參謀長馬寶琛聞言大驚道︰「師座，為什麼啊？我們為什麼要撤退，大皇帝陛下的旨意可是要咱們拿下常德啊！這一撤退還怎麼跟大皇帝陛下交待啊」
馬繼曾搖搖頭道︰「還拿個屁的常德？怎麼交待，我要是沒猜錯，這會子澧縣已經被青年軍拿下了。請記住本站的網址︰n。咱們都大意了，二次革命那會王振宇是怎麼打敗王正雅的，就是把王正雅的人馬騙到常德決戰，然後從西邊翻山取了王正雅的老巢澧縣的。看今天這仗的架勢，王振宇的青年軍要是只有三萬人，老子打死也不信，***，也不知道他從哪里搞來那麼多軍火武裝他的軍隊的。參謀長，你信老馬一回，我吃過虧的，王振宇不是省油的燈，這家伙詭計多端。你想想看，如果這次作戰本身就是一個巨大的陷阱，那麼我們繼續待在這里就不是怎麼跟大皇帝陛下交待了，而是我們自己要交待在這里了。」
馬寶琛陰陰的看著馬繼曾道︰「師座，您說的有點過了吧，看來還真的是一朝被蛇咬十年怕井繩。」
馬繼曾雙目飽含怒氣的看著馬寶琛，馬寶琛也毫不退讓的回看，兩個人好一陣子都沒人說話。
馬繼曾突然一巴掌拍向桌子怒道︰「馬寶琛，你個王八蛋給老子听好了，老子才是第一路軍司令和這第六師的師長，而你只是個參謀，今天你听也好不听也好，都得按照老子的來，不然休怪老子不客氣。」
馬寶琛被氣得滿臉通紅，他也不怕撕破臉吼道︰「姓馬的貌似自己也姓這個），老子不怕你，今天這事就依你，等見了大皇帝陛下，我自有分說。」
馬繼曾冷哼一聲︰「向告我的黑狀，行啊，那也得我們從這死局里跳出去才能告啊。來啊，傳我軍令，補充旅抽調一個團明天上午繼續進攻，其他人馬跟著老子轉進。」
馬寶琛最後掙扎了一下︰「師座，你別忘記了，我們還有家眷在澧縣！」
馬繼曾回首一望道︰「只要我們第六師還在，就沒人敢把他們怎麼樣，反過來你也可以試試，執行命令。」……
「報告萬總指揮和劉軍長，第四師師長廖磊來電」軍部參謀大聲報告。
「念」看著萬耀煌低著腦袋在那里數花生米，劉興只能無奈的開口接話了。
「今日上午，敵軍向我朱家橋主陣地發起輪番攻擊，鑒于此，我軍主動放棄了朱家橋主陣地，但是未見敵軍進一步攻擊擴大戰果。」
劉興嗯了一下道︰「很好，讓他們按照原定計劃節節抵抗，把敵人繼續誘往常德方向。」
萬耀煌突然說話了︰「劉軍長，不好，看樣子我們的計劃已經被馬繼曾識破了，他這是要跑啊！」
劉興一愣︰「不會吧，萬老師，這電報上說北洋軍被昨天攻得還凶啊。怎麼可能撤退，他馬繼曾不打常德呢？他不怕老袁生吃了他啊！」
「障眼法而已，快，電令第四師，立刻開始全線反擊，通知第八師周正明他們，立刻開始執行包抄，務必要截斷馬繼曾的人馬，不能讓一個敵人逃過沅江去」萬耀煌斬釘截鐵的下達了命令。
劉興對于萬耀煌還是很佩服的，他雖然心存疑惑，但還是朝參謀點點頭，示意他去傳達命令。
等參謀敬禮離開後，劉興才開口問道︰「萬老師，什麼障眼法，你怎麼看出來的？」
萬耀煌撿了一顆花生米丟入口道︰「事出反常即為妖，昨天的戰報你也看了，北洋軍的損失絕對夠得上傷筋動骨了，所以按照道理來說，今天根本不可能比昨天攻得更凶。而如果馬繼曾真的是個有勇無謀的莽夫，那就更不可能在猛攻得手之後又停滯不前。所以這一切反常的背後只有一個合理的解釋，馬繼曾這老小子要跑，而且肯定不是回澧縣，估計是要往長沙跑了，不然他犯不著玩壁虎斷尾的把戲。」
劉興大悟後恨恨的道︰「到了嘴邊的肥肉想溜沒那麼容易，我親自去，來人備馬，抽調二個警衛連跟我一起隨同第八師行動。」
萬耀煌沒有勸阻劉興，因為劉興雖然年紀比自己長個一歲，但卻是自己名下的學生之一。在青年軍資歷並不算早，戰功也不顯赫，卻擔任一軍之長。早就有人在背後議論說劉興能有今時今日的地位，全靠他弟弟娶了老王家的女兒。劉興不是笨蛋，對于這些議論也是知曉的，只是一直引而不發，骨子里卻攢足了勁，要通過戰爭證明自己的實力。
