()翌日,趙少夫人頭樣事就是查何人在菜里動的手腳,她把廚房一干人等叫來,先由韓貴家的大概說了事情經過。問那兩個往前面送東西的婆子幾時走的,又幾時回來，趙氏理出一點頭緒,就是說廚房一直有人，只有片刻功夫離人，問那功夫出去登東的婆子,「你說洗好一個大碗放在灶台上，出去片刻就被人拿走了？」
那婆子點頭,肯定地說是，趙氏問眾人,「誰拿了那只大碗？」
眾人皆回答沒拿。
「這就奇了，沒人拿長腿跑了。」趙氏觀察眾人神色，不像是說謊，想如果是大廚房的人即便拿了碗，也沒什麼，不至于不承認。
「這麼說是外面進來人拿了碗，那個拿碗之人很可能就是給菜里動手腳的人？」趙少夫人縷著線索循序漸進分析。
「來人。」趙氏招呼房中丫鬟，「你們分頭去各房偷著問問，查訪出誰拿了那只大碗。」
「是少夫人。」那幾個丫鬟答應聲，就往外走，看要出門，趙氏卻又喊了聲，「回來。」那幾個丫鬟走回，听主子還有何話吩咐。
「這事你們幾個不能出頭，那做賊的，一看你們是大房的，就能猜到查訪昨兒的事，更不敢承認。」趙氏不怪乎心細，剛把丫鬟放出去，轉念一想不妥。
趙氏對一旁站著的韓貴家的道︰「你派兩個婆子去，就裝作隨便問問，就說送飯時，往回返碗碟，落在那個屋里，忘了取了，點驗時對不上數，是要陪的。」
韓貴家的听說，忙指使兩個婆子，「你二人各房中問問，記得別驚動夫人。」
那兩個婆子下去挨個房中去問。
趙少夫人看沒什麼可問的，就讓一干廚房的人回去了，今兒還要宴請本族親友，還有事要忙。
又囑咐韓貴家的，「這次一定要仔細，不能再出紕漏，以後進口的東西，安排兩個人專門守著，大廚房不得離人，賊人找不出來，說不定還會下手，盯緊了。」
韓家的連聲道︰「主子放心，這回奴婢就是晚上睜眼不睡，也要看住了，看那個敢再使壞。」
廚房上的人都打發走了，趙氏吩咐一個丫鬟道︰「你去二房，請二少夫人來一趟。」
那丫鬟應聲去了。
大廚房里兩個婆子奉命查訪丟失的碗，走到二房地界，先去了東廂房，正趕上玉兒出來倒水，就站在東廂房門口，也沒進屋，問「玉姑娘，看沒看見一個藍花大瓷碗，早飯收家伙少了一個，碗碟是登基造冊，每次收回要清點的，丟了需賠上，奴婢等白問一聲，落沒落在姑娘這屋子。」
紅箋從屋里出來，听見這話，陰陽怪氣地道︰「我們這屋里沒有你要的碗，也許有人藏了，大娘們不妨問問。」說吧，眼楮漂著對面西廂房。
尚香沒在屋里，英姨娘出門潑昨晚的殘茶，听紅箋故意大聲說，心里有鬼，嚇得忙縮回來，掩上門，忙忙到處找尋，先看那只碗是不是放在明面上，若在明面上好藏起來，可找了半天，就是不見了那只大碗，那兩個婆子這時在外面叩門，英姨娘只好走去開了門。
門外站在方才的兩個婆子，其中一個婆子語氣和緩地問，「姑娘屋里可有廚房盛東西的家伙？奴婢等疏忽，丟了東西，韓大娘說了，要扣下月月錢描賠」
「什麼家伙？」英姨娘裝作毫不知情問。
「一個大藍花瓷碗，想是送飯落在那個屋里，問問姨娘屋里可有，若沒有，奴婢倆個在問問別處。」這兩個婆子也沒打著能問到，只不過主子分派的差事，不敢不上心，如今廚房出了這麼大事，正愁沒人作伐，若在自己這里出點差頭，就趕上倒霉了，所以倆人互相提著別大意了。
「我這屋里沒有大娘們說的碗，不信二位大娘進來搜搜？」英姨娘壓下心底不安，故作輕松地道。
「姑娘嚴重了，不過不值錢的碗，白問問，打擾姑娘了，韓大娘說了，等事完了，在登門給主子們賠罪。」倆婆子平白問人，也要說幾句好听的，不然，空口無憑就被拿了當賊懷疑，那個願意。
「大娘們忙，我就不往屋里讓了。」英姨娘看倆人沒打算進屋，暗自松口氣，心里還有些懷疑是不是擺在屋里什麼地方自己沒瞧見，怕二人進來，萬一看見，就百口莫辯。
