()乾戌七年，上京
隆冬，亂雲低垂，北風朔烈，傍黑，下起雪，棉絮似的雪片整整下了一夜，晨起，雪住，天空陰霾，房頂屋檐白茫一片，行道上積雪數盈，昌邑伯府下人一大早便開門掃雪，清出路。(思路客.)
此時，官道上幾頂轎子急匆匆疾跑，直奔府門前，落轎，轎中下來一群男女，不由分說，往門里疾奔，有識得的是伯府詹二少夫人娘家親眷，不敢攔阻，就有腿快的忙飛跑入內通報主子。
一行人才進二門，西北詹家次子住的院落突然傳來悲聲，何夫人腳下一軟，幸好丫鬟扶著，連攙帶架朝上房奔。
一進院子，震天哭聲自正屋發出，
詹家二少夫人何氏已咽氣，身子都冷了。
詹夫人掩面伏在榻上啼哭，詹家大兒媳和三兒媳邊用帕子擦眼楮，一邊勸慰婆婆。
門外一丫鬟喊了聲︰「何家人到。」
詹夫人回頭，含淚嗚咽，喚了聲︰「親家」，就泣不成聲。
何氏跌跌撞撞奔至榻前，哆嗦著揭開蒙面白布，女兒圓睜雙目，面已青白，唇無血色，何氏大叫一聲︰「兒呀！」就昏死過去。
眾人大驚，慌作一團，詹夫人手足無措，又悲傷過度，一時亂了方寸，不知如何是好，幸好有詹府大少夫人趙氏鎮靜，忙指揮丫鬟婆子施以急救，何夫人也是一時傷心過度，痰迷心竅，不一時，悠悠蘇醒。
茫然四顧，瞪著空洞的眼叫道︰「我的兒！」
看見女兒無聲無息躺在榻上，掙扎爬過去，趴在身上，哀嚎一聲，「我苦命的兒，你小小年紀怎麼就去了，也不等等娘，讓娘白發人送黑發人。」
何氏的嫂子一看小姑子瘦得月兌了相，肩胛鎖骨清晰可見，也忍不住大哭道︰「妹子，你這是何苦啊？你什麼話也不同娘家人說，憋在心里，生生壞了性命，你心疼死嫂子啊！」
詹夫人看親家母哭得肝腸寸斷，一邊也陪著掉淚，勸道︰「人死不能復生，親家夫人節哀！」
這時，被攔在外面的二少夫人何氏陪嫁丫鬟叫杏兒的拼盡力氣，分開阻擋的丫鬟婆子沖進來，一下子撲在何夫人腳下，大哭道︰「姑娘死得好冤啊！夫人可要給姑娘伸冤！」
這一聲，屋子里頓時肅靜下來，何夫人止住啼哭，瞪大紅腫的雙眼，死死盯著她問︰「姑娘怎麼死得冤，你快講？」
詹家大少夫人喝道︰「人命關天，休得渾說！」
何氏見此情形，知道有異，逼問道︰「杏兒，你一直跟著姑娘，有什麼話據實說來，我給你做主。」
杏兒哭啼著道︰「姑娘自打嫁進詹府，公子一年難得進姑娘的屋子，就寵著那私奔來的姨娘，見天當正經主子待，我家姑娘硬是堵心，生生氣死的。」
一番話語，何夫人肺都氣炸了。
翻身爬起來，四下里找尋詹二公子，卻不見詹少庭的人影，質問詹夫人道︰「媳婦沒了，姑爺怎麼不露面，這是何道理？看來這丫頭說的是真的。」
詹夫人頭搖得像撥浪鼓，迭聲否認，道︰「親家，別誤听小丫頭的。」
回身又喝罵丫頭道︰「親家夫人正傷心難過，你這丫頭不說好好勸勸，反倒撥火，看回頭我打折你的腿。」
何氏一听，懷疑的眼神看著杏兒。
杏兒抬起淚眼，哭泣著望著何氏，分辨道︰「奴婢句句是實，不信您老問姑娘跟前侍候的人。」
二房的丫鬟婆子本有些同情少夫人，少夫人平素待人寬厚，就都低首不語，何夫人此刻方信這丫頭沒說謊，看詹夫人的眼神像一把刀子，咬碎銀牙道︰「看來這丫頭所言是真？」
詹夫人慌忙擺手，解釋道︰「親家，休听小丫頭胡說，哪有的事，這丫頭也是一時悲痛，哭糊涂了。」
杏兒含悲忍淚，道︰「姑娘嫁入詹府一年，至今還是女兒身。」
這一聲，屋子里嘩然，詹夫人也吃了一驚，搖頭道︰「不會的，洞房之夜帕上的紅…。」
杏兒哭得更加傷心，道︰「那帕子是公子不知從那弄來，讓姑娘交給王嬤嬤的。」
何夫人現在是听明白了，難怪自己女兒好好的就送了命，原來受這等冷落欺辱。
