蘇樂听完夏易的訴說，才大概明白了自己從帝陵得到那塊「黑石頭」，原來就是永樂重寶之一，竊喜之余心中隱隱有些不安︰這次自己先是在蒼青森林大拜盧煌，滅殺其手下十員武士境小校，後是在京城街道與楊彪大打出手，這些情況勢必會引起夏國上層和其他勢力的注意，雖然自己實力現在提升了很多，但若是只依靠自己的實力肯定最終淪為別人手上的棋子，抑或是直接被抹殺。請記住本站的網址︰n。
如今，要想在這四戰之地贏得一絲生存的空間，除了迅速提升實力外，一是人才，二是兵力。夏易的加入，讓蘇樂著實欣喜異常，同時也讓他更堅定了要平定這亂世，將來建立自己心目中的將國的目標；但現在自己只是一個小小的武，而且還是他們所謂的「賤民」出身，要想拉籠人才，勢比登天還難，像夏易這樣的情況，是可遇而不可求的。
這樣看來，現在蘇樂就得從兵力上下功夫。如今，自己手上只有一個開山營，雖然戰斗力和其他炮灰營不可同日而語，但相比真正的精銳營來說，卻還是差了很遠，這點蘇樂從盧煌的朵顏色三衛和楊彪那支神秘部隊身上，感受極為突出，若是自己的開山營那日真的和朵顏三衛火拼起來，雖然憑著蘇樂教的陣法能干掉他們一半的兵力，但自己卻還是無法逃避覆滅的命運。看來，要趕緊加速開山營成長壯大，至少再遇到開山營時能自保，這樣它們才能真正成為自己將來可以依仗的一支力量。
除了戰斗力的問題，蘇樂在路上還听徐牛說了那天自己從地道進入墓室後開山營遇到的事情後，面色更加沉重了。
那天，蘇樂進入地道大約有一柱香功夫，開山營的斥候就稟報說，發現了後方出現了一支兩千多人的隊伍，正在向這個方向奔來，而且從裝備上判斷是精銳營，但不知是哪國的部隊。
當時蘇樂已進入地道，開山營的指揮便出現了問題，雖然蘇樂一直安排李竹偶爾指揮戰陣，這次也是默認李竹指揮部隊。他的能力也得到了徐牛、侯順等一批老五校士卒的肯定，但他畢竟個人戰斗力過低，如今也不不過剛剛達到武卒二重而已，放在整個開山營里，也就中等偏上而已，更何況他的威信相比蘇樂來說，卻差得很遠。
要說在開山營中除了蘇樂之外誰的實力最強，沒人敢懷疑陸杰，經過這大半年的磨練，陸杰如今已上升為武八重的境界，這種實力就是當個營主也不可置否，再加上他手下有一幫賊寇出身的士卒，如今他在開山營說話的份量已大大超過了李竹。
這樣，在面對那支兩千多人的精銳營時，開山營中蘇樂不在時的指揮權問題就更加突出了。陸杰一听說只有兩千人，再加上經過大半年的磨煉，原來他手下的那幫賊寇，已逐漸成長為一支強悍的戰斗力量，自信心暴漲，便要求整個營隊給以迎頭痛擊。
而作為蘇樂的「嫡系」，李竹隨後又親自去詳細查探了一番，從部隊的陣勢來判斷，那支精銳部隊不是夏國部隊，而且來者不善，很可能是沖著開山營或蘇樂來的。而且那支部隊的戰力非常強，武以上的有三分之一以上，武士以上的還有十幾位，其中還有兩名武相，這些都遠遠超過了開山營的戰力，雖然開山營有六千人，而對方只有兩千人，但實力懸殊，下面對抗怕是只有全軍覆沒的危險。于是，李竹便要求全營將士迅速掩蓋地道入口和地面上的新土，再後退十里，並隱避行蹤，盡量避免與他們正面對抗。
李竹的這道命令讓陸杰和他手下那幫悍卒十分不滿，言辭激烈者，如陸杰的手下小將周成竟然大罵李竹膽如鼠，懼敵怯戰。雖然陸杰壓制了擊成，但他手下一幫人還是頗為不服，甚至還叫嚷著要讓陸杰臨時指揮開山營作戰等等，最後，陸杰還是堅決要求出擊。徐牛、侯順等人見自己的兄弟被打壓，便與陸杰和他手下士卒激烈爭辯，後來王元、黃維、李響等小校也加入了爭論，紛紛支持李竹的方案，爭論激烈時甚至差點動手。後來雙方爭執不下，陸杰一怒之下，便帶著他的原來部下一千五百多人，前去迎戰那支精銳營。
後果可想而知，還未交戰，對方的一個武相便施展了技法，將他們一網成擒。李竹得知情況後，堅持要前去營救陸杰等人，便自己獨身一人前去談判，但一見面後他就知道自己的想法太幼稚了，因為那支部隊的首領是蘇樂的死對頭盧煌！隨後，盧煌順藤模瓜，將其他開山營的士卒全部生擒。
後來，盧煌見蘇樂不在開山營中，便對陸杰、徐牛等人進行拷問，但幾人都拒不回答。因為盧煌見李竹實力低微，大概以為他不過是營中一名小角色，只會耍耍嘴皮子，便只是將他與其他的士卒一起控制了起來。
