八
鐺！
一聲巨響響徹雲際，遲衡的刀一分為二， 當落地。請使用訪問本站。
梁千烈手握鋼刀，站在二人之間，原來是他閃電般出招，阻攔了遲衡的萬千殺意。一時觀者靜寂，看著突如其來的一幕悄然無聲。
紅眼虎大汗淋灕，拱手道︰「多謝校尉出刀！」
一旁手執斷刀的遲衡才後怕，方才竟用了十分力氣砍下去，若是落在紅眼虎身上不死也殘。想至此，不由得驚出一身汗︰「多謝校尉！」
「刀槍無眼，不可輕慢！」梁千烈拍了拍紅眼虎的肩膀，「你太過急于取勝，暴露自身缺憾，反而讓對手找到反擊的契機，還得好好練，若能沉得住氣，無人能敵。」
听了這話，雖敗猶喜，紅眼虎朝遲衡道了聲︰「佩服！」拾起刀離開，找了塊空地，越發勤快地練習起來。
看的人也散去，梁千烈將遲衡叫到一旁︰「認真是好，但分清是仇人還是自己人，怎能出刀這麼狠。若不是我及時出來，你這一刀剁下去，他就必死無疑。」
遲衡羞慚︰「我一著急，只顧運刀，忘了分寸。」
梁千烈又說︰「刀是剛猛之器，但刀法卻是剛柔並濟，鋼的時候能破石，柔的時候得像水，一味的剛猛，最終會損害到自己。但也不怪你，技藝不到家，剛柔也是一句空話。」
說罷，卻又哈哈大笑。
「來日方長，你有這樣的長進，不愁練不出來。」
那天夜里，遲衡就著月色與岑破荊對練，練過百招之後兩人歇息一下。
其時，已入五月，立夏之後天氣越來越熱，晚風一吹，蛩蟲鳴叫，月淡星繁。兩人依舊躺在草地上，扯著青草放嘴里咬。岑破荊說︰「下午看你和紅眼虎對打，真險。刀能砍能掃能撩，不止有劈這一招。」
遲衡苦惱︰「只有這招我用得嫻熟，不自覺就多用了。」
岑破荊笑道︰「有人一刀取勝，但那一刀確實在精通數十招之後悟出的制勝一招。你若不練就其他招式，怎能知道那招最嫻熟？再則，任何招式都有克制之術。知不知道為何平常你不能傷我？一是你手下留情，二也是我常用掃刀撩刀之術，避開你的攻擊。」
遲衡恍然大悟︰「難怪別人說我狠，我卻覺得，與你對打再狠都用不上力。」
「何止刀狠？」岑破荊嘻嘻一笑，「知道別人在背後叫什麼？閻羅刀！就跟閻王爺索命一樣。」
閻羅刀？
遲衡往虛空揮了一拳︰「哈，比紅眼虎還難听！以後我只跟你對練，行嗎？」
遲衡說到做到，在那之後更是練得勤快有加，唯訓練之時只與岑破荊對練，再有其他人找來比試，他都一概推辭，也不管別人在背後如何說他，甚至有人挑釁，也懶得理會，為此惹得有些人不滿。但遲衡的刀法卻真應了鐘序那句話︰一日千里，不止剛猛，也剛中見柔，日漸純熟。
五月初五，粽子飄香，每人都發了一個粽子過節。
還是在幼時吃過，遲衡剝開粽葉，米粒飽滿，香甜撲鼻，他極小心地一口一口咬著吃，吃完後，唇齒猶有余香。岑破荊也吃得仔細，回味道︰「我娘親在世時，每逢端午，不止包粽子，還做帶花紋的甜餅，好吃極了。在夷州，卻見不到這種東西。」
吃罷，梁千烈宣布了一件事，黑狼將分做四隊，各需一個領頭，能者上，只從百號人中取。
一時眾人摩拳擦掌。
平日里大家也都心中有數，哪幾個本領強的看得出來，遲衡使出渾身力氣，盼這次能嶄露頭角。幾番比試之後，留下了八個人，遲衡和岑破荊均在其中，梁千烈便說今天養足力氣，明天再比。
次日正午時分，八個人腰板挺直站在場子中間。
梁千烈先說規矩︰「抽簽對打。八人，四勝四敗，四個勝者即為領頭之選。打輸了的，若不服氣，可與其余三個勝者，皆勝，可入為領頭，若敗，則退出。如此幾番，分出勝負。」
筒子一搖，八只紅色簽子甩出。
遲衡拿起簽子一瞧，愣了，竟是和岑破荊對打。他瞅了瞅岑破荊，一派淡定模樣。
黑狼們圍成一個大圈。兩人平時對練了無數，眾目睽睽之下，要打到分出勝負的卻是第一回。在場地的中央，遲衡持刀拱手施了一禮︰「承讓！」
岑破荊還了一禮︰「承讓！」