何夫人乃將門出身，性情剛烈，怒極，以手指著詹夫人道︰「你詹家這是人做的事嗎？不願意可以不做這門親，何苦壞了我兒的性命，我何家與你詹家遠日無怨，近日無仇，恁這等害我兒，我豁出老命不要，和你拼了。」
說著，沖向詹夫人，眾人一時驚呆。
何氏一頭滾在詹夫人懷里，詹夫人這些年安于富貴，那見過這陣勢，直往後退，身子抵在身後桌子上，無路可退，讓何氏涕淚揉搓了一身，邊招架邊喏喏解釋道︰「親家，我是真的不知道，我一直把媳婦當親生女兒看待。」
何氏撒潑打滾，撞向她身上，道︰「你還我兒命來。」
詹夫人無法，哭道︰「親家，你打听我是不是說兒子，向著媳婦。」
詹大少夫人看鬧得不像，就要上前解勸，被何家大女乃女乃推搡一邊，詹府三少夫人此刻正懷著身孕，不敢上前。
丫鬟婆子也不敢動手拉何夫人，畢竟是親家主子，況有何氏之兄習武之人，听說妹子亡故，卻也不顧男女大妨，沖將進來，到處找尋妹夫，詹夫人身旁都是丫鬟婆子女流之輩，那能抵擋得住，本來親妹子死了，也該讓人家親兄見上一面，何家近幾年已走了下坡路，就那顧全什麼臉面。
何家人拼命的架勢，嚇得大少夫人不顧自身安危，攔在婆婆跟前，好言勸道︰「弟妹人死不能復生，我詹家也不想的。」
說著指指桌子上扣著的喝剩下的藥湯碗，還有半盞燕窩粥，道︰「不信親家夫人看看，我婆婆為給弟妹瞧病，光銀子錢就花去幾千兩，什麼法子都想盡了，不信問這些下人。」
下人們听問，忙附和道︰「是啊！親家夫人，我們夫人對二少夫人可是十成十的好。」
何夫人打鬧累了，听大少夫人和眾人的勸解，心氣稍平了些，質問道︰「那為何不通知我府上？」
詹夫人被何氏作踐得夠嗆，此時，哭著道︰「不是我不讓告訴，是媳婦不讓說，怕親家听了難過。」
眾人又是解勸，說好話，何氏才一坐在椅子上，喘著粗氣。
這廂剛一消停，門外卻走進二人，原來是詹府二公子詹少庭和一襲紅裳的嬌弱女子，親熱地手挽著手。
入冬，詹少庭的小妾畏寒，詹少庭就帶著她去了伯府京城外的莊子，地熱溫泉，男人的愛寵，滋養得這小妾面若桃花，嬌艷欲滴，和塌上躺著的不到二十歲形容槁枯正室夫人比起來，真是一個天上，一個地下。
這小妾原本是好人家的女兒，同詹少庭情投意合，拋父別母，私奔來詹府，卻是詹少庭未娶妻之前，只因詹夫人的一句︰「娶則妻，奔則妾。」就定了位。
眾人讓開路，詹少庭目光穿過嚷鬧的人群，定在床上躺著的少婦身上，一下子呆愣住，竟傻傻的，一句話也說不出，扯著小妾的手松開，那小妾朝床上一看，眸中閃過一絲驚喜，看眾人目光朝她射來，忙掩飾地垂首，躲去詹少庭身後。
原來，少夫人病重詹夫人曾派人給兒子送信，可那妾硬是攔下，不讓回來，直至昨日府中派去人說少夫人不好，只怕挨不過兩三日，二人才不情願地回府。
何夫人才消了氣，又涌上來，直勾勾瞪著二人，眼楮似能噴出火來，搶步上前，不由分說，劈手打了那小妾兩耳刮子，口中咒罵︰「不要臉的賤人」，遂狐狸精，小蹄子罵個不停。
不解氣，還要打時，詹少庭醒過神來，擋在小妾身前，喝道︰「堂堂伯府，豈容在此撒野。」
何夫人本怒極，看他護著那妾，不由肺都氣炸了，手指向詹少庭額上，破口罵道︰「我把你這喪盡天良的小畜生，我好好的女兒，嫁給你一年，便磋磨死了，今個我這老命不要，和你拼了。」
說吧，一頭朝他撞去，詹少庭遂不及防，差點被她撞到，眾人上前拉勸，詹少庭剛一站穩腳跟，何夫人又朝他撞來，詹少庭順手推了一把，厭惡地小聲嘀咕道︰「何家這等粗野人家，早知道就不該做這門親。’
