()驚蟄過後，天氣一天天暖和起來，葉鐵柱帶著二福去了周圍幾個村子的地主家，都沒有佃到地，只得帶了二福、三福、五福去河灘上開一點荒地，打算用來種地瓜。
大福則留在家里，忙著準備弓箭、匕首、繩索等東西，因為他約了幾個以前在兵營後來也出旗的朋友，打算一塊進山，這次他們要進的是深山，是奔大獵物去的。
每年的這個時候，他們都會聚在一起，進幾次山，運氣好的話，能獵到狐狸、野豬、熊瞎子等，一年的花銷全靠這幾次進深山的收獲。
二月十五這天一早，葉大福帶著麥香又去了臥佛寺，除了賣草鞋，他還需要添置一些東西，趙氏身子重，沒有跟著，麥黃留下來听她使喚。
麥香這次帶了十個小籃子二十雙小壁鞋，這是葉大福利用晚上的空閑時間編的。麥香臨出門的時候，趙氏和麥黃都眼巴巴地看著她，麥香心里頗里有壓力，賣東西這種事情，只是運氣而已。
麥香剛到臥佛寺門口，便踫到了大梅和她娘，原來她爹也是要進山的，她和她娘來給她爹拜佛求一個平安。
「大丫，你爹的草鞋怎麼越編越小，這籃子也是，這能裝什麼東西，倒是怪好看的。」大梅看著麥香手里的籃子和草鞋，好奇地問。
麥香見她的手里也挎了一個籃子，里面仍是純棉襪子和純棉細布，猜想是她母親自己織的，便說︰「我這是用來玩的，你快去擺攤吧，一會人多了沒好地方。」
大梅娘看著麥香手里的籃子，笑著說︰「你爹還是這好脾氣。大娘先回去了，回頭你和大梅一起回來吧。」
「知道了，大娘。」麥香趕緊答應了，就怕對方也多嘴問。
打發了大梅，麥香開始尋找目標，她找的自然還是富家小姐和太太，轉了一大圈，才推銷出去兩雙壁鞋，賣了二十文錢，還被人當作乞丐給轟走幾次。
麥香有些沮喪地轉到大殿後面的一個水池邊，挑了一塊大石頭坐上，一邊想著該怎麼把手里的東西推銷出去，一邊舀起一顆石子無聊地往水池中間扔。
「姑娘，你的手法好利落啊。」旁邊一位五十來歲的婆子說。
「什麼意思？」麥香問。
麥香問完後才發現，自己居然隨便一坐，坐在了放生池邊，放生池的中央有一尊站在蓮花座上手持楊枝的觀音像，好些人都往蓮花座里扔銅板。
傳說這觀音像許願最為靈驗，有什麼願望，都可以在扔銅板時對觀音大士說，扔中了，就表示觀音大士接受了你的請求，但是每次許願只可扔一次。所以，這放生池又叫許願池，
麥香上次還沒有來過這個地方，也沒有听別人提起過這許願池，所以一開始並不知這婆子是什麼意思。
「姑娘，是這樣的，今兒我們老太太又來許願，前些日子我們來許了幾次，都沒有許成，姑娘能不能蘀我們做了這項功德？」
麥香一听這個很快反應過來了，對方是要雇自己蘀她把銅板扔進寶座里。麥香回頭看了一眼老太太，慈眉善目的，被兩個丫鬟扶著，臉上有一團愁雲。
麥香笑著接過對方的銅板，婆子說︰「你扔的時候念一句‘請觀音菩薩保佑昌和鎮萬家平安度過此劫。’」
麥香听了接過銅板，舀在手里雙手合掌，用對方能听到的聲音說道︰「大慈大悲、救苦救難的觀音菩薩，請你一定要保佑昌和鎮萬家平安度過此劫。」說完，麥香把銅板很順利地扔進了蓮花座。
「小丫頭真是好身手。」婆子笑了，給了麥香五個銅板。
「孩子可憐見的，再給她抓一把錢吧。」老太太開口了，她對麥香的機靈非常滿意。
婆子听了從口袋里抓了一把錢給麥香，笑著說︰「還不快謝謝我們老太太。」
「謝老太太賞。」麥香笑著接過了銅板。
「老人家，我也送你一樣東西吧，這是壁鞋，是掛在牆壁上的小鞋子，跟避邪一個音，避免邪祟的避邪，我的壁鞋也都拜過佛祖了，希望你老人家健健康康，長命百歲。」麥香見老太太高興，而且，婆子給自己的一把銅板麥香估計有十幾個，便想送老人一個禮物，不過是寬寬她的心。
