回到谷中，鐘夫人便安排了一間廂房供東方不敗居住。東方不敗謝過鐘夫人後，告訴她一旦發覺「四大惡人」有什麼異動，趕緊過來知會自己一聲，自己一定不會讓他們在谷中撒野。
一夜一天沒合眼的東方不敗到了屋里，翻身上床，倒頭便睡。
第二天一大清早，便有人送飯進來，飯菜倒還豐盛。用完早膳，東方不敗心想第一件事，須得把從石洞里得到的「北冥神功」和「凌波微步」練上一練了，否則到了段譽要自己傳授這兩門功夫之時，自己如何應對。于是從袖中模出卷軸，放在桌上，緩緩展開，將第一圖後的小字看了幾遍。這等武功秘籍上的文字，在她自是猶如家常便飯一般，看一遍即已明白，第二遍已然記住，讀到第三遍後便有所會心。她饒有興味地欣賞著圖中女像，忽然哂笑一聲道︰「哼，這些個女子雖然容貌有幾分像我，但其身材可比我差遠了，嘿嘿。」過不多時，便記住了像上的經脈和穴位，便照著卷軸中所記的法門練了起來。
文中言道︰本門內功，適與各家各派之內功逆其道而行，是以凡曾修習內功之人，務須盡忘已學，專心修習新功，若有絲毫混雜岔亂，則兩功互沖，立時顛狂嘔血，諸脈俱廢，最是凶險不過。文中反復致意，說的都是這個重大關節。東方不敗之前所練的《正氣歌訣》內功，便有集眾家之所長的意味在里面，而集的恰恰就是與「北冥神功」相反的各種內功，于這最艱難的一關便難上加難。但東方不敗卻喜好迎難而上，挑戰這門「逆功」。當即便斜倚牆邊，閉上雙目，右手拇指、食指、中指三根手指捏了個法訣，定在那里便一動也不動了。這靜坐的方法也是與眾不同，並非盤膝而坐。
忽然心中大叫一聲︰「哎呀，不好，我怎麼還是不自覺地用上了修習《正氣歌訣》的法訣和靜坐方法？看來這‘盡忘已學’，委實難如登天，我得再好生領悟一番。」隨即按照帛卷上的圖示，換了個法訣和靜坐方法，再行嘗試。
這次進行得較為順利，不多時，東方不敗便心如止水，萬念俱空，正氣暫退，北冥漸匯。
只小半個時辰，東方不敗便已依照圖中所示，將「手太y n肺經」的經脈穴道存想無誤，運息通行經脈。跟著便練「任脈」，此脈起于肛門與下y n之間的「會y n穴」，自曲骨、中極、關元、石門諸穴直通而上，經月復、胸、喉，而至口中下齒縫間的「斷基穴」。任脈穴位甚多，經脈走勢卻是筆直一條，十分簡易，東方不敗頃刻間便伸手在自己身上逐個穴道地模過去。此脈仍是逆練，由基、承漿、廉泉、天突一路向下至會y n而止。
圖中言道︰「手太y n肺經暨任脈，乃北冥神功根基，其中拇指之少商穴及兩r 間之羶中穴，尤為要中之要，前者取，後者貯。人有四海︰胃者水谷之海，沖脈者十二經之海，羶中者氣之海，腦者髓之海是也。食水谷而貯于胃，嬰兒生而即能，不待練也。以少商取人內力而貯之于我氣海，惟逍遙派正宗北冥神功能之。人食水谷，不過一r ，盡泄諸外。我取人內力，則取一分，貯一分，不泄無盡，愈積愈厚，猶北冥天池之巨浸，可浮千里之鯤。」
卷軸中此外諸種經脈修習之法甚多，皆是取人內力的法門。東方不敗掩卷凝思︰「這門功夫與任我行的‘吸星**’一樣，純系損人利己，將別人辛辛苦苦練成的內力，取來積貯于自身，好生毒辣。幸好當初奪位時我沒與他正面交鋒，否則的話，哼哼，下場就是用自己的道行為他人作嫁衣裳。」
接著又練了幾個時辰，慢慢開始用「北冥神功」將原來的《正氣歌訣》內功，可稱為「正氣」，小心翼翼地轉化為北冥真氣。待到傍晚時分，東方不敗察覺自己原來的內力起碼已有一成化為了新的真氣，而這種新的內力又似乎與帛卷中所描述的「北冥真氣」有所不同。既然這種新的真氣是由自己原來的《正氣歌訣》內功轉化而來，東方不敗索x ng就將其命名為「北冥正氣」。
這時東方不敗才猛然發現，眼下自己體內同時存在著三種不同的內力︰原來的內功「正氣」，「北冥真氣」，以及「北冥正氣」，其中「正氣」佔了絕大多數，尚可以壓制住其它兩種內力。東方不敗心道︰「現在其它兩種內力倒是可以被勉強壓制下去，但當越來越多的‘正氣’被轉換為‘北冥正氣’，此消彼長，三種內力就會在我體內勢均力敵起來。到了那時，它們一旦相互沖突，我若又引導不慎，就會有走火入魔的危險，輕則經脈盡斷，武功全失，重則粉身碎骨，灰飛煙滅。看來這‘北冥神功’還得暫時先放一放，等我尋到一處安全的地方，再心無旁騖、全神貫注地將它修煉完了。」