待那兩個婆子走了，英姨娘掩門，忙忙走回屋，把所有能裝東西的櫃子都翻了一遍，也沒找著，又四處仔細看過，確保無一遺漏，才確信沒有了那只碗。
英姨娘忙活得鼻尖上出了層細汗，坐在炕沿上，心里七上八下，心說，事情要壞了，大廚房那兩個婆子一來找碗，她就覺得事情不妙，本來昨晚想把那只碗送回去，可一吃酒竟忘了這碗的事，明明昨兒走時放在桌子上，怪事，竟沒了，心說等尚香回來問問，干坐著，尚香也不回來，終是心里有事呆不住，就又起身各處翻騰。
尚香去上房領分例的水果，這次除了葡萄和柑橘外，還有半個西瓜，西瓜是大冬天里少見的稀罕物，不知哪個給詹二爺送了一簍子，各屋里分半個。
尚香提著藤條編花籃子高高興興的往回走，時不時把籃子上面蓋著的厚實的粗布拉一拉，怕這東西嬌貴凍了。
一進門，看見英姨娘頭發毛毛的，發髻歪了，正蹲身在櫃子里找著什麼，听見門響，也沒站起來，繼續翻騰，邊動手翻櫃子邊問︰「那日我裝豬蹄子的大碗你看見了嗎？」
尚香突然想起，早飯吃完，婆子來收家伙時，尚香好像沒注意把那只大藍花瓷碗給了收拾家伙的婆子拿回去了。
想給了就給了，一只碗誰稀罕要，就道︰「姨娘找這勞什子做什麼？好像早上廚房里的婆子拿走了。」
英姨娘一下子驚跳起來，「什麼？你給廚房上的人？你怎麼這麼沒腦子，若被發現是我去大廚房，就能聯想出菜里撒鹽的事，不用說大少夫人，就是家下廚娘還不把我生嚼了。」
尚香也傻了，呆呆的站著，忘了手里還捧著水果籃子。
英姨娘看如今責怪她也沒用，心里禱告別讓人發現那碗是她屋子交出去的，婆子每日收闔府送飯家伙，哪能都記得清楚。
趙氏打發了幾個外頭管事的，足有兩個多時辰，派出的兩個婆子相繼回來，都回說，「奴婢挨個問了，沒人拿碗。」
「各房除了主子，下人也問問，興許就是那個嘴饞的，上不去席，偷嘴吃。」趙氏想下人可能性極大，或許是那個沒頭臉的年下上不了桌，手腳不干淨偷吃，心里陰暗，失衡，順帶著撒了幾把鹽，也不是沒可能。
「問了，府里的人就連看門的，抬轎的，打雜的粗使的，都問了。」倆婆子倒是精細人，做事丁是丁卯是卯，從不偷懶，是以韓家的才派了她們倆去。
這線索就斷了。
「少夫人，早飯送來有一會了，再不吃都冷透了。」丫鬟上來請少夫人示下是否擺飯。
「你家大爺今兒怎麼沒上來？」趙氏一忙活，忘了時辰，此刻才想起問丈夫。
「大爺在安姨娘屋里吃了，說就不上來了。」小丫鬟說著，偷著瞅瞅主子的臉。
果見趙氏臉陰下來，節下免了妾通房過上房侍候，丈夫為可兒丫頭跟自己置氣，安氏可好，借機把男人攏在她屋里，不勸爺來正房不說，還離間她夫妻關系，可兒那丫頭好辦，只消自己一出手，就讓眼前清淨了，可對丈夫這個寵愛的小妾，她得拿出三分精神好好琢磨琢磨，眼下先解決了大廚房的事。
英姨娘派尚香出去打探消息，尚香回來說，大廚房的那兩個婆子不光問了二房的人，大房和三房也都去了。
不說二人在這里忐忑不安，那廂大廚房，把收上來的家伙清洗，洗盛東西家伙的正好是那日偷啃豬蹄子的婆子，她順手從食盒里拿過一只碗，剛要沖洗，心頭猛地一喜，這不正是要找的那只碗，真是踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫，驚喜叫一聲︰「找到了。」
眾人都圍攏來，好奇地想知道，問︰「這是從哪個房中出來的。」
那婆子指著二房字樣的食盒，「是二房處收來的，不知是那個屋子里的。」
穆家的道︰「不是巧慧姑娘的，巧慧姑娘晚上孕吐，什麼也沒吃，早起現要了粥和清淡的兩樣小菜，是我特意送去的，巧慧姑娘懂事，吃完了，她的丫鬟就把盛粥的家伙送回來了。」
