這次李嚴州一死，黃桐廬頓覺機會降臨。就在反腐敗會議召開的當天晚上，他把這消息喜洋洋地告訴了他的嬌妻。他妻子一看他的臉色，便也樂滋滋地揭露道︰「這回你可以弄個市長干干了吧？我知道，你呀，早就巴不得李嚴州死了！」黃桐廬見她玩笑開得有些狠，便也干脆笑道︰「年紀大的不死，年紀輕的怎麼上得去呢？」他妻子道︰「我看，要是李嚴州還不死，說不準你還會派人干掉他呢！」黃桐廬馬上故做鎮靜道︰「喲，你也把我想得太毒了吧？嘻嘻。」
李嚴州死後，黃桐廬一有機會便往省城楠州跑。說白了，是往蘇部長家跑。市公安局是黃桐廬的大本營，他經營了多年，下面的干部都是他的徒子徒孫，各方面的開支，也都由市公安局及其下屬單位報銷。這段時間，他便搬出最好的「武器」，一個勁地往蘇部長家狂轟濫炸。當然，更重要的是投其所好，否則，只會是一相情願。至于這方面的事，他黃書記顯然並不外行。
蘇部長本來就是個老好人，對于黃桐廬這樣一個年紀輕並且有「孝心」的干部，他當然是看在眼里、喜在心里的。對于綮雲市市長的人選問題，蘇部長認真地點撥道︰「小黃啊，這個位置呢，你的希望是比較大的。不過，你也不要太大意。因為宋建德這個人也很不簡單。听說他也在到處找人呢。」
老蘇不愧是組織部長，他對綮雲市常務副市長宋建德的舉動還是比較了解的。就在黃桐廬三天兩頭出入省委大院的同時，宋建德也在省城楠州忙開了。
宋建德原本是綮雲市商業局局長，他這個人做生意很有一套。當年，他把商業局這一攤子搞得紅紅火火，銷售額和利潤年年都名列全省第一，讓當時任省商業廳廳長的鐘東陽高興不已。鐘東陽到處宣傳宋建德的業績，直到自己當上了省委常委、常務副省長，後來又當上了省委副書記、省長。那年，鐘東陽省長到綮雲來視察工作，有兩件事讓他吃驚︰一是宋建德還在干商業局長，二是在全省各地市中，除了綮雲市商業局還有利潤外，其他差不多都已虧損。回到楠州後，鐘省長感慨不已。後來，在他的力薦下，宋建德便干上了綮雲市的常務副市長。
自那以後，宋建德在政治上「成熟」得很快。他認為，做官光靠苦干實干是沒有前途的。重要的是要學會搞好上層關系。于是，他利用自己常務副市長的位置，與鐘省長建立了越來越密切的關系。有工作及時向他匯報，沒有工作也沒忘了往他家里走走。這個鐘省長，對宋建德便很是歡喜。他常坐在自己家的真皮沙發上，拍著宋建德的肩膀說︰「小宋啊，我簡直是看著你成長的。你年紀輕，很有前途。一定要好好干，啊！」
干了幾年的常務副市長後，宋建德便急于要往上挪一挪，有一回他陪鐘省長把酒喝高興了，便含蓄地談了自己的想法。鐘省長爽快地道︰「小宋啊，這件事沒問題，我會幫你推薦的。只要將來你們那兒有位置騰出來，我一定幫你說話。」
李嚴州的死，便主動為宋建德騰出了位置。宋建德進一步加緊了活動。
半年之後，由于有兼任省委副書記的省長鐘東陽的力薦，盡管省委組織部一幫人在綮雲進行了一番轟轟烈烈地考察活動，黃桐廬一派和宋建德一派相互之間進行了一場明爭暗斗的檢舉和揭發，但是，最後還是以宋建德的勝利而告終。