()來到鄖西外圍的時候,天已經全黑了下來,寨軍進入離城還有兩里的一座樹林里休息。早先派出去查探的哨馬已經回來了,據他們報告,鄖西縣西門一直關閉著,城頭大概有幾十人駐守。
唐瀾他們合計了一個方案,穿山隊用繩索攀上城牆,然後殺散城門的守軍,打開城門放大隊進城,根據俘虜的報告,王大梁佔了縣衙,穿山隊30和虎槍手70再配上50名弓手,由李柯子率領進城後直取縣衙;何亮工率領60虎槍手40弓手襲佔南門;唐更新率100排丁襲佔北門;唐瀾的任務是率領剩余100多弓手和傷員輜重留守東門策應四方。
大家約定,佔領城門點三根火把為號,縣衙得手後,則點起三盞紅燈籠。然後在東南北三個城門防火,制造混亂,留著西門讓流寇逃跑。考慮到今夜又是一場亂戰,唐瀾提醒之下,彼此之間還商定了聯絡暗號。至于王大梁,唐瀾下令生要見人,死要見尸。
大約三更的模樣,金鞍寨這支無後方作戰的孤軍悄悄朝鄖西縣城模去。
到了城下,100名弓箭手在離城五十米的地方悄悄展開;50名披甲的虎槍手模到吊橋邊上潛伏下來;穿山隊爬過已經干涸的護城河,慢慢湊到城牆底下。
月光如水,灑在城上,城牆不高,典型的一座小縣城。鄖西縣屬于下等縣城,在群山之中,周長總共只有一里多,城牆更是只有一丈三,不到四米的高度。
天空中緩緩走過一片雲彩,將月光收進雲中,就在天地鋪滿陰影的瞬間,幾根撓鉤悄無聲息地搭上了城頭。只見四名穿山隊員口中咬著利刀,小跑兩步,一拉繩索縱上城牆。這些自幼便在山里長大的人,輕便如猿猴一般,他們在城牆上借助繩索之力,兩三下便把雙手搭在了城垛之上。
唐瀾看著四人悄悄翻進了城牆,心中緊張得砰砰直跳,勝敗在此一舉了。只片刻,就看繩索抖動了幾下,下面又是四人攀了上去,唐瀾依稀看到這四人是王木、陳商、李大和李柯子。
就在第五批穿山隊登上牆後,只听牆上傳來一聲厲喝,「什麼人?」緊接著一聲慘叫。被發現了。
只听城上傳來大呼小叫的聲音,還伴隨著一兩聲慘叫,但顯然城上的立腳點完全掌握在穿山隊手中,繩索不停傳來信號,後面的人繼續跟進,一轉眼功夫,30多人已經全部上了牆。
唐瀾听得出來,城上的廝殺已經迅速朝城門樓蔓延過去,突然城上傳來一聲怒吼,「騾子考滴,起開。」這是李大的聲音,緊接著一個人竟然從城門樓處掉了下來。
「成了!」唐瀾暗叫一聲好,果然,不多會,吊橋緩緩滑落,剛剛接著地面,伏在橋邊的虎槍手一擁而上,沖到城門邊。唐瀾在門邊只听門洞里面傳來陣陣殺聲,穿山隊已經殺下來了。
過了片刻,只听城門吱呀呀地打開,門開了條縫,露出李大那張血盆大嘴,「少寨主!」
寨軍蜂擁而入,唐瀾被胡一刀保護著走上東門城樓,唐瀾觸目可見是一路的尸首,有幾個人躺在上城的甬道上,而城門樓處尸首更多,足有十幾具,看來城上發生過激烈的戰斗。胡一刀指揮上城的弓手四散開來,布置警戒。
而門下黑壓壓的隊伍川流不息,各部按照預定計劃朝各自目標撲去。
唐瀾在城頭緊張地來回走著,過了一會城中隱隱傳來喊殺聲,隨著時間的推移,原來完全漆黑的城中,已經亮起一兩盞燈火。唐瀾只覺得時間是如此漫長,那些喊殺聲漸漸密集,隨著寒風從幾個方向飄來,唐瀾干著急卻幫不上忙,手中兩支還沒有殺過任何人的火銃,被他攥著,手心冒汗。
也不知道過了多久,突然三點亮光在左手邊閃了一下,那光點在黑暗中越來越清晰。胡一刀指過去,「少爺,南門何當家得手了。」
沒錯,唐瀾看得分明,那三個火把在黑暗中如此清晰,接著過了沒多久,又看到右手邊點起了三點火光,北門的唐更新也得手了。
