()庵中的兩個小尼姑提著食盒送來晚飯,其中一個機靈點的小尼姑道︰「師傅說,出家人清苦,讓沈夫人跟著受罪了。」
「是我叨擾了，跟你師傅說多承她照顧。」沈綰貞對淨空這老尼敬服，自己名義上是帶發修行，她沒用出家人清規戒條約束自己，過得自在逍遙,這也是她會做人處。
那兩個小尼姑一走，「妹妹，我該告辭了，鬧了妹妹這半天。」王月容起身下地，就要回去。
沈綰貞送到門口,「妹妹留步，妹妹不是要把我送回屋子？」王月容笑得沒心沒肺的。
沈綰貞住步，看著她進了西間的門，「這位大女乃女乃像是跟主子認識了多年似的，一點不生分。」巧珊道。
沈綰貞喜歡這樣胸無城府的女子，相處心不累，今兒一來這里，心情不錯，這地方山清水秀，空氣清新，又遇上王月容好相與的，相伴而居，不知這樣的日子可否持久，若這樣過一世，也心滿意足。
走回屋里，繡菊和巧珊麻利地把炕桌上的茶食都收拾下去，擺上飯菜，沈綰貞看幾碟子都是素菜，素炒豆芽，油燒面筋，涼拌小豆腐，唯一一碟子算是葷的，是毛蔥炒雞子，還有一碗蘿卜湯，主食是幾個蔥油花卷。
沈綰貞帶發修行，淨空師太也知道這些大戶人家出來的女子，都是各有不得以苦衷，非真正想出家，別的也不管，按時送一日三餐，多燒幾個素菜，已經算對她照顧，庵中的尼姑，吃的菜都是大鍋煮出來的沒滋味沒油水，填飽肚子而已。
夜晚，山中很靜，月色也好，沈綰貞站在院子里，看深邃的夜空掛著一輪圓月，月光皎潔明亮，抱月庵，這個名字不錯。
次日，山中亮天早，蟲鳴叫起，沈綰貞醒來，走到屋子外，極目遠眺，遠山青翠，有清泉自山間流過，昨晚下了一場微雨，微雨過後，空氣清新，滿目通透純淨，沈綰貞大口呼吸，自穿到這個地方，頭一次這麼暢快地呼吸。
「少夫人起了。」繡菊在院子里端著銅盆接水，水是從山間用竹竿引下來的，一會就淌滿盆清涼山泉水。
這時，巧珊出了東廂房，一眼看見沈綰貞站在正房門口，唬得忙疾走去灶間坐上銅壺，燒熱水，五方六月，主子也不能用冷水洗臉，這是府里養成的規矩。
沈綰貞洗了臉，青鹽漱口，坐在柞榛木凳上讓繡菊梳頭，「主子的頭發剛好能綰髻。」繡菊手巧，頭發梳得溜光，沈綰貞手執銅鏡前後照照，看不出頭發剪短，她那日下手留有余地，估模著長短能挽起，手還挺有準頭。
「可惜了主子一頭烏油發。」繡菊見天給她梳頭，對她的頭發很愛惜，剪短了有點心疼。
她走到院子里，看錢婆子侍弄院子里那塊空地，錢婆子一來，就愛上院子里這方不算小的地，院子里原來只種一棵梧桐樹，窗子下芭蕉，靠牆有幾桿修竹。
沈綰貞朝錢婆子道︰「媽媽要種什麼菜。」
錢婆子正拿著鋤頭翻地，聞言抬頭，高聲道︰「種黃瓜、生菜，等下來蘸醬吃。」
沈綰貞想起家里吃的蘸醬菜，綠油油，水靈靈的，勾人食欲。
這時，西間門有了響動，開門閂的聲兒，‘吱呀’門輕輕推開，王月容打著哈氣出來，看見沈綰貞嘴里含糊地道︰「妹妹起得早，是不是換地方睡不著？」
「我睡得很好，山里肅靜，睡得踏實。」沈綰貞精神頭十足，一看就是睡飽了。
正說著，西廂房的門開了，一個小丫鬟提著水桶走出來打水，這小丫鬟也就十一二歲的模樣，怯生生的，也不跟人說話，打完水就回去了，房門緊閉，再也沒出來，沈綰貞望望西廂房，門窗關得嚴實，看不見里面情形，始終沒見那個蘇娘子出來。
王月容的兩個小丫鬟也從西廂房出來，忙著打水侍候主子洗漱，王月容走回屋里。