韓貴家的思模著道︰「二房內宅，攏共有五位主子，除去巧慧就是四位主子，二少夫人自己是不可能了，就剩下芍藥姑娘、紅箋姑娘和英姑娘。」
狗剩媳婦道︰「芍藥姑娘我記得她丫鬟來說她主子早飯不想吃油膩的，就要兩樣點心，我就用碟子盛了，也沒要湯湯水水的，用不上碗盛，收家伙的時候，就兩個碟子，奴婢還說這可好，省事了。」
韓貴家的慢慢理清了思路，道︰「那這麼說就剩下紅箋姑娘和英姑娘兩個了。」
這倆人眾人七嘴八舌半天也沒分辨出到底是那個的。
韓貴家的就忙忙著人回趙氏，說碗找到了，趙氏一听有門。
派來回話的是是那晚出去登東，又啃豬蹄子的候婆子，一五一十事情本末對主子說了，夾雜著幾個廚娘的證詞。
趙氏問︰「你確定是二房收上來的嗎？沒弄錯？不能冤枉了人。」
候婆子道；「收家伙的婆子為了順腳，先收了別處的，最後收二房的，所以分得清楚。」
趙氏心細，尤其是這種事情，更加謹慎，投鼠忌器，這其中還關聯著主子們。
就又問；「碗碟那麼多，你怎麼記得清就是昨晚丟的那只，一樣的東西也有，這碗難不成有什麼特殊的記號，讓你一眼便認出。」趙氏心里畫魂，這一定得問清楚，含含糊糊別說自己不認可，就是賊人也大可不認，弄不好，還被傳成笑話，緊憑著一只不會說話的碗認人，說出去，就有點兒戲。
「奴婢記得真，這樣的大碗買來時共有八個，都打碎了，如今就剩下這一個，雖這樣大的碗還有不少，但花紋卻是不一樣的。」
趙氏听這婆子言辭肯定，條理清楚明白。
想沒什麼好問的了，就道︰「「好了，你先下去吧！回去告訴韓家的這事誰也不許往外說，打誰嘴里說出去的，我就先打板子，在攆人。」
這婆子嘴里應著，下去了。
趙氏又把事情前後經過和眾人的話仔細琢磨一遍，想起那兩個婆子說廚房里本派了她們三個守著，前面爺們吃酒要東西，倆人去前面送東西，忽地一想，沒人那功夫勁，不正是闔府的人都正在花廳吃酒，紅箋和英姨娘倆個若離席去後廚，一個桌上的人定然看見，這樣一想，喚丫鬟道︰「把安姨娘找來。」
這安姨娘正跟詹大爺在屋里膩歪，過年這幾日，詹大爺每日都歇在她屋里，安氏百般討好，想趁機拴住男人，若能懷上一兒半女的，在這屋里腰桿也能硬氣起來，省得整日在趙氏跟前做小伏低，小意殷勤。
上房一個小丫鬟走來，「少夫人找姨娘立刻過去。」
安氏臉色就有點變了，是昨晚自己在爺枕頭邊給趙氏下話，讓人听了去，告到趙氏那里，不免緊張，問︰「少夫人找我什麼事？」
「好像問一宗事。」那小丫鬟不敢多說。
「既是你主母找你有急事，就趕緊過去吧！」詹大爺歪在炕上，看她磨磨蹭蹭，開口道。
安氏斂了斂心神，不慌不忙走去上房。
趙氏看小妾安氏上來，心里膈應，臉上卻淡淡的，安氏低眉順眼，行過禮，也不多言多語，恭謹地站過一旁，等主母開口。
「找你來沒別的事，就是問問，昨晚吃酒，二房的幾個屋里人那個沒在桌上，你仔細想想。」
安姨娘不知何事，昨晚大廚房出事，府里還未傳開，就想了想，據實回答，「二房的巧慧姑娘告假沒來，就芍藥姑娘和紅箋姑娘在席上。」
「英姑娘沒去嗎？」趙氏似無心地問。
「對了，英姑娘是晚一會來的，婢妾記得都吃了半天，她才來了，不知為何什麼也沒吃。」
趙氏心道，她早就吃完了，還能吃下。
「回主子，二少夫人到了。」小丫鬟上來回。
「你回去吧！沒什麼事了。」趙氏把安氏打發走。
英姨娘一直提著心，直到晌午，等大廚房的婆子來送晌飯，英姨娘裝作閑聊問︰「丟的碗找到了？」
那婆子道︰「那那麼容易就找到了，府里這麼多人。」
英姨娘听了這話，心就放到肚子里，心說，是自己太過小心了，一只碗想也不是大事，用得著興師動眾的，問問沒有也就算了，虧自己還擔心一小天。
