()其實公儀凝並未離開染香樓，她一直躲在內樓里，就是不想見洛長熙。(思路客.)
秦玉娘覺得這情形不太對勁，問了兩句，公儀凝卻苦著一張臉，什麼也不願意說。後來秦玉娘也不問了，反倒是提起了沉魚。
「沉魚在這住了兩天了，樓里有不少議論。」
「嗯……」
「外邊關于‘百花之王’也還有些傳言。」
「哦……」
「小姐不想听這些的話，奴家再講些京內的趣聞給小姐听吧。」秦玉娘一邊小心留意公儀凝的神色，一邊道，「最近外面又開始瘋傳，說統領襄南軍在南疆作戰五年的承寧郡王竟然是個女子。說得好听的便說‘巾幗不讓須眉’，難听的卻說‘女子如男子一般粗蠻殘暴，實在可怕’……」
「呸！洛長熙哪里粗蠻殘暴了！最多是凶了點……」
公儀凝月兌口而出。
可這一說完，公儀凝卻突然反應了過來，十分心虛道︰「這些……這些跟我有什麼關系，你說給我听干什麼？」
「當然有關系。」秦玉娘道，「之前我們費了大力氣辦什麼百花盛宴，結果被莫名其妙搞砸了。蒔花道的聲譽一落千丈，外面甚至出現傳言說什麼所謂的‘百花之王’都是假的，那場混局也是我們自己設的，只不過是為了騙錢撈銀子弄出的噱頭。」
「胡說八道！」
「不過殿下這件事一出，大家又不敢這麼說了。」秦玉娘解釋道，「之前都以為殿下是男子，沉迷歡場才總是來蒔花道。可現在大家知道她是女子了，便都說她與蒔花道的主人交情頗深，甚至還有人猜測她就是幕後老板。這麼一來，人人都賣幾分面子。這兩天，生意倒是好了起來。」
「哼，算她還……有點用處。」
「所以……」秦玉娘正色道，「不管小姐有什麼心事，可都得先考慮考慮生意，把蒔花道上的事給處理好。這蒔花道才是小姐的根基，若經營不好，小姐就什麼都沒了。」
「知道了。」公儀凝嘆了口氣，「‘百花之王’的消息別再放了，把沉魚到染香樓的事傳出去。你再好好籌備一番，也讓沉魚準備準備，找個合適的日子讓沉魚在染香樓里露個面。」
秦玉娘應了，便退下了。
公儀凝自小便是由秦玉娘貼身伺候的，公儀凝的脾性她最了解不過。雖然公儀凝什麼都沒說，但秦玉娘也看出她是有了心事，而且是一件令她困惑的心事。
而且……
大概是與那個洛長熙有關的。
不然，為何這兩天里，她都對其避而不見？
只是就目前的狀況來看，洛長熙還真是個大靠山，輕易得罪不得。所以秦玉娘才繞來繞去說了一堆，勸公儀凝看清眼前形勢。
秦玉娘想得不錯，公儀凝的確有心事，也的確是關于洛長熙的。可她卻不是與洛長熙有了矛盾，而是……困惑，或者說是煩惱。
這困惑與煩惱，大概就是那天晚上，她踫了洛長熙的唇之後開始的。
但後來公儀凝想想，又似乎還要早一點？
想想倒真是奇怪得很。
公儀凝這人，大約是因為自小離家的緣故，素來戒備心極重，這麼多年以來，除了身邊伺候的秦玉娘之外，幾乎從不對人親近。唯一一個好姐妹，也是小時候一塊兒長大，又心性極為天真單純的南宮雅。更何況公儀凝自己就是個喜歡算計人心的人，所以對那些心思深沉又極有手段的人天生便有所抗拒。
可這一切……
到洛長熙這兒，好像都不靈了。
公儀凝還記得，自己最初與洛長熙見面的時候，因為洛長熙對她的算計和威脅，令她很是不滿，甚至還十分氣惱地決定也要算計回去。可後來，自己根本將這決定忘得干干淨淨了！竟然就在與洛長熙的相處之中，不知不覺地對她卸下了心防，越來越親近……
這是一個不好的兆頭。
如今，她雖然不願承認，可卻不得不承認，除了親近之意，她心底還隱約對洛長熙產生了一點點別樣的情愫。
她可不想這樣。
雖然她知道女子與女子也可相戀，甚至還看著自己的好姐妹南宮雅與同為女子的葉流徵成親了。但別人是別人，到自己身上又不同了。
公儀凝從前便一直堅信，自己這一生，只會愛錢，不會愛人。她沒有過嫁人的打算，更不想被什麼情感牽絆住。更何況，洛長熙還是個女人。
所以，這件事絕對不行。
公儀凝想明白了，就很快下了決定。
一定要掐斷這點苗頭。
與洛長熙保持距離。
與洛長熙保持距離！
公儀凝默念兩遍，心中郁結好像真的松快了不少。
想想自己竟然為了這事縮起來躲了洛長熙兩日，實在是有些可笑。而照洛長熙那個臭脾氣，只怕也被她氣得夠嗆。
公儀凝收拾一番，從內樓出來，剛準備去福泰街找洛長熙，卻見秦玉娘又急急地上樓來了，朝她道︰「殿下來了，在與沉魚說話。」
沉魚？
她找沉魚說什麼話？公儀凝不由自主地皺起眉頭，難道自己不理她了，她就寂寞空虛地去找沉魚了？
「小姐？」
「她們在哪里說話？我也去。」
