()皇後娘娘看出呂柘的失落，把玩了一陣翡翠，說道︰「其實我也並不稀罕這些東西，只是嘉許他用心良苦.你這次是公務，不宜在臨安待得太久，省的御史台的那些舌頭們嗦，早些回去看看姨娘他們，姨娘見了你一定歡喜的很。」
呂柘知道這是皇後娘娘要送客了，起身告辭，準備離開。
皇後娘娘突然又說道︰「你如今也不小了，這臨安城里官宦人家的閨女可有中意的，若是中意了誰家的閨女，姐姐替你說媒。」
真是皇恩浩蕩，直接拒絕是不尊敬的，但呂柘又不想說這個事情，只得裝作壯志未酬的樣子說道︰「多謝姐姐關心，只是我如今還沒有什麼功績，這些事情還不想……。」
皇後娘娘說道︰「你這個呆子，娶媳婦的事跟這個有什麼相關，算了，你回去吧！過些日子我得了空閑，跟姨娘商量商量，也該給你說個媳婦了。」
回到驛館，小吏已經招呼來挑夫，只等著呂柘回來後將帶給楊次山的禮物送過去，這是原本就說好的。只是呂柘這會兒沒了心情，暗地里被尹紀德擺了一道，心里正在不痛快，覺得這個小吏就是尹紀德派在自己身邊的眼線，用來盯住自己的一舉一動，沒好氣的說道︰「今日累了，我先回家去，別的事情明日在說！」見他臉色不好，小吏也不敢違拗，只得讓挑夫挑了送給呂柘的東西跟著呂柘回家。
由于事先並沒有告訴家里人，吳媽一見到呂柘，先是一驚，隨即喜出望外，歡喜的說道︰「少爺回來了，夫人天天念叨著你呢！少爺快回屋歇著，我去叫夫人來。」一邊喊胡三過來接過挑夫挑著的東西，呂柘厭煩她這咋咋呼呼的樣子，說道︰「你喊什麼喊，生怕別人不知道嗎？」吳媽卻不生氣，說道︰「是，是，少爺如今是官老爺了，是該有些體面才是，是我老婆子不懂事。」喚來胡三，自己跑到後院的佛堂去請夫人。
呂柘來到正屋坐下，只見燕紅躲在門後眼巴巴的望著，卻不敢過來，離開不過幾個月的時間，想不到燕紅竟然這樣的生疏了。呂柘向她招招手，說道︰「躲在那里干什麼，快些過來，讓我瞧瞧你有沒有長高點。」
燕紅扭捏著走過來，一臉的拘束，眼楮里竟然有淚水在滾動，一副委屈的樣子，呂柘笑著說道︰「這是怎麼了，是誰欺負你了，我給你做主找他出氣怎麼樣。」
燕紅搖搖頭，仍舊是一言不發，那股可憐勁越發的讓呂柘心疼，正要詢問她，只听的一串腳步聲傳來，吳媽和夫人來了。夫人望著呂柘，一臉慈愛，怔怔的看了好半天，滿心的關愛卻說不出來，只是平淡的說道︰「你回來了！」
呂柘點點頭，說道︰「衙門里讓我給宮里送些貢物，今日才解繳完畢，所以這時才能回來。」平靜的解釋著。
夫人點點頭，說道︰「朝廷里的制度自然要遵守，娘不怪你。」
呂柘呆呆的坐著，竟然不知道說什麼，對于這個娘，他實在有些敬而遠之，從心里有種想要躲開的感覺，如今相對而坐，真不知道該說些什麼。
吳媽突然說道︰「你這丫頭傻站著做什麼，不知道給少爺道杯茶水嗎？」燕紅再也忍不住了，眼淚嗒嗒的掉下來，低著頭走了。吳媽小聲的嘟囔著︰「就知道哭，笨手笨腳的什麼事情也做不好。」呂柘有些不高興了，他最看不慣吳媽這種仗著夫人的信任訓斥人的嘴臉，只是礙于夫人在座，不好說什麼，臉色卻拂然不悅。
夫人看在眼里，說道︰「算了，吳媽，今日少爺回來該當高興才是，燕紅也是高興的忘了，今日就由著她吧！」
吳媽答應著扭過臉來，高興的看著呂柘，突然大驚失色的說道︰「少爺的臉是怎麼了，怎麼這麼多的淤青，是不是摔倒踫著了，這個文倩，平日里看她還算謹慎，怎麼如今也這麼不小心，幾時回來了，可要好好的訓斥她一番。」
呂柘陰著臉，冷冰冰的說道︰「是我自己踫的，與她無關。」
吳媽根本就沒有听出呂柘的不高興，仍舊是一臉的關切，說道︰「少爺可要小心些，那些鄉下地方，可比不上這里，那些溝溝畔畔的地方多著呢……。」
夫人咳嗽幾聲，打斷吳媽的話，說道︰「吳媽，你去準備些飯菜吧！」吳媽這才住嘴，拍著額頭說道︰「是，是，瞧我這腦子，只顧著高興了，把正事都忘記了，少爺好不容易回來，可是要準備些好吃的東西，我這就去。」轉身走了。
夫人嘆息著說道︰「你不要厭煩她，她就是這樣的人，嘴上不饒人，心里卻善良的很。」眼楮直勾勾的看著呂柘，良久才又說道︰「你在那里還習慣吧？」
