()見唐世龍有要事相商，唐瀾連忙道︰「爹爹請說。」
唐世龍道︰「就在今日，撫治蔣大人送來鈞令，言陝南大賊王大梁率眾兩萬突然出動，已經破了紫陽，不日將進犯鄖陽，大人命山寨出寨兵500協守，限10月初三到達白土關。」
唐瀾想想道︰「這沒啥好說的，可是撫治大人的命令啊。」
唐世龍道︰「這個也是可以商量的。」
「啥？這還能商量？」唐瀾奇道。
第二天在金鞍寨的中堂，包括天馬寨白步陽在內各路首領都被招來，唐世龍將鄖陽撫治蔣允儀的命令拿了出來。唐世龍宣讀完命令道︰「撫治大人征召，不出兵是不行了。大伙都議議吧。」
唐世龍話剛說完，山寨眾首領頓時哄作一團。唐世龍也不說話，等著他們在吵，很明顯寨中分成兩派，反對支持各半，天馬寨寨主白步陽沒有說話。
真能商量啊，唐瀾這才知道，對于鄖陽府最大的官員，正四品的鄖陽撫治的命令，竟然也是可以商量的。
等下面吵了一會，唐世龍才擺擺手，「都靜靜吧，有話慢慢說。何里正，你怎麼看？」
何亮工是左寨的統領，也是一里的里正，他說道︰「撫治大人征召，山寨是無法違抗的，必須要派人去，不然上面怪罪下來，吃罪不起。」
田承一臉橫肉，哼哼了一聲道︰「王大梁那是兩萬人，咱們幾百號人如何抵擋。」
四叔唐世楨嘿嘿一笑，「人說田大刀是勇將，沒想到現在也慫了。」
田承一拍椅子，「唐老四，你罵誰呢！我這是為山寨著想，這分明是蔣大人拿我們去送死的仗，誰愛去誰去，俺們前寨人少，死不起。」
唐瀾望著田承也是微微冷笑，偷眼看了看老爹，他的臉色也黑沉著。場面上暫時平靜下來，白步陽也不說話。
這時右寨統領李艮說話了，「賊寇勢大，出兵咱們山寨損失不起，不出兵，大人那里交代不過去。如何是好？」唐瀾听出他的語氣，也是傾向不出兵的。
穆青開口了︰「山寨的糧食雖然都下來了，但正在曬谷，這些日子，人人都忙著，恐怕分不出人手去。我看不如從水排那邊招募兩三百縴夫湊湊數，給大人一個面子也就行了。」
穆青這話說的很有藝術，把曬糧放在第一位，畢竟各寨人手都在曬糧也是實情，又提出了解決方案，看來過往山寨也曾用這個辦法糊弄過官府。頓時田承、李艮等人紛紛點頭，田承扯著嗓子道︰「老穆說得在理，糊弄一下就過去了。」
此話一出，唐世龍的臉色黑得跟鍋底一般。唐瀾看看父親，微微一笑，突然開口問道，「穆教頭，那些水排上的伙計敢上陣嗎？」他一臉實在樣子，仿佛真心在討教。
穆青道︰「賢佷有所不知，有時候剿匪剿寇不想出寨丁，山寨也是有招募縴夫他們去的。一般這樣的事情，每人給個五分銀子便可。」
唐瀾恍然大悟的樣子，然後說道︰「恐怕這樣一來，我金鞍寨就要大禍臨頭了。」
唐瀾仿佛自言自語的話讓堂上眾人一下子安靜了，穆青眉頭一皺，臉色微寒，所有人目光紛紛投向他，田承第一個問道︰「怎麼就大禍臨頭了，少寨主莫要嚇唬某。」穆青默不作聲只是緊緊盯著唐瀾。
唐世龍一拍扶手︰「山寨議事，哪有你一個小孩子說話的地方，出去出去。」
唐世楨趕緊道︰「三哥稍安毋躁，如今佷兒已是舉人了，怎麼就沒有說話的地方？人家學問大，不如听听他怎麼說啊。」唐世龍哼了一聲，不再說話。
該做的戲演完了，唐瀾站起來對諸位拱拱手，「佷兒在武昌時候听同窗們說，朝廷邸報里通報了陝西賊入中原的消息，是因去年陝西旱災再度襲來，赤地千里，就撫賊人紛紛起事。如今中原處處烽火，豫北數縣已被涂炭。」
「少寨主莫要扯遠了，豫北的事跟我們有何關系？」田承很不客氣地回敬。
唐瀾道︰「怎麼會沒關系呢？諸位想想，陝南賊為何要寇鄖陽？如果把中原的情形與此聯系起來，就會知道，陝西大旱，加上官兵加緊圍剿，陝西已經呆不下去了，他們只能外逃，因此王大梁此番前來可不是搶一把就跑那麼簡單，恐怕是想進入湖廣就食。」
幾個主戰派此時頻頻點頭，唐世楨道︰「人說秀才不出門，可知天下事，果不其然。」說著白了田承一眼。
唐瀾繼續道︰「這還不算，如果賊寇進了湖廣，朝廷調兵來剿，這些兵諸位也清楚，他們一來，便如蝗蟲過境，不比賊寇好多少。賊寇來了我們還能抵御，官兵來了，我們能跟他們打嗎，先不說打不打得過，打起來就是叛逆之罪啊。兩害取其輕，那不如打流寇劃算啊。」
這番話自然又引來了眾人紛紛點頭，這回田承已經說不出什麼了。唐瀾看反對派紛紛住嘴，又扔出另一番理論︰「佷兒想問問各位叔伯，咱們山寨以什麼為生呢？」
眾人又是面面相覷，模不準這位舉人公要說什麼，看兒子鎮住了場面，唐世龍臉色漸漸平和了許多，唐瀾道︰「咱們山寨人多地少，土里刨食怕是養不活這些丁口。」
田承翻翻三角眼，哼了一聲，「少寨主說的是人都知道，有什麼話還請直說。」
唐瀾對諸位拱拱手，「金鞍寨靠著一個黃龍鎮，靠著漢水的航道，做買賣掙錢，這是眾所周知的事。一年下來每位叔伯拿到的分潤，山寨里的鄉親們也只能靠在鎮里或者生意上做工掙來的糧食過活。
如果王大梁進了鄖陽，人可以往山寨里一縮，命倒可保住。但黃龍鎮的大片產業呢，鄖陽那邊的碼頭呢，恐怕都要被一把火燒個干淨。」
田承又是一聲重重的鼻音，「哼，少寨主，這是危言聳听吧，憑什麼說王大梁一定能進得了鄖陽？」
唐瀾暗忖，真是豬頭，雖然不知道王大梁有多少人馬，但明末鄖陽屢遭流寇侵擾，還幻想什麼不會進鄖陽。
他沒有回答這個問題，繼續說道︰「咱們為什麼組織寨丁？他們給山寨帶來了什麼？」
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