()進城之後的第二天，又有一批塘馬回來，照樣騙進城來，仍然是來請示方略的。唐瀾上了東城城頭，只見李柯子叼著根草，蹲在城垛上凝神望著遠方。唐瀾走到他身邊，李柯子連忙吐掉草根，跳下來行禮︰「少寨主，你怎麼來了。」
唐瀾道︰「呆在縣衙里心里不踏實，上來查看一下城防。」
說著唐瀾向遠處的青山望去，道︰「這些流寇攻城如何？」
李柯子搖搖頭，「不行，攻城要打造器械，諸如什麼沖車、雲梯，另外還要把城外這條壕填上，他們才能大舉進攻。因此流寇的主攻方向只看他們準備的情況就可知道，到時候靈活分配兵力就行。
這伙流寇雖然會有一些逃軍，但他們並沒有很多攻城的經驗，陝地流寇一般都不打堅城。只是這伙流寇裹挾了一批陝南的礦工，就怕他們挖地道，挖塌城牆。」
唐瀾道︰「那地道怎麼防？」
李柯子道︰「要挖地道，地道口離城太遠不行，這樣非常費勁，太近也不行，容易被城中兵力反擊。我看了一下，這邊適合挖地道的地方也就兩處。」說著給唐瀾指點了一下。
李柯子又道︰「一般對付地道有兩種方法，一個是出城反擊，攻倒地道口，把挖掘的都悶在里面，本來應該在城外駐一隊人馬，與城護衛犄角，但咱們兵力不足，此方法只能作罷；另一個方法是在城牆下埋一些大缸，派人值守，地底下如果有人挖地道，便會有聲音傳來，找準方向，朝地下灌水，便能讓其知難而退。」
唐瀾點點頭，這一次出征，他越來越發現李柯子的軍事才能，而且在穆青出奔的事件中，他也顯示出忠誠的一面。看來日後對他還要重用。
唐瀾未雨綢繆，命城中民兵給各面城牆運來水缸，視情況而定，再行挖坑防地道。
派出去聯絡的排丁走了兩天，還是沒有一點消息，唐瀾雖然知道事情沒那麼快有消息，但心中還是很焦慮，有事沒事就登上南城看兩眼。看到流寇遲遲不來，唐瀾還頗有些後悔，如果他們在前一天就離開的話，早就能趕到漢水岸邊，或許找到啥機會就能渡河走了。
只是戰場之上沒有後悔藥可吃，到了第三天，捅破天終于感到鄖西的狀況有些不對，他派出去三批塘馬，全部音信皆無。這天上午，城外出現了零零散散的游騎，這些是哨馬，他們遠遠觀察著鄖西，看城頭旗幟沒變，但有一樣重要的變化，城門關閉起來了。他們便將信將疑地派出幾人靠近城牆，對上面喊話，要求進城。
城上冒出個小頭目跟他們對答，倒也沒什麼破綻，只說收到消息左路軍被鄖陽團練擊敗，因此要關閉城門防範。
游騎要求進城，這回唐瀾就不許了，因為城外有十幾名哨馬，還不知道有沒有隱藏的敵人，一旦開門，流寇如果搶城門，可不是鬧著玩的。
城上裝模作樣讓游騎回去稟報捅破天，讓他暫時駐扎在關上，先別向鄖陽進軍，派兵搜尋鄖陽團練。這個命令也中規中矩，那哨馬沒什麼說的，轉身就走了。
唐瀾的想法自然是能拖就拖，最好拖到與山寨溝通上了。但到了下午，事情就急轉直下了。流寇的哨馬突然增多，過不多久，幾彪人馬從山里出來，流寇大隊回來了。唐瀾估計這時候那些從城內逃出去的人也該聯系上捅破天了，這種情況也屬正常。
于是唐瀾下令備戰，東門南門所有寨丁青壯全部嚴加戒備。夜幕降臨，遠處山邊星星點點的火光星羅棋布，看來捅破天是大股回援。
這一夜唐瀾都在緊張中度過，畢竟自己一個戰場初哥，還沒試過與上萬敵人遭遇過。唐瀾睡不著，披著大氅走入園中，舒緩自己緊張的心情。園中有幾處篝火，寨丁們正在烤火，不知道誰還在烤肉，傳來一陣香味。
唐瀾看看天空，明朝的天空清明干淨，星宿清晰可見，他呼吸兩口香氣，緊張的心情倒是舒緩了不少。就听不知道從哪傳來甕聲甕氣的嗓子，「那不是少寨主嗎？來巧了，一起喝酒。」
唐瀾一看，李大和王木幾個在烤火喝酒。他笑著走過去，只見火上架著一只牲口在烤著。他擺擺手示意大伙繼續。
李大蹲在地上，拿著一根不知道是什麼的骨頭正啃得起勁，他擦擦油嘴，把酒葫蘆遞過來，「少寨主，今天敲了一條野狗，正好開開葷腥，來一口？」
唐瀾笑著讓開，李大也不勉強，塞嘴里灌了一口，噴著酒氣說道︰「少寨主，你別急啊，咱這城沒問題，流寇不扔個千八百條命，打不開。」唐瀾心說自己這臉看來是藏不住事的。
王木嘿嘿一樂，露出一口的黃牙︰「驢日的貨，哪里能扔得起千八百條命？」
李大鼻子重重出了口氣，「哼。」舉起手中狗肉大啃一口，嘴里邊嚼邊道，「就是，就是，所以少寨主別急，耗上幾日，驢日的就得跑了。」
他們樂觀的情緒感染了唐瀾，他拿起解手尖刀切下一塊狗肉，塞在嘴里咬了一口，「咦，味道還不錯！」
李大憨憨一笑，自豪地說道︰「那是自然，咱爹過去就是廚子，這狗肉有訣竅，除了撒花椒之外，還得撒點秦椒末末，是不是味道不錯？」
「秦椒？」唐瀾吃的出佐料里有辣椒，難道就是辣椒？看來崇禎年間辣椒已經傳播開了，連鄖陽的山里都有了。
「是，這是咱那婆姨從她關中娘家帶來的，有了這個，葷腥更有味道。有肉就得喝酒，少寨主，你來一口。」李大咧開大嘴嘿嘿笑了起來。
「你婆姨是關中的？」唐瀾問道，一口酒下去，一股子熱流從喉嚨直竄月復腔，嗆得他連連咳嗽。靠在一起的寨丁們呵呵大笑。對他們而言舉人公就是高高在上的存在，是無所不能的，現在終于有一樣東西不如他們，就是喝酒。
李大點點頭，「是，七年前逃荒來到咱這，爹娘死了，咱給她葬了爹娘，便跟了我……」
一伙人邊吃，邊喝，唐瀾不知不覺把緊張扔到了九霄雲外。