宋玉直覺得好笑，這個人，難道以為躲進光影里就真的安全了？宋玉也沒說什麼，跟著九娘子走進了陰影里，好整以暇地看著九娘子。
九娘子有些慌亂地說道，「你不是有話要說嗎？快說啊。」
宋玉這才慢悠悠地說道，「九姑娘，你怎麼比我還急呢？是不是也想我想得緊呢？」
九娘子心里惱怒，這貨，難道在調戲自己不成？九娘子低頭掩蓋自己微微發燙的臉，瞧見宋玉那雙黑底白面的靴子，忍不住地上前一步，宋玉一怔，只瞧見這小娘子不僅不惱，反而朝著自己進了一步，心里驚喜不已，難道這姑娘也對自己有意？
正心花爛放、浮想聯翩時，腳上卻傳來一陣疼痛，低頭一瞧，這小娘子卻是將自己的腳跟狠狠地碾在自己的腳面上，「你……竟敢……？」宋玉疼得口吃起來，話都沒說完整。
九娘子抬起頭來，眯著眼楮，「怎麼樣，玉公子，滋味好受嗎？你再敢這樣放肆，下次我會來個更絕的，你想不想嘗試一下？」九娘子腳下沒有放松，反而更加用力地揉碾了幾下。
宋玉直吸冷氣，「你先放開，你這個小娘子，怎麼恁的心狠腳辣？哎喲喲，沒見過你這樣的，你還是小娘子嗎？」
九娘子收回腳，「你還沒見識到我更狠的地方呢，這次就先饒了你，再這麼著，我非要你好瞧不可！」九娘子虛虛地撢了撢那不存在的飛舞的裙擺，感覺自己像黃飛鴻一般神采飛揚，轉身就要走開。
宋玉顧不得自己的腳，連忙說道，「九姑娘留步，玉想問姑娘是否安心嫁給那瘸腿世子姬澈？」
九娘子豁然轉身，冷冷地看著宋玉，「玉公子此話何意？還請公子說清楚了，親事本就是父母之命，媒妁之言，玉公子有什麼立場問這個問題？」
宋玉無所謂地笑了笑，說道，「玉卻不認為九姑娘是這種迂腐不知靈活的人，出于本心，問姑娘這個問題，不知是否算有立場？」
九娘子卻不買賬，「這話都是假的，不管我願不願意，這都是我的事，輪不到玉公子您來指點。」
宋玉收了笑容，突然一本正經地說道，「如果我說，我有對姑娘來說，更好的出路呢？」
「更好的出路？」九娘子冷笑著反問道，「怎麼個好法？敢問玉公子，是不是認為您可以馬上搶了這門親，八抬大轎把我明媒正娶地迎回去做正室夫人，這才算是更好的出路呢？」
宋玉沒想到九娘子說的這麼直接，這麼露骨，一下子倒愣在了那里，「你……怎麼這麼說話？」
「怎麼說話？我就是這樣說話的，你听不慣？不順耳？覺得難听？那你還在這給我裝什麼風流鬼？有那個本事嗎？沒有，就別胡說，省得遭受本姑娘的羞辱！」九娘子步步緊逼，不給他反駁的機會。
宋玉真的是被九娘子給打敗了，張大了嘴巴，半天也沒回過神來，等他回過神來時，忍不住哈哈大笑，笑得腰都彎了，眼淚都出來了，「哎喲，我宋玉今兒真算是遇到了對手了，不，應該說是遇到了克星了，九姑娘您竟然把我這樣一個玉樹臨風的貴公子貶稱這般，還不買本公子的賬，好，好，算你狠！」
九娘子輕蔑地說道，「你這樣的所謂貴公子，我見得不要太多，仗著家世好，有幾分姿色，就來戲耍我們貧苦出身的女子嗎？無聊！幼稚！」
「咦，你見過我這樣的？哪里？見過誰？」宋玉來了興趣，好奇地問道。
九娘子一時語塞，在現代的電視劇尤其是韓劇里，真的見過不少這樣的所謂高富帥，眼前的這個宋玉還真有幾分韓流明星的模樣，但真要追究起來，該怎麼說，只得搪塞道，「反正是見過，你管我哪里見過，本姑娘對你這樣的人不感冒，趕緊的，給我一邊去，我要回去了，公主還等著呢，說不定還得被公主問上一番，別給我惹麻煩才是。」
