()听到大清國決心修築成昆鐵路的消息，這在駐華的外國公使中猶如刮起了一陣旋風。說起來最先得到這個消息的國家還是法國，畢竟法國的越南殖民地是緊鄰著雲南，雲南稍大一些的動靜根本就瞞不住他們。隨後這條消息便開始在公使團中流傳，但各國公使只當這是茶余飯後的笑談而已，修鐵路，笑話，在中國能修鐵路的人還沒有生出來呢。
當清政府正式宣布建築成昆鐵路的時候，此前對這一切當做笑談的公使們這才將此事正視起來。毋庸置疑，身為各國在華利益的總代表，面對如此龐大的利益蛋糕，無一不是蠢蠢欲動，想咬一口肥肉。于是，身為世界老大的英國首先來到了外務部，緊接著法國來了，美國來了，就連歐洲的破落戶俄國也來了，更不用說身為緊鄰在就對中國窺伺的日本了。
對于這幫大爺，滿清外務部明顯不敢得罪。對于這幫官油子，辦事能力不行，但是做官那就一個比一個都要精，一推二，二推三，最後實在推不掉之後只得將華盛集團抬了出來。畢竟這是屬于民間商業行為，作為政府，還真是無權干涉。對此，各國公使也無話可說，只得讓屬于本國的鐵路公司前往雲南去找華盛集團面談。
遠在昆明的肖沐白絲毫沒有意識到這股麻煩正在朝自己而來。此時的肖沐白，正在陸軍講武堂內馬驤的辦公室對馬驤交待著一些事。而杜韓甫卻在辦公室不遠處為兩人望風。
「隨著留日學生的回滇，雲南的反清革命勢力將會越發的復雜，按照這個趨勢發展，肯定會有其他勢力前來講武堂發展。因此，你們的任務就是，在自我保護好的前提下，能夠更多的發展青年學生加入我黨，在學堂中擴大我黨的影響力。」辦公室里響起肖沐白低沉的聲音。
「好的，子誠。目前我黨只是在丙班的的影響力還可以，其次是乙班，最後也甲班。甲班學員多為清軍各地巡防營管帶等，對滿清極為忠誠，思想也較為頑固。」馬驤看到肖沐白凝重的表情，馬驤也很認真的說道。
「嗯，對于那些舊軍官，能爭取就盡量爭取，實在不行就算了。凡是小心一些總不為過。」
「好的，我們會按照你的指示去辦的。」馬驤點點頭，對此很是贊同，這些舊軍官，本身就不可靠，他不否認其中也有向往革命之人，但是那畢竟是少數，要是貿然將他們發展入黨，萬一他們懷有二心，那會對黨造成不可估量的損失。
「好了，你們現在還有什麼問題嗎？」
「沒有了。」
「那行，身在敵營，你們盡量注意安全。」
再將肖沐白送出門的時候，三人意外的遇見了沈秉。此時沈秉身旁正陪著一位年輕人，肖沐白不認識此人，馬驤、杜韓甫兩人卻是認識，此人就是大名鼎鼎的李根源，曾任雲南留日學生會會長，是同盟會員。
看到肖沐白過來，沈秉顯得很是高興，前些日子上奏修築鐵路，可是得到了朝廷的大力夸獎。
「子誠今天有空閑到學堂來了。」
「回大人的話，這不是新軍缺少軍官麼，這不來這兒串串門，到時候給我們協多分配幾個畢業的優秀軍官啊。」肖沐白也笑著回話
「呵呵，好你個肖子誠，挖牆腳挖到這兒來了。來給你們介紹一下，這位叫做李根源，字印泉，乃是留日歸國的高材生，新任講武堂監督一職。印泉，這位就是十九鎮三十八協協統肖沐白，字子誠，在你之前也曾任學堂監督。你們往後可需多多親近啊！」