又是一顆花生米丟進嘴里，萬耀煌的眼楮又盯在了地圖上，連續三天都這樣在思考了，可他依然沒有休息。
常德激戰正酣，王振宇這個最高統帥卻沒有把精力都放在了戰事上，他此刻突然去了一趟沅江日報社，報社的第二任社長兼總編輯陳公博全程陪同。經過幾年的發展，沅江日報已經成為國內知名媒體，在整個南部國都屬于搶手的報紙。這次護國戰爭爆發後，該報更是不斷的發出反袁號召，雖然因此導致被江西，廣東，福建，江蘇等地的軍政當局嚴厲查封。但是王振宇及其國家社會黨的政治形象卻由此深入人心，此前因為基層宣傳工作不力而被免去國社黨宣傳部部長一職的陳公博也由此打了一個翻身仗，被王振宇狠狠的夸了好幾句，整個人都跟喝了酒一般，走起路來輕飄飄的。
「小陳啊，這次的宣傳戰打的很漂亮，尤其是在上海地區。很多愛國青年在看了你們的報紙之後，更是紛紛自發來到我們安江，參加我們國社黨的革命工作。廣西那邊李德鄰還發電報給我說，原本在擴編工作一直很難滿編的醫生和護士隊伍也隨著一大批來自廣東的男女青年的到來滿編了。這是你，還有你們沅江日報社全體同仁的功勞，回頭我跟王春玲打個招呼，一定要好好的獎勵一下你們這些有功之臣。」
陳公博听的眼淚都要出來了︰「大帥，卑職不才，之前有負大帥信任，沒能把我黨的宣傳工作做好。所以卑職這次痛定思痛，幸得報社其他同仁齊心協力，僥幸完成大帥所托，實在是當不得什麼功勞。」
王振宇似乎看穿了陳公博的小心思，只是淺淺的笑了笑，然後表示的夸贊的輕拍了一下陳公博的肩膀。看來陳公博確實是個年紀不大，官癮不小的人。王春玲調任宣傳部部長以後，因其政治觀點獨立性太明顯，對自己的一些觀點也有抵觸情緒，所以用起來並不順手。王振宇已經有心等這次戰事結束，就把王春玲調去由醫學院，工業技術學校聯合組成的湘西聯合大學擔任校長兼湘西行政公署教育總監，以後就負責參與湘西的建設工作。至于國社黨宣傳部，可能還真的是需要陳公博這樣的人去主持才能符合自己的要求，王振宇沒有發覺的是，自己的內心其實已經悄悄在向獨裁者靠攏了。
正當王振宇準備再勉勵大家幾句的時候，黃紹竑走了進來，附在王振宇耳邊道︰「大帥，華比銀行的總經理弗蘭基先生說有要事求見。」
自從華比銀行成功的向王振宇提供了一千萬英鎊的貸款後，弗蘭基在華比銀行里的地位就變得不可同日而語了。隨後而來的鐵路建設項目，工業發展項目，都讓華比銀行高層認識到湘西並不是一個不毛之地，而是一個巨大的聚寶盆。
隨後歐戰爆發，讓整個歐洲的投資環境變得十分糟糕，加之盧森堡大規模移民的事情，使得歐洲投資者開始關注國湘桂地方政權。隨著深入調查的展開，他們得出了一個非常有效的結論，王振宇和其領導的湘桂地方政府，不同于一般的國政府和國官員，他們雖然談不上服務型，但是確確實實是建設型的政府。而在其領導的轄區里，基礎設施建設投入十分重視，對輕重工業發展也十分鼓勵，最重要的一點是各級政府相對高效廉潔，縣一級政權更是仿照了歐洲的直選制度，雖然直選的範圍僅限于層階級和富人，但是獨立的司法系統扼制了豪強為所欲為的可能。交通便利，社會穩定，資源充足，勞動力廉價，回報顯著，放眼整個國，你也找不出比這里更值得投資的地方了。
在這種情況下，通過華比銀行進入湘桂地區的歐洲資本在1915年全年達到了驚人的2500萬英鎊，而這些錢原本應該是在歐戰被白白消耗掉的。整個安江，柳州，來賓都進入了大規模的建設，其安江還形成了瀘陽，黔城，洪江，安江四城同建的局面。
而在王振宇決定討袁之後，為了確保投資能夠收回，華比銀行更是緊急追加了一筆五百萬英鎊的無抵押低息貸款作為王振宇這次出兵的軍費。所以對于這麼一個大金主的求見，王振宇是不能不重視的，他當即起身跟陳公博等人一一握手告別。