宋玉見她不說，也不再追問，正色道，「不過，玉說的是真的，雖然不能保證八抬大轎明媒正娶，但如果你願意呆在我身邊，我可以保證你衣食無憂，榮華富貴享之不盡！」
九娘子伸手擺了擺，嗤笑道，「真夠老套的，怎麼還是這樣幾句老詞，衣食無憂，榮華富貴嗎？對不起，你比那個瘸腿世子開價開得低多了，人家不僅能讓我衣食無憂，榮華富貴享之不盡，還能給我權力，給我年薪，敢問玉公子，您所謂的財大氣粗也只有這般嗎？唉，沒有那精鋼鑽，就別攬那瓷器活！想用財富富貴砸人，也該拿出適量的財富來才是，小恩小惠，哼，別說我九娘子還真看不上！恕不奉陪，告辭了！」九娘子說完，瀟灑地轉身，疾步走到門口，迅速進了枕霞閣的大門。
留下目瞪口呆的宋玉站在原地，半晌才回神，「這姑娘，是真的大家閨秀嗎？怎麼滿口錢財的，真是……俗！不過……我真喜歡！」宋玉轉眼又哈哈大笑起來，看著九娘子迅速而又匆忙的閃進大門的身影，極富深意地看了許久，才從陰影里走出來，慢慢往回走著，「澈兄，你到底比我快了一步啊，不過，不到那一天，鹿死誰手還不知道呢！」宋玉自言自語道。
回到繡樓的九娘子，一進門，就看見了坐在自己房里焦急地走來走去的德昌公主，一看到九娘子，德昌趕緊過來問道，「你回來了？你可回來了，玉表哥都跟你說什麼了，怎麼這麼久？」
九娘子只得敷衍道，「哪里說什麼了，只是問我家父入閣首輔的事。」德昌卻不買賬，「只問了這個嗎？沒說別的，他怎麼就跟你說呢，好像跟你很熟的樣子，他……」九娘子真怕她瞎聯想什麼，趕緊說道，「哦，我想起來了，他還問起你，問你是不是心情好多了。」九娘子只得自己發揮。
德昌卻驚喜異常，「真的？玉表哥真的還問起我？他這麼關心我？」德昌滿臉通紅，眼楮里星星火花直冒。
九娘子暗暗叫苦，說實話，宋玉的直接拒絕才是對這痴情姑娘最好的，自己這麼一胡說，又該讓這姑娘起了不該有的心思了，想著怎麼轉圜，嘴里慢慢說道，「玉公子說……」
德昌拉著九娘子的手，把她拉到椅子上坐下，「玉表哥說什麼了？你快告訴我，快點，說得仔細點。」
九娘子腦子里飛快地轉著，嘴里卻慢慢地說道，「玉公子說啊，公主您是天家之女，金枝玉葉，他配不上您。您這麼溫柔聰明善良，他也配不上您。他還說啊……」九娘子詞窮起來，真不知道該怎麼編下去了。
德昌剛才還一直高漲的情緒忽然低落下來，「他……真的只說這些？就這些嗎……唉……」又嘆起氣來。
九娘子于心不忍，只能又接著說道，「他還說……說他衷心地祝福您，願您永遠幸福！他會將您將這份美好的情意永遠埋藏在心底的。」說完，九娘子就在心里默默地對宋玉致歉，「宋玉啊宋玉，你可別怪我，只能怪你自己，仗著自己有幾分姿色，就處處招惹姑娘嘛，有什麼因果你且受著吧。」
德昌驚喜抬頭，眼里的星星更勝，甚至多了幾分晶瑩透明，「你說的是真的？玉表哥他真的這麼說？」
事已至此，九娘子也只能跟著編下去，點點頭，「嗯，大概就是這樣的，我記得的就這些了。」九娘子趕緊給自己的謊言做結，心里卻是愧疚不已，但願這個謊言是個美麗的，但願公主真的能永遠幸福。
德昌滿懷著喜悅回了自己房里，九娘子這才算是松了口氣。
在大長公主府的幾日，日子過得真是悠閑，有德昌公主在，眾人待她都十分客氣有禮，大長公主人也和氣，宋玉這幾日也沒看著，九娘子閑暇時就陪公主散散步，賞賞花，說說話什麼的，再有就是發發呆，寫寫字，感覺這日子過得都不真實了。不用小心翼翼，不用陪笑臉揣測嫡母心意，不用整日地做針線活……
