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忽听得木婉清問道︰「對了，你老實交代，你那師父到底跑到哪里去了？那r 我雖背對著她，但已察覺她只用了一招，便即料理了七八個大漢，武功似乎比我師父還高。我就奇怪了，為何你有武功如此高強的師父，自己卻一點兒武功都不會？還有，為什麼後來我們身處險境，需要她出手相救之時，她卻消失不見了？她是真的閉關修煉去了還是被你小子給氣走了？」停了一會兒，伸手一指東方不敗離去的方向，繼續問︰「還有，到底你那個‘東方大哥’是什麼來歷？他武功高得緊，卻裝作不會武功來騙我，要不是看在他救了我又幫我治傷的份上，我早就一箭sh 死他了！」
段譽听罷，忙擺手道︰「木姑娘，你千萬別傷害她，她是我的好‘大哥’，對我千般萬般的好。她要是有個三長兩短，我也不想活了。至于我那師父嘛，這個，這個嘛，說來話長，反正她沒被我氣走就是了。時候不早了，你早些歇息吧！」心中卻暗想︰「我師父到哪里去了？不是遠在天邊，近在眼前嗎？」
「哼，你肯定有事瞞著我，算了，今個兒時辰的確不早了，本姑娘也累了，你也就先回去吧。不過，哼哼，接下來一路上我有的是時間慢慢盤問你，你要是不給我說清楚，我就讓你瞧瞧我的毒辣手段。」木婉清冷笑著對段譽道。
「我馬上就要成為你的夫君了，我不信你敢謀殺親夫，呵呵。」段譽戲謔地還嘴道，邊說邊轉身離開。
「你看我敢不敢！」木婉清說著，對著段譽的就一腳踹了過去，踢了個結結實實。只听段譽「哎喲」地大叫了一聲，便捂著往自己的房間跑去。
段譽下了樓，見東方不敗正站在她自己的房外，剛要推開房門，便怯生生地問東方不敗道︰「東方……東方大哥，你還……還生我的氣嗎？」東方不敗聞言，笑著一揮手道︰「哎呀，你把我當成什麼人了？我會這樣鼠肚雞腸嗎？其實我也不是生你的氣，只是擔心你罷了。哦，先前我打了你一耳光，你的臉現在還疼嗎？」
段譽听了此等關切的話語，心下感激不已，趕緊回答︰「不……不疼，早就不痛了，哈哈。」
東方不敗頷首道︰「嗯，那就好。今r 你得以喜結良緣，的確很是值得高興，我本應陪你喝上幾杯的，但是明天我們還要趕路，還是早些休息吧！」說著就開門進了屋。
段譽聞言，忙對東方不敗下拜道︰「東方大哥，你也……」一禮甫畢，剛剛起身，話都還沒說完，卻見東方不敗已然回房關上了門。
心下失落之際，段譽暗暗把未說出口的「早些休息」四字改成了「要早r 喜結良緣啊」，默默地在心里念了一遍。
第二r 一早，木婉清騎到傷好了大半的黑玫瑰背上，段譽、東方不敗和朱丹臣分乘其它三騎，縱馬向東。一路上，朱丹臣投其所好，盡跟段譽說些詩詞歌賦，只可惜自己不懂《易經》，否則更可事半功倍。然而東方不敗的武功，從「太極拳經」、「太極劍法」到「獨孤九劍」，無不與《易經》中的卦象緊密相連，因此她便成了j ng通易理的行家里手。所以當段譽開始談論《易經》而朱丹臣又無言以對的時候，東方不敗便接上了茬，尤其是那「獨孤九劍」的總訣︰「歸妹趨無妄，無妄趨同人，同人趨大有。甲轉丙，丙轉庚，庚轉癸。子丑之交，辰已之交，午未之交。風雷是一變，山澤是一變，水火是一變。乾坤相激，震兌相激，離巽相激。三增而成五，五增而成九……」听得段譽心馳神往，逸興遄飛，只盼師父能早r 傳授自己這套劍法，又希望這條歸家之路永遠沒有盡頭，好讓自己與神仙姊姊一直這樣並轡徐行下去。朱丹臣還能隨聲附和兩句，木婉清卻一句話也插不進去，好生憤懣。
