()7月中旬，是英國最熱的時候，烈日讓人們更願意呆在家里而不是出門閑逛，近幾年天氣越來越熱了。倫敦的大街上人因此而不多，一個看上去十分嚴謹的婦人走過街頭，她的黑發束成高髻，身上卻穿著鮮綠色長袍，她的襯衣是黑色蘇格蘭格子呢。她就這麼在烈日之下行走著，然而走在她周圍的人卻沒有覺得她這樣的裝扮有多麼地不合時宜。她慢慢地走進一條有幾棟破爛建築、一家酒吧、和一面畫得亂七八糟牆的骯髒街道，然後進入了街上的一個破爛不堪的紅色電話亭，在電話亭里撥了號碼62442，這時，空中響起了一個冷漠的女聲，它響亮而清晰，仿佛一個看不見的女人就站在她身邊——
「你好，歡迎來到魔法部，請說出您的姓名和來辦事宜。」
「米勒娃•麥格。」嚴謹的婦人報上了自己的名字，沒錯，她就是霍格沃茨的現任校長，「與魔法部部長扎比尼夫人有約。」
「謝謝，」那個女人冷漠的聲音說，「來賓，請拿起徽章，別在您的衣服前。」
一個方形的東西從平常用來退出硬幣的金屬斜槽里滑了出來。她把它拿了起來︰是一個方方正正的銀色徽章，上面寫著︰米勒娃•麥格，部長的客人。她把徽章別在鮮綠色長袍胸前，那個女人的聲音又響起來。
「魔法部的來賓，您需要在安檢台接受檢查，並登記您的魔杖。安檢台位于正廳的盡頭。」
電話亭的地面顫抖起來，麥格教授慢慢沉入了地下。她默默地看著電話亭玻璃窗外的人行道越升越高，最後她的頭頂上一片黑暗。什麼也看不見了，只能听見電話亭陷入地下時發出的單調、刺耳的摩擦聲。過了大約一分鐘，一道細細的金光照到她的腳上，隨後金光逐漸變寬，擴大到她的身體上，最後直射她的面孔，麥格教授不得不閉上眼楮，以免眼楮不適。無論多少次，來魔法部她都有些不適應。
「魔法部希望您今天過得愉快。」那個女人的聲音說。電話亭的門猛地打開了，麥格打量著戰後重新修理過的魔法部。
這是一個很長的金碧輝煌的大廳，地上是擦得光亮鑒人的深色木地板。孔雀藍的天花板上瓖嵌著閃閃發光的金色符號，不停地活動著、變化著，像是一個巨大的高空布告欄。四面的牆壁都瓖著烏黑油亮的深色木板，許多鍍金的壁爐嵌在木板里。每過幾秒鐘，隨著噗的一聲輕響，就有一個巫師從左邊某個壁爐里突然冒出來。而在右邊，每個壁爐前都有幾個人在排隊等著離開。自從戰爭結束後，這是她10年來第一次來到這里。記得上一次來到這里是10年前，為了給西弗勒斯辯護。
門廳中間是一個噴泉。一個圓形的水潭中闖豎立著一組純金雕像，比真人還大。其中最高的是一個風度高貴的男巫，高舉著魔杖，直指天空。圍在他周圍的是一個美麗的女巫、一個馬人、一個妖精和一個家養小精靈。馬人、妖精和家養小精靈都無限崇拜地抬頭望著那兩個巫師。一道道閃亮的水柱從巫師的魔杖頂端，從馬人的箭頭上，從妖精的帽子尖，從家養小精靈的兩只耳朵里噴射出來。四下里有丁冬丁冬、嘩啦嘩啦的水聲，有幻影移形的人發出的噗、啪的聲音，還有幾百個男女巫師雜亂的腳步聲。他們大步流星地朝門廳那頭的一排金色大門走去。