何夫人就勢坐在地上嚎啕大哭，以手捶地，「沒天理了，詹家寵妾滅妻害死人命。」
何家大爺見母親被妹夫推倒在地，三步並作兩步，上前揪住詹少庭，當胸便是一拳，這一拳，把詹少庭打出幾步遠，捂胸，臉一白，被家下人扶住。
詹少庭在人前失了面子，大為光火，方才一點愧疚之心，頃刻全無，指著何大爺決絕地道︰「是你何家硬把女兒塞給我，我本來就沒想要，你何家如今破落了，想巴結我伯府，你妹子死了與我詹家無關。」
何大爺一下子火起，趕上前又飛起一腳，踹在他腰上，罵道︰「你這不仁不義的禽獸，在說我一刀宰了你。」
何家大爺乃朝廷六品帶刀侍衛，習武之人，出手重，詹少庭一聲慘叫，卷縮躺倒在地，臉色煞白，豆大的汗珠滾下來，疼得哀嚎，看來是肋骨折斷了。
何大爺被詹府家人攔住，朝廷命官奴才也不敢動手，主子白挨了幾下。
詹夫人看兒子被打傷重，不顧一切撲到兒子身上，帶著哭腔喝道︰「快找小廝護著公子，反了」，下人們看看何大爺身手，不敢上前。
這時，詹少庭疼得牙縫里擠出幾句話︰「都是死人，看著主子被打，看回頭我怎麼處置你們這群狗奴才。」
眾小廝害怕，就躍躍欲試，何大爺輕蔑瞧了瞧，道︰「就這群烏合之眾也配和爺動手。」
何夫人撲稜坐起來，上前扭住詹夫人，怒沖沖道︰「你兒子你知道心疼，可我女兒那是條命啊！你我二人進宮面見太後，讓太後她老人家評評理，世上那還有這樣寵妾滅妻，仗勢欺人的。」
這一下，詹夫人慌了，明知自家理虧，她深知，當今太後乃先帝正宮皇後，曾被賢妃之勢壓制，多年謹小慎微，才保住了太子之位，因此最恨這種亂了規矩的朝廷命官。
正當詹夫人不知如何開解，昌邑伯聞訊趕回府，早已知里面鬧成一團，快走幾步，上得堂來，打著圓場，作揖道︰「親家夫人，我這廂賠禮了，您打也打了，氣也出了，親家一場，不如坐下來，親家有什麼要求，詹家一定答應。
何夫人看兒子打了女婿，出口惡氣，心舒坦不少，又被眾人好言相勸，想女兒既已死了，也不能復生，還是讓她詹家難受難受，就同意和解。
談判結果，詹家厚葬何氏，重孝發喪，搭靈棚七七十四九天祭奠亡靈，出五千兩銀子作為何家補償，把那小妾趕出伯府，這些詹家都一一答應，除了讓詹二公子披麻戴重孝。
詹伯爺道︰「逆子受傷不輕，下不得炕，重重發喪，媳婦喪事體體面面，也就全了詹家心思。」
殯日，何家人攔住扶靈的人群，當街大鬧，何夫人嚎哭著撲在女兒棺槨上，歷數詹家寵妾滅妻，逼死嫡妻，眾人好說歹說才作罷，一場鬧劇，方才結束。
昌邑伯府極力壓下此事，可京城彈丸之地，滿朝文武那個不曉，當面不說，背地里對詹家多有微詞，氣得昌邑伯把兒子拘在家中養傷，不得出去，直到半年後，風言風語才漸漸平息，詹伯爺和夫人總算松了口氣。
詹伯爺囑咐夫人道︰「看好老二，別讓他在胡鬧，等風聲平息，在尋個好點人家姑娘娶進門。」
詹夫人正想說這事，愁嘆道︰「如今滿京城誰不知詹家這事，寵妾滅妻罪名扣上，誰還肯把姑娘許給咱家。」
詹伯爺摟著胡須，沉思，少頃道︰「京城尋不著，去遠處找找，老二見天跑去農莊，和小妾鬼混，若讓人知曉，沒的打詹家的臉。」
詹夫人突然眼楮一亮，道︰「有了，九月初十是吳府老太太壽日，吳府姑娘都要攜兒帶女趕回來給老太太做壽，親戚家女孩中著意挑挑，或者就有相當的，脾氣秉性看好了，比外面不知根底強。」
吳老太太是詹夫人的繼母。
詹伯爺點點頭，道︰「夫人這個主意不錯，只是這段日子看好孽障，別讓他往農莊去。」
詹夫人答應聲，半晌，又悠悠道︰「二妹嫁到西北，三妹隨沈府舉家離京去了山東，我姊妹已有十幾年沒見面了。」