見開山營士卒都不告訴他蘇樂的行蹤，盧煌便將整個開山營的人都趕到了蒼青森林的出口處，想要在出口處等候蘇樂，想在蘇樂出來時，將蘇樂拿下。後來徐牛在森林出口處大罵盧粕的事情，蘇樂就都知道了。
蘇樂听完徐牛介紹完那天發生的事，長長地嘆了一口氣，由于自己平時過于強勢，以致自己不在時，部隊竟出現指揮混亂的局面，這不是陸杰的錯，更不是李竹的錯，而是自己的錯！想管理好一支隊伍，不光要強悍的實力令人畏懼，還要有恰當的方法和制度，思索片刻，蘇樂心中便有了整編開山營的想法。
又走了半柱香功夫，蘇樂三人便到了京城西三十里的開山營營寨。
剛踏入營寨，便有兩個上身**、身縛荊條的人跑到跟前，「撲騰」朝蘇樂跪下了。蘇樂一看，這二人不是別人，正是李竹和陸杰。
「營主，我查探軍情不詳，致使整營將士悉數被擒，差點害得全營將士全軍覆沒，有負營主重托，請營主降罪！」先說話的是李竹，他死死地跪在地上，低著頭不敢看蘇樂。
蘇樂心中覺好得笑︰竹子平日里都叫自己「老大」，今日卻一改稱呼，怕是真的害怕了。但蘇樂依然面色陰郁地看著他，也沒有說話，隨後又將目光投向陸杰。
「嗯……營主，此次蒼青森林一戰，陸杰頭腦一時發熱，竟然不知天高地厚，妄想殲滅敵軍，以長我開山營威風，卻不曾想……此番陸杰之罪，罪不可赦，請營主降罪！陸杰的命本就是營主的，營主隨時皆可取走。」陸杰趴在地上，聲音不大，身體竟有些發抖。
蘇樂看著陸杰，暗付︰這陸杰倒也算是個人才，三言兩語竟將自己想提升地位的那點小心思，說成替開山營長威風；又怕降罪，便又加了句他的命本就是我的，一下子拉近了距離感。心思慎密，倒也可一用，不過相比李竹來說，他不該和自己動小心思，還不如老老實實將他的想法說出來。
見二人都說完，蘇樂也不說破陸杰的小心思，淡淡地對二人說︰「你二人先起來，下去安排一下，明日一早我要在校場聚兵。」
說完，蘇樂就帶著夏易和徐牛進了軍賬，走時徐牛還朝李竹和陸杰小聲音地喊了句︰「你們兩個，真是讓老大不省心，看這回老大怎麼收拾你！」
蘇樂只當沒听見，這徐牛，本身腦子也不好使，還喜歡瞎咋呼，不過為人率直憨厚，敢作敢當，對自己忠心耿耿，這也是蘇樂最看中的他的地方。
到了帳中，蘇樂讓徐牛去把侯順叫來。不一會兒，侯順便到了。
「我不在營中的這幾日，你可打探到了如今夏國的局勢了？」未等侯順坐下，蘇樂關鍵地問。
「老大，據我派出的斥侯查探，我得到兩條重要軍情。第一、自那日蒼青森林各國混戰後，商國大軍卻一直退到八百里外的通德關據守，連兵微將寡的大青城也沒有攻佔。至于具體什麼原因，屬下並未查清；第二、蒼青森林一戰，各國兵力損失較大，夏國的炮灰營幾乎損失近七成，很多炮灰營幾乎打得就剩營主一個人了。精銳營也不容樂觀，他們損失也過半。商國的兵力損耗也不小，總體損失了四成左右。而夏國幾大士族的私兵戰力不俗，在抵抗士蠻、黑船等勢力的交戰中，屢屢戰勝，士蠻和黑船兩股勢力已逐漸有敗退的跡象。」侯順倒還是個搞情報的材料，三言兩語就把近期夏國的軍情介紹得很清楚了。
蘇樂點點頭，不過讓他感到奇怪的是，商國自佔領通德關後，大揮壓至大青城，兵鋒直指京城，雖然在蒼青森林交戰中有些損耗，但形勢依然大好，卻為何突然退守通德關呢？
想到這里，蘇樂說︰「侯子，你再加派人手，一定要把商國退後的具體原因查清楚，此事至關重要，明白嗎？」
侯順點頭稱「諾」後，又神秘地對蘇樂說︰「老大，你不是讓我盯著楊彪嘛，上次我回來後，就私下去查探了楊彪與士士蠻族交戰的情況，我發現一個特別奇怪的情況。」
蘇樂看著侯順的神情，也有些好奇，連忙問︰「什麼奇怪情況？」
「楊家雖然帶領幾萬私兵與士蠻族交戰，並將其擊敗，但我觀察了他們交戰的多個戰場，卻未發現一具尸體，甚至連血跡也未見一滴！」侯順說。
「什麼？這怎麼可能，就算交戰死傷人數不多，那也得尸體；就算打掃了戰場，那戰場上總會有血跡呀啊！」蘇樂听完侯順的消息後也是一驚。
蘇樂思索了片刻，忽然想到了什麼，猛地對侯順說︰「侯子，你再辛苦一趟，去其他幾個士家與敵交戰的戰場上看看，然後立即回來稟報！」
侯順匯報完了軍情，本想和蘇樂再好好聊聊，但見蘇樂一臉的凝重，想必事情比較緊急，便點點頭出發了。
蘇樂從椅子上站了起來，在帳中來回踱了幾步，臉色越發凝重。他隱隱地覺得有一團巨度