再往里走，則是另一尊雕像，這尊雕像是戰後5年魔法部另立的，為了紀念那場幾乎讓魔法界毀滅的戰爭。麥格教授走到雕像下方，看著那座白色的雕塑——她的學生——哈利•波特。他看著那個雕像，少年還穿著霍格沃茨長袍，手上拿著長老魔杖，正直指前方。臉上是得勝後的狂喜，但是，麥格教授從未在自己的記憶中，那個少年真實的臉上看到過這樣的表情，大多數時候只有疲憊。戰後，他守在聖芒戈西弗勒斯的病床旁時，從來沒有過這樣的表情——真不知道這個勝利雕塑是根據什麼來的。看到雕塑下面放著許多花束和小禮物，她只是靜靜地站立了一會兒，然後她找到了安檢台。
「教授，您好。」一個穿著藍色長袍的安檢員向她打了個招呼。
「你好，皮埃米先生。」看著這個剛剛從赫奇帕奇學院畢業1年的學生，以平常的語氣說道。
「扎比尼部長夫人一大早就特意來我這里告訴我，如果您來了，不需要檢查。甚至剛才，她還和我通了雙面鏡。」皮埃米說道。
「那麼，我就進去了。在這里看到你真的很高興。」麥格教授說道，「再見，皮埃米先生。」
「再見，教授。」
麥格教授走進電梯，電梯上的工作人員是個格蘭芬多，他立即向她微笑問好，然後立即按了最下層的按鈕，這位可是德高望重的霍格沃茨校長啊，她來找部長夫人一定有要緊事吧。直接送下去，中途不接其他人，總不會錯的。電梯到達之後，麥格教授向這個孩子表示了感謝。然後才向部長辦公室走去，這一層除了部長辦公室之外，只有後勤處，所以找起來很方便。
才剛剛抬起手要敲門，門就已經開了。
「哦，麥格教授，請進，敏已經等你多時了。敏，是麥格教授。」開門的是扎比尼先生，布雷斯•扎比尼。他立即把麥格教授讓了進來。
「你好，扎比尼先生。」看到這個男人，麥格倒是一點也不意外。听說，他是赫敏的第一顧問。
「教授，你好。」赫敏坐在辦公桌後，正在簽名，「布爾，你先給教授倒杯飲料，我先做完這份批示。」
「好的。那麼，麥格教授，請先坐。」布雷斯笑著讓變形學教授坐在沙發上，在他們這一代從霍格沃茨畢業的學生中，比起格蘭芬多們對上一任斯萊特林院長的深惡痛絕，斯萊特林們對如今的霍格沃茨校長並無多少惡感，「咖啡、蜂蜜還是茶？」
「茶吧。」麥格教授說。
幾乎在她剛剛出口，就有兩杯香茶出現在桌上。
赫敏很快也做完了手上的工作，從辦公桌後走了過來。布雷斯就站了起來︰「那麼，親愛的，我先回家了，晚上過來接你。」
「好的，去吧，小安斯現在應該就要醒來了，我可不放心他一醒就看到家養小精靈。」赫敏笑了笑，說道。
然後，布雷斯在赫敏臉上輕輕吻了一下，這才跨進壁爐一把飛路粉回了扎比尼莊園。
「教授……」赫敏看到丈夫的身影消失在壁爐中時，才笑著坐在了剛才丈夫坐的地方，看著對面自己曾經的導師。
「赫敏，這些年一直在報紙上看到你的消息，看起來你過得很好？」麥格教授說道。
「如果刨去魔法部的這些糟心事的話，這麼說也是對的。」赫敏露出一個微笑。
「扎比尼先生看起來不錯。」麥格教授試探道。
「他是給我送午餐來了，剛好收到了一些比較棘手的事，所以和他商量了一下，您才會看到他。」赫敏露出一個幸福的笑容。
「嗯，看到你過得幸福，我就高興了。听查理說，羅恩和拉文德最近在吵架。」說到這個，麥格教授嘆了一口氣。