庵中的一個小尼姑掃院子，沈綰貞閑聊問︰「這周圍有人家嗎？」
那小尼姑停住手，直起腰，道︰「幾里地沒住戶，但離此不遠有個道觀，道觀很大，比咱們抱月庵房舍寬敞許多。」
「道觀一部分房屋租賃出去，收租子，比我們抱月庵富庶多了，那群道士吃住都比我們好，也不用自己種菜，應季的新鮮蔬菜專門有人送，成車地拉。」那小尼姑艷羨地說。
「道觀有多少道士，能吃這許多嗎？」沈綰貞想道觀能有多少人吃飯，用車拉菜。
「不少香客住在觀中，還有游客，也在道觀歇腳，道觀僻出一半，專門供香客和游人住宿。」那小尼姑看她是新來的，解說道。
沈綰貞想這道觀善經營，一定得香客錢財不少，那小尼姑有點失落地道︰「道觀地勢景致好，京城出來游玩的人們，多願意去那里賞景，歇腳。」
這時，西廂房門吱呀開了，二人打住話頭，那才留頭的小丫頭出來倒水。
「蘇娘子身子好些了？」那小尼姑問倒水的小丫頭道。
「好多了。」那小丫頭蔫蔫的也不大愛說話，只答了一句，倒完水就進屋了，把門關上。
「也是個可憐人。」那掃院子的小尼姑嘆了聲。
沈綰貞對西廂房的主人很好奇，整日閉門不出，在屋里做什麼，「蘇娘子年方幾何？」
「比夫人大幾歲，有雙十了吧。」尼姑不太確定。
沈綰貞想桃李年華，活得竟形同老嫗，經歷何等遭遇，以至于心如枯井水。
早飯是粥和饅頭，小菜，沈綰貞心情大好，吃得香甜。
吃過早飯，沈綰貞倚在窗子下竹塌上看書，步步錦支摘窗半開，陽光灑在身上，暖暖的。
這時，院子里傳來腳步聲，有點雜沓，沈綰貞眼楮從書卷上抬起來，順著窗子朝外望去，就見一個穿戴考究利落的老婆子帶著幾個媳婦朝正房走來，沈綰貞看這一行人朝西屋去了，看樣子是王月容的娘家或是婆家人。
許久，這老婆子出來，帶著人匆匆走了。
巧珊輕手輕腳進來，怕擾了她看書，看主子合上書干坐著，走近悄聲道︰「奴婢听著西屋里王姑娘的聲兒很大，好像很激動，不知出了什麼事？這老婆子好像是她娘家人，像是說她母親派來的。」
沈綰貞瞅瞅巧珊，這丫頭耳朵長，愛听壁角，到新地方，不出幾日上上下下的事沒有不知道的。
這一攪合，沈綰貞心猿意馬，書有點看不下去了，走出房門，站在屋檐下，太陽，隱約哭聲飄過來，像是從西間發出來的，听聲兒像王月容，開始壓抑，後來索性聲兒放大，沈綰貞嚇了一跳，心想這樣開朗的女子傷心痛哭，一定是出了什麼大事。
哭聲持續了好一會，才漸漸停住，過了一炷香的功夫，王月容從屋里出來，臉上新暈了粉，遮蓋淚痕，看見沈綰貞勉強笑笑，走過來挨著沈綰貞坐下，在屋檐下太陽。
「妹妹听見我哭了？」看沈綰貞不問，王月容主動提起話頭。
沈綰貞點點頭，「姐姐有煩心事？」
「我娘病了，自從我住進庵中，我娘身子骨就不好，都因為我不爭氣，連累她老人家在父親面前抬不起頭，我父親不讓我回家看我娘，說我丟了他的臉。」王月容低低絮說，整個人散發一股濃濃的哀傷。
「姐姐住在庵中，菩薩保佑，你母親會好的。」沈綰貞安慰她。
坐一會，二人就回屋去了。
接連幾日，日子就靜靜過去，這日夜里，睡至半夜，突然‘咕咚’一聲，沈綰貞機靈一下嚇醒了，睡在外間的繡菊和巧珊也醒了。
繡菊趕緊跑去門邊，確定門上了閂，才放點心，又去檢查里間屋窗子是否關嚴，用手推推，看窗子已關好，放下心。
巧珊膽小，跑到里間，和沈綰貞擠在一處炕上，繡菊走去外間屋門旁，趴著門縫側耳細听，好像是西院牆那邊有說話聲兒，聲兒很小，很細微，一會動靜又沒了。