看到這個樣子,唐瀾立刻命令點火,早已準備好的寨丁,在兩三間比較獨立的房子處點起了火頭。初冬的夜晚北風凜冽,火勢迅速增大。每過多久,南北兩個方向,也有幾處火頭著了起來,遙相呼應。
現在只差縣衙了,唐瀾回頭問胡一刀,「縣衙在那個方向。」
胡一刀道︰「我記得縣衙在北大街上,應該是靠近唐排頭那邊。」
唐瀾著急地喊道︰「來人那,趕緊順著城牆往北門去,要唐排頭派一半人增援縣衙。」一個寨丁得令而去。
唐瀾又對胡一刀道︰「胡叔,你帶五十人去增援縣衙。」
胡一刀道︰「少爺,鎮靜,李柯子手里人手足夠了,弓手不適合近戰,去了也白去。」
唐瀾這才算是冷靜了點,還為自己不夠淡定抱歉地笑了笑,此時城中已經混亂起來,可能是火頭吸引,只見一隊人馬從大街上朝著東門而來。
當頭一人騎著匹馬,胡一刀斷定這不會是自己人,于是下令弓手上箭,等這伙人接近到大約五十步的距離,胡一刀一聲令下,羽箭破空而至,來人被射倒了一片,這些人還沒搞清楚狀況,有人還在大喊︰「個賊求,看清楚了,額們是五爺的人,來救火的。」
弓手中有人大聲回敬著︰「什麼五爺,六爺,你爺爺我是金鞍寨的。」說著又是一陣箭雨飛過來,來人終于明白了狀況,這幫人許多手里還拿著木盆,水桶,根本就不是來打架的,看著一陣接一陣的羽箭,除了拿手里家伙格擋幾下,也就一哄而散了。
打退了這伙消防隊,唐瀾突然看到遠方的黑暗中,三個紅點冉冉升起。唐瀾拉拉胡一刀,「胡叔,你看,那是紅燈籠嗎?」
胡一刀凝神望去,緩緩點頭,「恭賀少爺,縣衙得手了。」
唐瀾這才松了口氣,上天庇佑,這一天的奮戰到了此時終于有了結果。
因為沒有消息傳來,王大梁到底是死是活,唐瀾等不及了,命胡一刀帶上50名弓手尋路往縣衙而去。一路上他們又擊退了幾股盲頭蒼蠅一般的流寇,一路走還一路大喊「官軍破城,王大梁死啦。」
城中幾處火災,加上時隱時現的敵人,恐懼感在流寇中蔓延,他們四處亂撞,被經過的寨丁殺死,又轉身制造著更多的混亂。唐瀾的隊伍在街上幾近自由穿行,流寇已經無法阻止起有效的抵抗。
胡一刀對鄖西熟門熟路,轉過十字大街路口拐向北面,不多時就接近了縣衙,離著衙門還有一段,寨丁們大喊︰「少寨主來了。」
衙門門口守衛的幾名虎槍手和弓手,離遠里查問了暗號,才收起了戒備,唐瀾快步走上縣衙台階。門口倒臥著兩具尸體,進門之後,尸體由兩三具,逐漸增多,走過一進則到處都是死人。顯然縣衙發生過激烈的戰斗。
只是這些死人大多連衣服都沒穿,看樣子剛剛醒來沒多久糊里糊涂就丟了性命。還有一些俘虜被押在園中,同樣的沒穿衣服,在寒風中瑟瑟發抖。
沒到中堂,李柯子和唐更新便快步出來迎接,「稟少寨主,王大梁就擒。」
這句話如洪鐘敲擊著唐瀾的心髒,這一夜的擔驚受怕此刻都不重要了。他故作瀟灑地點點頭,快步穿過眾人,登入中堂,只見燈火之間,一名彪形大漢扎得如粽子一般丟在地上,只見他膀大腰圓,肌肉被繩子勒成一節節的,背上中了一箭,嘴里還塞了一塊口巾。
唐瀾擺擺手,下面人把大漢的頭發抓起來,唐瀾接著火光看到一張黝黑的臉龐,一道凶光從眼中露出,死死盯著唐瀾。
好一個悍賊,唐瀾露出一絲冷笑,「你是王大梁?」
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今晚12點最後一次吆喝沖榜,一定要里幫幫小老虎。
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