()每日到了日頭西斜，船隊會找個岸邊停靠，唐瀾便拿個馬扎在江堤上坐著，唐辛帶著一幫少年們就會到江里捕撈魚蝦，這個時候河蟹也是肥美之時。
這些收買來的孩子們，經過十天的修養，都已經恢復了體力，男孩天性好玩，那些生長在河邊的孩子，顯示出卓越的捕魚能力，一個叫小麻袋的孩子，能用蘆葦編織魚簍，每天停船後，他就在岸邊尋找合適的地方下簍，等一個晚上，第二天一早簍里總能逮上一兩尾鮮魚，或是幾只河蟹。
更多的是釣魚，小麻袋制作出釣竿，在土里挖出蚯蚓，十幾個孩子一排在岸邊釣魚，模蝦，小麻袋很會挑選地方，知道哪里魚多，哪里魚少，他指揮著孩子們這里坐一個，那里坐一個，不用半個時辰，每個人都能有收獲。
有了收獲，唐瀾以現代烹飪技法提點，船上的廚子每日不是炖魚湯就是蒸河蟹炒河蝦，著實讓唐瀾吃得舒服，只感到樂不思蜀。
唐瀾吃飽喝足了，就開始講故事，什麼天文地理，大洋南極，把這個時代很少人听說過的知識娓娓道來。
無論孩子們，還是幾個悍將都听的津津有味，特別是李大，這大老粗特別喜歡听唐瀾講課，每天晚飯後，都積極主動地給唐瀾沏茶，然後搬來馬扎等候開講。
這些正處于長身體階段的孩子們，對天地萬物有著無窮無盡的好奇。在唐瀾鼓勵下，他們很快習慣了隨便發問，大海有多大，天的盡頭是哪里？
唐瀾耐心地告訴他們，大海比大明朝的疆土還要大，地球是圓的，你朝著一個方向走，轉一圈還能回到原來的地方。
「那一圈能有多遠啊。」林延昭問道。
唐瀾道︰「有八萬里吧。」
「八萬里！」小伙伴不禁吐出舌頭。
李大半張著嘴，神情凝重地看著遠方，喃喃道︰「八萬里，這麼遠，俺一輩子都走不回來。」
林延昭道︰「走不回來，那怎麼辦？」
唐瀾哈哈大笑，「想要繞這個球球一圈，就得坐很大的船，至少比咱們坐的這個大上好幾倍。好了，這些以後再慢慢說吧。」
林延昭好像來了勁頭，盯著江邊的船道︰「等我大了，我就坐著船走上八萬里。」
唐瀾有些驚訝，拍拍他的肩膀，「好樣的，好男兒志在四方，只要有志氣，有恆心，日後一定能實現你的理想。」
林延昭朝小伙伴們眨眨眼，好不得意。每當呆在唐瀾身邊，林延昭只感到渾身使勁，被唐瀾買回來後，他一直以為要做個書童或者小廝。但這位恩人不但沒把他們當下人看，還天天給他們講故事講道理，還說要給他們讀書識字。過去那悲慘的身世漸漸離他遠去，只覺得只要跟著舉人老爺，人生就有希望。
此時正是秋收季節，兩岸稻子都熟了，夕陽中勞作的人們，他們收拾著工具，扛著收獲的稻谷，唱著歌兒回家，唐瀾听不懂他們在唱什麼，但曲調婉轉起伏，甚是好听；遠處村莊炊煙裊裊，雞犬相聞，好一幅悠閑的田園風光。
踫巧王木就是承天府人士，承天過去叫安陸州，本是嘉靖皇帝的潛邸所在，後來他繼了帝位，便升格為與北京、南京、鳳陽相同的天字府。
唐瀾跟王木了解了不少這些地方的風土人情。其實漢水從漢陽一直到承天這段下游兩岸都是大幅平原，加上水系湖泊眾多，灌溉系統完備，是湖廣糧倉之一，這兩年也沒有受到旱災困擾，民生還能維持。
只是分封到湖北的王爺很多，荊州有遼王、承天府有郢王，襄陽有襄王，這些土地大多成了王爺們的封地，產出都成了王爺們的祿米。
「前年朝廷加賦了，遼餉每畝多收了兩斗，家里現在日子可難過，全靠俺在山寨里賺點幫補。」王木說起來神色也有些黯淡。
李柯子神情更黯淡，「你們湖廣地面的百姓好歹還有口吃的，陝地的百姓餓了六年了，要不就餓死了，沒死的便從了賊，被洪大人率兵剿滅了多少？這年頭，沒法活，左是死，右也是死。」說著話，狠狠地咬下一節草睫。
李柯子是陝人，這從他的口音能听出來，唐瀾一直很好奇他的出身，只是周圍的人都沒提過，看著他身上的氣質，唐瀾猜測，他八成是陝地的逃兵，只是李柯子不說，他也不好意思問。
這年頭的屁民，生活就是這麼無奈。唐瀾也不知道該怎麼說，只有拍拍王木肩膀道︰「好好干，糧食會有的。」
至于山寨，唐瀾只能找山寨出身的唐辛打听，唐辛說道︰「咱們寨子共有一千多戶，六千多口人，有水田三千畝，山田一萬多畝，水田兩季能打6000石稻米，4000畝山田還有2500石雜糧產出。」
唐瀾很驚訝，唐辛對數字很敏感啊，一溜說來怎麼跟帳房先生似的如此清楚呢。唐辛吐吐舌頭，「其實這些事經常听老爺念叨，所以就記下來了。」
唐瀾點點頭，「以後教你識數吧。」唐辛一听，臉上就放光了，識數在這年月可是大技能，識了數就能做帳房，一個月起碼二兩的例錢。
唐瀾不管唐辛遐想，自己在那算賬，「平均每人才一石多的糧食，肯定不夠吃啊。」
唐辛醒悟過來，繼續展示自己的博聞強記︰「可不是，所以山寨每年還要買五千石米才夠。但咱寨子還能產茶一千五百石，每年也能賣一萬六七八千兩銀子。」
「不過听說，咱們山寨全是襄王的祿田，每年要繳八百多兩折色的田賦，兩千兩的茶稅，此外還要供奉一百斤上好的鄖陽道茶。」
唐瀾心中盤算著，田賦7%，茶稅11%，看來並不算離譜。但山寨地處山區，水田少，山田多，糧食的自給自足能力的確不足，怪不得山寨需要大力經營商業。
一路上，經過承天、宜城、襄陽、谷城等等的碼頭，唐瀾也是一路視察過去，了解了各地的經營情況。結合過去的記憶，唐瀾努力讓自己能夠迅速融入角色之中。
家族的買賣外銷主要以茶葉、藥材、木材、獸皮還有部分工藝品、鐵器為主，基本都屬于土特產，沒有附加值更高的東西。而買入的卻是布料、鹽、糧食、牲口等的戰略物資，這一進一出雖然有賺頭，但很明顯可以感覺到，一旦這條航路中斷，對山寨的影響非常大。
唐瀾一路琢磨著，亂世已經開始了，山寨的發展方向也應該有所調整了。
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