正是夜深人靜的時候，秀水鎮被烏泱泱的黑夜所籠罩，只有劉瘸子手里拎著的燈籠散著昏黃的光，還有他那嘶啞的嗓子，在更筒與銅鑼的伴奏下，將黑夜里的秀水鎮襯托的格外的寂靜，靜得讓人害怕。長街兩旁黑乎乎延伸而去的屋子，就如同見不到盡頭的墓道的牆壁，散發出森森的y n氣，要將人都給活吞了下去。膽大是更夫的必備要求，不然這樣寂靜的黑夜足以嚇得人兩腿發軟。劉瘸子顯然就是一個膽大的人，他年近六十，其貌不揚，未婚無子，嗜酒如命，在秀水鎮已是做了四十年的更夫。四十年在黑夜里的行走，也是將他的膽子鑄就的足夠的大。都說走得夜路多了，免不了會見鬼。劉瘸子不否認這一點，在一些好奇之人的唆使下，喝的醉醺醺的劉瘸子便會講些這黑夜里所掩藏著的不為人知的恐怖。每次都是能嚇得一圈興致盎然的听眾享受著恐懼中的愉悅，至于真假，誰人去計較？這一夜，劉瘸子心緒不寧，恐懼如ch o水一般朝著他涌來，將他裹在了y n冷森寒之中，即使是喝著燒刀子也不能將他的身體溫暖一絲。劉瘸子將花白而枯燥的辮子在脖子上繞了幾圈，或許這樣可以能夠暖和一些。「吱呀—」就在經過石記棺材鋪時，二樓的一扇窗戶被打開，那窗戶打開的摩擦聲在這個寂靜的夜清晰而刺耳。「你個小崽子大半夜還不睡，小心老妖把你抓到山里，老妖就喜歡吃你這樣細皮女敕肉的小崽子。」劉瘸子被突來的聲音嚇了一跳，抬頭看，原來是棺材鋪石掌櫃家的小子石林，今年十二歲，正是少年無忌無所畏懼的時候，不由的跳腳直罵。「哈哈，我才不怕了，它要來抓我，死了沒棺材睡。」石林哈哈笑著，毫無懼意，「劉瘸子，小心夜里有女鬼把你捉去做新郎！」劉瘸子曾講過女鬼夜里勾走夜路之人魂魄的故事，雖然有些嚇人，不過倒是引起許多光棍的興致。故事的女鬼那都是美艷的跟仙女一樣，勾人魂魄之前總是會做些香艷之事。古人有雲，牡丹花下死，做鬼也風流嘛。「個小崽子。」劉瘸子咧著嘴笑了起來，也不跟石林胡話，打更去了。「石老三，王老爺家真的是今天送y n親？」就在石林的屋子里，還有著另兩人，都是和他一般大的年紀，在昏黃的燭光下，光溜溜的大額頭仍是被照得閃閃發光，垂到腰間的大辮子也是烏黑油亮，可不像劉瘸子那樣花白枯燥。說話的是一個偏瘦的小子，是王家糧店的小公子，王仁棟，在他的身邊是個小胖子，叫劉奎勇，他家和石家都是做的死人生意，賣的香燭冥紙。王仁棟和劉奎勇一樣，滿臉的期盼，今晚不回家還這麼遲不睡，可不就是等得這個了。「那是當然，今晚一定送y n親，你們就等看好戲吧！」石林仰著頭，十分的自信，嘿嘿的笑著，「嘿嘿，到時候誰要是尿了褲子，明早請客去醉仙樓吃早點！」「好，一言為定！」王仁棟和劉奎勇與石林擊掌為誓，可不敢賴皮。寂靜的黑夜里遙遙的傳來絲竹之聲，是喜慶的樂聲，在這個夜深人靜的時候，卻一點也听不出喜慶，倒是讓人頭皮發麻。「唉，二十三年了，都是好了傷疤忘了疼，草菅人命啊。」劉瘸子唉聲嘆息，趕緊的又喝了口燒刀子。劉瘸子抬頭看了看天，二十三年前的那個夜晚和今天是何其相似，那時他還不是瘸子。他不是秀水鎮的原住民，五十年前的一個夜晚，他那奄奄一息的母親帶著他逃荒至此，倒斃在鎮子口，他被打更的劉麻子收養，從此便跟著劉麻子姓了劉。四十年前，他接過劉麻子遞給他的更具。二十三年前，巷口的王媒子給他說了門親。可是，二十三年後的今天，他是劉瘸子，未婚無子，嗜酒如命。因為喝酒，他才能在黑夜里感覺到暖和，才敢在黑夜里行走。然而今天，他很冷，這都是那天殺的王老爺做的孽，活該他斷子絕孫！來了，遠遠地，劉瘸子便看見清風觀的胡道長一手抱著拂塵一手捏指念咒而來，身後是兩個小道童，捧著香爐。擎著紙人紙馬的隊伍跟在後面，王家少爺穿戴整齊的騎著馬，他的身後是四人抬的花轎，紅艷艷的在這個黑夜里十分的扎眼。鎮南的神婆子楊婆婆穿著大紅的喜慶衣服走在花轎邊，腰板挺直的，一邊笑呵呵的走著，一邊拿著小蒲扇扇著風，真不知在這個y n冷夜里，她怎麼會熱。