四人行了不久便上了大路。到了午牌時分，四人就到道旁一家小店中用膳。
飯正吃到一半，段譽一行人忽聞有人伸掌在桌上一拍，叫道︰「打兩角酒，切兩斤熟牛肉，快，快！」
段譽、木婉清和東方不敗一听來人說話聲音忽尖忽粗，十分難听，還不用看他形象，便知是「窮凶極惡」雲中鶴到了。朱丹臣忙向段譽使了個眼s ，讓他帶東方不敗與木婉清快走，自己留下來掩護他們。段譽立馬向東方不敗示意趕快開溜，而東方不敗卻不領他這個情，一面喝了一口湯，一面搖頭，好像是在說︰「干嘛急著走？我飯都沒吃完呢！」木婉清對雲中鶴深惡痛絕，只想快快離開他便了，見東方不敗在那里擺出一副風輕雲淡的樣子，心中很是不高興，瞪了她一眼，隨即拉著段譽一同走向內堂，朱丹臣則閃入了屋角暗處，唯留東方不敗在原位繼續吃喝。
雲中鶴來到店堂後，一直眼望大路，听到身後有人走動，回過頭來，見到木婉清的背影剛在壁櫃後隱沒，一下子便認出了她，大聲喝道︰「啊，是你！給我站住！」離座而起，長臂伸出，便向木婉清背後抓去。
東方不敗見雲中鶴已然發現自己一行人，暗自嘆道︰「唉，你們不貿然走動的話，或許等我用完膳，這家伙還沒有察覺我們的所在。現在，我也只好同你們一起逃了。」言念及此，從腰間掏出幾十文銅錢，放到桌上，叫了聲︰「伙計，會鈔啦！」然後隨手便掀起旁邊的一張桌子，桌上碗碟杯盤，齊向雲中鶴飛去。
忽聞背後有異樣響動，雲中鶴趕緊轉身瞧個究竟，看到向自己襲來的一桌器皿，饒是他應變奇速，也鬧了個手忙腳亂，急運內勁布滿全身，碗碟之類撞將上去，一一反彈回來，但他一身汁水淋灕，不免狼狽萬狀。東方不敗趁機繞開雲中鶴，朝著木婉清退走的方向疾行過去。
雲中鶴見了東方不敗的身法，心中微微納罕︰「這是何人？似乎輕功比我還要高明。」兀自出神之際朱丹臣一支判官筆嗖地一下，徑直朝他胸口點去。雲中鶴猛吸一口氣，胸口陡然縮了半尺，左掌從空中直劈下來，堪堪格擋開敵人的兵刃，緊接著右掌疾向朱丹臣正面插去，準擬給他來個開膛破肚。
朱丹臣卻哪容他得手？隨即飛起一腳，踢向雲中鶴小月復。店堂狹小，毫無回旋余地，雲中鶴雖然輕功了得，但半分也施展不出來，只好讓右掌中途改道，立即朝下掃去。孰料朱丹臣那一腳乃是虛招，待雲中鶴全神貫注于自己下盤之時，右手上的判官筆又刺向他頭上左側的太陽穴。雲中鶴把頭微微一側，躲過來擊，順勢從腰間掏出那對鋼爪，抓向朱丹臣的面門。朱丹臣見狀，立馬回筆擺了個守勢。一時之間，乒乒乓乓，兵刃交擊之聲不絕于耳。