這一夜，主僕三人都沒睡好。
二日，沈綰貞去西間屋，找王月容閑聊，提起晚上听見有說話聲兒，王月容目光閃了閃，搖搖頭，「沒听見聲兒，是不是院外發出的聲響，夜黑山里有野獸。」
「那是我听錯了，大概是院外過路的說話聲。」沈綰貞看她顯然隱瞞什麼，既然她不想說，也知趣地不便深問。
仲夏，天氣一日比一日熱。
沈綰貞一早起，看窗子外晴好天氣，就喚繡菊把窗子支開，把被褥拿出去晾曬。
繡菊就過去開窗子，「這麼早是去那里？」繡菊眼楮盯著窗外院子里，自言自語地道。
沈綰貞順著窗子望去，王月容帶著兩個丫鬟，穿戴整齊，往院門外走，看樣子是要出門，王月容腳步匆匆，步子有點凌亂。
「昨兒晚，天剛擦黑，奴婢看王娘子的家里來人了，是一個婆子，不是上次來的那個，關起房門，說了好一會才走。」
沈綰貞想大概她母親的病情有變故，才急匆匆趕回家去。
一整日無事，沈綰貞怯熱，就在屋里面看看書，也不出門，吃過晚飯，日頭西去，繡菊在院里擺上小方桌，矮凳，沈綰貞出來，在屋檐下乘涼，又朝西廂房瞅了一眼，那門始終關著，窗子也不開，心里納悶，蘇娘子不怕熱，這五方六月，門窗關得死死的。
巧珊端來茶水，擺在小桌子上，看她盯著西廂房看，悄聲道︰「西廂房住的蘇娘子，夫家是有錢的富戶，成婚三載無所出，被夫家出妻，听說娘家生活窘迫，不容她，她就來到這庵中，師太可憐她，就讓她帶發修行，听說她要剪了頭發，正式出家為尼。」
可巧，正說著，西廂房的門卻開了，里面走出一個雙十芳華的女子，素布衣衫，身材高挑，膚色白皙，面容姣好，看見沈綰貞在院子里，只略頸首，神色淡然，算打了招呼，既出院子，想是往前面庵堂去了，後面跟著那小丫鬟，木木的，只管跟著她，也不朝左右看。
沈綰貞看她面容平靜如水，看破紅塵的超然，心想這女子緣何這樣清冷，心如死灰。
「听說她夫妻情投意合，就是婆婆對她不好，嫌棄她娘家窮，不能生養，百般挑剔，逼著兒子休妻，要為兒子續娶一房，她丈夫迫于無奈，寫下休書，但還算有些情意，知道她無所依托，就給庵中捐了一筆錢，讓她留宿庵中，想來是心灰意冷，就有出家念頭，心意很堅決。」巧珊給沈綰貞倒了一杯茶水，眼楮卻往門口看，邊小聲說。
沈綰貞想這丫鬟不知從哪里打听來的，知道的挺詳細。
巧珊又看了一眼正房西間屋緊緊關著的門，道；「西間屋住的王娘子，父親是光祿寺卿，害了夫君小妾的孩子，毀了那小妾的容貌，兩家要面子，宅門丑事，不能張揚，就送來這里，王娘子名義上還是宋家大女乃女乃，婆家人把她送到這里就不理了，婆家也沒人來看過她，就是她娘家人隔三差五的來送錢送東西。」
綰貞想依著王月容的個性，這事是能做出來的。
王月容到晚間歇下時，也沒回來。
次日，沈綰貞這方小院，卻迎來一位稀客，庶妹沈綰珠來了。
沈綰珠一邁進門檻，眼楮四處瞧看，帶著倨傲，高高在上姿態。
沈綰貞看見她瞬間很詫異，既然來看她，她不能冷臉，微笑道︰「妹妹怎麼來了？」
「姐姐這里讓我好找，地方不錯，景色也好，這小院寂靜，是個修行的好地方。」沈綰貞想這名分上妹妹，大約是瞧著她落到如今下場，心里痛快，揚著小臉，笑得毫不加掩飾。
天氣好，沈綰貞就讓丫鬟在院子里梧桐樹下擺個小桌，二人邊喝茶邊聊天。
沈綰珠盯著她瞧，「姐姐氣色不錯。」
沈綰貞淡淡一笑，「這里生活簡單，很適合我。」沈綰珠暗地里撇撇嘴，心道，裝的，心里指不定怎麼難受。
