地下飛行器隨著牽引訊號一路行進，艙內也越來越熱，在劇烈減速中穿過了一層堅硬岩石層後，忽然一輕，速度加快起來，周圍的土壤都成了火焰般的顏s 。
在地質密度急劇下降的時候，本該清晰的引導訊號卻若有若無起來，顯然這時候已經差不多接近地心，輻sh 干擾大大增加。
熒幕上的圖像忽然消失，出現在上面的變成了一片虛無，黑漆漆一片，什麼也沒有。但沒有持續多久，前面一個紅s 小亮點如星星過度成太陽一般迅速變大，轉眼間已經包圍了整個顯示屏。
地下飛行器忽然一輕，像是從一片沼澤中忽然拔出，繼而又是一沉。自動系統立刻加強平衡噴sh ，穩住之後，才發現這里是一個類似聯邦地下城的地方，只是因為少了縱橫交錯的星空隧道而空曠許多。
飛行器的內部艙壁全部亮了起來，顯示著周圍的情況。
這是一個被火光照耀著的巨大空間，飛行器懸浮在城市的上方，下面是最高不過百層的樓房。
四周的牆壁上，蚯蚓一樣緩緩流動著粘稠的紅s 漿液，應該是岩漿無誤。這些漿液冒著蒸蒸熱氣，氣體顏s 不一，都飄到上方，組成了這片地獄般的世界中唯一一道風景。
但要是多看一會兒，就會被翻滾的七彩祥雲與它所籠罩的嚴酷環境形成的強烈對比，造成一種巨大而無法言喻的心靈折磨，讓人油然升起不顧一切都要逃離的心思。
叛軍生活在這里，又該有多渴望外面的世界？
「這真是個地獄。」洛青開口說。
地獄已經十分可怕，但身為能從巨大誘惑中月兌身的叛軍，心志堅定，自能迅速適應。可就在這個地獄般的世界上空，仿佛伸手便可觸及的瑰麗景象，對任何生活在這里的人來說，都是遠比任何毒品、權利、金錢、美女更具備誘惑力的存在。
「正因為這是個地獄，所以叛軍才能存活下來。」康納德•克拉克的聲音響起，顯然他與飛行器的連接始終沒有中斷，只不過斷開了視訊而已。
洛青理解這句話，因為他忽然想起自己那個時代的一段話︰能在貧窮中為了理想而吃苦奮斗，並不可貴，但當這個人忽然發現自己只要放下心中的理想，往前一步，就能享受到截然不同的富貴生活，那麼，他能夠固守本心，就值得讓人尊敬了。
而這種人的選擇，幾乎不可能動搖。
「歡迎光臨希望之都，你們在這里降落，自然會有人帶你們來見我。」康納德說，隨著話落，下面的一棟樓在屏幕上被標記，樓頂平滑，場地空曠，很適合小型飛船降落。
地下飛行器朝著標記落下，停穩之後，林棣抽出了龍頭杖，熄滅了引擎。
眾人從舷梯依次走出，外面已有兩個十人小隊並列，恭迎大駕。這些人每個都帶著銀s 的面具，乍一看簡直一模一樣，只有從細微的方面才能分辨出來些許差別。兩隊人的前面，也站著個帶著面具的男人，他見到林棣等人，快步迎了上來，說道︰「不好意思，我們得關閉你們的晶片。」
林棣坦然道︰「該怎麼來，就怎麼來，規矩不能破嘛。」
那人又道了歉，讓小隊前的兩人走過來，從腰間取下一個跟洛青在聯邦地下小宇宙所見差不多的儀器，連接他們的晶片，進行了斷線c o作。
這種外物針對x ng的斷線，和自己進行斷線截然不同，後者能夠隨時一個念頭就恢復連線，而前者則需要借助儀器。
洛青模擬出斷線狀態，滴水不漏，誰能察覺他實際上連晶片都沒有，比離線人還要離線的徹底？！
進行了一些所謂的規矩x ng檢查後，那人自我介紹叫劉迎湖，是個百人隊的隊長。他在帶著眾人坐入類似飛碟的飛行器後，簡略介紹了一下叛軍的狀況，由十人、百人、千人三個層次的隊級別，有萬人的團級別，和十萬人的師級別，而將軍則統帥所有叛軍。
身為叛軍，自稱叛軍，可見他們心中實在太不把稱呼的好壞當回事。
將軍的住所並沒有讓人眼前一亮的感覺，十分普通，一棟不起眼的二十層樓房，沒有森嚴戒備，也沒有暗哨潛藏。
熒幕上的光頭大漢，此時取下了面具，就孤零零站在大門前。他相貌英偉，一個大鼻子和光頭一樣閃著光，相映成趣。
希望之都與岩漿壁接壤的範圍，都有護罩保護，所以城區不但不熱，反而溫度甚低，那是因為怕岩漿中的有毒物質進入，而斷然隔絕了熱量所致。康納德穿上了一件風衣，被降落的飛行器上噴出的光霧所卷起的寒風吹得獵獵作響，更襯得他健壯的身軀堅挺不拔。
眾人見了面，康納德揮揮手讓劉迎湖退去，親自帶著眾人登樓，「沒有裝磁梯，辛苦一下。」