呂柘說道︰「都好著呢！娘放心就是。」腦子里使勁的轉著，想要找個話題，總不能就這麼一問一答的，好像衙門里斷案一樣，沒有一點親情，那里像是母子間的對話。想起文倩的事情，說道︰「前些日子我派人去了泉州，尋訪那戶姓江的人家，文倩始終掛念著那位江公子，我想倘若江家願意，就……。」
夫人嘆息一聲，說道︰「哎，她也是個苦命的人，我原本想在臨安城中給她尋個好人家，體面的將她嫁了，也算是對的起她，但她卻總是不同意，才拖到現在。倘若江家願意，不嫌棄她的過去，這門婚事倒也不錯，只是擔心江家……！」
呂柘點點頭，這樣的擔心也在情理之中，大戶人家的子弟，又有誰願意娶一個在勾欄院里呆過的妓女為妻。
夫人想了想說道︰「娘知道你與她說的來，這件事情就看著辦吧！文倩也不小了，切莫在耽誤了，只是不要委屈了她就好！」
吳媽突然走了進來，听到論及文倩的婚事，擺著手說道︰「這怎麼行，要是文倩走了，誰來照顧少爺，少爺如今是官老爺了，沒人照顧可不行。」
正說著，燕紅端了茶水進來，低著頭半蹲著身子放在呂柘面前，神態謙卑舉止順服，又低著頭慢慢的退出去，再沒有半點的天真自然，童心無邪。顯然是這些日子被吳媽教的結果，呂柘不由得嘆息，用封建禮教約束人，就好比給人裹腳，只不過一個是身體疼痛，一個是精神疼痛。說道︰「讓燕紅來照顧我吧！」
吳媽搖著頭說道︰「不行，不行，這丫頭粗糙的很，自己的事情尚且做不好，如何能照顧好少爺，不如我這幾天給少爺從新物色一個丫鬟。」
呂柘立刻冷了臉，說道︰「是讓她照顧我，又不是照顧你，行不行我心里有數，你不用說了。」生硬的將她頂了回去。
夫人說道︰「吳媽，你去忙你的吧！少爺還要過些日子才走，這事情慢慢的再說吧！」吳媽沮喪的說道︰「是，是。」失望的走了。
夫人說道︰「鄉下地方，生活難免粗鄙，你身邊也該有個人照顧才是，吳媽說的也是為了你好，燕紅這丫頭笨手笨腳的，只怕照顧不好你。」
呂柘一想到燕紅楚楚可憐的樣子，心里就難過，好好的一個女孩子，被約束的沒了一點的青春活力，說道︰「就讓燕紅去吧！換了別人只怕我也不習慣。況且文倩還要待些日子才會嫁出去，讓她好好的教教燕紅就是了。」
夫人搖搖頭，說道︰「我知道你可憐她，可是你看有誰家的姑娘像她這樣子整日瘋瘋癲癲的，女孩子總要守些規矩才好，將來嫁了人也好相夫教子，娘這也是為了她日後好。」
呂柘根本就不同意這樣的觀點，說道︰「她生來就是這樣的性格，干嘛非要讓她學那循規蹈矩的樣子，娘是念佛的人，還是寬仁慈悲些的好。」
這話說的有些不太恭敬，夫人臉色微變，說道︰「你也知道娘是念佛的人，燕紅從小跟了咱家，娘對她就像自己的閨女一樣，從來沒有當她是個丫鬟，只是看她如今的樣子，若是不加約束，將來怎麼嫁人。哎，女孩子，終究是要嫁人的！」
話不投機，呂柘不由得厭煩起來，夫人說的平淡卻又堅定無比，自己不能和她發生激烈的爭執，那可是大不敬的罪過。但和氣的解釋又無法說服她，懊惱的低下頭不想說話，只覺得在這個家里，所有的一切都必須按照夫人的意願進行，連自己都沒有反抗的余地，就好像是在同一個領地里出現了兩只老虎，彼此都在謀求支配這片領地，互相又沒有臣服的意思，除非有一方離開，否則爭斗將不可避免。
吳媽挽著袖子大步的走過來，剛才的不快已經忘記，笑著的說道︰「瞧我這老婆子，心里想的事情一轉身就忘記了，家里還藏著幾瓶好酒呢！少爺好容易回來一次，我老婆子給夫人求個情，今天少喝幾杯酒怎樣。」
夫人說道︰「他如今是官老爺了，這些事情就由著他吧！」
呂柘慢悠悠的站起來，說道︰「我不在家吃飯了，晚上還有些公事要辦。」夫人臉上的表情瞬間變得僵硬，呂柘也不管這些，慢慢的走了出走。
吳媽追上來，拉著呂柘的胳膊說道︰「少爺好容易回家一次，便是有些公事不妨推一推，明日在辦也不遲，你不知道這些日子夫人有多想你，每天都要將你寫來的信看上一遍呢！」
呂柘甩開她的手，看也不看她一眼，倔強的走了。
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