這一日，大長公主將九娘子叫了過去，「好孩子，今兒叫你來，是有個人想見你。」大長公主屋里，下人都被遣了出去，只有大長公主和九娘子二人在，九娘子正疑惑呢，大長公主接著說道，「澈兒一生悲苦，親娘去的又早，早年又在戰場上受傷，心里苦著呢，難得你得了他的眼緣，我看你也是個好孩子，跟其她姑娘不一樣，你好好地對他，將來啊，又是一樁好姻緣呢。」說罷，大長公主擦了擦眼角，這才起身去了後堂。
九娘子愣在原地，這是什麼意思？難道姬澈要見自己？正疑惑呢，姬澈自己搖著輪椅從屏風後頭轉出來，九娘子驚異地問道，「你怎麼來了？」
姬澈還是那張冷臉，不過不知道為什麼，九娘子卻感覺到那張臉透出的冷意卻沒有那麼濃了，反而多了一絲暖意，「來瞧瞧你，看看是不是有什麼缺的，或者不方便的。」姬澈說道。
或許是自己最無奈最無助也最無狀的時候都被姬澈看過的原因，在姬澈面前，九娘子十分放松，也不想惺惺作態，直接地說道，「多謝世子相助，我過了幾日平安悠閑的日子。」
姬澈點頭，「小事一樁。你也不用太把甘太太的話放在心上。要不，我們干脆把成親的日子提前？」
提前？九娘子心里一驚，本來雙方定親，再經過各種程序，能在兩三年以後成親也算是正常的了，提前的話，那她就還不到及笄了。
「可是，我前頭還有六姐姐和七姐姐呢，怎麼可能提前呢？」九娘子問道。
姬澈臉上微微有了些松動，「這麼說，九姑娘你也有心想要提前？」不知道為什麼，九娘子感覺他似乎很開心。
九娘子微赧，「你別轉移話題，我問你怎麼才能做到提前？」能提前對她來說，當然是好事，可以早點擺月兌閣老府的生活，可以早點擺月兌看甘太太臉色過日子的生活。
姬澈挑了挑眉，「想要提前，只有沖喜了，九姑娘不介意的話，澈可以馬上開始操作了。」
「沖喜？怎麼個沖喜法？」九娘子疑惑地說道。
姬澈自嘲地說道，「反正在世人眼中口中，我姬澈就是個瘸腿短壽的人，此時傳出我病重的消息，再抬你入府，說是沖喜，想必世人也不會說什麼的，這樣你就可以早點出了閣老府了。」
九娘子心里不忍，「可是這樣，你不介意嗎？這不是在詛咒自己嗎？」
姬澈臉上沒有什麼反應，「如果我介意的話，哪里還活得到現在？你以為這些個流言也能傷得了我嗎？」
九娘子看著沒有表情的姬澈，雖然他總是一副不可侵犯、高高在上的表情，但是九娘子卻似乎能看見听見他內心的波濤，能感受到他心底的傷口，這個人，這樣說的時候，恐怕是早已被傷得支離破碎了吧。
于是，九娘子走上前了幾步，低聲說道，「謠言止于智者，小九從來都不信流言，在我看來，世子能忍人所不能忍，想必他日必成就別人所不能成之事！有的時候，苦其心志，勞其筋骨也是為了動心忍性，增益其所不能的。」
姬澈驚訝地看向九娘子，這個小娘子，堅韌的本心里原來還有這麼豁達開朗的一面！姬澈不由有些動意，「九姑娘，你不介意我的瘸腿？」
九娘子不以為意地說道，「身體殘疾算不得什麼，再說了，難道世子你就是個介意別人外形的人嗎？如果是，那這門親事也輪不到我了，所謂長相這東西，向來都是迷惑人的，小九相信，我自己和世子你都不是會被輕易迷惑的人。」
姬澈撫掌道，「說的好！想不到九姑娘還有如此眼界！」頓了一會兒，姬澈才又接著說道，「既如此，那澈就開始去操作此事了，九姑娘心里明白就行，不管什麼流言，你就當不知道好了。」