看著迎頭而來的隊伍，劉瘸子的喉嚨一陣發癢，咳嗽了幾聲，呸的一聲將一口濃痰砸在了石板上，他將銅鑼一敲，扯著嗓子喊道︰「天干物燥，小心火燭！」胡道長皺了皺眉，將拂塵一掃，劉瘸子覺得有一陣風吹來將他推到了路邊。劉瘸子嚇得不輕，胡道長這是開恩了，不然一拂塵掃來，把他吹去鎮外的亂葬崗子！送y n親的隊伍從劉瘸子的身邊魚貫而過，劉瘸子低著頭，只是用眼角瞄著。他看見紅艷艷的花轎子走過，這才松了口氣。一抬頭，他看見王老爺的轎子停在他的身前，只听王老爺沙啞的聲音傳了出來︰「賞一兩銀子，給劉兄弟壓壓驚。這麼多年，風吹雨打的，也不容易。」「使不得，使不得－－－」劉瘸子誠惶誠恐連聲說著，同時捧著手接過了一個銀豆子。「呸。」等王老爺的轎子走遠了，劉瘸子倒是有了些接受嗟來之銀的憤然，有噴出一口濃痰，將銀豆子在衣服上狠狠的擦了幾下，這才揣進了懷里。「來了，來了。」听著喜慶的絲竹之聲，石林勾著頭看見了騎著馬的王家少爺，以及那後面紅艷艷的大轎子。王家少爺閉著雙眼，臉s 蒼白的路敷了白面，身子隨著馬匹的走動而輕輕搖晃，要是眼睜開，臉s 紅潤些，跟活人也沒啥區別。「王黑心死了也這麼折騰人，真是黑心啊。」石林家做的是死人生意，樓下的鋪子里就停著幾口棺材，所以看見這樣的送y n親隊伍，一點也不害怕，反而是興致極高，王家少爺這個死人沒啥看頭，看得就是那紅轎子里的新娘。听說這新娘是一百里外甜水村的姑娘，正值二八年華，長得也是端莊秀麗，一等一的美人兒，仙女下凡一般！可惜天妒紅顏，害了急病死了，正好被王老爺知曉，找了楊婆婆去撮合，才結了這y n親。陽間的禮數已都禮畢，現在這就是送去合葬。「嘖嘖，石老三，你說這新娘子真的那麼好看？」劉奎勇也想勾著頭去看，卻被王仁棟拉住了衣角，劉奎勇看過去，王仁棟已是臉s 有些白，沒了之前拍著胸脯的模樣，看這熊樣，真是來氣，語氣也不由得重了些，「棟梁啊，你還是不是男子漢大丈夫，這就軟了？」王仁棟還想爭辯，卻听見啪得一聲響，窗子關了起來，就見石林趴在地上，模著︰「真是邪門了，哪里刮來的y n風，把我都摔疼了。」這可不得了，王仁棟嗷得一聲就竄上了床，鑽進了被窩里，把個露在外面，身子抖著床都跟著晃了起來。他是這三人中膽子最小的一個，要不是石林一個勁的慫恿，挑動了他的強烈好奇心，而劉奎勇在一邊裝腔作勢，激起了他的好勝之心，他可不敢在這個深夜里偷窺送y n親的新娘子。石林樂得直笑，也不覺得疼了。「快快快－－－」听著聲音，送y n親的隊伍已經到了，石林忙是起身去推窗子，卻發現窗子竟是推不開。一連推了幾次，力氣一次大過一次，窗戶卻是紋絲不動。胡道長從棺材鋪走過，朝著二樓看了一眼，笑著搖了搖頭。他身後的兩個目不斜視的端著香爐，但那嘴角微微上翹，眉宇間有著些喜s ，仿佛真的是為一雙璧人能在y n司同為連理而開心似地。一計不成，還有一法，石林的眼珠子一轉，就想到了對策，手指在嘴里站了吐沫，往窗戶上糊著的白紙一桶，就是一個不小的洞兒。將眼楮往洞邊一靠，外面的送y n親隊伍盡收眼底。石林很是為自己的聰明才智而高興，看到那頂紅艷艷的大轎子更是開心的無以加復，身子扭來扭去，想看的更清楚些。正好有一陣夜風吹過，將新娘轎子的側面轎簾輕輕的飄起，石林看見了里面的新娘子。不過，新娘子蓋著紅紅的蓋頭，看不清容貌，只是能看出新娘子身子比較單薄。又是一陣夜風吹來，將新娘子頭上蓋著的紅蓋頭也帶了起來。他看見了一雙正緊緊抿著的嘴唇，好似在忍受著什麼痛苦，看得他的心都跟著揪成了一團。「哎呀—」石林被這嚇得不輕，往後退了幾步，再上前看，卻是看見了王老爺的轎子。
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