各自向後退了三步，起刀如風。岑破荊一如既往，穩而快。遲衡卻多有束縛，他心知自己出手沒有輕重，倘若一刀不慎，傷了倒不好。雖然是極想當領頭，如此想著，出刀更是猶豫，竟連平日里的三分力氣都沒使出。
岑破荊連連刺刀，期望遲衡能用點心思，哪知遲衡腳底下似乎飄忽不穩，數次幾乎閃倒。
觀者中有人看此情形，噓聲起來，岑破荊心中有氣，刀鋒一斜，一股蠻勁橫劈過去。鐺的一聲，遲衡的刀震落在地。喝彩聲中，遲衡拾起刀，岑破荊氣呼呼地說︰「打都沒打，就贏了，你覺得好看！」
說罷，轉身走了，自顧找了個角落呆著。
一對一對上場，都打得難舍難分，有過了數百招才分出勝負的，太陽西行，四個勝者出來了︰除了岑破荊和紅眼虎之外，還有兩人，一人綽號惡鬼，一人綽號病秧子。
依照規矩，這四人還不是最終的勝者，敗者還可挑戰，勝過了三人可做頭領。
梁千烈宣布的話音剛落，遲衡上前一步︰「我來戰！」
紅眼虎、惡鬼、病秧子三人神情肅然。遲衡先挑的是紅眼虎，他之前與紅眼虎打過，知道他的使刀路子和破綻，緩刀相激，快刀劈斬，雖然打得大汗淋灕，勝得很穩。
第二個挑的是惡鬼，惡鬼貌如其名，凶神惡煞，擅扎刀，擅取人致命之處。遲衡喝了一壺水，定了定神，他雖未與惡鬼對打過，卻知他出招狠辣，被他傷的人不少。果然才一出手，就屢出虛刀，聲東擊西，將遲衡引得左右難顧。二十余招過後，遲衡卻看出惡鬼的破綻了，虛晃一刀，惡鬼果然中計，以為他疲于應付終于中計，遂由右向左橫掃一刀。遲衡大喜，瞅準他右下虛空，當頭劈下。惡鬼一驚，急忙用刀擋。遲衡已經不再是十分蠻力，而是用了三分巧勁順勢一撂，取其腕脈。惡鬼收刀如電，將腕護住。
遲衡順勢一刺一推，惡鬼的大刀落地。
最後，只剩下病秧子。
遲衡擦了擦汗，岑破荊也顧不上斗氣，跑來跟他說，病秧子的刀法詭異，千萬小心。
病秧子，大名叫曲央，因長得蒼白無血色，所以被叫做病秧子。他身形極瘦，鎖骨突出。上身包裹得嚴嚴實實，下邊穿著一條黑色褲子，據說性格古怪，不大與人說話，連帶著刀法也古怪得不行。雖然都是師出梁千烈，偏偏病秧子的出刀就十分詭異，令人不解。
依舊互通姓名，擺勢。
病秧子卻不出刀，兩人靜視了一盞茶的功夫，旁邊的人都等煩了。遲衡起刀，朗朗地說︰「請！」
不重不輕，直奔病秧子心口而去……
病秧子提刀一撩，快如月兌兔，刀鋒如削雪，輕輕巧巧將遲衡的刀削開了；遲衡欺身再斬，病秧子揮刀一抹，遲衡的刀斬了個虛空，腳下一個不穩，連忙站住，所幸病秧子竟沒趁機進攻。
遲衡連劈連斬，兩人打了十數個來回，病秧子始終都是閃躲為主，卻不進攻。
五月，天氣漸熱，遲衡很快渾身冒汗額頭落珠如雨，病秧子卻氣定神閑，臉色越發的白，一絲血也沒有。遲衡接連又攻了數招，因他用力猛，耗費力氣，腳下已經有些遲緩了。
病秧子這才迎上來，正面反擊遲衡的猛刀。連續三擊，遲衡看著出苗頭了。難怪說他刀法詭異，別人都是以砍、剁、劈等剛陽的刀勢為主。看了病秧子的出刀，遲衡才明白梁千烈說的柔——病秧子的刀法卻很滑，擅絞，擅纏，尤其是纏。
病秧子的刀法不止柔，而且是陰柔。
病秧子出刀如絞。遲衡在數次擦過的刀鋒中，腳下終于稍微慢了一步，那刀飛馳而過，遲衡覺得並未沾身，卻見手臂鮮血迸出。原來看上去平平揮過，越在靠近的時候飛快一絞，防不勝防。
皮肉之傷，遲衡更加小心了，變攻為守。
病秧子卻纏了上來。纏，不止是腳子纏在遲衡左右，連那刀的刀鋒都似纏一樣，前後左右，纏得遲衡只能抵擋，根本使不開力氣。且腳步也微微亂開了，被擊得只有招架之力。
連纏帶絞之中，遲衡的手臂和小腿多處受了輕傷，衣服被劃破，十分狼狽。
在刀光飛舞中遲衡真有種「作繭自縛」的感覺。
那一道道鋒利的光芒就像蠶絲一樣將他纏得死死的，遲衡連喘口氣的工夫都沒有。刀法越來越快，腳步越走越快，病秧子刀勢乘風，越來越準，眼看著陰柔的纏刀蛻去了柔的外衣，幻化成了鋒利，那一把刀狂舞之後像一條銀蛇一樣直刺遲衡的喉嚨而來。