的浮夸又傲慢的信。信上用那種典型的暴發戶式虛偽腔調通知了她他即將結婚的事實，不著痕跡地暗示她她曾經的作為和她的家人給他帶來了怎樣的傷害，然後用傲慢的口氣示意她交還他的梳妝匣。歐也妮托著腮想了半天，也回想不起自己曾經有過這樣一個梳妝匣。她問娜農︰「你知道有個叫查理•德•奧布里翁的富翁是誰嗎？」
娜農回答道︰「我只知道有個叫查理•葛朗台的負債累累的窮小子。」
歐也妮終于想起，五年前她曾經失去過一段記憶。她最後還是把那個梳妝匣找了出來。說實話，這個匣子倒是足夠漂亮，假如用來放她的金幣收藏，一定會相得益彰。她平靜地下了判斷，把匣子寄了回去。後來听說那位查理堂弟在接受冊封的時候，被他最大的債主發現了真實的身份，所有的財產都用來還債還不夠，幾乎是身無分文地帶著他的丑老婆回了印度，從此再無消息。
就在這一年，歐也妮嫁給了特•蓬風——哦，或者可以說是克羅旭所長。所長絲毫不隱瞞自己娶歐也妮的原因，兩人的生活可以說是相敬如賓。後來所長借著妻子的財力和兩位叔叔的遺產節節高升，歐也妮和他有了一個女兒。在所長于人生的頂峰時死去之後，歐也妮帶著女兒來到了紙醉金迷的巴黎，開始了她身為壟斷整個法國葡萄酒業女王的傳奇人生。