尚香也松口氣，心里暗怨，主子怎麼能做這樣的事，對沈氏不滿，沖沈氏一人去，何苦牽連無辜的苦命人，昨兒若不是廚房及早發現，菜上去，就出了大事。
主僕這廂剛松口氣，就見大房的丫鬟急急走來，「英姑娘，大少夫人找您過去一趟。」
英姨娘頓時臉色都變了，心說，這麼快就查到自己頭上了。
強自鎮定，對那丫鬟道︰「姑娘先回去，我拾落拾落就去。」往出送那丫鬟出門，
那丫鬟走到門口，回身道︰「姑娘快些，大少夫人急等，奴婢還要去對門找紅姑娘。」
說吧，不等英姨娘追問，就腳步匆匆，朝東廂房走去。
英姨娘多了個心眼，站在垂檐下听對面動靜。
就听對面紅箋的聲兒傳來，「府里出什麼事了？大少夫人是單找我嗎？」那丫鬟搖手道︰「說不得，出大事了，總之不是找姑娘一個。」
說吧，就往她這廂瞅，英姨娘趕緊回去，簡單梳洗了，就去大房。
英姨娘出了西廂房，扶著尚香走出院門，往左拐剎那，朝院子里一偏頭，就看見紅箋從東廂房出來，搭著玉兒的手，隨後也出門，听腳步聲好像就跟在她主僕後面，往大房方向走，尚香悄聲道︰「大少夫人找姨娘何事？怎麼紅姑娘也過去，怎麼不見找芍藥姑娘？」
英姨娘壓低聲兒道︰「沈氏掌二房，大少夫人不干涉二房事物，大少夫人親自過問一定是昨晚菜里撒鹽的事，此事關系重大，抵死不能承認，只要我們不撒口，就是大少夫人也不能拿我怎樣？。」
英姨娘想起自己肚月復里假托有詹少庭的骨肉，這份保障，就足以令趙氏投鼠忌器。
尚香有些害怕，想起趙氏積威，心里忐忑不安，英姨娘見狀，嗔道︰「你這樣子，還用審，依大少夫人精明一眼便看出來，俗話說拿賊拿贓，捉奸捉雙，空口無憑，你牙口縫不欠，她還能撬開你的嘴。」
尚香低下頭，英姨娘有點惱怒，心想別讓這丫頭壞了事，得先嚇唬嚇唬她，便又道︰「不是我做主子的無情，你這小蹄子給我听好，若你一嚇唬全招了，我就把事全推到你身上，是死是活由你去。」
尚香听了，知道主子不是嚇唬她，自己和她是一根繩上的螞蚱，她壞事，自己也好不了。
二人听身後腳步聲，知道紅箋跟上來，就不說了。
「主子，英姨娘和尚香看樣子也是往大房去。」玉兒小聲道。
「跟這狐媚子準沒好事。」紅箋狠狠地瞪了英姨娘背影一眼。
這時，有個婆子跑過，急急匆匆的，見到二人詫異道︰「姑娘們沒事呀？怎麼二房的人都好好的？」
「這是什麼話？你這婆子大年下紅口白牙咒主子，該當何罪？」英姨娘停住腳，厲聲喝道。
「出什麼事了？你這婆子跑得這麼急？」紅箋從後面趕上來。
「大事不好了，府里幾位姨娘都倒下了，這正請大夫，主子命我回夫人去，恕老奴一時糊涂，說錯了話。」那婆子忙不迭地下跪請罪。
幾個人面面相覷。
「既然姨娘們不好，你快去回夫人，莫耽誤了正經事。」紅箋忙道。
那婆子爬起來，嘟嘟囔囔地道︰「這怎麼話說的，好好的說不行就不行了。」
幾個人更加納悶，忙疾走去大房，听听到底出了什麼大事。
剛走到大房地界，就見丫鬟婆子滿院子亂跑，英姨娘抓住一個老婆子問︰「出什麼事了？」
「原來是英姑娘，出大事了，我家安姨娘、陳姨娘早起就突然不好了，口吐白沫，都不認識人了，這可怎麼好，急得大爺直罵人，怪太醫院過年也不留人，這才從家里把太醫找來。」這婆子說完，就腳步匆匆跑走了。
這時，又有兩個丫鬟從安姨娘和陳姨娘住的東偏院跑出來，手里拿著紙張，嘴里叫著，「快傳門上的小廝去藥房抓藥，這是太醫開的方子，晚了就來不及了。」
正在掃院子的僕從接過，不及多問，跑出大門，一溜煙地沒影了。
二人心里也緊張起來，安姨娘和陳姨娘昨兒見還好好的，怎麼一宿功夫就快沒命了。
幾人先後上了台階，正房門口站著丫鬢人，朝里面回道︰」英姑娘和紅姑娘來了。"，正緊張往上房里面瞧，一回身，看見二就听里面森冷的女聲兒，」讓她們進來。