()就在湖北革命軍和北洋新軍在漢口劉家廟反復拉鋸的時候，又一顆重磅炸彈為清廷的統治來了重重一擊。10月24日，江西九江新軍發動起義，建立軍分政府，推舉馬毓寶為都督，由此拉開江西光復的序幕。緊接著第二天，廣州將軍鳳山被革命黨人炸死。革命的多米諾骨牌，開始了倒塌的過程。
這些消息傳到北京，對于此時處在風聲鶴唳的清廷統治者來說，真可以說的上是雪上加霜。事情發展到這個份兒上，沒有別的辦法，清廷只能起用袁世凱。而眼看著中國局勢漸亂，怕影響到各自在華利益的外國列強，這個時候也紛紛出來說話，要求清廷將袁世凱請出來主事。可見，列強口中的中立那並不是絕對的，在涉及自身利益的情況下，他們並不介意出手。
英法美德四國銀行團的美國代表、法國代表，還有美國駐華公使嘉樂恆、英國駐華公使朱爾典，以及各國的駐京公使團，一直要求袁世凱出山。在清廷內部，本來就與袁世凱一氣想通的慶親王奕劻、那桐、徐世昌等人，這下子更是底氣十足，不顧載灃的反對，一再上奏隆裕皇太後，對攝政王載灃施壓，要求起用袁世凱。
「真的要把他招回來？」載灃看著一眾內閣大臣，言語中帶有的那絲沉痛，使人覺得讓他說出這句話是多麼的困難。要知道，當年他為了趕走袁世凱，那是費了多大勁。
「攝政王，眼下南方各省局勢已經徹底敗壞，在這樣下去，怕是南邊全都要丟了！」內閣協理大臣那桐嘆了口氣說。
「湖北前線僵持不下，反復拉鋸，繼雲南、四川、貴州、廣西、湖南、陝西後，江西、廣東也都傳來了亂黨的消息。這樣下去，群毆大清關內十八省，真的所剩無幾了。」同為內閣協理大臣的徐世昌緊接著那桐的話頭，這麼做，職位了給載灃施加更多的壓力，好為袁世凱的出山掃清障礙。
徐世昌的話，意思已經很明白了，一眾內閣大臣都是沉默了起來。
「崧生，洋人那里怎麼說？」慶親王奕劻目光投向外務部大臣梁敦彥身上。
梁敦彥沒有急著回答，斟酌了片刻才道︰「外國公使團已經派人傳達了清晰的信息，他們對大清的局勢很是擔心，一致希望能夠有一位強力人物站出來結束目前的動亂！」
外國公使團的意思在場的眾人也都能猜到，他們口中的強有力人物，不外是袁世凱而已。隨後眾人又商議了幾句，這會的議題已經集中在了袁世凱的身上，有支持的當然也就有反對的。
奕劻瞧著一眾內閣大臣，嘆了口氣道︰「攝政王，這事還得你來拿主意。」
在內外的壓力之下，此時急火攻心之下的載灃，這下也沒轍了。只能強忍著眼淚說道︰「你們這樣主張，就照你們的辦，日後有事發生，請不要推卸責任！」
「不用袁世凱，指日可亡；如用袁，覆亡尚希稍遲，或可不亡。」那桐回話道。
載灃咬著牙看著一眾人，剛才的商議他可是全看在眼里，雖然怒火中燒，但也知道這是眼下最好的辦法了。只得派袁世凱小站練兵時期的部下、時任內閣協理大臣的徐世昌親赴洹上，請袁出山。載灃這邊是願意了，可袁世凱那邊沒那麼容易。該拿捏的時候，一定要捏足了譜兒。
此前，武昌起義剛剛爆發之時，清廷任命袁世凱為湖廣總督一職，他便以「舊患足疾，迄今尚未痊愈」為由推月兌。你載灃不是從前以「足疾」開我回籍嗎，今天，我袁世凱身上毛病更多了。
當然，袁世凱在吐噴胸中郁氣時，也給載灃留了個退步——只要病好，我一定出山。這就是討價還價的第一步，湖廣總督，官太小，我不干。