九娘子應了，姬澈又拿了兩張銀票，遞給九娘子，「這個，你也拿著，听說甘太太也不打算給你辦多少嫁妝，你拿著這個自己辦點，不管是莊子鋪子或者是什麼其他的，只要你喜歡就行了。」
九娘子接了過來一瞧，一張一萬兩的，一張五千兩的，想了想，將那張五千兩的拿著了，一萬兩的卻遞回給姬澈，「用不了這麼多，母親不給我多辦也是有道理的，我雖然被記在她名下，也算是嫡女，但怎麼也不能越過六姐姐去，所以，你給我這麼多，我也是沒地方用去，這五千兩我收了，府里可能有些地方需要打點，要用到，另外，留些銀子在手里也比較安全，萬一有什麼事我也可以自救。」
姬澈接過銀票，心里卻是多了一絲贊賞，這個女子從來就不矯揉造作，需要錢卻也不是市儈，聰明又知道進退，還非常懂得保護自己，「嗯，你這樣考慮也對，甘太太那里，你不用擔心，我自會有辦法讓她給你多辦嫁妝，這五千兩銀子，你拿著置辦點自己喜歡的東西就成。」
他的好心九娘子不能再拒絕，便點頭應了，又問道，「世子你都喜歡些什麼？有需要我幫你準備的嗎？」
姬澈微微驚訝，「你還打算幫我置辦東西嗎？」
九娘子點點頭，「這不是理所當然的嗎？世子您可有特別喜歡的衣裳款式或者什麼玉器字畫什麼的？」
姬澈心里非常高興，面上還是看不大出來，「只要是你準備的，我什麼都喜歡，你看著辦好了。」
九娘子應了，心里卻想著還是得回去翻翻醫書，看看有沒有對腿特備好的針灸按摩的法子，或者什麼食療的方子什麼的，想到這兒，便開口說道，「世子如果有空的話，小九想讓世子幫著找些醫書，我們府里的我都看過了，想看些不一樣的。」
姬澈點頭，「你還喜歡看醫書？」
「不過是想看看有沒有對你的腿特別好的方子，我平日里雖然有些研究，但都是三腳貓而已，想要深入了解一下。」九娘子不在意地說道。
姬澈心里卻已經翻起了巨浪，這個還未過門的小娘子，竟然如此把他放在心上，這讓他既意外，又感覺到一種莫名的感動，想到這里，他不由啞了幾分嗓子，輕聲說道，「九姑娘，你過來。」
九娘子莫名其妙，「干嘛？」但還是乖乖地走到了姬澈的身邊，因為姬澈坐在輪椅上，九娘子便稍稍彎了彎腰，低了身子，以為姬澈有什麼要緊話要吩咐。
姬澈卻只是伸手扶了扶九娘子有些微散亂的發髻，並順手將自己袖里的一支南珠釵插在了九娘子的發間，仔細打量了一下，這才低聲說道，「好了，你自己瞧瞧喜不喜歡？」
九娘子伸手要去夠發上的東西，「什麼東西？發釵？發簪？」
姬澈阻止道，「別動！那邊有鏡子，你去瞧瞧去。」
九娘子听他這麼一說，便也放了手，笑著走到大長公主平日里歪著的榻邊，那里的幾上擺放著一面靶鏡，對著鏡子細細地看去，九娘子便看見了自己烏黑的發間插著的那支南珠發釵。
很簡單的款式，白玉的釵體，通體透明溫潤，看來是上好的羊脂玉打造，頂端是用和田碧玉雕琢而成的流雲花瓣，中間瓖嵌著一顆溫潤瑩瑩放光的南珠，想來也是極珍貴的。
九娘子不由贊嘆道，「真是好看！又大方又耐看，又不流于俗氣，是送給我的嗎？多謝世子了。」
姬澈臉上微紅，九娘子卻沒瞧見，「你喜歡就好！這是我親手做的，你別弄丟了就是，更不要拿去送人。」
「嗯，這麼好的東西，我才舍不得送人呢，以後如果有急事需要用錢，拿去當掉怎麼也能當個幾百兩銀子吧，干嘛要送人！這可是白花花的銀子呢！」九娘子還在打量那支釵，一邊高興地說道，卻完全沒顧及到姬澈那由紅變黑的臉。
這個人！怎麼滿心滿眼都是銀子？真是……俗人一個！姬澈心里暗暗嘀咕道，還這麼不會看人眼色，都說了是自己親手做的，這個女人竟還想著要拿去當掉？