這才又拿起卷軸，卷到末端，又見到了「凌波微步」那四字，登時便想起《洛神賦》中那些句子來︰「凌波微步，羅襪生塵……轉眄流j ng，光潤玉顏。含辭未吐，氣若幽蘭。華容婀娜，令我忘餐。」曹子建那些千古名句，在腦海中緩緩流過︰「縴得衷，修短合度，肩若削成，腰如約素。延頸秀項，皓質呈露。芳澤無加，鉛華弗御。雲髻峨峨，修眉連娟。丹唇外朗，皓齒內鮮。明眸善睞，靨輔承權。瑰姿艷逸，儀靜體閑。柔情綽態，媚于語言……」這些句子用在那「秋水妹」身上，倒也有理。想到那玉石像的姿容體態，「皎若太陽升朝霞，灼若芙蓉出綠波」，東方不敗心想︰「我先來練這‘凌波微步’，此乃逃命之妙法，段譽那書呆子八成會先讓我教他這門功夫。」
卷軸上既繪明步法，又詳注《易經》六十四卦的方位，東方不敗熟習《易經》，學起來自不為難。但有時卷軸上步法甚怪，走了上一步後，無法接到下一步，直至想到須得憑空轉一個身，這才極巧妙自然地接上了；有時則須躍前縱後、左躥右閃，方合于卷上的步法。她本是武痴一個，遇到武學之中的難題便苦苦鑽研，一得悟解，便大感快慰，實是難以言宣。
如此一r 過去，卷上的步法已學得了兩三成，晚飯過後，又練那「凌波微步」，照著卷中所繪步法，一步步地試演。這步法左歪右斜，沒一步筆直進退，雖在室中，只須挪開了桌椅，也盡能施展得開。當下將已學會了的一百多步從頭至尾默想一遍，心道︰「這‘凌波微步’乃是一門極上乘的武功，所以列于卷軸之末，原是要待人練成‘北冥神功’，吸人內力，自身內力已頗為深厚之後再練。‘凌波微步’每一步踏出，全身行動與內力息息相關，決非單是邁步行走而已。段譽那小子全無內功根基，若是單練這一門功夫，定然體內經脈錯亂，走火入魔。幸好我發現得早，以後須得先傳他‘北冥神功’，也顧不得他願意不願意了。」
上床歇息之前，所有步法已盡數想通。東方不敗心下默念，將卷軸上所繪的六十四卦步法，自「明夷」起始，經「賁」、「既濟」、「家人」，一共踏遍六十四卦，恰好走了一個大圈而至「無妄」，自知全套步法已然學會，當即高興得拔出「曜靈」、「桂魄」兩柄寶劍舞了起來。舞劍之時，手上使的是「獨孤九劍」的劍招，腳下踏的正是剛剛練成的「凌波微步」步法，當真是出手如電，步履若風，好不飄逸如仙，瀟灑自得。
第二天早飯過後，東方不敗又練「凌波微步」，走一步，吸一口氣，走第二步時將氣呼出，六十四卦走完。第二次再走時連走兩步吸一口氣，再走兩步始行呼出。這「凌波微步」是以動功修習內功，腳步踏遍六十四卦一個周天，內息自然而然地也轉了一個周天。因此她每走一遍，內力便有一分進益。
東方不敗察覺到這是在修練內功，當下專心致志地練習步法，每r 自朝至晚，幾乎足不停步。這般練了兩天，「凌波微步」已走得頗為純熟，不須再數呼吸，縱然疾行，氣息也已無所窒滯。心意既暢，跨步時漸漸想到《洛神賦》中那些與「凌波微步」有關的句子︰「仿佛兮若輕雲之蔽月，飄飄兮若流風之回雪」，「竦輕軀以鶴立，若將飛而未翔」，「體迅飛鳧，飄忽若神」，「動無常則，若危若安。進止難期，若往若還」。最後這十六個字，似乎更是這套步法的要旨所在，東方不敗本就身負上乘輕功，雖未達到這般境界，可也離了不遠。
好在這三r 之中，倒也未听人來報「四大惡人」生事的消息。也不知是其他三大惡人尚未到達，還是岳老三受傷之後變老實了。但無論如何，總之東方不敗可以專心于練習這兩門新的武功。待到第三r 傍晚，東方不敗才琢磨︰「這段譽和鐘萬仇騎著一匹好馬到那無量山中，往返只需兩r 即可，加上鐘萬仇運功為幾十號人解毒的時間，現在也該回來了吧。」
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