()唐瀾胸有成竹道︰「叔，我們去守荊子口沒用的，你們看流寇無論南下淅川，還是西進商南，都可以繞路進入鄖陽地面，我們都會月復背受敵。只有向前推進到西峽口才能真正扼住流寇進入鄖陽的脖子。」
唐世楨道︰「但，中丞大人沒有給你進入南陽府的命令啊。咱們是鄖陽的維穩團，進入南陽那是越界用兵，是要吃官司的。」縮在眾人之後的顧君恩搖搖頭，但也不說話。
唐瀾把地圖收起來，「吃官司也比沒命了要強。流寇十幾萬人，我們要不是扼守著重要的地方，利用地理以少勝多，咱們這點人還不夠給流寇塞牙縫的。你們呢，怎麼說？」
李柯子和木雲峰彼此交換個眼色，一起朝唐瀾拱手，「一切听寨主號令。」
唐瀾命李柯子率領斥候總旗先行出發，火速趕往丹江與淇水交匯的寺灣鎮，到達之後，立刻向四面派出斥候，偵察流寇動向，同時派人通知由水路而來的輜重，由淇水轉向西峽口。
唐瀾又派出兩撥塘馬向南陽的蔣允儀報信，就說斥候偵察到流寇有從西峽口轉入內鄉方向的企圖，所以他率軍前出，佔領西峽口抵御流寇。
全體寨軍轉向東，走了兩天才穿越了大山，進入了丹江河谷。一路走來，唐瀾對大山里的路算是有了一些了解，這里的山路大多隨著山谷河谷走向，經常會因為山谷走向遇到岔路，這些地方就叫什麼口，但有的岔路走進去可能就是死路。
提早出發的斥候也回來報告，西峽口方向暫時還沒有流寇蹤跡，但已經陸陸續續出現了由盧氏逃難過來的百姓，盧氏被流寇擊破！西峽口當地的百姓聞風也已經開始逃跑了。盧氏在豫西山中，與西峽口只隔一座熊耳山，只有200多里路程了。唐瀾命令，團練在寺彎鎮只歇了一夜，也不等唐更新的輜重船隊，只留少量後隊接應，其他人馬立刻啟程。
看來流寇步子很快，唐瀾連忙命李柯子率領斥候總旗和穿山隊先行出發，務必在兩日內趕到，控制住關口。唐瀾不顧其他人的勸阻，堅決要跟著斥候們一同前往，他總要先把地方弄熟了。
李柯子命斥候把備用馬給穿山隊的人騎，和唐瀾一起帶上180人先行出發。這一路也有90里，預計得兩天到達。
一路走過去，時不時能遇到一些從盧氏過來的百姓，前面開路的斥候見人就抓，每個人都要詢問，辨別口音，只有河南口音才可走人。根據逃難的人說，盧氏縣是十二月初二被打下來的，流寇在城中**擄掠，大縱三日。至于是哪路流寇，許多人都不知道，好不容易找到一個郎中，此人告知，陷城的流寇叫「八大王」，還有叫啥滿天星、啥狼的。「就那八大王最壞，殺人不眨眼，竟然還把女人蒸了吃。」
唐瀾看著李柯子臉色漸漸低沉，目光投射向遠方的青山。過了許久，李柯子才回過神來，對唐瀾道︰「是張賊獻忠，這個老賊，當年和王賊嘉胤都是稱兄道弟的，听這些難民形容，他可能有萬八千人。」
在流寇之中，叫八大王的有三人，在內部以西營、南營、北營八大王區分，這個蒸人的主就是西營八大王張獻忠無疑。
李柯子道︰「滿天星有點實力，大概五六千人，那個什麼狼的，應該就是橫行狼，這屬于流寇中的二流角色，也就一兩千人馬。」說完，他一個人單獨走開了。
「張獻忠。」唐瀾嘴里念叨著，這個擎天巨寇，竟然有了和你交手的這天。他不禁模了模腰上挎著的火銃。
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盧氏縣衙大堂之上酒氣燻天，推杯換盞，吆五喝六，十幾條大漢喝得面紅耳熱，十幾個侍女小廝在一旁添酒上菜。今日，陝北流寇三十六家的盟主紫金梁王自用，大宴各路首領。
下首一個瘦漢對正中首席拱拱手，然後對過一名高瘦大胡子橫橫地喊道，「二哥，你得評評理。」這一聲如同炸雷在大堂中響起，眾人不由得停了停，都看向這邊。
那瘦漢大聲道︰「他黃虎腳程快，先來兩日，城中四鄉能吃、能花、能克滴，都給他弄去了，額听說了，黃虎在盧氏光銀子就刮了10萬兩。額們斷後的兄弟來了，湯都沒有，都吃了西北風。老回哥是不是？」
在他身邊兩條大漢，其中一人年紀四十多歲，面孔煞白，看上去甚是陰沉。只見他喝口酒，應了聲，「是了。」
對過一個身材高高瘦瘦的大胡子，滿面麻子，劍眉倒豎。正咧開血盆大嘴認真地啃著一根骨頭，一口酒一口肉，眼皮都沒抬一下，旁邊一穿著長袍三角眼的白臉漢用胳膊肘搡搡他，「亂世王說你呢，10萬兩，老張你可吃肉了。」
張獻忠的麻子臉隨著咀嚼微微顫動，仿佛啥都沒听見，動也不動，只是埋頭啃著骨頭。
亂世王見他不理，目露凶光，恨恨道︰「三哥，昨日額管個賊求子借糧，他理都不理，你評評理，兄弟可是為大伙斷後的，跟左良玉個賊娘求的干了兩天，死傷幾百兄弟。如果都這樣，日後誰還願斷後。」
八大王張獻忠一揮手，一根骨頭砸過去，「驢求子，你罵誰？」
骨頭正中瘦漢頭上，那瘦漢霍地起身，一腳踹了面前的案子，「賊娘求，老子罵的就是你。」手已經扶在刀柄之上。
「啪！」一個酒碗砸在大廳正中落地開花。正中一位身材魁梧的大漢，頭猛地一抬，眼中寒光閃動，瞟向正要干架的兩人，聲音沙啞而低沉︰「住嘴，誰要再咧咧，老子一刀給劈了。」
亂世王哼了一聲，一坐下，後面的小廝連忙上來收拾，亂世王還滿心不忿，一腳將一名小廝踹倒在地。眾人見紫金梁發怒，也都不再說話了。
亂世王旁邊的老回回抿了口酒，緩緩說道︰「扯架有求用，老三，你劃個道道，額們滴糧草咋辦？過河前說得好好滴，額、亂世王、張妙手給大伙斷後，到時候搶來的東西平分。現在別說銀子、婆姨，連口嚼裹都沒有，那日後誰還肯斷後？」