這時候只听得門外馬蹄聲響，東方不敗等三人已然乘馬向北馳去。朱丹臣知曉自家公子安然離去之後，心下稍安，忽生一計，當即大叫道︰「使鐵桿子的，使板斧的，快快堵住了門，竹篙子逃不走啦！」他曾听褚萬里和古篤誠說過，前幾r 與一個形如竹篙的人相遇，兩人合力，才勉強取勝，是以虛張聲勢地叫將起來。雲中鶴不知是計，心道︰「糟糕，使鐵桿子和板斧的兩個家伙原來埋伏在外，我以一敵三，更非落敗不可。」當下無心戀戰，沖入後院，越牆而走。朱丹臣大叫︰「竹篙子逃走啦，快追，這一次可不能再讓他溜掉！」奔到門外，翻身上馬，追趕段譽他們去了。
段譽、木婉清和東方不敗馳出數里，便收韁緩行，過不多時，听得馬蹄聲響，朱丹臣騎馬追來。三人勒馬相候，正待詢問，木婉清忽道︰「不好！那人追來了！」只見大道上一根竹篙般得人影，一晃一飄，再再而來。
朱丹臣見狀，大駭道︰「啊，這人輕功竟如此了得！這麼快就追了上來，大家快加緊趕路。」听了他的吩咐，四人揚鞭在各自坐騎的臀上抽了一記，四匹馬十六只馬蹄便上下翻飛，向前疾沖而去，一下子便將雲中鶴遠遠地拋在後面。奔了數里，四人听得自己的坐騎均氣喘甚急，只得收慢，但就這麼稍一停歇，那雲中鶴卻又已追到。看來此人短程內的沖刺雖不如馬匹，但長久耐力卻綿綿不絕。如此一來，在長途跋涉之間，那雲中鶴竟能與奔馬一較快慢，當真是匪夷所思。
朱丹臣心知詭計被他識破，虛聲恫嚇已不管用，看來二十里路內，非給他追及不可。只要到得大理城去，自然天大的事也不必怕，但四匹馬越奔越慢，情勢漸急。又奔出數里，段譽的坐騎突然前腿跪倒，將他摔落。東方不敗連忙策馬馳將過去，左手向下急探而出，不等段譽著地，已一把抓住他後心，往自己身後一放，段譽已然穩穩對安坐于馬背之上。朱丹臣遙遙在後阻敵，見東方不敗及時出手，月兌口叫道︰「好身手！」
一聲甫畢，突然腦後風響，兵器襲到，朱丹臣回過判官筆，當的一聲格開鋼爪。雲中鶴乘勢拖落，五根鋼鑄的手指只抓得馬臀上鮮血淋灕。那馬吃痛，一聲悲嘶，奔得反更加快了，不多時便和雲中鶴相距甚遠。但這麼一來，一馬雙馱，一馬受傷，一馬傷未痊愈，勢難持久，朱丹臣和木婉清都暗暗焦急，東方不敗則氣不打一處來︰「我怎麼妄想當一個不會武功的平凡人，自己給自己帶了個‘緊箍咒’，現下有功夫不能使，真是憋煞我也。竹篙子，你有本事就跟到段譽府上來，看到那時候我不一掌把你拍成十七八塊！」
段譽卻不知事情凶險，問道︰「這人很厲害麼？難道朱四哥打他不過？」木婉清搖頭道︰「只可惜我受了傷，使不出力氣，不能相助朱四哥跟這惡人一拼。」突然想起一件事來，說道︰「我就覺得哪里不對勁，原來是你那東方大哥，憑他的武功，就算單打獨斗不是雲中鶴的對手，與朱四哥聯手倒與那惡人有的一斗了。但他為何只是自顧自地逃命？過真是個膽小怕事的家伙！」段譽听了，大叫︰「你別這樣說她，她有不得已的苦衷！」木婉清氣得滿面通紅，嗔道︰「呸，一個膽小鬼，能有什麼苦衷？」
說話之間，回頭又已望見雲中鶴疾馳而近，朱丹臣連連揮手，催他們快逃，跟著躍下馬來，攔在道中，雖明知斗他不過，也要多擋他一些時刻，免得他追上段譽。不料雲中鶴一心要追上木婉清，陡然沖入道旁田野，繞過了朱丹臣，疾向段譽他們三人追來。
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