天熱，沈綰珠口渴，端起茶盅，喝了一口，道︰「听我姨娘說父親那日從寺廟里回來，把太太好一頓怪罪，說做母親的幾時關心過女兒，女兒這麼大事，事前一點都不知道，可見平時沒上心，若是親生的嫡女，就不會慢待。」
沈綰珠說著，臉上露出得意，她姨娘還說，鳳兒替太太說了一句，老爺也給她沒臉，老爺這回真生氣了。
沈綰貞跟她是話不投機，不想繼續這個話題，轉了話風問︰「妹妹在王府過得如何？」
這一問，沈綰珠臉上的得意消失，怏怏的，有點不自在，「姐姐沒听說嗎？」
「听說什麼？」沈綰貞看她手里絞著帕子，情緒有點低落，不知她出了什麼事。
「京城家喻戶曉，難怪姐姐不知道，姐姐住在山中，也不出門，皇帝下旨，安陽王立二側妃，明兒就入王府。」
沈綰貞才明白，難怪沈綰珠不樂，想來拜菩薩，順帶看看她這命運還不如她的姐姐。
「側妃是京城那家姑娘？」沈綰貞似無意地問，心里還是關心那個在這個世上給自己溫暖的人。
沈綰珠悶悶地，情緒不高，「一個是薛姐姐。」
「妹妹不是和薛家妹妹要好，正好有個伴。」沈綰貞暗想，這回薛瑾和沈綰珠倆人到一塊，王府後院大概消停不了了。
沈綰珠也沒見高興，薛瑾是名正言順皇帝下旨冊封的安王側妃，她只是一個侍妾，薛瑾位分壓她一頭，她心里不舒服。
沈綰珠坐了一會，二人實在無話，就告辭走了，沈綰貞也沒留她用晌飯，齋飯她未必吃得下。
吃過晌飯，沈綰貞就躺在竹塌上小睡，迷迷糊糊听房門口有人說話，沒睜眼問了句，「繡菊，你在跟誰說話？」
「妹妹，是我。」沈綰貞一听是王月容的聲兒，睜開眼，看見王月容已走了進來，忙坐起身，「妹妹來了，妹妹快坐。」
說著，拉著王月容的手坐下，問︰「妹妹回娘家了，你母親身子可好些了？」
王月容杏目含笑，手握帕子，「看見我好多了，我來時，下人喂了一碗粥。」
「我說姐姐不用擔心，菩薩保佑。」
王月容垂下頭，「妹妹想不想听我的事？」
沈綰貞把手蓋在她手上，「姐姐有話盡管同妹妹說，妹妹幫不上忙，還能開解姐姐。」
「妹妹听了別笑話。」王月容有點難為情，不像平常的性子。
沈綰貞抓起她的手，握住，「來這里的女子都一樣，沒有誰笑話誰的。」沈綰貞說了句實話，都是苦命人。
王月容娓娓道來，「我婆家和我娘家兩家是世交，常來常往，我和他從小便在一處玩耍，一來二去，兩家大人順理成章就把我二人配做夫妻，可我過門才知道，他心里其實早有人了，是個寒門女子，家里不同意他娶那女子，父母命難違，他無奈同我拜堂成親，但一直對那女子念念不忘，和我成婚不到一年，便把那女子接進門，納為妾，雖然他對我尊重，可緊緊是尊重，他和我在一起，從來沒快樂過，可自那女子進門，他臉上常常掛著笑，那種發自內心的笑，我從來沒見他這樣笑過，他看我和看那女子的眼神是不一樣的。」
說到這里，王月容聲兒很低，頭深深垂下，整個人都變了，變得憂傷，沈綰貞能感覺出她的心痛。
「我就是一個擺設，宋家少女乃女乃，我嫉妒、憤怒，看見他朝那個小妾笑就控制不住想殺了她，有一日，我看見二人在一起，他含情脈脈的的眼神看她，這是情人間才有的眼神，而他對我總是客客氣氣，我能感受到他的疏離，我不知怎麼，胸中像是著了一把火，人變得瘋狂，待他一走，我就和那小妾起了爭執，那小妾平常對我禮數周到，但眼神中明顯的輕蔑卻讓我受不了，我一起之下，動手打了她，拿簪子劃破了她那張美麗的臉。」
