伊賀崎道順在前面飛奔引路，眾人策馬跟隨。在三河一向一揆後期，他帶著三十名忍者一直在為一揆軍工作，身手高強，立下了不少功勞，讓眾人對忍者的認識大大加深，市松也從他那里了解了不少伊賀的情況。
伊賀四面環山，交通不便，其地理條件跟甲斐差不多，不同的就是土地稍肥沃而且沒有武田信玄這樣的絕世強人，所以小小一國之內居然有大大小小六十多家豪族，保持著以地方武士自治為主的「伊賀國一揆」。
一般來說，環境越封閉，內部爭斗的就越厲害，因為外面沒什麼盼頭，也沒有什麼外來威脅，只要看好自己的碗，再從對手們的碗里搶肉就好了，在伊賀大家爭搶的肉就是寺社的田產。
因為離京都比較近，從平安、鐮倉時代起，東大寺、興福寺、伊勢神宮、ch nr 大社等很多寺社都有領地在這邊。天正之亂以後，這些領地就成了當地土豪們爭相侵吞的肥肉，經常為此大打出手。
寺社也常為領地被侵佔而發愁，不得已想出了一個折衷的辦法，就是讓土豪們來代收地租，等于是默許了他們可以從中扒一層皮，比如百地家族就代收興福寺的地租。
伊賀開始共有三家上忍，即服部半藏的父親服部半三保長、藤林長門和百地三太夫。三十年前服部半三保長領著手下離開了伊賀，出仕將軍足利義晴，後又轉仕松平家。另外兩家則一直留在伊賀，分別掌握中忍三四十家，下忍二三百人，為了此地霸主之位爭奪不休。
想到忍者的神秘和危險，以及最擅長暗殺和破壞活動，市松心里也不禁有點緊張，悄聲吩咐蜂屋貞次和渡邊守綱等人︰「雖然以前和他們打過交道，但出門在外，防人之心不可無，一會到了地方大家注意提高j ng惕，不能松懈。」幾人紛紛點頭稱是，各自打起了十二分j ng神。
百地砦是最普通不過的一個小城砦，規模形制和藤井砦差不多，都是佔地數十畝，夯土為垣，兩米多高的木制砦牆。看到這些，一直對神秘的百地三太夫抱有興趣的眾人心中暗暗失望。
百地三太夫站在客廳口迎候，一襲黑衣，是個頭發花白相貌普通的干巴瘦老頭，留著一把灰白的山羊胡子，飽經風霜的臉上皺紋密布。
他是如此普通，如果混進人堆里絕對一眼認不出來。唯一不同的是一雙眼楮不似普通老人那樣渾濁枯黃，而是如同鷹隼一般時不時閃過銳利的光芒。市松上次經過伊賀時，曾雇人給百地送了封信，提及自己的拜訪之意，得到了他的允許才有了此次會面。
「南無阿彌陀佛，小僧市松見過百地丹波守，您居然親自出迎，我等實在是受寵若驚」市松雙手合什，向百地三太夫行禮。
市松觀察百地三太夫的同時，百地也在打量著他︰其貌不揚的小和尚，長圓臉上一雙圓圓的眼楮，粗黑的眉毛，高鼻梁算是臉上唯一出彩的地方。身材中等，穿著一件青s 的僧袍，腰佩戒刀，一長串念珠纏在刀上，就是最常見的一向宗僧人的打扮。站在那里雙手合什，態度恭敬有禮，不卑不亢，有著超出同齡人的沉穩。
再看他身邊眾人，看起來一個個神態自若，十分輕松，可實際上都如歸鞘的利劍一般，只是暫時收斂了鋒芒，一旦有變，瞬間變身為殺人機器，以百地三太夫的眼光，知道這些都是武藝高強，飽經戰陣的武士。看來這個市松定然有不凡之處，才能驅使這些虎狼般的勇士。
眼里看著，嘴里卻不怠慢，兩人寒暄一陣，市松把身邊眾人都作了介紹，百地三太夫忙請眾人去客廳用茶，市松和石川半三郎坐下，蜂屋貞次等人則不敢放松，侍立于後。
「前不久攻打妙源寺時，多虧了您安排的臥底水原義清，斬殺了敵將酒井正親，為攻下妙源寺立下了頭功，今天在這里要再次向您致謝。備了一點薄禮，不成敬意。」市松遞上一個沉甸甸的布袋，百地三太夫打開一看，里面是黃澄澄的金餅，足有百兩之多。
如此厚禮，讓百地的笑逐顏開，一張老臉好似盛開的菊花一般︰「不過是舉手之勞而已，大師如此重禮，老夫實在是受之有愧！」話雖謙讓，錢袋卻是欣然笑納。
