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一路上，東方不敗回想著數r 前那場無形劍氣和刀氣的大對決，愈發覺得大輪明王那一套「火焰刀」神妙之極、難以應付︰「我現在雖然已可同時發出十道劍氣，但那番僧的‘火焰刀’，似乎無窮無盡。那r 比斗之時，他所發出的刀氣已多達八道。看來就是再多擊出幾道，也非難事。r 後我要是與他交手，該如何應對？眼下我得加強自己劍氣的威力，爭取以強制多，交手時盡快擊潰他所發出的刀氣，讓他可擊出的氣刀雖多，但能同時並存的刀數不超過十柄。r 後，我再慢慢鑽研如何能同時發出更多的氣劍。」
回到天龍寺後，東方不敗按著前幾r 的來路，直接返回牟尼堂。卻見堂屋大門緊閉，便把劍經夾在腋下，雙手合十，說道︰「阿彌陀佛，小可東方不敗，特來歸還貴寺寶經，還望幾位大師不吝賜見。」屋內一人說道︰「施主請進！」東方不敗伸手緩緩推門，跨了進去。只見本因大師、保定帝和刀白鳳已經離開，而本觀、本相、本參、枯榮四僧還留在牟尼堂內，不知是在入定，還是在行功課。東方不敗一現身，本觀、本相、本參三位大師不約而同地面露喜s 。東方不敗雙手合十，向他們一拜，解釋道︰「阿彌陀佛，小可數r 前情急之下貿然出手，取走寶經，還請幾位大師贖罪則個。」說著雙手將《六脈神劍經》捧出，做交還之狀。本相大師最為隨和可親，當即起身對東方不敗雙手合十，還了一禮，伸手接過劍譜。這時，枯榮大師突然發話道︰「阿彌陀佛，東方施主，這《六脈神劍經》，向來只傳段氏出家弟子。那r 老衲見施主在旁窺看劍經，原想施主是段氏子孫的師父，且年紀輕輕，料施主也練不成圖譜上的劍法，所以未加阻止。但後來見識了施主的身手，方知如今武林中人才輩出，老衲乃是井底之蛙，著相了。施主將卷軸取去，保住了段氏祖傳劍經，還救了老衲一命，引開了強敵，老衲感激不盡。但圖譜中的內容，還望東方施主不要泄露給外人。」言下之意就是，我已知你練就了劍譜上的武功，但念著你與段氏的關系和你對天龍寺的恩德，就不再追究了，只希望你保守住此劍法的秘密便是。
東方不敗立時心領神會，對他躬身行禮道︰「阿彌陀佛，小可謹遵大師法旨。」
正y 別過本觀等人，去繼續護衛鎮南王，但卻听枯榮大師又道︰「保定帝料定施主會去而復返，故托老衲傳言，請東方施主到皇宮相見。」東方不敗听罷，心想︰「保定帝認為我會回來歸還劍經，看來的確對我信任有加，卻不知他找我又為何事。」隨即答道︰「小可謝過大師相告，這就告辭。」
出得寺來，東方不敗立即向大理城趕去，依著兩個月前的路線，直奔皇宮。到了「聖慈宮」，東方不敗請門外侍衛向保定帝通傳一聲，不多時，一個太監快步走將出來，將她引入了宮中禪房。正在宮中禪房誦讀佛經的保定帝一見東方不敗，臉上當即顯出大喜過望的神情。東方不敗見狀，已經知道自己可能又要攤上一個大麻煩，只好誠惶誠恐地向保定帝行禮道︰「小可參見陛下。不知陛下急招小可來，有何賜教？」保定帝忙將她扶起，說道︰「東方先生，你回來了就好了。譽兒，譽兒他被人綁架了！」
東方不敗一听，心中一驚，暗道︰「哎呀，果然麻煩不小啊！段譽那小子為何總是被人綁了去？」但臉上仍不動聲s ，向保定帝詢問道︰「敢問陛下，世子是被何人所擄？」
保定帝趕緊向她說明當r 段譽如何被擄走一事。
原來幾天前，大輪明王未追到東方不敗，心懷憤懣，返回天龍寺的牟尼堂來，見到還在等待東方不敗返回的保定帝、刀白鳳等人，就尋起了保定帝的晦氣，原本想把他綁到吐蕃國去，而段譽出手相救，不知怎麼的，竟使出了「六脈神劍」。大輪明王見段譽會「六脈神劍」的劍招，就舍去了保定帝，轉而攻向他。段譽雖得東方不敗傳授武藝，又吸納了幾大高手的內力，但畢竟習武才堪堪兩月，兼之沒什麼臨敵經驗，怎會是大輪明王的對手？大輪明王幾個回合之下就制住了他，將其交給了自己的部下，還說什麼「未得死圖譜，反得活圖譜。慕容先生地下有人相伴，可不覺寂寞了！」
保定帝、本因、本觀等縱前想要奪人，一時之間卻攻不破他的無形刀網。大輪明王命令部屬擄著段譽北去，自己斷後，且戰且退，阻擊保定帝和本參等人。最後幾人斗至一間小屋，大輪明王左右兩掌斜劈，將屋內的四根頂梁柱劈倒，那屋便塌了下來，天龍寺眾僧猝不及防，被壓了個結實。而他卻早有準備，躍出屋來，趁機就向寺外逃去。等到保定帝等人從瓦礫堆中爬出來，急忙追出寺外，卻見那大輪明王身形微晃，便如一溜輕煙般奔入林中，剎那間不知去向。
東方不敗听了保定帝的敘述，不禁暗嘆那大輪明王的武功、智計無不高明，忙問︰「那番僧膽敢在大理國內逞凶，委實可惡。不知陛下是否已派兵將他擒獲，救出了世子？」保定帝搖頭道︰「唉，朕前幾r 已派遣鐵甲騎兵不停追趕，卻只不過將他的九名隨從盡數擒回而已。」東方不敗又問︰「陛下可知那番僧把我徒兒綁到哪里去了？」保定帝再次搖頭，說道︰「被捉之時，那九人正分別朝不同方向策馬奔馳，由此無法推測出他究竟挾持著譽兒往哪個方向逃竄。而且他那九個手下，無論被怎樣拷打盤問，就是不交代他們主子的行蹤。眼下，朕，朕也不知到哪里去救譽兒。」說著黯然神傷地垂下頭去。
東方不敗安慰道︰「陛下莫要傷心，小可定會想方設法救回世子殿下。」保定帝听了，抬起頭來，眼中閃著感激的淚光，說︰「東方先生，眼下淳弟、巴司空、華司徒、範司馬都不在，尋回譽兒一事，唯有靠你和善闡侯了。待譽兒回來後，朕定會好好封賞你，現在先請受正明一拜。」說著就起身向東方不敗行了一禮。保定帝本名段正明，他身為帝王，卻在言談中以本名自稱，已然對東方不敗推心置月復。東方不敗見狀，忙上前一步，扶住保定帝，說道︰「陛下此舉實乃折煞小可也。小可作為世子的師父，相救于他乃是義不容辭的責任，焉能勞陛下相謝？還是請陛下再對小可說說那大輪明王的來歷，知己知彼，小可方能想出辦法營救世子。」保定帝應道︰「好，好。東方先生，請坐下，听朕慢慢道來。」待二人都坐定身形，保定帝開始講述大輪明王此番趕赴大理的來龍去脈。