這麼想著，姬澈便動了起來，搖著輪椅到了九娘子身後，九娘子本就弓著身子照鏡子，姬澈各自也本來就很高，即使是坐在輪椅上，也還是一伸手就夠到了九娘子頭發間的那支釵，用力一拉，而九娘子也從鏡子里瞧見了姬澈伸過來的那只手，驚叫一聲，也伸手去捂住那支釵，卻沒有姬澈的手快。
姬澈的手不僅快，手上的勁也大，一下子將釵拔出來的同時，將九娘子的滿頭頭發也都拉了散了開來，發髻全都散了，滿頭烏黑的秀發全都披散了下來，這下，不僅九娘子被驚得呆住了，姬澈也完全被驚呆了。
姬澈驚呆了，一是沒想到自己一動手就將她的頭發拉散了，二是被九娘子這滿頭烏黑又亮麗又散發淡淡的玫瑰花味道給驚呆了。
九娘子捂住自己的頭發，轉過身來，直跺腳道，「你這人怎麼回事？干嘛扯我頭發，真幼稚，現在可怎麼辦才好？」
九娘子剛才進來的時候就沒帶丫頭，這會兒下人又都被大長公主屏退了，自己雖然穿過來幾年了，但這繁復的發式還真是不會梳，難不成綁個馬尾出去見人？那還不被人當做是瘋子？
姬澈被九娘子的小女兒情態給弄得笑了出來，九娘子又驚奇地說道，「唉，你笑了？你笑了哎，哎喲，太奇怪了！」九娘子甚至這一刻都忘了自己的頭發，指著姬澈驚訝地大喊。
姬澈問道，「怎麼，我就不能笑嗎？」
「不是不能，而是我以為你根本就不會呢，從來也沒見過你笑呢，原來，你笑起來也是可以很帥的，那干嗎還總是一副冰塊臉？現在可不流行酷，流行暖男呢。」九娘子一時得意，就將一些現代詞匯月兌口而出了。
「什麼？什麼暖男？酷是什麼意思？」姬澈覺得好奇，問了出來。
九娘子支吾起來，「哦，那個……沒什麼，不過是書上看來的，反正我覺得你笑起來很好，以後要常常笑哦！」
姬澈無語地看了她一眼，不自然地咳了一聲，連忙轉移話題，「你打算就這麼出去嗎？」
九娘子無奈地說道，「那怎麼辦？我不會梳頭，不會梳這個麻煩的發式，也不會盤髻。」
姬澈低聲說道，「蹲下來，我給你梳。」
這下換九娘子驚訝了，張大了嘴，「你……你還會梳頭？怎麼可能？」
姬澈微微恍了恍神，「很久以前，我母親病得厲害的時候，我常給她老人家梳頭，她很喜歡我給她梳的。」
不知道為什麼，看著這樣的，說著這話的姬澈，九娘子的心仿佛就像被人重重地捶了一下似的，疼痛不已。
九娘子听話地走到姬澈身前，蹲子，背對著姬澈，姬澈用手指梳理著九娘子的頭發，一下，一下，又一下，非常輕柔，非常仔細。
九娘子的頭發烏黑，又很柔順，姬澈的手指梳在她的發間，讓她感覺很舒服，頭皮也很放松，姬澈的手法微微有些生疏，可是並不妨礙他將九娘子的頭發綰成了一個松松的流雲髻，用剛才那支釵固定了，又用了幾支九娘子自己頭上的小小發針固定緊了，這才將九娘子拉起來，轉過來，仔細地瞧了瞧，才點頭說道，「也只能這樣了，好歹能對付過去。」
九娘子抬眼認真地看著自己眼前的這個男人，最開始的冷酷、不近人情，後來的做事周全冷靜，到現在看到的完全是另外一面的溫柔和順，九娘子不禁有些疑惑，自己看到的是一個人嗎？
姬澈也在打量九娘子，長長地嘆出一口氣來，「快點長大吧！我真怕我等不及了……」
九娘子似乎真的听到了他內心的那聲長嘆，那樣無奈，那樣無助，那樣難過……
「你……我……」九娘子不知道該怎麼去安慰姬澈，想說什麼又不知道該說什麼，到底只說出這麼兩個字。
