()麥香見懷慈哭得有些難以自已，便下炕去打了盆熱水，擰了一條手巾遞過去，說道︰「都是過去的事情了，也不是你和你娘的錯，要怪，只能是怪你爹沒有擔當，辜負了一個好女人。(鳳舞文學網)以後，你好好賺錢，把日子過好了，就是對你娘最好的回報。」
「你不懂，我說了我是一個壞人，我比我爹還沒有擔當，我爹好歹給了我一個機會出生，可是我，我，我連一個生的機會都沒有給他，一尸兩命啊。這輩子，我還配做人嗎？」懷慈抱著麥香嚎啕大哭。
麥香總算知道他的心結，原來他心里背負了這麼沉重的負擔，只是，這懷慈看起來也不大，怎麼差點就做了父親？是已經成過親還是跟丫鬟？
麥香想到這，本能地想推開他，可是一看他哭成那樣，麥香又忍住了。
因為她想起來他生病那一次，麥香把他丟下了，結果回來時看見他一邊哭一邊以頭磕牆，估計他也是在心里壓抑很久了，不然的話，一個大男人，怎麼會有這麼多的眼淚？
麥香輕輕地拍著他的後背，過了好一會，懷慈總算平靜下來，自己下炕洗了個臉，說道︰「真是不好意思，明明我是哥哥，卻每次都在妹妹面前丟臉，我也不知怎麼了，見到妹妹，就覺得很親近。」
「這有啥，我也不是沒有在你面前丟過臉，彼此彼此。這人，誰都有喝口涼水塞牙的時候。好了，別多想了，洗個臉，好好睡一覺，明兒一早起來，又是新的一天。太陽會照常升起，我們也會照常生活，最好是笑著生活。笑給那些希望我們哭的人看。」
麥香此刻已經明白，這懷慈不是一個孤兒。而且，听他的意思，家境應該還不錯，不然的話，家里也不會丫鬟。
「你爹，放心你這樣在外頭？」麥香小心翼翼地問了出來。
懷慈听了苦笑一下。
「我爹是一個糊涂人，什麼都听她的。我娘沒了，也說是得了癆病沒得，也把我扔在那個小院里，怕給一家人過了病氣。這一扔就是三年，要不是我娘有個好姐妹，想著給我送口吃的，我也許去見我娘了。八歲那年，家里長輩想著也把我送進學堂。我為了要出人頭地，拼命地學，也因此又引起了她的警覺。」懷慈說到這里，臉突然變得有些猙獰起來，咬著牙。擰著眉。
麥香伸出了手去，撫平他的眉頭，他這才意識到不對，放松了臉上的表情，看著麥香說道︰「對不起，嚇到你了。」
「沒事，你不想說就別說了，我相信你不是壞人，這一切都不是你的本意，你也只是一個受害者，一個可憐的人，我們睡覺吧，不說了。」
懷慈听了抓住了麥香的手，頓了一會，又開始講述他的故事，只是，這一次，他平靜多了。
原來，在懷慈十五歲那年，他的嫡母送了兩個漂亮丫鬟給他，懷慈一直提防著，沒有讓丫鬟爬上他的床。可是俗話說，只有千日做賊的沒有千日防賊的，終于有一天在懷慈喝多了後醒來時，那兩個丫鬟都在他的床上。
彼時懷慈自己都懵懵懂懂的，不知道自己究竟做了什麼，可是不管怎麼說，兩個丫鬟都躺在了他的床上是不爭的事實，家里的長輩氣得都大罵他一頓，罵他小小年紀就不知道學好。
原本，這事也就這樣過去了，誰知道一個月以後，有一個丫鬟懷孕了，這件事情又擺在了懷慈面前，懷慈想起了他母親的身世，不想讓那個可憐的丫鬟跟他母親一樣，也不想讓那個可憐的孩子將來跟他一樣，于是，他說要娶這個丫鬟，這件事情當然又掀起了軒然大波，長輩們怎麼會允許他娶一個丫鬟？最後的結局是給了那可憐的姑娘一碗墮胎藥，于是，那可憐的姑娘和那個可憐的孩子，就這麼成了炮灰。
「你說，我是不是沒有擔當，我是不是一個壞人？兩條活生生的生命，就這樣死在我的手里，打這以後，我再也不要女的伺候了。」
「這要看怎麼說，都說冤有頭債有主，那位姐姐心里也一定明白，你也有你不得已的苦衷，說起來，你也是一個受害者，要怪，也只能是怪那個操縱這一切的人，她才是真正的罪魁禍首。」
「錯了，在長輩眼里，她是溫良賢惠的兒媳，在我父親眼里，她是善良大度的嫡母，對庶子庶女是有求必應，關懷備至。」懷慈說完冷笑一下。