這一日陽光甚好，沉魚歇了兩日，又不用費心勞神，精神比起剛來染香樓的時候強多了，面色也好了很多。她原本就覺得呆在屋子里悶得慌，見洛長熙來找她，便提議一起去染香樓後園子里坐。
兩人涼亭里坐了，喝了幾口茶。
沉魚看出洛長熙有事要說，早早便將身邊伺候的丫頭支開了。
洛長熙也不藏著，直接道︰「我來找你，是想問關于蘇五娘的事。」
沉魚似乎一點也不吃驚，只說︰「之前我提的那個交易，殿下似乎還沒給我答復。我還以為今日殿下來找沉魚，就是為了答復此事。」
洛長熙笑道︰「不錯，我今日就是為了來答復你。」
「你自己答復她？連我這個蒔花道正主的意見也不問了？」
公儀凝來了。
洛長熙抬頭看了她一眼，不知是否錯覺，她總覺得公儀凝有什麼地方好像與之前不大一樣。盡管明明看著還是和從前一樣，笑也是一樣笑，說話也是與往日一般的語氣，可洛長熙卻十分敏銳地感覺到，分明有什麼變化了。
好像公儀凝突然給自己多套了一層外衣，與人多了一分距離之感。
洛長熙想，自己一定是想多了。
「那麼，就先听你的答復。」
公儀凝挑眉坐下，十分正經道︰「我的答復……當然是不接受這個交易。」
洛長熙心中訝異，面上卻不動聲色。
沉魚笑了笑︰「大老板何出此言？」
「因為你這交易，根本就不公平。」公儀凝面上也帶著笑，可那並不是她慣常的那種或是懶散或是明媚的笑容，而是一種十分客氣的，談生意時才會出現在她臉上的淺淡微笑，「照我看來，你雖然是個難得的美人，可你的價值還換不了蘇五娘的性命。蘇五娘是什麼人，做了一些什麼事，你比我們更清楚。大巽律法森嚴，她就是有十條命也不夠砍的，更何況只有一條命。憑什麼白白地就讓你換走了呢？再說了，你說你會傾力相助，便就真的傾力相助？此事涉及到蘇五娘，我也不信你就真的會對我們知無不言，言無不盡。」
洛長熙明白了，公儀凝這是在談價錢。
其實公儀凝根本就不知道蘇五娘到底做了什麼事，她只是見洛長熙十分緊張此事，便猜測到必然牽涉重大。既然牽涉重大，憑什麼讓沉魚牽著鼻子走？
公儀凝沒心事的時候，可是個很精明的生意人。
沉魚也听出了意思，但她依然很是淡然︰「可若是沒有我，你們也未必能查到蘇五娘背後人之事。也許你們不知道，剩下的時間不多了。」
「什麼意思？」洛長熙問道。
「凌相之事不成，蘇五娘又露了馬腳。殿下以為，背後之人還會坐以待斃？」
公儀凝與洛長熙交換了個眼神。
洛長熙想了想，突然有了個想法。
「不如，我們各讓一步。」
「什麼意思？」
「你不可能將蘇五娘的事全盤托出，而我，亦不可能真就平白無故地放了她。」洛長熙道，「那我們就各換一半。你不願透露的可以不說，而我則給她一個逃命的機會。我們各自把握，事成與否全憑自己本事，與人無尤。」
沉魚只猶豫了半分，很快便笑了。
「好。」
這一場交易談下來，公儀凝倒是對洛長熙佩服了幾分。沒想到洛長熙雖然出身戰場，但也頗有幾分手段，說不定換到生意場上，也十分出色。
洛長熙卻不知她在想什麼，只是見沉魚走了，便開始與公儀凝算賬了。
「你這兩日又跑去哪里了？」
「就在屋子里呆著。」公儀凝正想著自己的事，全無防備，月兌口而出。
洛長熙一听便怒了。
「什麼？就在屋子里？！」
公儀凝一下就驚醒了過來，結結巴巴道︰「啊，我其實……我怎麼了啊……」
「你就在屋子里呆著，卻讓秦玉娘告訴我說你出京了？」洛長熙咬牙切齒道，「公儀凝！你覺得這樣很好玩？」
公儀凝嚇得要命，但又不能說實話，于是……
「我……我不知道啊。我只是跟秦玉娘說我不太舒服，要好好歇兩日，然後……然後我就……她就……她可能就不想讓人打擾我，于是就自作主張跟你說我出京了！一定是這樣的！」公儀凝干脆拉了秦玉娘當墊背，哼哼唧唧地又耍賴道，「如果我真的出京，怎麼會不提前跟你說一聲？我上次明明答應了你的，你不記得了？」
洛長熙半信半疑︰「你不舒服？哪里不舒服？」
「我……我肚子疼！」
「肚子疼？沒看大夫？」
「不用看大夫的！我這是……這是……」
「是什麼？」
公儀凝一咬牙，干脆將瞎話編到底︰「我就是來那個了……那個……」
奈何洛長熙似乎沒懂，仍執著問道︰「那個？」
「葵水！」公儀凝氣得不輕，「洛長熙你到底是不是女人啊！你每個月不用來葵水的嗎？你該不會連葵水都不知道是什麼吧！」
洛長熙當然知道，她只是一心覺得公儀凝可疑，便多問了幾句。此時竟然問出了這麼個結果，她……
臉有點發熱。
「那你……好好休息。」