姬澈說道，「好了，我來得也久了，該走了，在這，你盡可以放心，我本來是想讓你索性在這住上個月把的，省得你在閣老府里被嫡母使喚，可是，如今如果婚期提前，那麼你就要早點回去了，這樣你行嗎？」
九娘子回過了神，點頭道，「沒事的，你就是不接我過來，我一樣可以應付過去的，不過就是些針線活，其實也還好的。」
姬澈不贊成地說道，「那也不行，你還是要保重自己，不能年紀輕輕的就把眼楮給熬壞了。你嫡母那里，我自有法子，你不用理會，只要高高興興地準備嫁妝就好了。」
姬澈這麼說，九娘子也不好再反駁，只好低頭應了，姬澈又看了看九娘子和她的頭發，這才說道，「這發式很適合你，發釵也好。我先走了，你再呆幾天，放松放松再回去吧，到時候自有人來接你的。」說罷，姬澈才自己搖著輪椅從屏風後頭轉了出去。
一會兒，才有大長公主身邊的丫頭過來請了九娘子回去，九娘子出了院子，銀丹才迎了上來，對于九娘子與早前不一樣的發式，和發髻上多出來的釵，銀丹也只是微微瞧了兩眼，便不再有反應，九娘子心里不由暗自佩服，這樣的知道進退的丫頭真的是那樣的人才能教得出來。
回到了枕霞閣，德昌已經在她的房間里等著了，見九娘子進來，忙迎了上來，「九妹妹，你去哪兒了，怎麼這麼半天，我都等了好久了。」
九娘子想起剛才和姬澈相處的那些時光，臉上微微發燙，走到桌前，拿了杯茶喝了，才說道，「沒什麼，就是大長公主剛剛叫我去說了會話。」
「姑母嗎？那玉表哥在不在？」德昌連忙問起宋玉來。
九娘子搖頭，「玉公子不在，就是大長公主和我罷了，怎麼，公主你找玉公子有事？」
德昌又連忙搖頭，「沒有沒有，我哪有什麼事，再說了，玉表哥他也不願意見我……」德昌剛剛還有些驚喜的臉色一下子暗沉了下來。
九娘子心里一軟，上前拉住德昌的手，「公主，莫非你還想著……？」九娘子沒把話說完，到底是皇家的事，自己一個平民還是不要多說的好。
德昌神色頹然，「想著有什麼用，他……我也只是白白地想著而已，和親的事已經是定下來的，母後那里也絕無轉圜，我還能有什麼奢求……？」
九娘子嘆了口氣，歷史上和親的公主除了文成公主之外，哪里有什麼好的下場的？就算是文成公主，又有誰敢說她就是幸福的了？不過是一抔艷骨終埋塞外罷了……
「公主，小九也不知道怎麼才能勸您，但，小九卻知道強扭的瓜不甜，如果那人對自己沒有相同的心意，何必要將自己的一腔熱情空付？就算這份情落了空，也還是可以將它寄托在別處啊，小九以為不能因為一個情字，讓自己處于卑微的地位，任何時候，自己都是最重要的，對自己好一點，找個可以寄托自己情感的東西，不管是刺繡又抑或是書法，又或者說是佛法等等，你說呢，公主？」
德昌細細地想著九娘子的話，半晌才緩緩地點頭道，「是啊，執著又能如何？不能改變任何現狀，不如往前走一步，想開一點，將眼光多往別的地方放一放，或許會發現不同的美景，小九，你是不是說的就是這個意思？」
九娘子點點頭，「就是這個意思！我們女子的悲哀是什麼？就是自古以來，我們都被限制在這三尺的後院，抬頭就是這三尺的天空，為何還要用這可憐又卑微又無望的情來困住自己呢？不如推門出去，看看更廣闊的天空，見識見識更加有意義的人和事。」九娘子的意思是想讓德昌跳出這感情的漩渦，和親之後，往文成公主的那條路走走試試，說不定又是一個文成公主呢？
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