作者有話要說︰
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戳此圖→四十二
遲衡慢慢睜開眼楮，交織的樹葉滲透點點陽光，璀璨如寶石的光芒。請記住本站的網址︰n。他轉了一轉眼珠，看見曲央坐在他旁邊，很安靜，像冰在陽光下散著冷光。
兩人默默相對著。
遲衡仰著頭，看著天空，恍恍惚惚︰「鐘序，死了。」
他不是想獲得安慰，他只是想說出這個事實，重復著，重復到自己認命。武都尉死去的那一刻，像鎖鏈瞬間斷裂，心瞬間沒有了存在的**，他不知該何去何從。
曲央一怔，最後也只是拍了拍遲衡的肩膀。
這一覺並沒有舒緩遲衡的困倦，被曲央帶到秘密的居所，是 州城外一個荒涼隱蔽的農家小院。在這里，遲衡很快再度睡去，他期望鐘序會再次走進夢里，握住他的手，安慰他。
可是，鐘序再沒有再到他的夢中來。
從漫長的睡眠中醒來，空空蕩蕩的房間，沒有一個人，沒有任何東西，只有風，一下一下拍著破舊窗稜。
像整個世界都消失了一樣。
自己被拋棄了？
心被抽空，遲衡忽然惶恐了，他跌跌撞撞地跑出房，大聲地喊︰「曲央，曲央，曲央你在哪里？」
太過張皇無措，他跌倒在地。
滿臉驚慌。
曲央從院子里緩步走出，背映著陽光，黑衣削瘦。遲衡看不清他的臉，可心驀然安定下來，無邊的惶惑隨之驅散。
站在遲衡的跟前，曲央俯視著。
遲衡沒有抬頭，依舊是跌倒在地的姿勢，無力地跪在原地，而後，驀然伸手拽住了曲央的褲邊，低聲地說︰「曲央，你剛才去哪里了？」
語氣是那麼低，像恐懼被拋棄一樣。
清醒只是短暫的，遲衡很快放縱在渾渾噩噩的睡眠之中。
很多次，也許是清晨，也許是傍晚，也許是深夜，遲衡睜開眼，如果沒有一個人在旁邊，會忽然驚慌失措。所以，在睡夢里，遲衡開始無意識地拽住曲央的衣裳，或握住曲央的手，甚至會下意識地緊緊抱住曲央，不讓他離開。
曲央頻頻皺眉，卻並沒有推開遲衡。
不知度過了多少個白天黑夜，入冬天氣轉寒，夜深了，睡在床上腿涼得快抽筋，遲衡下意識地抱住了雙手，飄飄渺渺中，他感覺到有人在撫摩自己的頭發，動作是那樣的溫柔、那樣的熟悉。
遲衡睜開眼，恍恍惚惚中看清白色的人影坐的床沿︰「鐘序……你終于來了。」
鐘序笑得很溫和︰「冷嗎？」
遲衡緊緊抱住了鐘序︰「鐘序。」熟悉的身體，連擁抱都熟悉到想流淚，但淚已干涸在眼眶。
鐘序輕輕地撫摩了他的臉頰。
在昏暗月光下，悲傷那麼濃烈，遲衡低低地說︰「鐘序，不要死。」所見，所觸模，均是夢，均是幻覺，不可長久。
撫摩遲衡的頭發，鐘序的眸子卻迸發出前所未有的光亮︰「別傷心，我們這一世注定已經到頭了，但還有下一世，下一世我再不會這麼無能。」不再是不甘心，鐘序的聲音是如此的欣喜，像春天里鼓滿芬芳即將綻放的花。
遲衡心中涌現出一絲生的期望。
「我要走了。我們還會繼續。記住︰十二年後，我會在原地等你，等你找我。記得找我，要記得……遲衡……」
溫柔的話飄飄渺渺，一陣風襲來，遲衡雙腿一僵一動，醒來了。
周圍昏昏暗暗的，還是半夜吧。夢卻那麼清晰，清晰到鐘序的余音還在房間中悠悠回蕩。
曲央沒在。
門外有野貓尖著嗓子地叫著，十分淒慘。這種感覺很微妙，遲衡靜靜地躺著，沒有惶恐，沒有想任何東西。只是覺得冷，渾身都冷。
又覺得暖了，心在夢的呼喚下蘇醒了。
遲衡慢慢起身，走到院子里。院子很空曠，曲央坐在凳子上，半褪衣裳，月下，清晰地映出背部一道新鮮的長痕。
「你受傷了？」遲衡問。太久沒有開口，他都覺得自己的聲音很陌生。
意外的聲音，曲央轉頭嗯了一聲。
太久，他們都沒有說過話。
旁邊的盆子盛著黑色的藥汁，一股熟悉的濃郁的味道，遲衡想起夢里總是聞到，原來是藥味，曲央一直在受傷嗎？
「我來幫你。」遲衡將毛巾浸在藥里，為曲央小心地擦著。
傷痕不深，但很長，藥性很烈，入骨如燒的刺痛，曲央咬緊牙關，哼也不哼，但背部卻輕輕顫抖著，昭示著痛處的存在。睡過很久之後，遲衡的眼楮變得清明，耳朵也變得靈敏，曲央的每一個疼痛的顫抖都看得感觸得清晰。
