()「主子，老爺這幾日不是在上房，就是去喜姐屋里」，四姨娘房中的丫鬟芍藥道。
張氏把唇咬得發白，瞅著上房方向恨恨地道︰「她把小孫氏抬了姨娘，還把丫鬟喜姐給了爺，就是想來分我的寵」
芍藥奉承地道︰「她們怎配和主子爭，主子有小爺」。
一句話提醒了張氏，二房無嫡子，姨娘丫頭都想方設法勾搭老爺，上趕著往身上貼，巴望著生下兒子，將來老爺要是沒了，太太也就是個擺設，兒子還不是听親娘的。
轉念，吳家若幫老爺把官謀成了，太太大功一件，進京老爺還要依靠吳府，還不是什麼都听太太的，寶兒記名的事就更難了。
張氏擰著手里的帕子，突然，靈光一閃，想出一個主意，對芍藥道︰「你去把五姑娘叫來」。
一會沈綰珠來了，進門看張姨娘桌子上鋪著紙張，旁邊備有筆墨硯台，詫異道︰「姨娘不識字，這是要寫什麼要緊的東西」
張姨娘走去把隔扇門關上，拉過她，道︰「姑娘，你幫姨娘寫上把你弟弟記在太太名下，以你父親的口吻」。
沈綰珠明白過來，笑道︰「姨娘這招高明，立下字據，哄父親蓋上印信，不怕將來父親不認」。
說罷，措辭打好月復稿，一揮而就，寫完，給張姨娘念了一遍，張姨娘滿意，待墨干透，仔細地收起來。
命一個小丫鬟道︰「去看看老爺回來沒有」。
一會，派出去的丫鬟氣喘噓噓回來道；「老爺去了喜姐的屋里」。老爺若去吳氏上房，張姨娘不敢公然去搶人，但喜姐一個通房，位分上她壓了喜姐一頭。
張氏弄粉調朱，打扮得風嬌水媚，輕移蓮步往喜姐的屋子，喜姐丫頭守在明間門口，看張氏來，忙小聲道︰「老爺在里面」。
張氏也沒理會，抬腿進了堂屋，那丫頭想攔卻不敢攔她，只得小聲又提醒了一句︰「姨娘，老爺在里面」。
張姨娘置之不理，進了堂屋，看東間門掩著，往東間走，小丫鬟跟在身後干著急。
正這時，里間傳來‘咯、咯’嬌笑聲，張姨娘听出是喜姐那狐媚子的聲兒，纏著老爺。
張姨娘不敢太過放肆，故意把腳步聲放重，微揚聲道︰「妹妹在屋里嗎？」
喜姐這廂正跟沈老爺**，早已听見外間進來人，一听是張氏聲，心里冷哼。
喘息著道︰「姐姐，妹妹今兒忙，改日去看姐姐」。
若是別人在興頭上打擾，沈老爺定然生氣，一听是寵妾張氏，剛要張口說話，喜姐動作極快地將綿軟的舌尖伸到他口里，小嘴硬是塞進他口中，把他嘴堵得嚴嚴實實的，喜姐也是個聰慧的，若讓老爺和張氏搭上話，張氏有本事把老爺勾走。
喜姐故意發出嗚嗚聲，張氏是過來人，听了這綿軟聲兒，就知道里面做什麼，沒敢就進去。
沈老爺邊啃著喜姐的小嘴，一邊手不老實地把喜姐褲兒扯下，喜姐小肚子像水豆腐白女敕女敕顫巍巍，日光照在月兌得溜光女人身子上，沈老爺看得眼都直了，只覺嗓子眼發緊，用指頭兒挑啟那桃瓣兒，輕輕一拔，「哼」聲從喜姐嘴里溜出，沈老爺又撥弄幾下，喜姐忍不住低哼幾聲，口齒粘膩，粉面生春。
沈老爺面皮紫漲，那里還顧著張姨娘在外面，寬衣解帶，迫不及待想上時，喜姐卻瞪著腿，掉他的胃口，沈老爺把她雙腳束住，粗啞聲兒道︰「小浪蹄子，乖乖的，看爺怎麼收拾你」。
說吧，腰身向前一挺，使力一慫，喜姐一聲嬌呼。
門外的張姨娘面熱心跳，雙腿發軟，站不下去，暗罵︰「小婬.婦，婬.聲浪語做給誰听」，啐一口，轉身走了。
一徑氣惱行至紫竹苑，看見荷花隱身一棵老槐樹後，往上房張望，張姨娘繞到她背後，喚了聲︰「荷花姑娘」。
荷花正不錯眼珠盯著上房看，沒發現身後有人，唬了一跳，腿一軟，差點沒坐到地上，回頭一看是張姨娘，撫了撫胸口，道︰「原來是姨娘，奴婢以為是誰呢？」
張姨娘裝作沒事人似的笑著道︰「是不是以為是老爺，告訴你吧，，老爺在喜姐屋里」。
荷花看看她，有點不大相信，張姨娘微笑著道︰「你若不信，就在這里等吧，我可是要回去了，大暑熱的天」，說吧，裊娜行去。
荷花站在原地想了想，看她不像說謊，就往喜姐屋里去了
張姨娘邊走邊勾唇，稱願地想︰丁氏你就等吧，喜姐那小蹄子，今晚是不會放老爺走的。