听到沈秉的話，李根源明顯的眼楮一亮。馬驤、杜韓甫兩人他還是認識的，想不到他們二人居然在學堂當教官。對于肖沐白，他可是聞名已久了。早在日本的時候就听到過此人的不凡，可以說，從河口之後，李根源就對肖沐白有所關注了，更兼年紀輕輕就位居標統一職，想不讓人注意都難。現在站在當面，正好可以好好的觀察一下。此人剛才跟馬驤、杜韓甫兩人在一起，听說此二人年前加入了一叫做共進黨的革命組織，看來此人不是共進黨員也**不離十了。
肖沐白上前敬禮道︰「你好，李監督。」
「你好，肖協統。」
兩人都顯得不冷不熱的，這讓沈秉大感無趣。和幾人道別後，肖沐白徑自回了家。
可到家後的肖沐白也沒稍得空閑，就被趙明川的一封電報喊走了，這讓江安娜也是抱怨不已，回家連衣服都沒來得及換就又走了。
趙明川的電報很簡單，就是外國列強要參與修築成昆鐵路，問肖沐白怎麼辦。其實，對此肖沐白早就想到了，這個時候的外國列強就像是餓狼一般，一有腥味就會撲過來，你把他們拒之門外，他們有的是法子磨你。肖沐白也不想這麼早的得罪他們，別畢竟以後的日子里打交道的機會還有很多。因此，他的解決辦法也很簡單，就是招標，你有能力，你有技術，你能在三年內將這條鐵路修通，那麼可以，你來。
收到肖沐白的回電，早就對這些橫挑鼻子豎挑眼，高傲的不可一世的外國鐵路公司代表忍無可忍的趙明川，當下就安排了一間會議室，將華盛集團的意圖說了出來。對此，眾人也無意見，畢竟蛋糕就這麼一塊，不是所有的人都能夠享受的。
成昆鐵路由海拔五百米左右的川西平原，逆流大渡河、牛日河而上，沿安寧河、雅礱江，下至海拔一千米左右的金沙江河谷，再溯龍川江上行至海拔一千九百米的滇中高原。全線有七百多公里穿過川西南和滇北山地，地形極為復雜，谷深坡陡，河流峽谷兩岸分布著數百米高的陡岩峭壁。鐵路所經地區，由于歷次地質構造運動影響。斷裂發育，線路經過的牛日河、安寧河、雅礱江、金沙江和龍川江，大多是沿著或平行斷裂發育的構造河谷。
設計難度之大和工程之艱巨，可以說將會是前所未有的。沿線山勢陡峭，深澗密布，溝壑縱橫，地形地勢之復雜世所罕見。整個成昆鐵路工程全線需要修建各種橋梁991座，隧道427座。在橋隧密集額一些地段，橋隧長度竟佔線路長度的80%以上。沿線氣候條件也極差，有氣溫高達攝氏四五十度的「火溝」，有10級大風勁吹的峽谷，有常年積雪的雪山。其中還有五百公里位于地震區。所有這些，都給設計和施工帶來了很大的難度。
听著中方華盛集團技術人員的介紹，看著手中的資料，面對如此惡劣的地質條件，這些外國專家無一不是搖搖頭沮喪至極。但是，很快他們就重新抬起了自己那傲慢不可一世的頭顱。因為經過一段時間的實地考察之後，他們立馬斷定這是一片「築路禁區」。反正在他們的認知里就是，這種地區是不可能修築鐵路的，我們不行，你們中國人就更不行了。
對于這種狀況，各國公使也是始料不及的，但對此也無任何辦法，只得無奈接受。畢竟機會人家已經給你了，是你自己沒那個技術。自家工程師不爭氣，沒那個技術拿下這個項目，自己也不能逼著讓人家不要施工吧？因此事情只得不了了之。
沒有了外界的干擾，成昆鐵路如期開始動工。
9月份，華盛集團下屬成昆鐵路總局和工程局正式成立，不顧列強的冷嘲熱諷，以趙明川為總辦，生化人工程師曹仁為會辦兼總工程師，同時聘請相當數量的外籍工程師及其技術人員，成昆鐵路正式開工建設。
就在雲南、四川兩地轟轟烈烈的展開鐵路大建設的時候，新任雲貴總督李經羲也正式抵達昆明，開始履任雲貴總督一職。