送出禮物後，市松並沒有像和商人談生意那樣，開門見山的說明來意，畢竟忍者和商人有很大不同，商家開門迎客，名聲和為人眾所周知，而忍者則是習慣于隱藏在黑暗之中，神龍見首不見尾。和這樣人老成j ng的老狐狸打交道，最關鍵的一點是不能著急。他想先和百地三太夫聊一聊，大致判斷一下他的為人，了解一下他的想法。
百地三太夫仿佛知道市松的心思，收下禮物後，不動聲s 地捋著山羊胡，靜待他發問，頗有以不變應萬變的大家風範。
「蒙丹波守您相助，三河一向一揆終于以對我方有利的條件達成了議和。听說伊賀北邊與南伊勢接壤的地方，一向一揆鬧得也很厲害，不知您對這有何感想？」市松輕呷了一口茶，拋出個讓對方有點為難的問題。
平心而論，百地三太夫對一向一揆沒什麼好感，他這樣的小豪族在一向一揆里只有听命于一向宗的份兒，否則肯定會被信眾們撕得粉碎，相比之下，他更喜歡現在這種當地土豪作主的「伊賀國一揆」。伊勢長島願證寺是伊勢國一向一揆的中心，也曾想把手伸到伊賀這邊來，都被百地氏這樣的土豪聯手給抵制了。
不過若是當著市松這個一向宗和尚的面貶低一向一揆，又有點當著和尚罵禿子的意思，所以百地三太夫對這個刁鑽的問題支支吾吾，沒有正面回答。
市松見狀心領神會，皺著眉頭道︰「長島願證寺的主持本願寺證惠太過激進，發動一向一揆不遺余力，把周邊的大名都得罪遍了，綱則易折，一旦各勢力聯起手來，恐怕他不會有什麼好果子吃。」隨後又簡單地說了願證寺妄圖插手本證寺傳承之事。
「豈有此理，這願證寺證惠作事太沒譜了，如此下去，早晚大禍臨頭。」百地三太夫一听也沒了顧慮，把願證寺證惠痛斥一頓。
「听說以前伊賀里是由今川家支配，自桶狹間一戰後，今川勢微，恐怕對您的支持也有限吧？」市松試探x ng地問了一句。
「絕無支配之事，今川家只是雇佣我們次數比較多，關系深點兒而已。我們伊賀忍者，無論是百地家還是藤林家，都不會臣服于哪個大名。」百地三太夫的回答斬釘截鐵，表明他十分重視保持自家的d l x ng。其實早在三十年以前，伊賀忍者中就為尋找靠山還是自主自立產生了內部矛盾，兩派的代表分別是服部半三保長和百地三太夫。最終結果服部帶著屬下永遠離開了伊賀，百地則仍留在這片貧瘠但難舍的故土。
听到這里，市松對百地三太夫的想法已經有了大致的了解。不禁感嘆在這個人人爭相依附強者，哪怕送兒子父母為質也在所不惜的亂世，居然還有百地老頭這樣「不z y u，毋寧死」的奇葩，只能說他是早生了三百年，或者是在伊賀這個荒僻之地腦子呆秀逗了。（可能有些讀者覺得百地三太夫好像不怎麼老ji n巨猾，我覺得他是個很固執的人，極端珍視自己的家業和自主權，所以後來才會對抗如r 中天的織田信長，以一千忍者敵數萬j ng兵，雖悲壯但有點不識時務。）
既然這個老頭子超級喜歡d l z y u，討厭一向一揆，也不樂意被大名支配，看來和自己的合作也是深度有限。充其量他是想找一個即不是太遠，也不太強勢的外援而已。因為遠水難救近渴，太遠了根本指望不上；外援太強勢的話，就成了從屬關系，他心里肯定不會舒服。至于他當初派臥底幫自己，只能算是在自己身上押個注，結個善緣罷了。
有了上面的了解，下面談合作就很輕松了。市松不會提什麼不切實際的支配要求，只提出願意雇佣一部分伊賀忍者為自己工作，負責安全保衛和情報刺探。如果百地家有什麼需要自己幫忙的，他也很願意效力。
百地三太夫其實對市松還是很看好的，認為他頗有智計，手下眾人也十分得力，假以時r 也許能成不小的氣候，但當初領東海百萬石的今川義元都不能讓他效忠，更別說市松這個只有2000石的毛頭小子。
「呵呵，若只是雇佣忍者工作的話，那自然沒有問題，可以讓伊賀崎道順帶一些人隨你們一起出發。」百地三太夫對市松沒再提出讓他為難的要求很滿意。
接下來在眾人的一再請求下，百地三太夫讓手下幾名j ng銳演示了一些伊賀眾的絕活，如霧隱、分身、空蟬術等，看得市松等人不亦樂乎，度