一番討價還價，關子賣得差不多了，開始致電內閣︰給錢給槍，按我的意思安排人。
于是，被載灃花費了三年時間梳理後的王士珍、馮國璋、段祺瑞、段芝貴等一眾北洋嫡系，一時紛紛到位。
清廷答應了這麼多的條件，這個時候，應該出山了吧？不，他仍舊「抱膝長吟」。
看到一路風塵從北京趕過來的徐世昌，袁世凱知道，自己等待的這個機會終于來了。如此，袁世凱擺出了六大條件︰1．明年即開國會；2．組織責任內閣；3．寬容參與此事件諸人；4．解除黨禁；5．須委袁世凱以指揮水陸各軍及關于軍隊編制的全權；6．須與袁世凱以十分充足的軍費。此六條缺一不可，否則絕不出山。
這六條條件不可謂不厲害，不僅使得袁世凱人前人後、敵方我方做足好人，也徹底把皇族架空。六項條件，如六把鋼刀，讓攝政王載灃感到寒光凜冽，但他別無選擇了，眼見全國各省紛紛獨立，火越燒越旺，載灃只能斷臂求生，向袁世凱屈服。
1911年10月27日這天，清廷發電諭，召回蔭昌，授袁世凱為欽差大臣，授他全權指揮軍隊，督辦湖北剿撫事宜。
袁世凱接到聖旨後，立即給趕到了湖北前線的馮國璋發去了電報。
「朝廷既然用我，我袁某人自然不會只佔著位置不做事！告訴華甫，好好打，給朝廷看看，也給民黨看看，讓他們知曉我們北洋新軍的厲害。」袁世凱笑著對身邊的徐世昌說道。
馮國璋接到袁世凱電報後，立即下令進攻。北洋軍分三路進攻，不用多大一會功夫就把劉家廟給攻了下來。並且開始向漢陽市區的民軍開始進擊。馮國璋的進兵為袁世凱的出山獻上了一份大禮的同時，也讓在北京一直提心吊膽的載灃總算是松了一口氣。
具有諷刺意味的是，就在民軍被馮國璋所指揮的北洋新軍凌厲的攻勢打的退守漢陽的同一天候，同盟會的黃興、宋教仁一行人等也乘輪船抵達武昌，黃興即赴漢口視察陣地。
相比北京和湖北的亂紛紛，一舉一動都受天下矚目而言，整個西南那邊就平靜多了。
此刻的西南地區都顯得很平靜，戰事早已經結束，各個城市內已經恢復了正常。雖然不時的能夠看到三三兩兩的革命軍士兵站在街頭巡視，但總歸是恢復了往日般的安靜，各行各業也早已經開始營業。
湖北和北京兩地風起雲涌的時候，肖沐白也沒閑著，一方面是處理民政事務，兩外一方面還得處理軍務。
自從蔡鍔就任西南軍區的司令一職後，很快的便開始了履行他的職責。查閱了大量革命軍實力的資料後，針對英法帝國主義對西南地區的覬覦，以及危機四伏的邊境形式，他親自擔任主編，帶領著下屬一眾參謀連續幾天幾夜奮戰，擬定了數萬言的《五省邊防計劃》，即西南邊防協同作戰計劃。
該計劃指出，長久以來，英國侵略者不斷從印度以武力干涉西藏，法國也往越南增兵，企圖進犯滇桂。在此情況下，蔡鍔擬定滇、川、黔、桂以及西康這個共進黨擬定將要建立的省份，總共五省，結合力量，以便隨時抗擊英法列強的軍事侵略。這份計劃草案分三編十章，分別對西南幾省在邊境地區的兵力編成、作戰區域和協同辦法，軍隊的集中，展開和作戰，以及戰前準備，戰場建設等重大問題，作了詳細的闡述和具體的規定。
看著手中這份比平行時空上提前一年出爐的計劃，肖沐白在為蔡鍔的軍事才華所深深的折服同時，並沒有盲目的做出決定。雖然蔡鍔在這個時代的中國的確屬于難得的人杰，但是畢竟，他有著這個時代中國人那種特有的眼光局限性。作為穿越者的肖沐白，不可能不清楚這一點。