「怎麼傷成這樣？」遲衡問道。
月色之下，遲衡的一雙眼楮很清亮，與平常的渾渾噩噩全然不同，曲央愣了一下︰「剛才練刀時，不小心，刀甩到背後了。」
善游者溺,善騎者墮。
「刀是鐵做的，人是肉做的，別總這麼不要命的。」遲衡小心地為他擦拭，「曲央，人死還能復生嗎？」
曲央望向遠方，澄明一片︰「應該是有的。不是常說，二十年後又是一條好漢嗎？世間有輪回，這一輩子沒了，還有下一輩子。」
「鐘序讓我等他十二年，是不是到時，我們又可以再見？」
「可以的。」
許久，抹完藥，遲衡為他放下衣裳，開口了︰「我們為什麼還在 州？梁校尉還是讓你監視元州王嗎？」一邊說，一邊舀了一勺子涼水，把盆子沖干淨。
因為你一直睡著。曲央嘴邊一抹笑若有若無。他知道，遲衡終于活過來了。
在沉睡了整整兩個多月。
次日清晨曲央起床，發現遲衡沒在，出門一看，他正拿著一支青枝在比劃，像舞刀一樣，怒驅風雲，十分暢快。
曲央拍了拍手︰「不錯。」
遲衡停下︰「曲央，我們什麼時候回夷州城？」
「隨時。」
遲衡笑了，那笑像冬天發的綠枝一樣，賞心，悅目。
寒冬十一月， 州天暖，只著兩件薄衫。
遲衡與曲央騎著馬看一路山色極好︰枝上紅葉將落未落，山間吊橋搖搖擺擺，吊橋下的溪水涓涓潺潺。風刮在臉上，更多的是沁入心底的涼意。仰望山頂，白白的雪如同為山戴上了白色的羽帽。
翻過連綿的夷山山脈，卻是實實在在的冷，溪水入骨的寒，倒映在水中的是凌亂頭發。
坐石上歇息時，遲衡問︰「夷州現如今什麼情況？」
曲央指著山說︰「九月梁千烈他們試圖和霍斥連橫，一可鎮住夷州的各種亂軍余孽，二可抗衡 州王北窺的野心。但並不如意，因為霍斥在權勢的分配上要求太高，沒有談攏。加上十月夷州軍和元州軍合並，這事就更嚴峻了。」
「合並了？」
「是的，都是顏王軍，合並是遲早的事。本來是要乘勢攻擊 州，但中間出了一些意外，似乎是元州兵士發生了大面積的病疫，進攻就暫時擱下來。」
病疫？遲衡想到安錯說過的人瘟。
「進入十月，人瘟全部平息了。但是，朗將又被召回京城，所以進攻時機又推後。」曲央看了一眼遲衡，「現在，由朗將顏鸞統領兩軍。下設左將軍、右將軍，左將軍是朗將舊部，右將軍就是梁千烈。左右將軍屬下分別有六個校尉，校尉屬下又有副校尉做輔助，再往底下，就是校尉各自安排了。」
果然格局大不相同，梁千烈是右將軍了，那屬下的校尉呢？
「其中三個是原先管轄萬人精兵的那三個統領，另外三個是紅眼虎、岑破荊、和我。」曲央說得非常冷靜，冷靜到置身事外。
遲衡恍惚如夢。
仰頭，高高的山頂，雪色白如衣。竟然，已經快三個月了。三個月前，梁千烈和左昭的極力勸他以大局及前途為重，但他置若罔聞，腦海中只有仇恨和血，終于還是孤注一擲進入 州追殺武都尉。回想起來，遙遠到所有的細節都已記不清楚了。
睡得太多了吧，遲衡自嘲地笑了一笑。
但即使重來一次，依然會是這樣。因為，不甘心啊。
曲央見他悵然若失，又道︰「昨天我已和他們飛過書信了，梁千烈一向看重你，肯定不會為難你的。要不了多久我們就會一樣。」
「曲央，我回去並不是想要什麼，而是不知道該去哪里。」夢醒了，路卻不清晰，依舊要跌跌撞撞去尋找。
「我的職責是掌管所有的黑狼，本來九月就要回去的，後來你來到了 州……」曲央抿了抿薄薄的嘴唇，沒有細說，「所以，你可以和我一起，將黑狼隊擴成一支無堅不摧的先鋒堅兵。」
果然如此，當初岑破荊猜得一點兒不錯。
遲衡笑了一笑︰「不礙事，看梁校尉怎麼安排吧，我都無所謂。」
兩人騎著馬，慢行了一路，沉默了一路，許久曲央說︰「你真的不願意和我一起嗎？校尉不過是個稱呼而已，你和我不分誰上誰下的，我也不在意。」
遲衡提起刀爽朗一笑︰「曲央，一切自有安排的。」
久違的爽朗，久違的笑容，曲央注目著遲衡，看他鞭馬而起，輕蹄踏泥，在初冬的風里薄裳飛揚。