「這里接近地核，按理來說，能量源可謂源源不絕的，怎麼會連恆溫系統都沒有？」愛麗絲憋了一路，終于忍不住問出了這個疑問。
「害怕啊。」康納德絲毫不忌諱對y 望之都的害怕，「地核才用，最是影響一顆行星的環境，雖說影響小到可以忽略不計，但覆蓋整個行星的超腦，卻能夠根據這些輕易找到我們的位置，所以我們敢取用的能量並不多，而且大多數用來抵抗地獄般的惡劣環境了。」
愛麗絲不再多問，任誰都想不到，在聯邦居然還有這種艱苦的地方，還有這麼多忍受艱苦的人。而歐文總統，恐怕也想不到，當初來y 望之都享受生活的人，為了心中的理想，過上了以前想都想不到的苦寒生活。
難怪他們與y 望之都斗了數百年，卻始終沒有暴露自己的根據地。
洛青心想︰「這是一支經過嚴苛考驗的軍隊。」
然而他很快推翻了這個想法。
當眾人跟著將軍登上樓頂，這一片街區全部被帶著同樣面具的人所佔領，放眼望去，密密麻麻的面具反sh 著紅光，縱橫不見尾。
「這就是我的軍隊，一群絕不怕死的人！」康納德的腰桿挺得筆直，言語中有一絲掩飾不住的自豪，「聯邦一直和y 望之都糾纏不下，是因為現在的人們生活得太好，他們惜命，當然斗不過y 望之都的冰冷機器大軍。但我們不同，我們有同一個理想，我們要突破機器人大軍的封鎖，告訴y 望之都的人們，z y u，並不是吸毒、剽竊尋找一時快感，並不是殺戮、冒險對生命不負責任，那只是人類劣根x ng中忽然冒起的y 望，是罪孽！不是人類真正的思想，我們不能被y 望控制！z y u是美好的，應該建立在人們的道德前提上，我們在追求z y u的路上，這條路沒有盡頭，一旦人們覺得得到了z y u，那他一定失去了比z y u更珍貴的東西！」
說到這里，康納德的晶片連上了整個城市的揚聲器，忽然大聲呼喊，「告訴我，你們迷失在z y u的假象中的時候，失去了什麼？」
地上數萬人齊聲道︰「人x ng！」
「人x ng是什麼？」
「真、善、美！」
「失去了真善美，縱然得到z y u，也已經不是人了，是禽獸！」康納德激動起來，大聲喊道︰「z y u是什麼？」
「是夢想！」
康納德轉過頭，目光從洛青等人的臉上掃過，聲音低了下來，「當我們有了一個建立在道德之上的共同目標或夢想，我們向著夢想z y u追逐的過程，就是最z y u的時刻。來到y 望之都，我才明白，聯邦的z y u，才是真z y u，但人們就是這樣，當獲得一樣東西的時候，往往會覺得並不如意，以至于產生自己並沒有真的得到的錯覺，z y u也是如此，所以世上永遠沒有讓人們滿足的東西。」
說到這里，康納德頓了頓，自嘲道︰「我自己就是個很好的榜樣，在聯邦的時候，z y u在我手中，我卻看不到，非要追逐y 望之都的z y u。到了y 望之都，又覺得這種為所y 為不受限制的z y u，還不是z y u，反而覺得從聯邦到y 望之都的過程中，才是一生中最z y u的時刻，你們說這豈不奇怪？」
「一點也不奇怪。」洛青微笑著，他眼中又閃爍起讓人痴迷的智慧光芒，緩緩道︰「你們一心一意的往前走，往前沖，跌倒了爬起來再走，這固然讓人敬佩，但你們為什麼不回頭看看？在我看來，包括所謂z y u在內，世間萬物的本質是一樣的，你們從z y u出發，又如何找得到z y u？你之所以有聯邦到y 望之都過程中的z y u錯覺，是因為那時候沒有人會傷害你，也沒有別人讓你傷害。但你捫心自問，在聯邦的時候，有人傷害你，或你有傷害別人的心嗎？如果沒有，這就是z y u，如此簡單。就算有，這也是生命之間相引相斥的表現，如果你的心里沒有黑暗，就會把它看做凸顯z y u之所以存在的標志。宇宙中的恆星數不勝數，它們大多困于一隅，傷害和創造同步進行，但你能說它們不是z y u自在？」
「這看似是一個很深刻繞口的哲學問題，其實只不過是人們心理活動導致的外在現象而已，如果人人都能稍微換一個方向思考，其實很多難題都會迎刃而解，只顧著一路勇往直前，只會撞得頭破血流。」洛青說到這里，指了指下面的人們，「這就是你的軍隊？」
康納德下意識點點頭，還沒從洛青的話中回過神來。
洛青一躍而起，落在牆邊，看著下面那些更像是虔誠教徒的人們，申吟了一聲，自語道︰「他們或許終將成為未來人類的先驅，甚至是軍隊。但現在，這更像是兒戲。」