()一連四日,流寇疾攻閭關,鄖陽撫治蔣大人似乎受不了了,親自下令,調金鞍寨兵馬回援鄖陽。
唐瀾看著手中的調令,那何麻秀在旁連忙道︰「大人著急,派快馬連夜趕來的,看來鄖西那邊的確吃緊。」
昨天這位還央求著金鞍寨留守,如今看擊破了當面的流寇,已經忙不迭地送神了。那邊何麻秀著急等待下文,唐瀾倒看著調令微微出神。
過了一會,何麻秀才提醒一聲,「舉人公。」
唐瀾抬頭微微一笑道︰「此番夜襲,共斬流寇四百余級,其中有賊首王大梁堂弟王火墩一名。這報捷文書,何大人以為該怎麼寫呢?」
何麻秀臉上已經樂成了花,「舉人公,某的文筆如何敢在舉人公面前逞能。一切還請舉人公定奪。」
唐瀾道︰「千萬別,何大人才是此間主將,我豈能僭越。」不是他不想寫,實在是不知道怎麼寫。
何麻秀想想道,「舉人公,這樣行不行,就說王火墩帥流寇一萬疾攻數日,關上在舉人公率領下沉著應戰,給予賊寇極大殺傷。金鞍寨寨兵趁敵疲憊,夜襲敵營,一舉破之,潰敵一萬,斬首四百。」說著抬頭看看唐瀾。
張嘴就一萬,瞬間翻了兩番,臉皮真比城牆還厚,唐瀾道︰「唉,何大人怎麼忘了,這也有你一份戰功,巡檢何大人手下配合作戰,斬首50。」
何麻秀臉上頓時樂開了花,唐瀾把功勞也讓與他一份,果然夠意思,他笑著道︰「某無寸功,何敢貪功。舉人公真是,真是。」
唐瀾拍拍何麻秀的肩膀,「何大人客氣了,金鞍寨有此大勝,皆有你所派向導的功勞,這是你應得的。」
「既然如此,那某就……」何麻秀連客氣也不客氣了,直接收下這份功勞。說到底他是這里主事的將領,這份破敵的功勞,甚至可以讓他官升一級,再客氣豈非虛偽了。
唐瀾吩咐下面,抓緊時間吃早飯,然後立刻睡覺,等山下打掃干淨了,再一同出發。安排停當,天還沒有大亮,唐瀾喝了一碗熱粥,吃了一塊餅子,身子覺得暖和了一些,無邊的疲倦突然襲來,甚至連進屋的力氣都沒有了,倒在隊伍中間合衣而睡,胡一刀連忙為他披上一件大氅。
渾渾噩噩不知道睡了多久,唐瀾被一片嘈雜之聲吵醒,等他清醒過來,才發現唐世楨率領人馬回到了關上。
唐瀾就著山泉抹了一把臉,讓自己清醒一點,起身之後看胡一刀已經把行裝收拾好了,看看日頭,已到中天,大概睡了兩個多時辰,也就是5個小時左右。
金鞍寨的隊伍上上下下喜氣洋洋,許多寨丁都在這場夜襲中有所收獲,有的拿了幾兩碎銀,有的搶了幾件衣裳,最讓人哭笑不得的背上還背了個鍋。
唐瀾在一旁默默看著,這樣一支山寨武裝紀律極差,但又能怎樣呢,這個年代幾乎所有軍隊都是如此,如何整頓紀律將是一大難題。
唐世楨滿面春風朝唐瀾走來,「佷兒,你也不多睡會。」
唐瀾嘿嘿一笑︰「辛苦四叔了,這蔣大人來信催了。」說著把命令遞了過去。
唐世楨看完道︰「山下已經收拾干淨了,共斬首四百七十三,俘獲流寇七百三十五人。已經按照你的吩咐,甄別了三十二名頭目,其他人等已經驅散了。此間事了,不如即刻啟程吧。」何亮工在一旁也催促著啟程。
唐瀾不回話,沉思了一會問道︰「我們留在山寨還有多少弟兄?」
唐世楨不明就里,回答道︰「中寨還有五十藤牌手,我後寨有五十弓手,老何的左寨還有五十藤牌手,李艮的右寨應該還有五十虎槍手,前寨至少還有一百弓手,還有五十個穿山隊。佷兒這是何意?」
唐瀾算下來,山寨還有三百五十人,想了想說道︰「撫治軍令是前日午後發出,說明閭關還沒陷落,就算昨日陷落,流寇肯定要休整一番,少說也得有個兩三日。從閭關到鄖陽有多遠?」
「大概一百二十里。」
唐瀾又道︰「是了,一百二十里路,流寇最快也得走兩日。那麼給我們留的時間最少有四日。今天算一日,我們明日啟程,肯定能在流寇抵達鄖陽之前趕到城下。」
唐世楨一頭霧水,「救兵如救火,怠慢不得,萬一山寨有失?上次你不是力主御敵于關外嗎?」
唐瀾道︰「非也,山寨還有三百多寨丁,即使流寇來了,也能周旋兩日。但我們這里是山寨主力,不顧辛勞回師,萬一被敵以逸待勞擊敗,則山寨再無依靠。我看不如干脆再歇息一晚,明日一早出發。」
唐世楨皺著眉頭,何亮工也是一臉不解,唐瀾微微一笑︰「二位叔叔,爹娘還在山寨,我去救援之心比二位還急切,但急切吃不了熱豆腐,我們必須保證本部安全,這里的弟兄是咱山寨的命根子啊。」
唐世楨搓著手,想了半天道︰「佷兒,救兵如救火啊,要是回去晚了,山寨有個三長兩短,咱們擔待不起啊。」
唐瀾想想道︰「現在已經是未時了,離天黑頂多兩個時辰,咱們走不了二十里就得扎營,再著急又能短得了這二十里?不如這樣,明天早起半個時辰,晚到半個時辰,後日再如此,就能把路趕回來,然後再派個前哨,往前走一天的路程,找個適合扎營的地方,燒水造飯,這樣隊伍就能及時休息。
相信我吧,我一晚上沒有廝殺都十分疲憊,其他士卒更加疲憊,肯定不能趕路了。」
唐世楨想了想,的確也是這個理,現在啟程最多走個20里就天黑了,听唐瀾的安排也說得過去;而且畢竟佷兒剛剛率軍打了一場勝仗,他也不得不多听听這個佷兒的意見。唐世楨只得說道,「好吧,就听佷兒的。」
很快選了五十個人,由何亮工帶著先行出發,說好在六十里的地方擇營。唐瀾命人拿出前兩日獵來的兔子烤上,倒是安如泰山地吃上肉。
下面忙活了一晚的寨丁听說再休息一晚明日趕路,自然高興,少寨主真是懂得體恤部下啊。山民們三三兩兩聚在一起,互相掏出戰利品互相攀比,勝利的氣息在營地中彌漫。
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