沈府內宅靠外院牆東南一處房屋，撥給針線房，是繡娘們做活針線活的地方，此刻，出出進進的，一片忙碌，管針線上事的魏大娘正指揮幾個繡娘，發放闔府人的秋衫，每年沒過夏，秋裳就提早做了，分發下去，怕臨時就有那不知儉省的，就單等著這季的衣裳，也為了沈府的面子好看。
幾個不知是那房中的丫頭捧著一疊衣裳咬著耳朵，嘀咕著︰「這往年不管是主子還是奴婢每人四套秋裝，主子和奴才只是料子不一樣，怎麼今年變成每人兩套。」
嘰嘰喳喳問個不停，魏大娘正忙活，接口大聲道︰「瞎嚷嚷什麼？這是主子吩咐的，老太太常說四套每年都發，秋短，新衣裳沒等上身，一晃就過了，今年有幾宗大事，用去不少銀子錢，說先做兩套，趕過了年在一總補上。」
幾個來領衣裳丫鬟婆子一听也就沒話說了，抱著衣裳走了。
這時，三房的丫鬟銀霜正要進門，就見一個小丫鬟從繡房門里出來，懷里抱著一摞子衣裳，自古道︰奴隨主，三太太屋里的丫頭自然也和她主子一樣精明，便湊上去，就要用手模，那小丫鬟趕緊別過身去，道︰「這是給三姑娘的六件衣裳，各人有份例的。」
銀霜眼尖，看比往年料子金貴，一水的銷金，泥金，上好的金線直晃花眼，顏色也鮮亮，翠金料子華貴，榴紅泥金閃緞，光華耀眼，銀藍妝花銷金襖裙，異彩流光，裙裾綴角是顆顆珠子，華彩斑斕。
銀霜稀罕地想︰「今年發的比往年好，主子的料子好，想必奴才的也不會差的。」
興興頭頭進去，管家媳婦早就分派好，指著一疊子衣服道︰「這是三房的，指著兩套衣裳，道︰「這是三太太的。」
指略次一點料子兩套衣裳道︰「這是瀾姑娘的」，瀾姑娘位分是通房，衣裳料子自然比不上三太太的。銀霜翻看，一看只有四件，道︰」今春不是每人六件，怎麼少三成。「
那管家媳婦看是個丫鬟就有點不耐煩，兼之正忙著答對別房來領衣裳的人，就冷了聲道︰「誰告訴你六件，這就知足吧，日後只怕連兩件都沒有的時候還有。」
銀霜本來心里失落，又吃她惡聲，氣得分辨道︰「方才給二房三姑娘的衣裳是六件，而且也比這料子好，難道一樣的主子，兩樣對待。」
那媳婦正忙著，不耐煩打發她道︰「去問二太太去，太太怎麼吩咐，奴婢們照樣執行。」
說吧，就自顧自忙，也不在搭理她，銀霜受了冷落，不免心中有氣，回去跟三太太又添了些話。說是親眼看得真真的，一個庶女都多佔，別說是二太太了，還能少嗎？
三太太跟前得臉的王喜家的道︰「二太太明面上公平，背地里還不是一樣。」
三太太听完，卻也不生氣，鼻子哼了一聲道︰「管家若沒油水，她怎會抓住不放。」
想了一下，招呼銀霜附耳過來，道︰「你把這話透漏出去，別讓人查出是你說的。」
銀霜點頭答應就走，剛要出門，三太太賈氏喊了聲︰「慢著。」
銀霜不解收步回來，問︰「太太還有何吩咐？」
賈氏蹙眉，手中搖著白絹宮扇慢下來，狐疑道︰「這事我總覺著不大對勁，按說二太太掌家這些年，上下都贊公道，從不分親疏，即便是有私，按吳氏的性子也不大會做在明面上，你先別去，這事容我我在好好想想。」
王喜家的下話道︰「太太，奴婢可是听說二房帶去京城的東西裝了好幾十箱子，這都運娘家去了，太太接手，金山銀山變成空山了。」
賈氏聞言吃了一驚道︰「真有這事？」
王喜家的道︰「听二房丫頭說的，不知做不做準。」這王喜家的也沒敢把話說死，道听途說，怕不準成，誹謗主子罪責不輕。
賈氏素來謹慎，心思細膩，道︰「這是大事，若真有這事，借著這個由子翻騰出來，別說是幾件衣裳，吃進多少都吐出來，沈家的東西公中的什麼都別想帶走。」
王喜家的道︰「太太拿個主意，不能眼看這讓二房把家倒騰空了，這可都是四房共同的，不是他二房一家的，空架子，交到太太手里，太太還管什麼？」
賈氏肚腸轉了幾個彎，道︰「此事，無憑無據，紅口白牙，賬目若查不出破綻，畫虎不成反類犬，反倒讓二房那位反咬一口，這事還需斟酌。「
銀霜在旁道︰「難道就這樣算了，便宜了二房。」
賈氏低頭尋思，須臾對銀霜道︰「你去櫃子里取些銀子來。」
又對王喜家的道︰「王大娘你借故二太太出門，送點盤纏錢，說我一點心意，機靈點，好好看看在說。」
這時，銀霜取了裝銀子匣子出來，王喜家的接過，捧了匣子往二房去了。