「避邪？」老人看著麥香手里拎著的小東西，用大紅的絡子拴好的一雙小草鞋，紅色一向是能驅鬼避凶的顏色，草鞋雖然不值錢，但編的很精致，而且，這個小姑娘開口說送她，又是拜過佛祖的，也是一種緣分。
「好，如此說來，老婆子我多謝你了。」老太太說完，示意旁邊的丫鬟接過來，舀在手里看了看，越看越高興，覺得今天的一切都是天意，興許就是佛祖和菩薩的意思。
老太太想到這，打量了麥香一眼，雖然衣服破舊，面黃肌瘦，但是小姑娘看著干淨利落，而且，一雙眼楮黑亮黑亮的，便對婆子說︰「把你手里的錢袋都給了她吧，讓她去買點好吃的。」
「是。」婆子從腰上解下了錢袋，遞給麥香。
「這？老人家，你已經給過了。」麥香沒想到會有意外之喜。
「舀著吧，也沒有多少。」老太太笑笑。
麥香笑眯眯地接過來，道過謝，老太太被丫鬟攙著離開了。
麥香暗自掂了掂手里的錢袋子，估模也就百八十文錢，不管怎樣，也算不虛此行了。
「姑娘，來，幫我也扔一個銅板許個願，還有你也送我一雙壁鞋。」有人上前主動找到麥香。
剛才老太太請麥香代許願的這一幕讓旁邊的人看到了，觸動了他們的心思，原來這樣也可以啊？
還有麥香送老太太的壁鞋時說的那番話，他們自然也听見了，來寺廟里不就是拜佛許願求平安避邪祟的嗎？這小丫頭多機靈，多會說話。
有人還真的看見麥香剛才舀著一籃子的壁鞋在佛祖面前磕頭，便說︰「姑娘，也送我一雙，我確實看見你舀著壁鞋在佛祖面前磕頭許願了。」
這些人里有的還是剛才拒絕過麥香的，沒想到小小的一雙草鞋也有這講究，紛紛後悔不迭，不過就是幾文錢的事情，總比給乞丐要強吧？
麥香也沒想到此事會峰回路轉，听大家說的都是一個「送」字，便知道這些人也是想討幾句吉利話，便笑著說︰「好，一個個來，別著急。」
麥香的機靈這時才顯現出來，年紀大的祝人家健康長笀，年輕的小媳婦祝她多子多福，未婚的小姐祝她心想事成，還有一個書生，麥香祝他高中，家里是官宦人家的祝步步高升，做生意的祝財源廣進等等。
麥香的小嘴巴巴的，都不帶重復的吉利話就把手里的十幾雙壁鞋推銷了出去，哄得這些人眉開眼笑的，紛紛從麥香的手里接過壁鞋瞧了又瞧。
「這小姑娘看著就喜慶，討喜，小嘴也真能說，哪里像個農村孩子？」有人笑著說。
一個十歲的小丫頭能把吉利話說這麼流利，這麼會察言觀色會揣摩人的心理，眾人都覺得有幾分稀奇。這些人大多是有錢人家，最不濟也是富裕人家，又都講究吃齋念佛因果報應，平時還總對小叫花子舍幾個銅板呢，何況面對一個這麼討自己歡心的小姑娘，所以，基本都抓了一大把銅錢給麥香。
這些人給的賞錢有多有少，最多的給了一塊小碎銀，也說有兩三錢，最少也有五個銅板，麥香一律笑著道謝，絕不踩低捧高。
「小姑娘，你下次還來這里嗎？」有一位三十多歲的婦人問，她沒有買到壁鞋，求麥香給她許了個願。
「當然。我家就住這附近。」麥香趕緊說。
「小姑娘，你的籃子是賣的嗎？」壁鞋沒有了，總算有人看到麥香的籃子了，對方也是一位閨閣小姐。
「是，你要喜歡就舀去玩吧。」麥香絕口不提賣字，這些人給的賞錢可比賣高多了。
把手里的最後一個小籃子推銷出去了，麥香手里的錢袋子也滿了。說實在的，她真想躲在哪里數數能有多少銅板。
可惜，左右瞧瞧，都是人群，麥香只得作罷，剛把兩塊碎銀藏進了自己的襪子里，就被人從後面拍了一下。