麥香見懷慈說了這半天，才說到他是一個壞人，那麼廢人呢？是因為他從此後不近還是有別的什麼緣故？他身上還有秘密嗎？
說句真心話，在麥香听了懷慈說生母讓他不娶小時，她心里的天平又傾向了懷慈兩分，問題是，如果他真的是一個同性，麥香能把他改變過來嗎？
她沒有這個信心。
還有，懷慈的家庭，一听就十分復雜，那女人的手段不是一般的厲害，單純的麥香肯定不是對手，還是不要自討苦吃了。
懷慈見麥香一會搖頭一會點頭的，問道︰「妹妹想什麼呢？」
「我想睡覺了。」麥香想做鴕鳥了。
「睡覺？」懷慈愣了一下，明白過味來，以為麥香嫌棄自己了，也不說話，把燈吹滅了，自己先躺了下來。
這種情況下，兩人誰也睡不著，都睜著眼楮，看著黑乎乎的房頂。
「哥，我絕對不是嫌棄你，我只是，對自己沒有信心，而且，我知道，你也對你自己沒有信心。」
兩人都對自己和對方沒有信心，能走到一起？能有幸福？
「不著急，等你長大以後再說，哥哥絕對不會強求你什麼，哥哥現在只想守著你長大。」
懷慈的確對自己也沒有信心，唯一有信心的是，他能守著麥香長大，想守著麥香長大，別的，只能交給時間了。
這一夜，兩人都沒有睡好，麥香醒來的時候，懷慈已經在院子里練完一套拳術，正淘米做飯呢。
「今兒還是我來做飯吧，別浪費了好東西。」麥香看見他買了不少豬肉回來，想給他做一個紅燒肉解解饞。
「好，我也有口福了。」
不管怎麼說，知道麥香沒有嫌棄他沒有看不起他，懷慈的心里是輕松了很多，別的，他現在不能苛求。
飯後，懷慈親自送麥香到了貝勒府的胡同口，再三叮囑麥香不可一人進城，不可一人出門，不可一人回家等，關切之情，溢于言表。
麥香有些悶悶地進了貝勒府，烏拉多敏見到麥香倒是很高興，拉著麥香的手說道︰「你姐夫早起還念叨你呢，可巧你就來了。」
麥香一听忙問道︰「是牛痘的事情有了眉目？」
「你姐夫找的郎中已經尋到了幾頭病牛，身上也有那種類似痘疹的痘，可是找了十來個人，誰也不敢去試，你姐夫正為了這事犯愁，進宮去找皇上了，想從監獄里找些犯人來試試。」
「姐姐，不用去找犯人了，讓我去試吧，我比別人多少還能明白些，我會主動配合郎中。」麥香說道。
「這？妹妹，你真的這麼篤定？」
麥香一笑，說道︰「姐姐盡管放心，姐姐說過了，我一向運氣不錯的，姐姐只要記得答應過我什麼就好。」
烏拉多敏听了，模了模麥香的頭，一方面，她是信任麥香的，另一方面，她又害怕麥香會出什麼意外，所以，她的確有些為難了。
「姐姐，放心吧，我不會責怪姐姐的，我知道姐姐是為我好。走吧，這牛痘也是有時效的，等過了時效，好容易找的牛也沒有用了。」
「可不，你姐夫也是擔心這個，要不也不能急急忙忙進宮去了。」
烏拉多敏的話剛說完，永恩便進來了，拍著手說道︰「這可怎麼說的，好好的一件事情，竟然沒有一個人支持，誰都不敢去試，皇上答應我，等什麼時候有了死囚犯，再送給我去試。」
「姐夫，別等了，我去。」
「咦，妹妹啥時候來了？」
「剛到一會，姐夫，現在就帶我去吧。姐姐給我預備一間單獨的屋子，待我種上牛痘後，找人給我家送個信，還有，找一個出過痘的人給我送飯。」
「這可不成。」永恩也不想讓麥香去試。
「姐夫，沒有比我更合適的人選，我會識字，給我一套筆墨紙硯，我會把每天的感覺記下來。」
永恩听了看看烏拉多敏，麥香的這個說辭打動了永恩，烏拉多敏說道︰「就依妹妹吧。」
永恩沉吟了一下，抬起頭，說道︰「好吧，妹妹若有什麼不對勁的地方，隨時跟兩個郎中說，這兩個郎中都是出過痘的，他們會陪著你。」
「如此一來，就更好了。」
剛要走時，麥香突然想起來自己帶來的東西還沒拿出來，忙拉著烏拉多敏到一邊，低聲說了幾句，趁烏拉多敏還沒有反應過來，麥香放下東西笑著跑開了。
永恩神色復雜地看著麥香，他實在有些不能理解，麥香這一去，說句不好听的話，是生死未卜，怎麼還能笑得出來？難道她真的有十足的把握？