延熙二十年，經歷了一生之中最大敗績—「段谷慘敗」的姜維，遭到來自各方面的強大壓力。本書最新免費章節請訪問……壓力之下，他不得不引咎辭去大將軍之職，並為自保而上書請求屯田。然而沒想到的是，就在屯田途中，離奇被刺身亡。
做為諸葛亮的接班人以及蜀漢軍政界頂峰上的人物，他的死引起了巨大反響。其中最為重要的就是三撥人的反應。
第一撥人動靜最大，是以太學祭酒李烈為首的清流黨。李烈，江陽郡人，四十二歲，現任太學祭酒，掌管蜀國的教育行政。他為人清廉，又是前相蔣琬的門生，在蜀中威望極高，因此成為此派的領袖。
此派一貫反對黃皓，是姜維集團的堅定支持者。姜維兵敗段谷時，李烈就聯合諸多言官和太學生上書，言稱勝敗乃兵家常事，大將軍公忠體國，為國之棟梁，不可深責雲雲。姜維這一死，他們反應強烈，說其中必有蹊蹺，要求嚴查。
第二撥人數不多，但卻全是掌權派，以黃皓和尚書令陳詆為首。先不論姜維的死因是什麼，他這一死，黃皓派是當然的最大獲利者。延續蜀漢政壇十幾年的「黃姜之爭」，隨著姜維的死，而宣告了黃皓的最終勝利。
他們的反應沒有像李烈那樣強烈，保持了一貫的低調姿態。但李烈們完全不知道的是，他們早就展開了對姜維之死的調查，並抓捕了一個嫌犯。
這個嫌犯叫洪德，是成都的一個鐵匠，抓他的原因是一輛棄用馬車。此馬車在案發現場以東的一處荒林中發現，經黃皓下屬的內衛司調查，與姜維被刺有莫大關系。又經過一陣明查暗訪，最終找到了這個洪德。
被抓住的洪德對此供認不諱。他承認自己就是當時刺殺姜維的凶手，那輛馬車就是他的作案工具。他殺姜維的原因是他哥哥曾經在蜀軍中任職，被姜維處斬，由是記恨在心，時時刻刻想著要報復。終于，他等來了姜維被貶的這一天，他在途中埋伏許久，在姜維經過時終于一擊成功。
內衛司錄下了他的口供，並讓他簽了字畫了押，但內衛使卻不敢拿著這個交差。這份口供漏洞太多。第一，姜維赴屯田的路徑是高度軍事機密，他一個鐵匠怎麼可能知曉？第二，姜維雖然辭去了大將軍之職，但身邊依然有親衛護衛。這些親衛都是原無當飛軍成員，戰力一頂一，姜維自己又是當世三絕之一，將力蓋世，區區一個洪德，有何本事能把他們全滅後再殺掉姜維？而洪德堅持聲稱凶手只有他一個。第三，他一人作案，最多一匹馬就夠了，又何必動用馬車？而且依現場的車輪軌跡來看，當時車上載著的絕對不是一個人。
但口供問到這里也就問不下去了。不管內衛司用何種酷刑，洪德都一口咬定便是如此，其他一概不提。內衛指揮使只得將這些結果先上報黃皓，詢問下一步該如何走。黃皓當即將上呈皇帝劉禪，劉禪批復了八個字︰「暗中調查，秘而不宣。」
所以，朝庭至今沒有公布姜維案的結果。
第三撥人即非掌權派，也沒有鬧什麼大動靜，然而人數卻是最多，是中立派。這個派嚴格來講不能稱之為一個派，因為其中的人各不統屬，各懷心思。黃姜之爭由來以久，又長期膠著，他們這些官場老人都是明哲保身，既不公開支持黃，也不公開支持姜。姜維死了，在他們看來並不是什麼大問題，許多人反而因為政局的相對明朗而暗暗竊喜。
三撥人各有想法，但問題的焦點依然是一個︰姜維的死因。姜維案一日不公布結果，朝堂上下就一日不會真正的安寧。
此案的調查，從職能上來說是由內衛司負責。內衛司掌管詔獄，負責一切與軍政大員相關的案件，大將軍姜維的死自然歸他們管。依劉禪的八字批復，黃皓親自督辦此案件。
但還有一個人，正在進行一場更為秘密的調查。
尚書僕射林星，來到了褒城。
當年與玉正平一起出逃的林星，近些年可謂是平步青雲。先後歷任了漢中郡主簿、北伐軍需官、漢中郡丞、漢中太守等職。不過要說起來一年前升任的尚書台二號長官尚書僕射，可算是一段讓黃皓都不願提及的往事。
不管是玉正平還是林星，都與姜維不同，他們一點不和黃皓集團較勁，反而處處與其方便。但黃皓還沒天真到這樣就以為玉林二人是其一黨的地步，一直想著如何分化二人，但一直未成功。林星是他的主攻對象，為此費過不少心思，封官許願外加黃金美女，只是一直沒有奏效。但在一年前，一個機會出現了。
時任漢中太守的林星，依然負責北伐軍的糧草支應工作。段谷慘敗之前，蜀軍一直是大勝，玉正平作為大軍的右路統帥，一直帶兵在斜谷一帶擾敵。然而就在玉正平凱歌頻奏的時侯，糧草上卻出了問題。
當時玉正平麾下三路齊出，羅真、皇甫伯尚、郭離分率三路軍馬，對鄧艾的東線兵團發動猛攻。就在攻擊進行到第四天的時侯，突然傳來了糧草未到的消息，而這時玉正平軍的口糧已全部吃光了。補給線是大軍的根本，糧草問題致使玉正平部的攻擊不得不停下，而且引發了一系列問題，鄧艾隨即發現，發動追擊，致使玉正平失掉了包括二十余部戰車、八千余支弓箭在內的許多裝備，一支精銳步兵幾乎被全滅，損失頗為慘重。
回師之後的玉正平大為惱火，很快查出是林星的安排沒有及時到位，由是在北伐軍事會議上和林星大吵了一架，兩人就此翻臉。
這個消息很快就由眼線傳到了黃皓的耳朵里。