「听說查理前年接了霍格沃茨的神奇生物保護課，現在他好嗎？」赫敏問道。
「還不錯，孩子們挺喜歡查理的課程。不過，他今年要回羅馬尼亞了。所以我找回了威爾米娜，而且她也已經確認來教學了。」麥格教授笑道。
「呃，金斯萊從部長一職退下之後就做了黑魔法防御術教授，他教得怎麼樣？」赫敏問詢問著上任魔法部部長的消息。
「學生們很喜歡他的課。他現在是格蘭芬多學院的院長。」麥格教授如實以告。
「盧娜好嗎？」赫敏問起自己的戰友，「您知道，我最近好忙。」
「變形學教授很好。不過，我今天想說的是魔藥學。」麥格教授知道這件事說起來有些棘手。
「怎麼了？斯格拉霍恩教授？」赫敏皺眉問道。
麥格教授猶豫了一會兒，才說道︰「他離職了。」
「離職？教授……」赫敏愣了一會兒。
「現在已經七月末了，要是我還找不到合適的人選，明年霍格沃茨將面臨千年來第一次教授不全的狀況。」麥格教授有些沮喪，「你想必知道一些，現在的霍格沃茨教授隊伍中除了霍拉斯之外，就沒有斯萊特林了。我現在需要一個能擔綱斯萊特林院長同時能夠教授魔藥學的人。」
「教授，斯萊特林不是沒有學生嗎？」
「是的。赫敏，你並不了解一切。事實上，是霍格沃茨的基石需要斯萊特林學院才能正常運轉。任何學院哪怕有一個學生也可以啟動基石上的魔法陣。如果出現了沒有學生的學院，那麼魔法陣由畢業于斯萊特林的教授提供，或者基石認可的校長提供。所以，霍拉斯這幾年魔力衰老得非常快，讓我連想婉留他的勇氣都沒有。」麥格教授艱難地說，「當然，這是只有霍格沃茨校長和副校長才知道的事。」
「這麼說，您的意思是？」赫敏大約能夠猜到麥格教授的來意。
「我需要一個魔藥教授，這個教授必須是出身斯萊特林。霍格沃茨的教授錄取標準是s考試有3個o，並且擁有本學科專家級以上認證。如果你有認識這樣的人介紹來，如果沒有，就把西弗勒斯放出來。」麥格教授直截了當地說，「這樣更能解決問題。」
「您沒有獲得基石的認可嗎？」赫敏意外地問。
「霍格沃茨的校長是終身制的，我雖然得到了魔法部和董事會的認可，但是基石早已經認可了西弗勒斯，並且他沒有死。」麥格教授嘆息道，「我和金斯萊、菲利烏斯、波莫娜還有阿不思的畫像商量過，西弗勒斯在阿茲卡班已經十多年，金斯萊還告訴我，對這樣的犯人，每一任部長都有一個特別假釋令，只要有三分之一的威森迦摩席位同意就行了。雖然最後一個條件有些棘手，不過，阿不思和金斯萊說會盡力運作。」
「如果是平時，我不敢肯定地給您答復，畢竟，您知道，金斯萊不怎麼受那些老頭子歡迎……哦，事實上，如果您昨天沒有主動約談的話，我明天也會去找您的。」赫敏露出了一個讓麥格教授感到熟悉的笑容，這個自信的「十全十美」女士。
「怎麼了？」麥格教授問道。
赫敏手一揮，一卷羊皮紙飛進了她的手中，她攤開之後，遞給麥格教授︰「這是上午寄來的。我想，為了英國不至于落面子，他們當中不少人會主動答應我的特別假釋令。畢竟，全英國還活著的魔藥大師只有5個。剛才我就在和布雷斯商量這件事。」
麥格教授立即打開了羊皮紙，上面寫著︰魔藥協會安布其亞交易大會定于今年12月25日將在霍格莫德召開，為期15天……