說吧，王月容哈哈大笑，笑得暢快，「讓他整日對著個丑八怪，看他還是什麼眼神。」
笑著笑著，她便哭了，哭得很傷心，連著哭濕了兩條繡帕，她的丫頭喚小紅的，也跟著抹淚，哭著朝沈綰貞道︰「少夫人勸勸我家女乃女乃，哭壞了身子，不值當。」
沈綰貞輕輕地撫著她的背，柔聲道︰「哭出來，心里就痛快了。」
王月容哭了一會，收了淚，「他來了，看到她滿臉滿身是血，驚住，當時的樣子，我至今都記得，那眼神是絕望，就像我曾經一樣，我心里從來沒有過的痛快，可我不知道，她懷了孩子，懷了他的孩子，我和廝打中，她的胎兒掉了，他恨不得殺了我，若不是我陪嫁丫鬟死死攔住，他就真把我殺了，後來，公婆和我爹娘知道，兩家世交，礙于面子，不能休妻，就壓下這件事，宋家就把我送到這里，自我到這里，他一次都沒來看過我，大概是深恨我。」
「後來那小妾……」
「那小妾幾度尋死，被人救下，還能怎樣，他對著那張臉，就會想起我，哪怕是恨也好，我只要他能想起我…….」她神情黯然，「讓姐姐見笑了。」
沈綰貞想她外表大大咧咧，可用情極深，她是愛那男人的，心里的苦可想而知，也不知該說什麼，這種事只有時間能淡化，于是道︰「會過去的。」心道，等你放下的那一天，你會真正快樂起來。
綰貞命繡菊兩個打水，王月容的兩個小丫頭服侍洗臉，重新上妝，繡菊給她重梳了頭，和沈綰貞對坐，她面色平和不少。
「妹妹自到了這里，還沒出去過，姐姐陪我出去走走？」沈綰貞提議去抱月庵周圍散步，看看景致，以免她難過不開心。
「好吧！」王月容跳下炕，趿拉繡鞋，甩甩頭，那兩個小丫頭看主子不難過了，也高興蹲下給她提鞋，又回屋取斗篷。
小院有個通外面的角門，不用繞去庵堂，二人就帶著四個丫頭從角門出去。
庵前一帶溪流，水質很清透，能看見水底的砂石，幾個人沿著小溪往上游走，初夏，滿山遍野五顏六色的野花盛開，幾個人各自采了一大把野花，捧在懷里，又踩著溪流里的石頭，過了一處稍寬的水流，上到對面山上，「妹妹，去那邊涼亭歇歇腳吧。」
王月容指著半山腰一處亭子，幾個人拾級而上，坐在亭子里，沈綰貞極目遠眺，見東面有一片很壯觀的建築，好像是一個道觀，離她們呆著的地方得很近，她都能看見，一個小道士在溪水旁提水，擔著水一級級上了台階，進入道觀。
道觀香火鼎盛，來此進香的香客絡繹不絕，不乏公子王孫，上香游玩觀山色景物，在此歇腳。
「看那，一個老者，從山下一路叩頭到道觀。」小紅指著不遠處。
「那個小道士，看見我們連瞅都不敢瞅，望著觀中就跑。」幾個丫鬟嘰嘰喳喳的，說笑不停。
道觀後有二層樓閣，布局精巧，雕梁畫棟，靠窗坐著一人，手捧書卷，卻一點字也看不進去。
「三哥，天好，出去走走。」
成王看這幾日安陽王心情低落，拉他來西山道觀游玩，借此散散心。
趙世幀望著窗外青山綠水，動了心思，「就附近看看。」
成王和藺二公子幾個人一玩起來興致頗高，趙世幀卻沒情沒趣的，漸次落後，低頭走，想著心事，也沒覺著。
正走著，無意中說話聲兒飄到耳朵里，「這兩個美貌的小娘子，就住在那邊山下庵中，我們黃昏時去，禿姑子都在庵堂誦經。」
趙世幀抬頭見是幾個紈褲少年，街頭混混，看著像是富家子弟，其中一人邊說邊朝山上一個涼亭比劃著，
趙世幀朝左側半山腰望了一眼，這一眼，身子頓時定住。
高高的涼亭上，朱紅柱子旁倚著一個青衫女子，微微山風吹過，揚起碎發，那女子含笑說著什麼，陽光下，索素的一張臉，璀璨生動，明淨照人。